五十四、荒山激戰(zhàn)（一）

    夜靜山空，松濤隱隱。山坡上除了那頭陀的呻吟之外，更無(wú)別般聲息。

    圍在那頭陀身周的那幾條“鬼影”似乎是隨風(fēng)起伏，搖搖晃晃，飄忽不定，抑且盡皆一聲不吭，竟不似活物。

    葉天涯伏在巖石陰影下睜大了眼向“鬼影”逐一望去，卻是個(gè)個(gè)遠(yuǎn)較常人為高，軀體僵硬，形狀怪異，越發(fā)覺(jué)得可能并非真人。難道是江湖上玩傀儡戲的提線木偶？

    可是世上哪有這么高大的木偶？

    他心下驚疑不定，思忖：“難怪今晚這位佛爺所住的客房中全無(wú)動(dòng)靜，敢情他是故意點(diǎn)了燈燭，裝作有人，其實(shí)他很早便出來(lái)了。想不他居然真的見(jiàn)到了‘鬼’。卻不知他又怎地變成這等慘狀？嗯，定是這些怪物所害。看來(lái)我不可輕舉妄動(dòng)，先瞧清楚情勢(shì)再說(shuō)?！?/br>
    黑沉沉的夜色之中，只聽(tīng)那頭陀呻吟之聲愈來(lái)愈弱，呼吸低微，出氣多而入氣少，顯已命在須臾。

    突然間一陣吱吱吱的尖聲鬼叫，一高一矮兩條影子雙雙移近那頭陀，直挺挺的撲將下來(lái)，陡地停住，頭臉已相距地面不足尺許，正好和蜷縮在地的那頭陀面對(duì)面，三只腦袋呼吸相聞，眼珠與鼻子幾乎相觸。

    奇怪的是，那些或綠或藍(lán)的火焰也即如影隨形的跟著飄移旋轉(zhuǎn)，搖曳不已。

    葉天涯陡地動(dòng)念：“是了，這不過(guò)是鄉(xiāng)下常見(jiàn)的鬼火而已！每年夏天夜晚，不少墳地都會(huì)出現(xiàn)的，一點(diǎn)兒也不稀奇。只不過(guò)，這些怪物怎地生得這么高，而且腿不會(huì)彎曲，難道它們沒(méi)有膝蓋？”

    其時(shí)正是初夏，死人骨頭中有鬼火磷光，尋常之極。

    但見(jiàn)那兩條影子并肩斜懸，一直面對(duì)面的僵在那頭陀上方，盯著他臉，久久不動(dòng)，說(shuō)不出的詭異。

    鬼火微光中，忽聽(tīng)得旁邊鬼影中一個(gè)陰惻惻的聲音道：“六師弟，這個(gè)不知死活的家伙怎么樣了？”

    葉天涯一驚：“他們果然是活人所扮！”

    那一高一矮兩條影子又即倏地彈起，猶如一對(duì)不倒翁一般，仍是直挺挺的。

    那小個(gè)子嘿的一聲笑，道：“大師兄放心，這賊頭陀冷不防的中了毒針，半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，決計(jì)是活不成了。不過(guò)這么死忒也便宜了他，適才他可是一掌打傷了扮成‘大頭鬼’的鄧師弟，幸虧大師兄你神拳了得，又將他打得吐了血，算是替鄧師弟報(bào)了仇。哼，這賊頭陀罵咱們裝神弄鬼，說(shuō)得難聽(tīng)之極。依我說(shuō)啊，該當(dāng)拔了他的舌頭才好?！?/br>
    葉天涯心道：“看來(lái)不出所料，一直都是這幾個(gè)鬼頭鬼腦的怪家伙在搞鬼！原來(lái)佛爺是中了這些人的‘毒針’暗器，已命在垂危。卻不知這些人又是甚么來(lái)頭？為何要扮鬼嚇人？”

    那陰惻惻的聲音哼道：“這個(gè)莽頭陀的‘開(kāi)碑掌’功夫不錯(cuò)，乃是浙江雁蕩山無(wú)量寺虛云老和尚的傳人。他師父可不好惹，大家小心！”

    另一人道：“大師兄放心，這賊頭陀是孤身一人前來(lái)，并無(wú)別個(gè)兒同伙。”

    那聲音陰惻惻的大師兄冷笑道：“這頭陀的膽子不小，竟敢孤身闖黃山，當(dāng)真是活得不耐煩了。對(duì)了，‘辣手書(shū)生’葉天涯呢？聽(tīng)說(shuō)那小子手底下功夫不錯(cuò)。他也是獨(dú)個(gè)兒前來(lái)，這兩天該將‘譚家橋’摸熟了吧？不知他今晚會(huì)不會(huì)再出來(lái)？三師弟還沒(méi)得手么？”

    葉天涯又是一驚：“原來(lái)他們?cè)缰牢倚彰?。難道他們與苑賊有關(guān)？”

    又一人道：“好教大師兄得知，那姓葉的小子昨晚被三師兄所放的火箭信號(hào)引到了南山一帶，只是沒(méi)頭蒼蠅一般亂逛。三師兄說(shuō)，那小子輕功了得，為人機(jī)警，不太好下手。而且譚家橋鎮(zhèn)上潛伏得還有旁的高手，昨夜三師兄險(xiǎn)些在楊記客棧丟了性命?！?/br>
    那大師兄哼的一聲，不再言語(yǔ)了。

    那人又道：“大師兄，既然譚家橋鎮(zhèn)上另有高手，咱們干脆也去客棧投宿，再設(shè)下埋伏，與三師兄一起動(dòng)手，還拾奪不下區(qū)區(qū)一個(gè)‘辣手書(shū)生’么？”

    那大師兄斥道：“五師弟，我爹的話，你是不是全忘了？你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”

    那五師弟一驚，忙道：“是，是，小弟知錯(cuò)了。師父他老人家吩咐，咱們‘四象門(mén)’乃是武林中的名門(mén)正派，做事要堂堂正正。他老人家還說(shuō)，本門(mén)弟子行走江湖，不可傷害百姓，驚擾地方！”

    那大師兄又哼的一聲。

    那小個(gè)子道：“大師兄，鎮(zhèn)上的那些老百姓愚蠢得緊，又膽小怕鬼。這些日子來(lái)以訛傳訛，著實(shí)嚇壞了不少人哩。但江湖中人可沒(méi)那么好欺騙，今晚這賊頭陀既能想到有人假扮鬼怪，那個(gè)‘辣手書(shū)生’多半也能猜到?！?/br>
    那大師兄沉吟道：“咱們師兄弟在這一帶扮鬼嚇人，差不多也快一個(gè)多月了吧。只可惜那話兒還沒(méi)線索。江湖上的高手一撥接著一撥的前來(lái)，煩也煩死啦。葉天涯不過(guò)是一個(gè)乳臭未干的黃口小兒，殊不足慮。至于浙東五老、湘西排教、金刀寨等人倒也不在話下。但設(shè)若再有幾個(gè)青木道人，或者這賊頭陀的師父虛云老和尚那樣的厲害腳色，只怕不易對(duì)付……”

    他話猶未了，只聽(tīng)得一陣吱吱吱的尖聲鬼叫。

    那八人均是一呆。

    一人斥道：“六師弟，這兒又沒(méi)有外人，你干嗎又扮鬼叫？深更半夜、荒山野嶺的你想嚇唬誰(shuí)？”

    那小個(gè)子忙道：“不是我，我沒(méi)叫！”

    便在這時(shí)，突聽(tīng)噗噗聲響，眾人身周那些或藍(lán)或綠的鬼火磷光同時(shí)熄滅！

    霎時(shí)之間，山坡上一片漆黑。

    那八人伸手不見(jiàn)五指，跳起身來(lái)，失聲驚呼。又聽(tīng)得咕咚、砰蓬之聲連響，跟著便是當(dāng)郎、當(dāng)郎之聲，卻是不少人被甚么物事一絆一掃，紛紛摔倒。木棍高蹺摔滿(mǎn)了一地。

    八人在山坡上打了個(gè)滾，躍起身來(lái)，卻已變身成了常人。原來(lái)先前是每人腳下踩了高蹺，外面用黑色長(zhǎng)袍罩住了，所以在黑夜之中顯得悠悠蕩蕩，身材奇高，形狀詭異。

    半空中忽地有人陰惻惻的笑了幾聲。

    突然之間，每人都覺(jué)自己后腦被輕輕拂了一下。

    八人都吃了一驚，一齊轉(zhuǎn)頭，背后卻哪里有人？

    不少人大駭之下，不由自主的都退了幾步，如見(jiàn)鬼魅。

    夜半荒山，難道是“鬧鬼”？

    那大師兄使掌護(hù)住門(mén)戶(hù)，驀地驚覺(jué)身邊多了一個(gè)人影。他心念微動(dòng)之際，轉(zhuǎn)身拔刀，喝道：“什么人？看刀！”青光閃動(dòng)，刷的一刀，便向那人影頭上砍去。

    那人影斜身閃過(guò)，讓開(kāi)了這一刀。

    猛聽(tīng)得刷刷刷刷，鋼刀出鞘之聲大作，其余七人也不約而同地?fù)]刀向那人影撲了過(guò)去。

    師兄弟八人掄刀齊下，直砍反撩，斜劈橫削，將那人影圍住攻擊。

    那人影滴溜溜的轉(zhuǎn)動(dòng)，一閃一晃，倏地掠出圈子。

    那大師兄舉刀一揮，沉聲道：“各位師弟，將這人拿下了！”七人蹦跳竄躍，紛紛撲上。刀光霍霍，冷氣森森，又將那人影圍在核心。

    刀光耀眼，刷刷聲響，八人各展鋼刀，或削或斫，或劈或刺，紛向那人影招呼過(guò)去。

    那人影在刀光掌影之中斜奔橫走，飄忽來(lái)去。他明明腰間插劍，卻不拔出，好整以暇的閃避招架，竟?fàn)栆钥帐纸影巳吮小?/br>
    黑夜荒山，八人各展鋼刀，進(jìn)退散合，圍著那人影打得極是激烈。

    那人影見(jiàn)八人刀中夾掌，掌中夾刀，刀刀逼緊，門(mén)路精奇，更奇的是，每四人一組，進(jìn)退趨避之際都是互有呼應(yīng)，心道：“好家伙，這分明是極厲害的‘四象門(mén)’刀陣。我若稍有差池，便會(huì)跟浙東五老、湘西排教、金刀寨等人一般橫尸荒山?！?/br>
    那人影自然是“辣手書(shū)生”葉天涯了。

    四象門(mén)八人與葉天涯以快打快，轉(zhuǎn)瞬間便攻了三四十招。

    荒山激戰(zhàn)，葉天涯左閃右避，凝神接招，八人刀法雖快，竟連衣角也沒(méi)給帶到半點(diǎn)。

    那大師兄見(jiàn)這人影臉上蒙了黑布，身法奇妙，矯捷異常，愈斗愈是心驚，一面運(yùn)刀如風(fēng)，身隨刀進(jìn)，一面叫道：“閣下是甚么人？夤夜來(lái)此，所為何事？”

    葉天涯心想：“我可不能告訴你我是誰(shuí)。我是來(lái)救這位佛爺?shù)??！鄙硇我换?，斜刺穿出，托地跳出圈外?/br>
    那大師兄挺刀銜尾緊追，出招更快。

    葉天涯斜身移步，避開(kāi)刀鋒，突然間回身橫臂一推，與那大師兄硬碰硬的對(duì)了一掌，啪的一聲，以硬功將他震退三步，暗贊：“好身手！不愧為這些人中的大師兄。但無(wú)論如何，不能再讓你們師兄弟結(jié)成刀陣對(duì)付我了。”

    心念微動(dòng)，已然躍起，越過(guò)蜷縮于地下的那頭陀，右掌拍出，迎向沖在最前面的一人。那人橫刀推出，刀口向外，直欲將葉天涯攔腰斬為兩截。

    葉天涯冷笑一聲，早已變拍為抓，左手一探，夾手奪過(guò)鋼刀，當(dāng)下一竄而回，當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)七聲，將隨后趕來(lái)的七柄鋼刀一一蕩開(kāi)。跟著又猱身而進(jìn)，向那小個(gè)子六師弟欺近。

    那小個(gè)子掄刀便砍。葉天涯身形一晃，閃到了他背后，反轉(zhuǎn)刀柄，在他后腦一撞。那小個(gè)子頓時(shí)暈了過(guò)去。