國王迪賽姆、軍務局長多米尼克，以及警備局長丹尼斯?維勒齊聚在王宮會議室內(nèi)。

    軍務局是抵御外患、魔物還有他國侵略的部門，警備局則負責國內(nèi)的警備與治安工作，等同所謂的警察機構(gòu)。

    迪賽姆將西恩告知的訊息轉(zhuǎn)達給多米尼克與丹尼斯知道。

    「什么！陛下是說魔人現(xiàn)世有可能是人為因素造成的嗎？」

    「嗯，這是親身與魔人交戰(zhàn)過的西恩的感想。從整件事的經(jīng)過來看，我認為未必沒有這種可能?！?/br>
    「還有……魔物增加一事……」

    「這……可能要出大事了?！?/br>
    「豈有此理！多米尼克、丹尼斯，我命令軍務局和警備局攜手合作，針對這次事件進行徹底調(diào)查！不要放過任何蛛絲馬跡！」

    「「遵旨！」」

    之后，迪賽姆離開了會議室，現(xiàn)場僅剩下多米尼克和丹尼斯兩人。

    「只要針對卡特?馮?里茨巴庫周邊進行調(diào)查，應該會找到什么線索，我絕對要揭發(fā)這樁陰謀！」

    「正是如此。我們也會全力給予協(xié)助?！?/br>
    兩人對于幕后之人的惡意感到激憤。

    ◇

    在說明會結(jié)束的隔天，我們的研究會終于開始活動了。原有的研究會一直有在活動，但我們是新創(chuàng)立的研究會，所以活動是從今天開始。不過……

    「雖然現(xiàn)在才問有點晚了，不過研究會究竟是做什么的啊？」

    「真的是晚了……算了，其實也沒什么特別的。基本上就是找一群志同道合的人，在放學后一起研究課堂上沒教的事，或是想進一步學習的事……一般來說就是這樣吧?！?/br>
    「這樣啊，那我們『終極魔法研究會』要研究什么？」

    「誰知道，名稱是一時興起決定的，當時根本不知道要干嘛?！?/br>
    「一時興起……」

    那種理由說得過去嗎？我望向琳恩這位提名人……

    「我也是順口一提。我不后悔。」

    「換句話說，就是什么都沒決定……」

    「如果是沃夫特同學，感覺能夠窮究各種魔法之極限。我也想從旁協(xié)助，窮究一切魔法。」

    「……那么，活動主旨就定為大家一起窮究魔法可以嗎？」

    「可以啊?！?/br>
    雖然主旨不著邊際，但大家一起玩鬧也是放學后的樂趣吧。

    之后，當我們抵達研究室時，昨天加入的那兩人已經(jīng)到場了。

    「??！各位辛苦了！」

    「辛、辛苦了?！?/br>
    「辛苦了，呃……你們是馬克和奧麗維亞沒錯吧？總之先進研究室吧?！?/br>
    研究室雖然不如s班教室，但設備也十分完善。

    「那么，我們就先來互相自我介紹吧。我是不知不覺成為這個『終極魔法研究會』會長的西恩?沃夫特。請多指教。」

    我話說完，馬克和奧麗維亞頓時啞口無言。怎么了嗎？

    「『終極魔法研究會』……」

    「這就是研究會的名稱嗎？」

    重點是那邊嗎！你們什么都不知道就加入了喔！

    「……算了。那么，可以請兩位自我介紹嗎？」

    「啊，是的！我是馬克?賓恩！家里經(jīng)營一間打鐵鋪，各位有聽過『賓恩工坊』嗎？」

    「哦～～說到『賓恩工坊』，那不是一間很有名的打鐵鋪嗎？」

    「東尼，你知道嗎？」

    「我說過我家是騎士世家吧？賓恩工坊打造的武器質(zhì)量優(yōu)良，我以前一直很向往呢?！?/br>
    真是令人意外。完全不符合他輕浮男的形象。

    「感謝您的贊美。有需要可以說一聲，我隨時為您服務！」

    「真的嗎？那真是多謝啦?！?/br>
    我看到了東尼出人意料的一面。再來輪到奧麗維亞自我介紹。

    「那個……我是奧麗維亞?史東。我和馬克是青梅竹馬，家里經(jīng)營一間名叫『石窯亭』的餐館，學習魔法是為了幫家里干活?！?/br>
    「石窯亭！那間店超有名的耶！那里的石窯焗烤實在好吃極了?！?/br>
    愛莉絲回憶著說道。喂，你的口水流出來了。

    「我考上學院時，家里就是在『石窯亭』舉辦慶祝會。啊，那里的菜真的超──好吃的！」

    「好羨慕喔，我家都預約不到耶。」

    「那、那個，不介意的話，各位下次可以來捧場，我會招待各位的。」

    「真的嗎！太棒了！西恩，這是很棒的人才喔！」

    「那樣夸獎人家很沒禮貌啦！」

    話說回來，原來這兩位都是名店子女啊。我完全不知道那些店。

    馬克有著一頭褐發(fā)與黑眸，因為是鐵匠的兒子，所以體格還滿結(jié)實的，包含言談在內(nèi)，表現(xiàn)出一種體育系男孩的形象。

    奧麗維亞則是一位黑發(fā)藍眼的清秀美女。

    「既然馬克是鐵匠的兒子，那你會打造什么武器嗎？」

    「咦？啊，多多少少會一些……但完全上不了臺面！」

    「喂，馬克，這個研究會的會員全是一年級生，所以講話不用這么客氣啦?！?/br>
    「沒錯，還有奧麗維亞也是！」

    「咦，可是……」

    「殿下與英雄之孫都在這里耶？」

    「喔，不用介意那些。西恩都是用『家伙』來稱呼我?！?/br>
    「不，殿下……只有西恩會那樣稱呼您……」

    因為他是奧古啊。

    「算了，奧古你就別為難人家了。不過，我只是因為爺爺和奶奶是名人，但我本身是個普通人，所以跟你們一樣喔?！?/br>
    「……普通人？」

    「我難道是幻聽了嗎？」

    「不過，西恩下星期也要變成名人了呢?！?/br>
    大家好過分！我又不是貴族，所以當然是普通人吧？還有奧古剛才好像說了什么。

    「奧古，你說下星期會怎樣？」

    「嗯？啊，我想你回家大概就會收到通知了，西恩的授勛儀式時間已經(jīng)定在下星期一了。這樣一來，西恩也要加入名人的行列了?！?/br>
    「這樣啊……已經(jīng)定下來了嗎……」

    「放心吧。父王昨天也說了，不會把你利用在政治用途上。父王好像會在授勛儀式上正式發(fā)表宣言。不過，聲名大噪也是在所難免，畢竟你現(xiàn)在就開始出名了?！?/br>
    「這樣啊……」

    以后就不能自由自在地外出游蕩了嗎……對了！

    「只要喬裝或隱身就行了！」

    我不禁大喊出聲。奇怪？周圍的視線好刺人……

    「喬裝我還能理解，但隱身是什么意思？」

    「咦？就是字面上的意思啊。只要像這樣消失，就不會被旁人發(fā)現(xiàn)了！」

    我這么說，使出光學迷彩魔法，結(jié)果眾人再次啞口無言。這也要驚訝？

    「咦？西恩？你在哪里？」

    「不會吧……人突然消失了……」

    「這、這是什么情況？」

    「哎呀，用不著那么吃驚吧……」

    我這么說，解除光學迷彩魔法，隨即遭到眾人一陣盤問。

    「西恩！剛才那是什么情況？我完全看不見你耶！」

    「確實很神奇。明明沒有躲藏起來，身影卻完全消失了?！?/br>
    「你剛才也沒有移動吧？那究竟是如何辦到的？」

    「等一下！你們把馬克和奧麗維亞晾在一邊了啦！」

    我這么說并望向兩人，只見他們同樣目瞪口呆。

    「竟然稱呼殿下『家伙』……」

    「沃夫特同學要被授勛了嗎？」

    他們的反應漸漸脫節(jié)了！

    「先整理一下狀況吧，感覺場面都亂了?！?/br>
    「還不都是你害的?！?/br>
    「啰嗦！我想想……我剛才是在問馬克會打造什么武器，還有要你講話不要那么客氣，沒錯吧？」

    「是的?！?/br>
    「那么，就先從不講敬語開始做起吧。同輩之間講敬語也怪怪的?！?/br>
    「要我對殿下還有沃夫特同學不講敬語，我實在辦不到！而且我在工坊干活的時候，本身就是最底層的學徒，所以平常都是這樣講話的！」

    「我也一樣，平常在店里幫忙都是講敬語……如果是面對殿下還有沃夫特同學以外的人或許還辦得到，但也沒辦法馬上就改變習慣。」

    竟然把我跟奧古相提并論……

    「你好像有話想說呢?！?/br>
    「沒什么……唉，那就算了。畢竟這也勉強不來?！?/br>
    「實在抱歉。」

    「對不起。」

    「你們不用一直道歉啦。所以說，馬克會打造什么武器呢？」

    「哎呀，正如剛才所言，我是最底層的學徒，最近好不容易才學會打造小刀呢?！?/br>
    「這樣啊，我想說要是你會打造武器，原本想拜托你幫我重新打造一把武器呢?！?/br>
    「不不不！沃夫特同學那把劍是斬殺了魔人的劍沒錯吧？要打造出替代品可沒那么容易啊！」

    嗯？啊，對了，我還沒告訴過大家呢。

    「不是啦，那把劍只是施加了附魔的平凡鐵劍喔。而且因為作工輕薄，所以不怎么耐用?！?/br>
    「咦？平凡的劍？」

    「沒錯?！?/br>
    我這么說，從異空間收納庫里拿出振動劍并交給馬克觀看。

    「這就是斬殺魔人之劍……」

    「你仔細瞧瞧。」

    馬克開始從各個角度鑒定振動劍。

    「……實在不敢相信……您當真是用此劍斬殺了魔人嗎？」

    「沒錯?！?/br>
    「這把劍……作工輕薄，確實很容易揮舞，但也不過如此而已。只要拿去砍堅硬一點的物體，一下子就會折斷了?！?/br>
    「什么？真的嗎？」

    「是的，殿下。您要看看嗎？」

    馬克這么說，把劍遞給了奧古。

    ……他對奧古的態(tài)度就很正常……

    「這個……確實感覺很容易折斷呢……」

    「我剛才說過上頭施加了附魔吧？你試著灌注魔力看看?！?/br>
    「唔！這是什么？劍刃正在細微振動？」

    「沒錯，要不要試砍一下？不用出力也行?！?/br>
    我這么說，從異空間收納庫里拿出一根圓木。

    怎么會有圓木？我是打算拿來做什么？

    我想不起自己身上為何會有圓木，就在這時，奧古發(fā)出了驚呼聲。

    「唔！這是什么??！」

    振動劍就像切奶油一樣切開了圓木，眾人見狀，紛紛睜大了眼睛。接著振動劍干凈利落地切斷了圓木。

    「這究竟是……」

    「振動劍。只要對刀刃施加超高速振動，就能像這樣斬斷物體?！?/br>
    我一邊收下振動劍一邊解釋。

    「劍身是以輕薄為佳。再來就是改良劍柄之類的，因為輕薄易折，所以我還是很想要備用品呢?！?/br>
    我這么說，將振動劍收回異空間收納庫。這時，一直在思考些什么的馬克開口說：

    「……如果只需要滿足薄刃這項條件，那我自己也打造得出來。再來就是跟沃夫特同學溝通商量了……」

    「真的嗎？太好了，我至今都是口頭托人打造，所以做不到細部調(diào)整，真是幫大忙了！」

    「不會，這點事不算什么?！?/br>
    哎呀，真是走運。這樣就能進行各種嘗試了。

    「話說回來，竟然還創(chuàng)造出了這種東西呢?！?/br>
    「好厲害喔，我一直自認擅長附魔，可是在看到這個以后……」

    「尤莉早晚能辦到啦。要不然我請奶奶指導你如何？」

    「咦？真的嗎！太好了，我真是太高興了！」

    我第一次看到尤莉這么興奮，看來她真的十分尊敬奶奶呢。

    「不過，這把振動劍的短刀版，我不是有交給迪斯叔叔、克莉絲姊姊還有齊格哥哥嗎？」

    「……我從來沒看過啊。」

    「這樣啊，難道他們保密了嗎？」

    「聽你這么一說，我記得齊格弗里德幾年前曾經(jīng)炫耀自己拿到了新武器呢……我當時怎么拜托他都不給我看……」

    齊格弗里德？誰啊……名字聽起來那么帥。

    「西恩，你認識齊格弗里德大人嗎？」

    「我不知道齊格弗里德是誰，不過如果是迪斯叔叔……國王的護衛(wèi)齊格哥哥的話，那我就認識，對方是個銀發(fā)大哥。」

    「就是那個人！齊格弗里德?馬克斯大人是女魔法師……不對！他是全王都女性的夢中情人！」

    「那種人也能算夢中情人啊……」

    「哪怕一次也好，真想跟那位大人說說話?！?/br>
    「以前在中等學院還有那位大人的后援會呢?！?/br>
    愛莉絲滿腔熱情地訴說?，旣悂?、琳恩還有尤莉也認同她的說法。

    「咦……那就只是個個性輕浮的大哥哥啊?！?/br>
    「對了，從你剛才的話聽起來，你似乎也認識克里斯廷娜大人呢?！?/br>
    所以克里斯廷娜大人究竟是哪位啊？

    「如果你是指跟齊格哥哥同樣擔任護衛(wèi)的克莉絲姊姊，那我就認識。」

    「克里斯廷娜?海登，年紀輕輕就獲選擔任國王陛下的護衛(wèi)騎士，劍術(shù)高強而且又長得漂亮，有不少男性對其富有神秘感的姿容抱有憧憬呢?！?/br>
    托爾、尤利烏斯還有馬克使勁地點頭。

    「神秘感……我覺得她只是外表冷漠罷了……」

    認識的人很受歡迎。

    該怎么形容呢，這種彷佛自己的哥哥姊姊受到贊美的奇妙感覺。重點是現(xiàn)實情況完全不是那么回事……若是讓他們跟大家見面，大家可能會幻想破滅也說不定呢……

    「對了，西恩，你剛才那種消失魔法究竟是怎么辦到的??？」

    「就是啊，西恩！那究竟是怎么回事？」

    「啊，你們說光學迷彩嗎？」

    「光學……那是什么？」

    「光學迷彩。你們知道人眼看見的東西究竟是什么嗎？」

    「什么……不就是物體嗎？」

    「我們?yōu)槭裁茨芸匆娢矬w？」

    「什么為什么……我怎么知道啊?！?/br>
    「人的rou眼能看見物體，是因為物體反射光的緣故。」

    「反射？」

    「沒錯，所以不反光的物體是看不見的。要舉例的話，大概就類似玻璃吧。光線在穿透玻璃時，雜質(zhì)越少的玻璃看起來就越透明?！?/br>
    「確實如此……」

    「既然rou眼是看著反射物，那只要扭曲反射光的型態(tài)……」

    「??！西恩逐漸消失了！」

    「我并沒有消失喔。我是利用魔法對周遭進行干涉，藉此讓光線扭曲。這樣一來，反射我周遭景物的光線，就會繞過我讓前方的人看見。其結(jié)果就是讓我看起來彷佛憑空消失一般，并不是因為我變成了透明人。」

    我一邊解除光學迷彩一邊解說，只是大家看起來都有聽沒有懂。

    「……西希莉你明白嗎？」

    「不明白……」

    「就算聽了解說還是完全不明白！」

    「雖然聽不懂，但這是很厲害的魔法?！?/br>
    「果然……」

    「沒有魔法的常識是也……」

    大家七嘴八舌地說道……

    「各位，這里是『終極魔法研究會』不是嗎？這點程度就驚訝，那以后該怎么辦？」

    「一下子就終極過頭了啦！」

    「好厲害，這是終極的隱蔽魔法?！?/br>
    「不，聲音沒有消失，而且也沒有達到魔力阻絕，所以算不上終極吧？」

    「不，已經(jīng)足夠了?？梢缘脑?，我希望這種魔法也不要過度流傳?！?/br>
    奧古說這種魔法不能外傳。

    「為什么啊？」

    「可以隨意進行暗殺、隨意盜取機密文件，還有竊聽和跟蹤，犯罪用途太廣了?！?/br>
    「那樣的話，那魔法根本就完全不能使用了。到頭來，還是使用者的道德問題吧？」

    「確實是那樣沒錯……可是這種魔法太蠱惑人心了……」

    「殿下，沒問題啦！畢竟根本沒人聽得懂剛才的說明啊?！?/br>
    「……這么說也對?！?/br>
    「我的說明很難理解嗎？」

    「不是啦……應該說完全不明所以。」

    為了讓大家容易理解，我還先從光反射開始解說耶。還是說他們根本連rou眼捕捉光線的概念都沒有呢？

    「這樣啊……聽不懂啊?！?/br>
    「這樣下去感覺就要變成『溫柔守望西恩開創(chuàng)終極魔法研究會』了?！?/br>
    「才沒那回事。哪怕只有一點，我也要從沃夫特同學身上學習本領(lǐng)?！?/br>
    「陛下在就學典禮上說的就是這回事啊，西恩會顛覆魔法的固守觀念?！?/br>
    「我覺得有點顛覆過頭了……」

    「托爾，放棄吧?！?/br>
    「加入這個研究會果然是正確的選擇。感覺這樣就能一直待在s班了。」

    「我希望能學到附魔的本領(lǐng)～～」

    「這個嘛，我會適當教學的?！?/br>
    有人感到錯愕，也有人干勁十足。算了，就第一次的研究會活動來說，這樣應該算可以了吧？

    話說那兩人呢？

    「沒念咒啊……」

    「真不愧是s班……」

    就說你們的反應脫節(jié)了！

    ◇

    這里是貴族宅邸林立的區(qū)域。

    這一帶多為豪門大戶，幽靜的街道少有行人經(jīng)過。

    里茨巴庫伯爵家座落于僻靜的貴族區(qū)一隅，警備局的搜查官──奧爾托?里卡曼今日登門拜訪，目的是要對里茨巴庫伯爵進行偵訊。

    在里茨巴庫家的會客室，奧爾托和拉賽爾面對面相坐。

    「夫人不在嗎？」

    「啊……內(nèi)人因勞心過度而臥病在床。畢竟自己的兒子變成了魔人，最后又淪落到被殺的下場。可以的話，我也真想大病一場啊。」

    「……我能體諒您的心情?！?/br>
    「不，不用顧慮我。畢竟卡特會變成那樣，全都是我們的責任?！?/br>
    「關(guān)于這件事，請問……令郎從以前個性就如此囂張跋扈嗎？」

    「胡說八道！」

    拉賽爾的語調(diào)不禁激動起來。

    他自己也嚇了一跳，而后為自己的大聲叫囂道歉。

    「抱、抱歉……我不小心激動起來了……」

    「不，您的反應也是情有可原。另外，我明白這樣很失禮，但容我再次向您求證。令郎從以前個性就如此囂張跋扈嗎？」

    「不……眾所皆知，我國是以民為本的國家。貴族是為了國民存在，而王室是為了包含貴族在內(nèi)的全體國民存在。國民是國家之寶，也是必須放在第一位保衛(wèi)的對象。我從小就這么教育卡特，他個性雖然多少有些自傲，但應該具備保衛(wèi)國民的意識才對?！?/br>
    「您的意思是他以前未曾有過那樣的言行舉止嗎？」

    「……畢竟我也不是無時無刻看著卡特……只要去向內(nèi)人或傭人們詢問一下，應該就能知道了……」

    「我之后會去求證。那么，他是何時開始出現(xiàn)那種態(tài)度的呢？」

    「前陣子是第一次?！?/br>
    「這樣啊……」

    跟在高等魔法學院的風評完全不同，卻與中等學院的風評一致。

    卡特在高等魔法學院的評價是「態(tài)度傲慢的蠢蛋」。

    在中等學院則是「盡管性格自傲，卻是會為民著想的貴族」。

    兩者之間為何會出現(xiàn)如此大的差異呢？簡直是判若兩人。

    就讀中等學院時表現(xiàn)像個王國貴族。

    上了高等魔法學院之后……

    「帝國貴族……」

    「什么？」

    「不……我只是覺得令郎在就讀中等學院時，表現(xiàn)就像個王國貴族，可是進入高等魔法學院之后……」

    「……就像個帝國貴族嗎？」

    「一切終究是我個人的看法?！?/br>
    「……確實如此，帝國貴族將國民視為剝削對象，是一群主張非貴族者不是人的家伙……」

    亞爾斯海特王國的貴族與布魯斯菲亞帝國的貴族行事作風完全不同。

    在亞爾斯海特王國，貴族是為保衛(wèi)國民而存在，他們一般都認為正是因為有國民的存在，自己這些貴族才得以繁榮。這就是迪賽姆對默林提過的貴族思想改革。

    改革延續(xù)了好幾代，這種思想才終于深植在人們心中。事實上，亞爾斯海特王國在經(jīng)過改革之后，不僅改善了國民的生活水平，生產(chǎn)力也獲得提升，其結(jié)果就是稅收增加，領(lǐng)地和國家也繁榮富足。

    反觀布魯斯菲亞帝國，那里的人普遍認為國民是為了貴族而存在。平民百姓苦于繁重的稅賦，導致生產(chǎn)力無法提升，百姓的生活水平也遠不如王國。

    在王國，十五歲以下的孩童皆有平等的受教權(quán)，屬于半義務教育。因此國民的識字率極高，也精于算術(shù)。

    可是在帝國，學校僅提供貴族和部分富商子女就讀，平民百姓根本不可能上學。不給予多余的知識，生于被剝削階級的人就無法擺脫被剝削的命運。

    因為他們不知道該怎么做才好。

    平民是為貴族而存在，是帶來利益的人。

    卡特主張的言論完全就像一個帝國貴族會說的話。

    「這……難道會是受到帝國人士的洗腦嗎？」

    「帝國的洗腦？」

    「里茨巴庫伯爵，您不覺得奇怪嗎？一個直到不久前都像個王國貴族，心懷百姓的人，有可能會在某天突然主張貴族是天選之民，無法忍受自己與平民同等嗎？」

    「所以我和內(nèi)人也感到很混亂……」

    「令郎曾經(jīng)與帝國人士，或是前帝國人士有所往來嗎？」

    「……啊，這么說來……」

    「有嗎？」

    「那是卡特就讀中等學院時的老師。對方以前是帝國人，雙眼蒙著眼帶。那位老師精通魔法，有傳聞說可能是在帝國惹上什么麻煩，所以才來到王國?！?/br>
    「那位老師和令郎有過接觸嗎？」

    「嗯，卡特以前參加過那位老師召開的研究會。在報考高等魔法學院時，也聘請對方擔任過一段時間的家教。」

    「帝國出身的老師……」

    有問題。任誰聽了都會感到懷疑。

    之后，奧爾托也詢問了傭人。

    「您說斯托羅姆老師嗎？那是一個好人喔。因為聽說對方是帝國出身，我還以為他會對平民抱有強烈歧視，但完全沒有那回事。他對我們這些傭人也一視同仁?！?/br>
    傭人們的證詞大致就是如此。

    難道沒問題嗎？不對，那名老師是在一年前進入中等學院任教。而他執(zhí)教過的卡特變成了魔人。

    一年前。

    跟最近發(fā)生的那件事時間上吻合。加上他指導的學生又變成了魔人。

    證詞雖然沒有可疑之處，不過整件事透露著一種詭異之感。此外……

    「在少爺出事當天，老師也有來家里拜訪。」

    「那是什么時候的事？」

    「我記得……時間是在上午。」

    上午是在魔人化事件爆發(fā)之前。而且對方拜訪過后，卡特就逃出了房間。

    雖然沒有任何證據(jù)，但顯然很可疑。

    奧爾托決定親自走一趟卡特以前就讀的學院，也就是斯托羅姆目前還在任教的中等學院。

    以防萬一，他先回到警備隊駐所，帶上一名年輕隊員同行。

    因為兩人走訪的是專供貴族與富商子女就讀的學院，所以校舍比起其他學院更為豪華。奧利弗?斯托羅姆就待在學院的某間辦公室內(nèi)。

    「百忙之中打擾，真是不好意思，斯托羅姆老師?！?/br>
    「打擾了?！?/br>
    「不會，沒關(guān)系。要喝點紅茶嗎？」

    「不了，不用麻煩了。」

    奧爾托絲毫不敢大意地觀察斯托羅姆的一舉一動。他的雙眼明明蒙著眼帶，動作卻完全感受不到一絲障礙。

    他判斷對方恐怕使用了感測系的魔法，但完全看不出具體手法。

    因為一直觀察下去也不是辦法，于是奧爾托決定提出問題。

    「聽說斯托羅姆老師是帝國出身。恕我冒昧一問，可以告訴我您為何會來到我國嗎？」

    「我來到王國的理由嗎……說來慚愧，我原本出生在一個帝國的貴族家庭……」

    帝國貴族……聽到這句話，奧爾托身體瞬間緊繃。

    「我在爭奪家族繼承權(quán)時敗陣下來……家里的人企圖殺死我，我好不容易才死里逃生。也因此我無法繼續(xù)待在帝國，于是就逃亡到了王國。這雙眼睛也是在逃亡當時遇襲所受的傷……」

    「原來如此，還有這樣的故事啊。抱歉，問了您這種失禮的問題。」

    「不會，畢竟這就是您的工作，請不用放在心上?！?/br>
    對答如流。不過，斯托羅姆所言未必是真。他的話中究竟有幾分是真，幾分是假呢？奧爾托繼續(xù)提問：

    「話說回來，聽說斯托羅姆老師會邀請這所學院內(nèi)具備魔法才能的學生加入研究會，藉此培育相當優(yōu)秀的魔法師。您這是為什么呢？雖說這里是您目前的職場，但王國原本算是您的敵國吧？您打算報復帝國嗎？」

    「您會那么想也無可厚非，不過我沒有那個意思。其實理由更為單純。」

    「理由是？」

    「我以前是一個帝國貴族，而且又是新上任的老師，所以在學院里相當受到排擠。我需要做出實實在在的功績，藉此在學院內(nèi)獲得認同?！?/br>
    「您指的就是您召開的研究會嗎？」

    「就是這么回事。那些加入我研究會的孩子們，其魔法實力皆獲得了進步。當中也有人考上高等魔法學院，這才確保我在這所學院的地位?！?/br>
    不是什么特別崇高的理由，純粹只是為了保全自己。這是人類在行動時最自然的理由。

    剛才的談話也沒有可疑之處。奧爾托看著斯托羅姆的臉，因為蒙著眼帶的緣故，導致他很難看出對方的表情。奧爾托忍住想要咂嘴的情緒，進一步問道：

    「不過如此一來，這次發(fā)生的事就令人遺憾了?！?/br>
    「是啊，卡特就是我剛才提到的那位考上高等魔法學院的學生。想不到竟然發(fā)生了那種事……」

    「因為這樣會損及斯托羅姆老師的聲譽嗎？」

    聽到這句話，斯托羅姆有些惱火地反駁：

    「我不是那個意思！卡特是我疼愛的學生啊！我是在為卡特出了那種事表示難過！」

    「抱歉，是我失言了?！?/br>
    「您能明白就好……」

    斯托羅姆一瞬間流露出激動的情緒，但隨即又鎮(zhèn)定下來。這是真情流露，還是演戲呢……奧爾托有了一個主意……

    「斯托羅姆老師，可以向您提出一個請求嗎？」

    「什么事呢？」

    「其實關(guān)于那具魔人化的遺體，有些事情想確認一下?！?/br>
    「確認一下？」

    「是的，目前正從有關(guān)單位調(diào)集專家展開調(diào)查，不過就我聽說，斯托羅姆老師是一位相當高階的魔法師，所以我們也想聆聽老師的意見?！?/br>
    「要我勘驗自己學生的遺體，實在令人提不起勁……」

    「請老師務必答應我的請求。這是為了人類的利益?！?/br>
    「……唉，我明白了。我會走一趟的?！?/br>
    「非常感謝您。事不宜遲，請問您接下來有時間嗎？」

    「還真是突然呢……沒問題。今天也沒有研究會要召開?！?/br>
    「感謝您，那我們就出發(fā)吧。」

    奧爾托這么說，向年輕隊員打了一個暗號，接著站起身。

    「期待能聽到您提出寶貴的意見?！?/br>
    「希望您別對我抱有過多的期待啊?！?/br>
    雙方這么說，接著出發(fā)前往警