五十、似曾相識(shí)（一）

    隔了好一陣，衛(wèi)中亭才掀帷而入，坐回椅中，眉頭深皺，神色間頗有懊喪之意。

    葉天涯緩緩放下茶碗，微笑問道：“衛(wèi)兄，怎么啦？”

    衛(wèi)中亭搖頭嘆息，不住搓手，苦笑道：“葉兄弟，實(shí)在對(duì)不住之至，適才我讓小紅玉拿了紅條子，再加一顆拇指大小的夜明珠，親自去見粉菊花。不料卻被人家給趕了回來(lái)。嘿嘿，這丫頭竟連半點(diǎn)兒也瞧不在眼里。慚愧，慚愧，我衛(wèi)三沒這么大的面子。唉！”

    他一聲嘆息，接著道：“葉兄弟，衛(wèi)三雖然帶你進(jìn)了天香院，卻不能如你所愿的見到‘粉菊花’。沒想到此女忒也清高?？傊龈绺绲倪@回算是丟人現(xiàn)眼，以后再也沒有臉面在京城廝混啦！”

    葉天涯一笑，搖頭道：“衛(wèi)三哥言重了。”一沉吟間，伸手入懷，掏出忠順王所給的那只黃緞包兒，從中摸出一顆貓兒眼，又道：“這顆珠子的價(jià)值，想必不在夜明珠之下。相煩衛(wèi)兄請(qǐng)洪姑娘再去走一趟。如何？”

    衛(wèi)中亭吃了一驚，睜大了雙目，瞪著那顆貓兒眼，猛地伸手搶過，顫聲道：“好東西！這，這寶貝兒可不是民間之物啊?！?/br>
    葉天涯微笑不語(yǔ)，心想：“看來(lái)王爺定是花了不少血本啊。也不知這次成不成？”

    衛(wèi)中亭將那貓兒眼對(duì)著蠟燭照來(lái)照去，不住的撫摸把玩，愛不釋手，嘖嘖連聲，嘆道：“葉兄弟，你有此等寶物，便是去見京城任何院子、班子、窯子里的花姑娘，卻有何難？即使你是想要替一個(gè)美貌的雛兒贖身，也是綽綽有余?！?/br>
    他一轉(zhuǎn)眼間，轉(zhuǎn)頭笑道：“要不然，做哥哥的替你重新物色個(gè)年輕貌美的雛兒怎樣？決計(jì)是處女。葉兄弟，這寶貝兒你還是自個(gè)兒留著吧?！?/br>
    葉天涯淡淡笑道：“實(shí)不相瞞，小弟一直久慕‘京城雙艷’之名，尤其是‘粉菊花’這等有傾國(guó)傾城之貌的絕代佳人，渴欲一見。我還聽說(shuō)，這位尤姑娘可是個(gè)了不起的才女，不僅是琵琶和歌喉，她自個(gè)兒也會(huì)做詩(shī)填詞，端的是色藝雙全，名動(dòng)公卿。唉，這等妙人兒，古之薛濤、魚玄機(jī)、步非煙者流差可擬也。小弟既來(lái)京師，豈能不會(huì)她一會(huì)？”

    衛(wèi)中亭一呆，尚未接口，門簾開處，卻見小紅玉又裊裊娜娜的走了進(jìn)來(lái)，拍手笑道：“說(shuō)得好！難得葉相公風(fēng)流才子，竟也是識(shí)才憐才之人，倒與尤姑娘可配成一對(duì)兒。三爺，你還是把這貓兒眼給我罷?！?/br>
    衛(wèi)中亭眉頭皺起，稍一遲疑，才依依不舍的將那貓兒眼伸手遞了過去，道：“那你拿去再試試罷。”

    又過了好一陣，小紅玉去而復(fù)回，格格嬌笑，膩聲道：“葉相公，尤琪姑娘有請(qǐng)。請(qǐng)跟我來(lái)?！?/br>
    提了一盞燈籠，在前引路。

    葉天涯站起身來(lái)，向滿臉欣羨之色的衛(wèi)中亭點(diǎn)頭一笑，右手持著折扇，左手捧起鮮花，轉(zhuǎn)身出門。跟著小紅玉又出了一座月洞門，逕向后院走去。

    一輪明月之下，二人沿著一排鵝卵石鋪的花徑，轉(zhuǎn)彎抹角的走了好一陣。所經(jīng)之處，往往點(diǎn)著紗燈。

    頃刻之間，轉(zhuǎn)過幾座假山，繞過一處涼亭，過木橋，穿小徑，走進(jìn)一座花園。花團(tuán)錦簇之中有一座兩層小樓，斗拱重檐，雕梁畫閣，月光之下看來(lái)，甚是精致。

    葉天涯低聲贊道：“這兒真美?？磥?lái)‘粉菊花’很喜歡清靜吧?！?/br>
    小紅玉微笑道：“差不多吧。尤琪姑娘常常在這后花園中排戲練曲。隔壁巷子的那座院子便是‘尤家戲班子’。她與我們這些苦命的姐妹不一樣，是個(gè)自由之身，一向小姑獨(dú)處，從不喜歡被人打擾的?！?/br>
    說(shuō)到這里，壓低了嗓門，又道：“葉相公，我跟你說(shuō)，尤姑娘自前年出道至今，向來(lái)未曾留過宿客。我瞧你一表人才，倒是極有可能得到這位花容月貌的佳人垂青。沒準(zhǔn)兒你當(dāng)真能梳攏了她。如此一來(lái)，豈非成了一段風(fēng)流佳話？嘻嘻?！?/br>
    葉天涯臉上微微一紅，隨口敷衍，心里卻想：“兩個(gè)月前，王爺?shù)哪俏蛔又抖ㄊ侨缥掖丝桃话?，只身?lái)此。后來(lái)的那幾人也是如此。卻不知今晚能不能查出個(gè)中緣由。”

    尚未到樓下，便聽得“東弄”之聲輕響，有人在彈琵琶。

    琵琶聲若有若無(wú)，輕柔宛轉(zhuǎn)，在月下花園緩緩飄蕩，時(shí)而如流水淙淙，時(shí)而如銀鈴玎玎。

    二人剛剛走近，便聽得呀的一聲，雙門推開，并肩走出兩個(gè)青衣小鬟來(lái)。

    小紅玉陪笑道：“碧痕妹子，秋桐妹子，姊姊又來(lái)打擾啦。今晚你倆這是第三次替我開門了，辛苦辛苦。我已依著姑娘吩咐，帶了這位葉相公來(lái)見。姑娘怎么說(shuō)？”

    二女向葉天涯微一打量，臉上均現(xiàn)詫異之色。

    左首小鬟怔了一怔，才向小紅玉道：“小姐讓我和秋桐妹子帶客人到樓上客廳相見。紅玉姊姊，你還是先回去吧。”

    小紅玉點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“那好。我先告辭了?！毕蛉~天涯使個(gè)眼色，轉(zhuǎn)身便走。

    葉天涯見小紅玉這般頗有身份的美貌紅妓對(duì)兩個(gè)小小丫環(huán)竟?fàn)柸绱斯е?jǐn)，頗感詫異，朝著二女微微一笑，道：“有勞二位姊姊了。”

    左首小鬟碧痕抿了嘴笑了笑，道：“葉相公是吧？你手里怎地抱了這么多花兒？”

    葉天涯微笑道：“這些花兒很香。我想送給尤姑娘?！?/br>
    右首小鬟秋桐笑道：“啊喲，那我得替小姐收著?！鄙焓纸舆^。

    碧痕笑道：“公子爺，請(qǐng)跟奴婢上樓。”

    葉天涯望著二女背影，心道：“跟那位‘小紅玉’一般，這兩個(gè)小姑娘都不會(huì)功夫。并無(wú)可疑?！?/br>
    當(dāng)下隨著兩個(gè)丫環(huán)進(jìn)了門，踩著木梯上了小樓，來(lái)到一間廂房外。

    碧痕先行入內(nèi)，稟道：“小姐，葉相公來(lái)啦?！?/br>
    這時(shí)琵琶之聲兀自未絕。只聽一個(gè)女子聲音嗯了一聲，隨即便聽得碧痕說(shuō)道：“葉相公，請(qǐng)進(jìn)來(lái)吃茶。”

    葉天涯跨步入內(nèi)。

    那是一間小小客廳。但見窗明幾凈，陳設(shè)得十分雅潔。桌上銀燭高燒，照耀得房中明亮異常。櫥中架上，擺著銅鼎陶瓶，書架上放著不少圖書，四壁掛滿了字畫。與其說(shuō)是客廳，倒不如說(shuō)是書房更為貼切。

    此際圓桌旁坐著一名粉紅衣衫的妙齡女郎，懷抱琵琶，微微側(cè)頭，叮叮咚咚，自顧自的輕輕彈弄。卻沒向葉天涯瞧上一眼。

    秋桐將花兒放在一旁紅木幾上，回轉(zhuǎn)身來(lái)，向葉天涯打個(gè)手勢(shì)，示意請(qǐng)他入座。碧痕獻(xiàn)上茶來(lái)。

    碧秋二女相對(duì)一笑，悄悄退了出去。

    葉天涯卻不即坐，只是靜立不動(dòng)，一面聽著琵琶之聲，一面打量室中。他心下頗感意外，此間家具陳設(shè)，壁上書畫，甚至鑒柱鏡架等物，雖不及王府之堂皇富麗，卻也另具一股風(fēng)雅瀟灑的書卷之氣。

    一時(shí)間室中兩個(gè)男女，一個(gè)坐著彈曲，一個(gè)站著靜聽。

    隔了半晌，琵琶聲止歇，“粉菊花”尤琪緩緩站起，轉(zhuǎn)過臉來(lái)，剪水雙瞳向葉天涯掃了一眼，卻不說(shuō)話。

    這也是葉天涯初次見到這位天香院行首、尤家戲班子第一優(yōu)伶的真容。

    霎時(shí)之間，葉天涯耳中“嗡”的一聲響，胸口猶似給人重重打了一拳，身子晃了晃，雙膝一軟，不由自主的一屁股坐倒椅中。

    啪噠一聲，那柄折扇失手掉在地下。

    尤琪吃了一驚。這少年一見到自己，登時(shí)臉上全無(wú)血色，嘴角肌rou抽搐，如見鬼魅，情狀甚是詭異。

    這少女臉現(xiàn)不悅之色，嗔道：“喂，你怎么啦？豈有此理，哪有見了人這副嘴臉的？再說(shuō)，咱們又不是第一次見面，你不用這般夸張吧？”

    葉天涯氣喘不已，但覺呼吸維艱，顫聲道：“大小姐，大小姐！你是……你不是……你，你……”說(shuō)到這里，喉頭哽住，卻說(shuō)不下去了。

    尤琪秀眉微蹙，問道：“什么是，又不是？什么大小姐？你在說(shuō)甚么？”

    但見葉天涯本來(lái)臉色蒼白，忽又雙頰潮紅，呼吸急促，呆坐椅中，激動(dòng)得做聲不得。

    尤琪見這少年臉上一陣紅，一陣白，神色有異，心念微動(dòng)之際，緩緩將琵琶橫放桌上，星眼流波，桃腮欲暈，淡淡的道：“‘辣手書生’葉相公，當(dāng)日穎州府‘碧云莊’一別，閣下精神更加健旺了?！崩湫σ宦暎值溃骸爸皇窍氩坏皆俅我娒?，閣下竟跟小女子開這等玩笑。險(xiǎn)些被你騙了。哼！”

    葉天涯聽了她冷冰冰的一番話，心頭猶如一盆冷水澆下，想道：“她不是大小姐。大小姐已經(jīng)死啦！”隨即知道失態(tài)，呆得一呆，胸口一酸，眼眶不由得紅了。

    燭光之下，眼前分明是一位膚如凝脂、杏眼桃腮的艷美少女，容光照人，神清骨秀，端麗無(wú)儔。

    而令葉天涯心神震動(dòng)、納罕不已的是，此女容貌跟已故的苑良姝極像，亦嬌亦艷，秀麗之極，眉目間亦是一股書卷的清氣，抑且連大家閨秀的氣度風(fēng)華竟也如此神似。

    但聽她聲音，畢竟不是苑大小姐。

    葉天涯已是淚流滿面。他微微定神，轉(zhuǎn)過了頭，伸袖拭淚，閉目不語(yǔ)。