聶二太太漠然從朱氏身邊走過，完全無(wú)視朱氏。

    朱氏視聶二太太如救命稻草，看聶二太太要進(jìn)門，上前就想去拉聶二太太的衣裳，本想硬拉住她，然后跪著哭求。只是她手剛伸出來(lái)，柳姨娘抬手把她拔到旁邊去了，道：“快走遠(yuǎn)點(diǎn)，你們家那些破事誰(shuí)敢摻和?！敝焓弦苍S很可憐，但去管了她，可憐的馬上就變成自己了，人還是自私些好，放著好日子不過給自己找罪受，誰(shuí)傻啊。

    朱氏抱著哥兒哭道：“哥兒是聶家的孫子，還請(qǐng)伯娘看在……”

    柳姨娘打斷她道：“算了吧，太太把三爺養(yǎng)大還落了個(gè)黑心伯娘的名聲，現(xiàn)在他的兒子還是有多遠(yuǎn)離多遠(yuǎn)吧，實(shí)在是惹不起?！别B(yǎng)育之恩大與天，聶烴還覺得虧，還要去照顧他的兒子，腦子長(zhǎng)草了。

    “我實(shí)在沒有別的辦法，三爺外頭的女人都有身孕了……”朱氏痛哭起來(lái)，要是聶烴休妻，或者真的再不回青陽(yáng)，她是一點(diǎn)辦法都沒有。她迫切的需要聶家給她支持，最起碼她改嫁前把孩子送出去。

    聶二太太腳步頓了一下，回頭看向朱氏，今天在岸邊她也看到方七了。回想起當(dāng)年的方七，再看看現(xiàn)在的方七，心中多少有幾分感慨萬(wàn)千，回到家又看到朱氏這樣，這都是聶烴的老婆，這到底是時(shí)運(yùn)的問題，還是聶烴的問題，跟了他的女人似乎都沒有好結(jié)果。

    “伯娘，伯娘……”朱氏看到聶二太太回頭，還以為有希望，叫的更親了。

    聶二太太淡道：“二房與三房早就沒瓜葛了，你也不要一趟趟過來(lái)，沒用的?！?/br>
    朱氏抱著兒子跪了下來(lái)，痛哭道：“在是伯娘仍然不肯原諒，我就長(zhǎng)跪不起?！?/br>
    “隨你的便?！甭櫠徽f著，轉(zhuǎn)身回屋。

    吹了一天海風(fēng)雖然舒服，洗澡卻是必須的，廚房里輪著燒水洗澡。晚飯時(shí)節(jié)聶二老爺和聶煬回來(lái)，聶煬對(duì)門口跪著的朱氏沒啥感覺，想想三房是怎么敗壞聶二太太名聲的，聶煬覺得自己沒找三房的麻煩己經(jīng)是十分大度了。

    倒是聶二老爺看到朱氏抱著孩子跪到那里，忍不住勸了朱氏幾句，朱氏看聶二老爺搭理她，便各種苦求，尤其是懷里的孩子還哇哇哭著，聶二老爺還真有幾分心軟。只是不等他開口說話，聶煬就拉他走了。

    晚飯過后兒女們都走了，聶二老爺留了下來(lái)，猶豫了好一會(huì)還是問了出來(lái)：“三奶奶……她有什么事嗎？”

    聶二太太沉下臉來(lái)，道：“我不會(huì)再管三房的事，你要是想管，自己去管，不用跟我說?！?/br>
    聶二老爺被噎的怔了一下，臉色訕訕的，好一會(huì)才道：“我回來(lái)的時(shí)候看到她抱著孩子跪在門口，想著鄰里議論起來(lái)……”

    當(dāng)了這些年夫妻，聶二太太從來(lái)都是和聲細(xì)語(yǔ)，就是夫妻意見不同時(shí)，聶二太太也會(huì)笑著把理由擺開，然后夫妻倆有商有量的解決事情。像現(xiàn)在這樣，剛開口就反對(duì)的徹底，那就表示沒得談了。

    “我早就是黑心伯娘了，哪里還怕人家議論。”聶二太太說著，她把聶烴撫養(yǎng)長(zhǎng)大了，仍然被說黑心對(duì)聶烴不好。既然怎么做都做不好要被人議論，那不如省點(diǎn)事什么都不做，朱氏現(xiàn)在抱著孩子求到門上了，現(xiàn)在松松口，三房就要理所當(dāng)然養(yǎng)她們娘倆了，以后再有哪里不滿，又是她這個(gè)伯娘的錯(cuò)。算了吧，錯(cuò)一回就夠了，錯(cuò)二回就是蠢。

    聶二老爺不敢言語(yǔ)，有幾分嘆氣的道：“小三出門這么久，難道真在外頭停妻再娶了？”

    “誰(shuí)曉的呢?！甭櫠f著，便把話題岔開道：“烘兒眼看著也不小了，雖然男兒的親事可以拖一拖，總要開始留心看著，你可有中意的人家？”

    聶二老爺連連擺手，笑著道：“給兒子挑媳婦，自然是你做主，別人家的姑娘我如何見過?！?/br>
    “嗯，那我就慢慢挑?！甭櫠f著。

    如此一夜過去，次日早上里長(zhǎng)來(lái)了，里長(zhǎng)不算官員，比較像是街道主任，夫妻糾紛，財(cái)產(chǎn)糾紛時(shí)，鄰里糾紛時(shí)他會(huì)先出面調(diào)解，要是上公堂也就沒他什么事了。也因?yàn)槔镩L(zhǎng)的特殊性，里長(zhǎng)都是當(dāng)?shù)厝壕哟笞谧逯械牡赂咄婇L(zhǎng)者擔(dān)任，調(diào)節(jié)各種糾紛，這樣的人能壓住場(chǎng)子。

    聶煬先去了店鋪，聶二老爺留下來(lái)招呼里長(zhǎng)，里長(zhǎng)笑容親切，目的明確就是想調(diào)節(jié)一下聶家二房和三房的事，昨天朱氏抱著孩子跪了一下晚上，街坊鄰居都是議論紛紛，再加上朱太太早上就哭著到他家門上，請(qǐng)他出面調(diào)解一下，三房既然如此退步了，二房也得退一步才是，總是親戚，不好鬧的太難看。

    “聶家己經(jīng)分家了，三房的事我們實(shí)在是管不了，三爺出外經(jīng)商，在外頭納房妾室，也是常的事，分家了伯伯怎么去管他。”聶二太太滿臉微笑，話卻是一口不松，又道：“再者以前兩房鬧矛盾里長(zhǎng)也曉得，三爺根本就不認(rèn)二房為長(zhǎng)輩，我們哪里能拿出長(zhǎng)輩的款去管他?！?/br>
    里長(zhǎng)如何聽出聶二太太的言外之意，卻是笑著道：“三奶奶只是想給二太太認(rèn)個(gè)錯(cuò)?！?/br>
    聶二太太馬上擺手，道：“算了吧，我這個(gè)黑心伯娘受不起。說句明白話，要不是三爺在外頭弄了人，三奶奶如何會(huì)對(duì)二房服軟，還不是想著二房給她娘倆出頭，只是二房出不了這個(gè)頭，也就不敢認(rèn)這門親。”

    里長(zhǎng)聽得笑了，所謂的里長(zhǎng)更多的是靠人給面子，畢竟不是官老爺不能強(qiáng)制執(zhí)。聶二太太開門就把話說的這么死，根本就是不給余地。場(chǎng)面話再說幾句，也就是勸勸之類的，聶二太太仍然不松口，里長(zhǎng)也就不說其他，起身要走時(shí)，聶二太太早命人備了一盒糕點(diǎn)，只要里長(zhǎng)來(lái)了，她就從來(lái)不空他，多少都是些心意。

    里長(zhǎng)也沒客氣，每每都是如此，聶二老爺送里長(zhǎng)出門時(shí)，里長(zhǎng)還對(duì)聶二老爺說著：“總是自家孩子，能照看還是照看些?！甭櫠遣?，并沒有血緣關(guān)系，聶二老爺就是正經(jīng)伯伯，想法肯定有點(diǎn)不同。

    “唉?！甭櫠唤麌@口氣，道：“我也不知道怎么對(duì)小三好啊。”

    他是不想看到三房這樣，但他有什么辦法。聶二太太不想管的原由很明白，他也很明白，三房的事不管怎么摻和了，只要摻和了，那就絕對(duì)落不了好。

    跪也跪了，里長(zhǎng)也出面了，仍然不中用，朱氏倒是消停了許久。也因?yàn)閮鹤由?，五月雖然天氣熱了，早晚還是有些涼，朱氏抱著兒子跪，她倒是沒事，小孩子有些著涼。朱氏現(xiàn)在是日日哭訴懺悔，四處說自己當(dāng)初如何如何不對(duì)，又說兒子都生病了云云。

    聶二太太索性不出門，上下嘴唇說說閑話不費(fèi)事，聽人家的閑話才是真傻。倒是聶二老爺?shù)膲毫Υ笮?，聶煬?duì)聶二太太十分孝順，對(duì)三房自然沒有好感，就是客人過來(lái)說起閑話來(lái)，聶煬便道：“撫養(yǎng)他成人仍然是對(duì)不起他，再敢去管他的事，那豈不是滔天大罪，二房惹不起?！?/br>
    酷熱的夏天慢慢過去，轉(zhuǎn)眼到了八月中秋，聶家上下準(zhǔn)備著過節(jié)事宜，聶烴回來(lái)了，是回來(lái)休妻的。直到此時(shí)才曉得聶烴在外頭找的兩頭大是正經(jīng)鄉(xiāng)坤家的獨(dú)女，因?yàn)榧抑袩o(wú)子，不舍得女兒外嫁受苦，正好遇上父母雙亡的聶烴，聶烴對(duì)外冒充無(wú)妻室，手里有錢，儀表堂堂，雖然沒有敲定當(dāng)不當(dāng)上門女婿，不過并不介意跟岳父岳母一起生活，一直住到女方家里，女主家里也就同意了。

    聶烴跟新妻子打的火熱，現(xiàn)在又生下兒子，便想把朱氏這邊解決了。這樣女主家里就是知道了，事情也解決掉了，他從來(lái)沒看上過朱氏，不管是美貌還是出身，哪里比的了新妻的一丁半點(diǎn)，美貌的大家閨秀才是聶烴對(duì)妻子的基本要求。

    聶烴態(tài)度十分強(qiáng)硬，和離或者休妻，反正怎么樣都是結(jié)束婚姻關(guān)系，兒子他也不想要。要是朱氏實(shí)在要給他，他也抱走。為此朱家全家上陣跟聶烴廝打，聶烴知道要鬧，回來(lái)時(shí)便打點(diǎn)過官府，最后官府和里長(zhǎng)都出面。

    聶烴這樣的行為要是朱氏去告，不在七出之列不能休妻，但聶烴既然打定主意要休，他要是一走之了也不能怎么樣他，真不如好聚好散了。最后里長(zhǎng)跟聶烴協(xié)商，朱氏手上的財(cái)產(chǎn)都屬于她，宅子以及最初的聘禮，聶烴另外再給朱氏兩千銀子當(dāng)做補(bǔ)償，最后敲定和離。

    里長(zhǎng)從感情上還是比較向著朱氏，看朱氏也是挺可憐的，積極給她爭(zhēng)取撫養(yǎng)費(fèi)。但要說讓聶烴回心轉(zhuǎn)意之類，或者強(qiáng)制之類的，說實(shí)話官老爺都沒辦法。男人要分了，回轉(zhuǎn)的余地真的很小，朱氏還很年輕，拿了錢之后還可以再嫁，何必這樣吊死了。

    本來(lái)己經(jīng)談妥，朱氏對(duì)聶烴本來(lái)就沒有太多感情，又撕破臉鬧成這樣，拿了錢走人也是最好的選擇，算一下她手里也有五千兩了，下半輩子守著這些錢花也足夠了。然后問題來(lái)了，朱氏生的孩子怎么辦，按道理說孩子要跟著父親，但聶烴十分不要。朱氏倒是心疼兒子，但她也得為自己考慮，有錢有青春的女子還是好嫁的，帶著拖油瓶就會(huì)麻煩些。

    朱氏連著好幾天都是痛哭流泣，要是沒跟二房翻臉，那兒子就可以理所當(dāng)然的交給二房，反正都是姓聶的，交給他們也沒差了。聶烴都是聶二太太撫養(yǎng)大的，再撫養(yǎng)一個(gè)侄孫也沒什么，結(jié)果二房根本就不理會(huì)三房，把孩子交給二房的事如何開口。

    聶烴倒是說無(wú)所謂抱走孩子，朱氏卻不肯，如此心狠的聶烴，如何能好好對(duì)待兒子，弄不好嫌他麻煩半路就丟棄了。外頭的女人己經(jīng)給他生了兒子，他才不會(huì)看中這個(gè)兒子，本以為給聶家生個(gè)頭一個(gè)孫子是多大的功勞，沒想到最后竟然是個(gè)個(gè)嫌棄。

    “唉，小三真是糊涂的很，可憐的是孩子?！甭櫠蠣斊谄诎恼f著，眼睛不時(shí)的瞄向聶二太太，今早上里長(zhǎng)找他悄悄的談過，主要是孩子的問題。交給聶烴確實(shí)不靠譜，朱氏也不想要，現(xiàn)在就看聶家有沒有人想撫養(yǎng)，就是聶烴和朱氏不好，孩子總是沒錯(cuò)的。

    聶二太太面若冰霜，直接道：“你要是想家里撫養(yǎng)聶烴的兒子，我現(xiàn)在就走，我跟你和離，我離了這里清靜?！碑?dāng)初朱氏會(huì)主動(dòng)上門來(lái)求和好，有一部分的目的就是想著孩子的問題，朱氏跪死她都不會(huì)接口，就是不想被纏上。

    聶二老爺?shù)溃骸拔沂且患抑?，我怎么就……?/br>
    聶烴的孩子也是姓聶的，尤其大房絕戶了，三房聶烴看著總是不靠譜，外頭的女人也不知道會(huì)怎么樣，現(xiàn)在有個(gè)兒子弄不好就是三房的獨(dú)苗。不是每個(gè)人都會(huì)忘恩負(fù)義，這孩子只要好好養(yǎng)，也許能養(yǎng)好呢。

    聶二太太不等他說完就直接站起身來(lái)，出門站到院里，大聲叫人，先是東西廂房的聶蓉蓉和聶蕓蕓出來(lái)，后罩樓上的柳姨娘，又高聲喊前院的馮惠姐和聶煬，連聶烘都聽到叫聲過來(lái)。

    一家人站到聶二太太院里，聶二老爺此時(shí)也跟著出來(lái)，看到院中的妻妾，兒女們，重重嘆了口氣。把圣父的心思也收了起來(lái)了。他還有生活要過，就是被說對(duì)不起早去的弟弟，他也實(shí)在沒辦法了。

    122

    連著好些天聶家的氣壓都很低,聶二老爺絕了□的念頭,卻是在家里長(zhǎng)吁短嘆了好幾天,只是全家上下集體無(wú)視他，包括柳姨娘在內(nèi)都很鄙視他。

    先不說會(huì)不會(huì)再養(yǎng)一個(gè)白眼狼，兒子比不得女兒,就是從小養(yǎng)到大的花費(fèi)差不多,但將來(lái)請(qǐng)先生讀書,娶妻折騰房子,弄不好還要像聶烴那樣分家產(chǎn),二房的錢就這么多,給了外人自家人就要少拿些,傻子都知道這種麻煩不能沾。

    中秋之前聶烴就走了,朱氏不讓他抱兒子走，他更樂得一個(gè)人走了。和離的時(shí)候宅子是分給朱氏的，朱氏照樣住在原處，但孩子要怎么辦頓時(shí)成了問題。朱氏和朱太太都上過二房的門，只是大門都沒進(jìn)去，里長(zhǎng)也找聶二老爺談過，結(jié)果聶二老爺門都不出了，店里的生意都靠聶煬和馮惠姐打點(diǎn)。

    朱太太更加異想天開地想讓聶大太太撫養(yǎng)，反正聶大太太一個(gè)人住在城外，里長(zhǎng)出面硬把孩子塞給她，諒她一個(gè)老寡婦也不能怎么樣。同時(shí)還有點(diǎn)小算盤，大太太手里這么多錢，要是撫養(yǎng)了自家外孫，這些錢豈不都是自家的外孫的。

    里長(zhǎng)當(dāng)時(shí)就搖頭了，很直言的說，他惹不起簫殤，簫殤就是人不在青陽(yáng)，他的名聲，他的朋友們還在。誰(shuí)都知道聶大太太手里有錢，一個(gè)沒錢的寡婦住在城外，沒有一個(gè)人敢打她的主意，并不是人心向善，而是都知道惹不起。

    而是且從情理上說，讓聶大太太給三房擦屁股也實(shí)在太說不過去了。五十幾歲已經(jīng)相當(dāng)老了，土都埋到喉嚨眼，兩條腿都踏進(jìn)棺材里，扔給她一個(gè)毛娃娃給她帶，撫養(yǎng)一個(gè)孩子要花多少心力，養(yǎng)過孩子的人都曉得，這種事情不厚道。

    中秋節(jié)是馮惠姐張羅安排，坐一起吃了頓飯也就完了，話都不多，實(shí)在沒什么氣氛。聶二老爺臉色也訕訕的，他真沒想到聶二太太這么大的反應(yīng)，連帶著兒女一起排擠他，別說一家之主，這回是徹底沒地位了。

    聶二老爺也試圖跟聶二太太和解過，結(jié)果聶二太太根本就不搭理他，聶二老爺無(wú)法，只得到柳姨娘屋里歇著。沒想到連柳姨娘也明里暗里指責(zé)他，就是聶蓉蓉出嫁不用多少陪嫁，還有聶烘娶親，聶蕓蕓娶親，臘梅的肚子越來(lái)越大，孫子輩的也要出世，二房花錢的地方多著呢，還要再養(yǎng)別人孩子的分資源，看看撫養(yǎng)長(zhǎng)大的聶烴那樣，哪個(gè)愿意再養(yǎng)個(gè)小白眼狼。

    “大奶奶放心，朱氏還是把孩子交給娘家了，不過朱大奶奶跟朱氏把合同條款都簽好了?！蓖?cái)家的小聲對(duì)馮惠姐說著。

    馮惠姐聽得多少松口氣，聶二太太也是四十幾歲的人了，眼前還有三個(gè)半大不小的兒女，cao心他們就cao心不過來(lái)，根本不可能再撫養(yǎng)侄孫，二房要是接受這孩子，最后弄不好就是她的麻煩。她當(dāng)時(shí)就想過，要是聶二老爺敢說要這個(gè)孩子，她就是破著撕破臉也要跟聶二老爺爭(zhēng)一爭(zhēng)，他動(dòng)動(dòng)嘴皮子，就要?jiǎng)e人不得安生，哪有這么好的事。

    旺財(cái)家的又道：“沒想到朱家大奶奶竟然是個(gè)聰明人，因?yàn)槭震B(yǎng)朱氏的孩子，跟朱氏連合同都訂下來(lái)了。”朱家?guī)谆貋?lái)鬧，朱大奶奶都沒露過面，連店鋪都很少去，只是在家里做家務(wù)，沒想到孩子要給她養(yǎng)時(shí)，她就突然雄起。

    “噢？怎么訂的合同？”馮惠姐有幾分好奇。

    “條款很多，官府公證，里長(zhǎng)當(dāng)?shù)囊娮C人。”旺家的眉飛色舞的說著，簽條款的時(shí)候她就在旁邊圍觀，朱家的許多鄰居都當(dāng)了見證人，一起按了手印。

    條款可以分為兩大部分，首先朱氏必須先把哥兒十八年的撫養(yǎng)費(fèi)一次付清，一年三十兩，共五百四十兩，朱家則提供哥兒未來(lái)十八年的衣食住行，小病朱家出錢看，大病需要大錢的話朱家不拿錢，有人出錢就看，沒人出錢就聽天由命。還特別注明，若是哥兒不幸夭折不能找朱家賠，小孩子夭折也算是常事，萬(wàn)一不幸了，朱家不擔(dān)這個(gè)責(zé)任。

    二則哥兒到了上學(xué)年齡之后，需要有人提供上學(xué)費(fèi)用，一年三十兩只是日常生活費(fèi)用，并不包含讀書費(fèi)用。要是沒人給出讀書錢，朱家是不管哥兒讀書。至于娶妻生子那更跟朱家沒關(guān)系，撫養(yǎng)十八年之后，朱家就算是完成責(zé)任，可以直接趕人出門了。

    這樣的條款列出來(lái)，許多人都指責(zé)朱大奶奶太狠了些，外甥與娘舅這樣的關(guān)系，還要列出這樣的條款來(lái)，實(shí)在很不厚道。朱大奶奶直接回答，她可沒聶二太太的好心，辛苦十幾年把個(gè)毛娃娃養(yǎng)大了，結(jié)果卻成黑心伯娘了。相信她這個(gè)舅母，十幾年后也一樣是黑心舅母。

    既然如此，那還不如把條款都列好了，還有走了聶烴，誰(shuí)知道以后會(huì)不會(huì)回來(lái)尋事。撫養(yǎng)一個(gè)孩子長(zhǎng)大，求不求回報(bào)先不說，還要受各種指責(zé)，那真不如像現(xiàn)在這樣把條款列清楚了，拿錢干活，誰(shuí)也不欠誰(shuí)。

    條款到底還是訂了下來(lái)，官府處公證，就是十分疼女兒的朱太太此時(shí)也沒吭聲。女兒是嫁出去的，將來(lái)養(yǎng)老還是要靠?jī)鹤酉眿D，朱氏更不是傻的，嫁到聶家之后從來(lái)都是把錢捏的死死的，聶烴還給過朱家五百兩銀子，朱氏只給過朱太太幾身舊衣服，逢年過節(jié)給的錢都不多。有時(shí)候越是親人，越是會(huì)把帳算清楚。

    朱家的宅子早就換了，用聶烴給的那五百兩換的，合同各方認(rèn)證生效，朱氏給了銀子，朱大奶奶把哥兒抱了過來(lái)，就好像一筆買賣合同算是完成了。

    “朱氏……吵架都能抱著孩子，如何會(huì)讓孩子拖累自己?！瘪T惠姐有幾分自言自語(yǔ)的說著，有孩子的人不在意，沒有孩子的人天天想著。

    旺財(cái)家的沒有體會(huì)到馮惠姐的心酸無(wú)奈，只是繼續(xù)道：“聽說不少媒婆上門給朱氏說親，年輕，有錢，又沒有了孩子的拖累，只怕還能挑個(gè)不錯(cuò)的人家?！?/br>
    “她手里有五千銀子當(dāng)然好嫁?！瘪T惠姐嘲諷的說著，要是朱氏一個(gè)錢沒得到，只怕她真要找聶烴同歸與盡了，有銀子還有青春，完全可以重新來(lái)過一回，自然不用悲傷痛苦。

    正如馮惠姐所說的那樣，九月初朱氏就訂下了人家，十月底出嫁，嫁了個(gè)死了老婆的小地主，對(duì)方只有兩個(gè)庶女，朱氏歡天喜地的嫁人了。并沒有在朱家出嫁，而是在自己的宅子里出的門，朱大爺?shù)故侨ニ陀H了。

    聶家沒人去管朱氏的將來(lái)，尤其是馮惠姐還格外忙碌些，店鋪的生意她要照看，再就是臘梅的肚子越來(lái)越大，臨盆之期也越來(lái)越近。對(duì)這個(gè)孩子她不知道該說是期待還是煩躁，為此洪夫人還特意開導(dǎo)過她幾次。

    人生在世就在與一個(gè)斷字，通房是馮惠姐自己安排的，現(xiàn)在懷孕生子就是理所當(dāng)然，反正不管生下來(lái)是男是女，既不用馮惠姐養(yǎng)，更不是臘梅養(yǎng)，聶二太太早說過，她這個(gè)祖母養(yǎng)活，聶家上下沒人反對(duì)。

    “這些架子全部都拆了幫到后罩樓上去，還有這幾張椅子也搬走，把買來(lái)的小床搬進(jìn)來(lái)?！甭櫲厝刂笓]著婆子們搬東西，經(jīng)過這么長(zhǎng)時(shí)間的努力，她的嫁妝已經(jīng)繡好，本來(lái)給她當(dāng)做繡房的西梢間也要空出來(lái)，眼看著臘梅的臨盆之期將近，這間也要當(dāng)育兒間了。

    旺財(cái)家的帶著幾個(gè)男仆進(jìn)進(jìn)出出抬東西，聶二太太只在自己屋里坐，這些事情聶蓉蓉肯定料理好，眼看著臘梅要生產(chǎn)，她這個(gè)祖母真不知道該是期待是個(gè)男孫還是孫女，尤其是幾個(gè)婆子都說看著像兒子，這讓聶二太太心情更糾結(jié)些。

    男仆們把家具搬完，換上丫頭婆子過來(lái)，先是擦洗然后鋪陳。被褥鋪蓋都要收拾好，還有小孩子的衣服，也全部收衣柜里放好。等到聶蓉蓉帶著人收拾完，一個(gè)上午也過去了，聶蕓蕓下了課過來(lái)吃中飯時(shí)，看到鋪陳好的房間多少愣了一下，卻沒敢發(fā)表任何評(píng)價(jià)，許多事情她已經(jīng)懂了，作為庶出，她更懂得謹(jǐn)言慎行。

    倒是晚上馮惠姐從米鋪回來(lái)，給聶二太太請(qǐng)安時(shí)看到新房間，神情十分坦然，聶二太太養(yǎng)這個(gè)孩子也好，她到底年輕了些，丫頭生在自己頭里，只怕她也很難平常心對(duì)待。但臘梅和孩子又有什么錯(cuò)，是她做的主，她就要承擔(dān)后果。

    “回稟太太，明天我想回舅舅家一趟?！瘪T惠姐請(qǐng)完安要走的時(shí)候，突然說著。

    聶二太太想想西梢間的布置，想了一下還是問道：“有什么事嗎？”

    馮惠姐回答的時(shí)候有點(diǎn)猶豫，又怕聶二太太多心，還決定實(shí)話實(shí)說道：“今天在米鋪里聽船行的伙計(jì)的說，好像洪家有什么事，我實(shí)在放心不下，便想回去看看?！?/br>
    “啊？怎么了？”聶二太太問著，語(yǔ)氣有幾分急氣，她對(duì)洪家的家務(wù)事沒什么興趣，只是近來(lái)幾天總有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說是江寧一代老是有海盜上岸洗劫。大珠太大，再加上沒搶到自家門口，大多人只是聽聽。

    聶二太太卻是多留了一份心，青陽(yáng)也是港口，要是海盜……

    “聽伙計(jì)們說好像是大表嫂跟舅舅有些不合。”馮惠姐有幾分吞吞吐吐的說著，伙計(jì)們只知道皮毛，內(nèi)里只怕更嚴(yán)重，她才想回去問問。

    聶二太太不好再問下去，只是道：“那你去吧?！?/br>
    “是?！瘪T惠姐應(yīng)著。

    次日早飯過后馮惠姐就辭了聶二太太回了洪家，沒想到洪家氣氛比她想像中嚴(yán)重得多，見到洪夫人之后才曉得，何止是方四跟洪老爺開戰(zhàn)，根本就是方四跟洪家宗族開戰(zhàn)。

    江寧出事的消息傳出來(lái)之后，青陽(yáng)人民沒反應(yīng)，方四的動(dòng)作卻是跟著來(lái)了，放棄了兩條內(nèi)陸航線，然后跟沈家頻頻接觸，打算養(yǎng)起自衛(wèi)隊(duì)。洪家內(nèi)部因此來(lái)了，方四能上位是因?yàn)槌錾馁嶅X能力，大家跟著她有錢花，連連舉動(dòng)已經(jīng)讓船行收益下降，錢少了下頭的人意見就大了。

    好幾家反對(duì)，族長(zhǎng)召開宗族會(huì)議，都以為方四會(huì)退步，畢竟她是女人，又是媳婦。出乎意料外的，宗族會(huì)議上方四態(tài)度非常強(qiáng)硬，洪家早就分過家了，上一任族長(zhǎng)出海意外死亡之后，洪家便亂成一團(tuán)，分家搶家產(chǎn)，早就分崩離析，直到她手上才能重建，這中間要是真有幾個(gè)能人，洪家不會(huì)敗那么快。聽這么一群人的意見退步，只會(huì)讓自己更退步。

    從族長(zhǎng)開始到下頭晚輩，方四一個(gè)沒放過，最后還總結(jié)了一句：跟著我的就跟我一條路走到黑，不跟著我的就馬上滾。

    方四如此的態(tài)度，自然是不歡而散，這回連方四的公公洪老爺都覺得方四這樣不行。比起凡事不管的洪大爺，洪老爺還是有幾分能耐的，只是這他的能耐在方四跟前就成了渣渣。

    “現(xiàn)在只是才開始而己，困難的還在后頭。反正已經(jīng)分家，不想跟我們一起經(jīng)營(yíng)的，另尋門路也不錯(cuò)?！狈剿氖紫日f著。

    大珠的海戰(zhàn)一觸即發(fā)，別說現(xiàn)在賺的少，虧錢的時(shí)候還會(huì)有，在危險(xiǎn)的時(shí)候還要拉上一幫豬隊(duì)友，那還不如早點(diǎn)把散伙，自己行事也更方便點(diǎn)。就是洪家宗族不主動(dòng)找她的麻煩，她也會(huì)找麻煩踢人走。

    洪老爺對(duì)海面的局勢(shì)一直很擔(dān)憂，這種擔(dān)憂在方四說出這些話后越來(lái)的沉重，他的意見跟宗族意見是一致的，既然危險(xiǎn)了，那就不如先退步，做什么生意不是做，方四能從海運(yùn)上賺到錢，在其他方面也一定可以。

    沒想到方四一口回決，洪老爺臉上十分掛不上住，便道：“媳婦還是別把話說太死了，我還是能做主的?！?/br>
    方四當(dāng)時(shí)就笑了，這話要是她剛進(jìn)船行那會(huì)說，她還真有幾分怕，但時(shí)移世易，這時(shí)候的她真不是當(dāng)年的小媳婦了。直言道：“那就看看船行的伙計(jì)們是聽你的，還是聽我的。”——

    就在馮惠姐回洪家的當(dāng)天，簫殤的書信寄到了聶家，內(nèi)容很簡(jiǎn)短，卻是意外的充實(shí)。他馬上回青陽(yáng)，爭(zhēng)取十一月初能把婚禮辦了。他本來(lái)預(yù)定的是明年開春，只是計(jì)劃趕不上變化，還是早些把婚禮辦了，免得海面上又有變故，他抽不出身來(lái)。