三十、竹林較藝（一）

    小候爺銀槍斜橫胸前，凝目注視著面前將自己擲入湖中的青衣小廝，目光中神情變幻，嘴角微微牽動(dòng)，蹙眉不語(yǔ)。

    葉天涯見(jiàn)他雖換了一身干衣，但頭發(fā)兀自濕漉漉的，顯然來(lái)不及擦干便即匆匆趕至，又見(jiàn)那柄長(zhǎng)槍通體雪白，寒光流動(dòng)，端的是爛銀打就，心下微覺(jué)訝異“好一桿爛銀槍?zhuān)‰y怪此人綽號(hào)叫做‘銀槍公子’，卻不知他槍法如何？”

    兩人面對(duì)面而立，一時(shí)間均不說(shuō)話(huà)。

    胡師爺突然叫道“大家小心了，保護(hù)小候爺！”

    話(huà)聲未畢，但聽(tīng)得刷刷、嗆啷一陣亂響，諸般兵刃紛紛展動(dòng)，陽(yáng)光下耀眼生花，殺氣騰騰。

    一眾官兵、衙役、伴當(dāng)在小候爺身周一圍，團(tuán)團(tuán)護(hù)衛(wèi)，如臨大敵。

    小候爺一頓足，喝道“混賬！誰(shuí)要你們保護(hù)？都給小爺滾開(kāi)，滾開(kāi)！”

    眾人面面相覷，過(guò)了片晌，緩緩?fù)碎_(kāi)。

    賀參將、趙捕頭早已同時(shí)下馬，分站兩旁，對(duì)望一眼，齊問(wèn)“小候爺，要不要先拿下這倆小鬼？”

    小候爺哼了一聲，陰沉沉的道“賀大參將，趙大捕頭，胡師爺是個(gè)腐儒酸丁，不懂武功，倒也罷了。難道你們倆也沒(méi)瞧出來(lái)么？”他說(shuō)話(huà)之時(shí)，目光仍是停留在對(duì)面的葉天涯臉上。

    賀參將問(wèn)道“小候爺此話(huà)怎講？”

    小候爺又哼了一聲，說(shuō)道“適才我讓老胡知會(huì)你二人不可輕動(dòng)，小爺要親自來(lái)會(huì)會(huì)這小子。難道你們還沒(méi)弄明白么？”

    趙捕頭插口問(wèn)道“弄明白什么？莫非這對(duì)少年男女當(dāng)真是馬鞍山來(lái)的江洋大盜？還是另有什么天大的來(lái)頭？”

    小候爺搖頭不答，向葉天涯端相半晌，緩緩說(shuō)道“真人不露相，露相不真人。好小子，適才只怪本公子看走了眼，一時(shí)大意，害得自己喝飽了湖水，差點(diǎn)淹死。”頓了一頓，又道“以你的本領(lǐng)，明明可以一走了之，卻偏偏還留在這兒。哼哼，難道你是在專(zhuān)門(mén)等候公子爺？”

    葉天涯微微一笑，拱手說(shuō)道“原來(lái)你當(dāng)真是一位小候爺，這可失敬了。只不過(guò)我兄妹都是里巷小民，適才有眼不識(shí)泰山，多有冒犯。說(shuō)將起來(lái)，其實(shí)也是一場(chǎng)誤會(huì)而已。還請(qǐng)恕罪則個(gè)?！?/br>
    小候爺冷冷一笑，森然道“你害得公子爺生平第一遭吃這么大的虧，而且還是當(dāng)眾出丑。這等奇恥大辱，除非讓我一槍在你這小廝身上戳一個(gè)透明窟窿，方消心頭之恨。哼，你居然輕描淡寫(xiě)的說(shuō)是‘一場(chǎng)誤會(huì)而已’，難道便想就此作罷？”

    葉天涯皺眉道“小候爺，你待怎地？”

    小候爺左手摩挲著槍桿，沉吟道“我來(lái)問(wèn)你你姓甚么？你師父是誰(shuí)？屬于何門(mén)何派？為何要出手暗算你家公子爺？”

    葉天涯尚未答言，牛真兒一直躲在他身后，聽(tīng)了小候爺這一連串的問(wèn)話(huà)，忍不住探頭出來(lái)，刮臉羞他道“羞啊，羞啊，你這人臉皮當(dāng)真厚得可以。剛才明明是你偷襲我天涯哥在先，反說(shuō)是他暗算你。天下有沒(méi)這個(gè)道理？”

    小候爺見(jiàn)這少女一副嗔容憨態(tài)，明人，不覺(jué)神為之奪，一顆心突突亂跳，隨即臉上一紅，將頭轉(zhuǎn)開(kāi)了，不再瞧她，右手銀槍一起，向葉天涯道“廢話(huà)少說(shuō)，你既不肯說(shuō)出姓名來(lái)歷，想必是仗著自己有兩下子。這樣罷，咱們便單打獨(dú)斗，手底下見(jiàn)真章。公子爺使槍?zhuān)阌煤伪?，盡可自己選一件。無(wú)論如何，今日定要你這小廝死在這桿銀槍之下！”

    葉天涯一呆，沒(méi)料到小候爺竟?fàn)柈?dāng)眾向自己挑戰(zhàn)。

    牛真兒怒道“小候爺，我天涯哥已向你賠禮道歉了，你干嗎還這般不依不饒？你們這么多官差軍爺在這里，人多勢(shì)眾，就算你打贏了也不光彩！”

    小候爺眼角一橫，臉色陰晴不定，緩緩的道“這些官兵在此，只是作個(gè)見(jiàn)證而已。公子爺也只有當(dāng)著眾人之面親手殺了這小子，方可一雪今日被投進(jìn)西湖的奇恥大辱?！鳖D了一頓，又向葉天涯道“小子，有種的快挑兵器吧。公子爺說(shuō)過(guò)，咱們一對(duì)一的比武，決計(jì)不占你半點(diǎn)兒便宜?！?/br>
    賀參將在旁愈聽(tīng)愈奇，忽道“小候爺，你當(dāng)真要和這鄉(xiāng)下小子一對(duì)一的比武？小將只怕兵器無(wú)眼，還望三思！”

    小候爺搖一搖頭，淡然道“我意已決。還是依著武林規(guī)矩，賀參將不必多言?！?/br>
    趙捕頭接口道“這可奇了，這小子到底是什么來(lái)頭？嗯，小候爺既然不愿以多欺少，定要單打獨(dú)斗，倒也使得。這樣罷，便由屬下代勞如何？”

    小候爺左手一擺，懶得多說(shuō)，右手銀槍斜斜舉起，槍尖朝著葉天涯虛點(diǎn)了兩下。顯是問(wèn)他敢不敢應(yīng)戰(zhàn)。

    葉天涯環(huán)顧四周，微微一笑，向賀參將、趙捕頭等人一努嘴，大聲道“小候爺，你想跟我比武卻有何難？只不過(guò)適才這些軍爺、官差大爺們一路大聲嚷嚷的，說(shuō)要捉拿江洋大盜。小民也很感好奇，想要瞧瞧‘江洋大盜’在哪里？哪知這么多人不由分說(shuō)的將我二人給圍了個(gè)水泄不通，妄圖誣良為盜，陷害無(wú)辜，壓根兒便是借口而已。小候爺，請(qǐng)您先替小民做主哪！”

    小候爺嘴角微撇，懶洋洋的道“地方官府魚(yú)rou百姓，欺壓良善，誣良為盜，本是自來(lái)皆然，還須什么借口？再說(shuō)，適才你若出手，區(qū)區(qū)官兵又奈你何？這件事，還是你自行解決的好。哼，公子爺暫且在旁邊等你片刻便是！”

    說(shuō)著將銀槍提在背后，施施然退在一旁。

    葉天涯雙手一攤，苦笑道“既是如此，且請(qǐng)稍待！”

    于是一轉(zhuǎn)身，對(duì)牛真兒道“師妹，你先到竹林之中去找?guī)煾噶T。待我辦完事后，便即回山喝你泡的普洱香茶。趕緊，趕緊！”

    牛真兒見(jiàn)他說(shuō)話(huà)之際，不住的向自己使眼色，一怔之下，隨口應(yīng)道“是，師兄！”卻不舉步。

    葉天涯拍拍她肩膀，一本正經(jīng)的道“師妹你本門(mén)神功尚未大成，倘若留在這里，反倒使我分心。師兄便有天大的本領(lǐng)，也使不出來(lái)啦。”

    牛真兒恍然大悟，點(diǎn)頭道“那我先走了。天涯哥……師兄，你自個(gè)兒小心了！”伸手推開(kāi)身前各人，向竹林中飛奔而去。

    一眾軍士、衙役未得命令，自也無(wú)人阻攔這個(gè)嬌弱少女。

    胡師爺暗中向外圍兩名身穿便裝的漢子使個(gè)眼色。那二人會(huì)意，當(dāng)即悄悄向竹林鉆了進(jìn)去。

    葉天涯眼觀六路，早已將這一切瞧在眼里，當(dāng)下哈哈一笑，轉(zhuǎn)頭向賀參將道“軍爺，借你的腰刀一用！”

    賀參將一呆，手按刀柄，搖頭道“不借！”

    驀地里葉天涯縱身而起，從半空中向他撲將下來(lái)。賀參將左手曲肘豎肱，反手一掌，一招“霸王舉鼎”，向他小腹拍去。葉天涯轉(zhuǎn)身閃過(guò)，右手探出，勾腕拿肘，一帶一扣，已抓住了他右腕脈門(mén)。

    賀參將陡覺(jué)手腕一緊，右臂酸麻，虎口劇痛，一驚之下，急忙運(yùn)勁掙卸，脫出了葉天涯的掌握。怕他順勢(shì)再攻，疾向后躍。

    葉天涯閃身欺近，右手倏地翻出，疾伸而前，在賀參將手腕輕輕一拗，已將他佩刀挾手奪過(guò)，叫道“多謝了！”

    賀參將驀覺(jué)右臂一股大力襲來(lái)，身不由主的退了三步，一震之下，驚覺(jué)右手空空，佩刀已失。霎時(shí)之間，他呆立當(dāng)?shù)兀瑵M(mǎn)臉脹得通紅。

    葉天涯順手一抖，刷的一聲響，一柄鋼刀脫鞘而出。

    但見(jiàn)他一揮手間，呼的一聲，那刀鞘擲上半空，激飛而去，夭矯如龍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的消失竹林之中。

    眾人面面相覷，盡皆錯(cuò)愕之際，小候爺突然失聲叫道“啊喲，不好！胡師爺，你們知府衙門(mén)的那兩個(gè)官差要倒霉啦！”

    胡師爺一愣之下，臉色大變，顫聲道“什么？

    小候爺輕輕吁了口氣，搖頭不語(yǔ)。

    趙捕頭臉色凝重，遲疑道“小候爺，難道那把刀鞘是……”向旁邊兩名捕快吩咐道“你們快去竹林中看看，把趙四、宋六二人帶回來(lái)！”

    那兩名捕快答應(yīng)了，快步奔向竹林。

    過(guò)不多時(shí)，便見(jiàn)那二人各自抱著一個(gè)昏迷不醒的便裝漢子從竹林中氣急敗壞的奔回，滿(mǎn)臉惶恐之色。胡師爺、趙捕頭等一眼便瞧出正是奉命潛入竹林意圖跟蹤牛真兒的趙四、宋六。

    眾官兵驚呼聲中，只聽(tīng)一人冷冷的道“我‘辣手書(shū)生’生平最恨官兵欺壓百姓。這兩個(gè)府衙的家伙居然連一個(gè)小姑娘也不肯放過(guò)，說(shuō)不得只好讓他們吃些苦頭了。”

    趙捕頭、胡師爺見(jiàn)說(shuō)話(huà)之人正是橫刀而立的青衣少年葉天涯。二人對(duì)瞧一眼，又驚又怒，均想“好一個(gè)膽大妄為的小子。”

    趙捕頭一拔佩刀，喝道“大家一起動(dòng)手，將這賊小子拿下！”

    一眾官兵差役轟然答應(yīng)，一齊揮舞兵刃，向葉天涯撲了過(guò)去。

    葉天涯哈哈一聲長(zhǎng)笑，隨手將賀參將的佩刀投在地下，飛身而前，竄入人群之中，東一轉(zhuǎn)，西一晃，雙手伸出，自管自的亂抓亂拿，隨抓隨拋，但聽(tīng)得嗆啷啷響聲不絕，數(shù)十件兵刃紛紛落了一地。

    本章已修訂。