他聲音尖利，像是有長長的指甲在桌面劃過，刺得人渾身上下都不自在。

    蘇凌心中一凜，眸光微閃，仍輕聲道：孝悌是人倫大事，母親有恙，為人子女

    他心說，都溜出北和宮了，其實(shí)完全可以直接溜出皇宮的。反正皇上原本也不會(huì)留意到北和宮的十幾個(gè)妃子。

    劉公公苦笑，連連搖頭：皇上十多年前就說過，北和宮諸人不得出現(xiàn)在貴妃娘娘面前。靜嬪娘娘不聽勸，沈美人她們勸都勸不住她

    那，靜嬪娘娘如今身在何處？

    抹了一把眼淚，劉公公道：娘娘今日闖進(jìn)西苑的時(shí)候，偏巧貴妃娘娘也在，靜嬪娘娘說了一些不好聽的話，氣到了貴妃娘娘?；噬袭?dāng)即大怒，教人攆出去，趕回北和宮。說是貴妃娘娘若是安然無恙還好，要是有個(gè)三長兩短，教靜嬪娘娘自裁。

    蘇凌雙目微斂，哂笑。他并不覺得意外，在他父皇心里，貴妃娘娘是個(gè)寶，其他人連根草都不如。

    殿下也知道，貴妃娘娘的身子骨跟紙糊的一樣，若是真劉公公拍了一下自己的嘴巴，叫你亂說話。

    別打了。蘇凌伸手制止了他的動(dòng)作，娘娘吉人自有天相，不會(huì)有事的。你是靜嬪娘娘身邊最得力的人，她現(xiàn)在正是需要人的時(shí)候，你不陪在她身邊，到這兒來做什么？先別自亂陣腳。我去西苑那兒看看。

    蘇凌頓了一頓，又道：我請(qǐng)?zhí)t(yī)院院判去馮家看看。都到這個(gè)時(shí)候了，馮家老太太想來也熬過這個(gè)冬天。

    劉公公連連道謝。

    蘇凌教人拿了他的名帖去請(qǐng)?zhí)t(yī)院院判，他則換了一身衣衫，前往西苑。

    冬天的白晝較短。

    蘇凌來到西苑，已是傍晚。

    他這數(shù)月來，開始參與朝政。皇帝有時(shí)也召他去西苑面圣。他剛到西苑，就有人去稟報(bào)。

    不多時(shí)，小太監(jiān)請(qǐng)他入內(nèi)。

    剛隨著宮人走進(jìn)暖閣，蘇凌就感到一陣暖意襲來，暖暖的香風(fēng)直往人臉上撲。他定一定神，上前行禮：父皇，貴妃娘娘。

    暖閣里銀炭燒的正旺?；实酆鸵F妃圍坐在一張紅木圓桌邊，身上的衣衫并不算厚重。皇帝面色紅潤，而姚貴妃臉龐雪白，雙眉輕蹙。

    懷思過來了??？皇帝抬眸瞧了他一眼，正想著要不要叫你過來，誰知你自己倒先來了。

    懷思是皇帝給蘇凌取名蕭瑾時(shí)，一并給他的字。因?yàn)樯矸菰?，這字也只皇帝一人叫過。

    蘇凌自己對(duì)懷思這個(gè)字，并無多少好感。他原名蕭凌深，去崇德書院讀書時(shí)，借用母姓，化名蘇凌。至于皇上后來給他賜名蕭瑾、字懷思，他都不大習(xí)慣。

    蘇凌拱手施禮：兒臣不經(jīng)傳喚入內(nèi)，還請(qǐng)父皇恕罪。

    皇帝擺一擺手：都是自家人，說這些做什么？

    蘇凌勾一勾唇角，沒有說話。他心中頗不以為然，自家人么？去年這個(gè)時(shí)候，父皇你可不是這么說的。

    他還清楚地記得，去歲懷敏太子出事，他接到姑父陽陵侯蘇景云的通知，匆匆忙忙趕回宮。當(dāng)時(shí)內(nèi)心深處未嘗不曾想過，可能會(huì)得到承認(rèn)，然而迎來的卻是皇帝的震怒。

    他的生父盛怒之下，揮劍砍他，說他不安好心，巴著太子離世。

    正好那時(shí)查出暈倒的姚貴妃又有了身孕，擔(dān)心他的出現(xiàn)會(huì)影響姚貴妃，皇帝更是下令，任何人不得在貴妃娘娘跟前提起他

    蘇凌輕輕握拳，他能感受到自己手心的疤痕。

    宮中有玉顏膏，能讓疤痕變淡?？伤幌氤暨@道疤。

    皇帝看了一眼姚貴妃，續(xù)道：娘娘方才還說，除夕夜少了一個(gè)人，你來的正是時(shí)候?？熳?。他轉(zhuǎn)向姚貴妃，含笑道：殊兒，你不是說煩了嗎？叫懷思給你講個(gè)笑話？

    姚貴妃懶懶的，沒多少興致：不必了吧？他這個(gè)時(shí)候過來，肯定是有正經(jīng)事情。

    皇帝聞言，看著蘇凌，雙目微瞇：懷思真的有事？

    蘇凌也看出來了，姚貴妃并無大礙，如此一來，靜嬪娘娘應(yīng)該也沒什么事。這個(gè)時(shí)候，他不應(yīng)該再提靜嬪的事情。

    于是，略一沉吟，他輕聲道：也沒什么，只是想著今天是除夕夜，民間都是一家團(tuán)圓輕輕搖一搖頭，蘇凌止住了話頭。

    皇帝接話：也是，除夕夜一家團(tuán)聚，教你孤零零的，也不好。他看一眼姚氏，續(xù)道：貴妃娘娘也心疼你。

    蘇凌垂眸：謝娘娘。

    姚貴妃偏了頭去看宮人：是不是該用晚膳了？她又轉(zhuǎn)向蘇凌：你也留下來吧。

    宮中用膳，原有固定時(shí)間。然而姚貴妃身子弱，又在西苑，不管這些死規(guī)矩。

    皇帝聽她發(fā)問，忙吩咐宮人準(zhǔn)備晚膳。

    這頓年夜飯看上去非常普通。姚貴妃只用了一點(diǎn)，就擱下了碗，聲音柔嫩：我吃好了，有些乏，就不守歲了。

    皇帝一笑：你父母亡故多年，身子骨又弱，快去歇著吧，不用你守歲。說著吩咐宮人：還不快伺候娘娘回去歇著？

    宮人領(lǐng)命，扶著姚貴妃先行離去。

    皇帝則又命人上酒，對(duì)蘇凌道：來，陪朕喝兩杯。

    蘇凌神色淡淡：嗯。

    酒是上好的酒，菜是最好的菜。除夕夜又是最好的時(shí)候?？珊苊黠@皇帝的心情并不算好。

    他一杯又一杯，后來已有了些醉意：你母親若是殊兒該有多好

    姚貴妃單名一個(gè)殊字。

    蘇凌只輕聲道：父皇醉了。

    是啊，醉了皇帝輕嘆一聲，再次端起了酒杯，滿滿一杯酒，一口飲下。

    蘇凌的回答并沒有讓他滿意。他想，懷思如果聰明一些，就該回一句：兒臣會(huì)事貴妃娘娘如母。

    皇帝搖頭：罷了，不說那些了。貴妃娘娘待你很好，沒有她，就沒有你的今日，你要記得她的恩情。

    蘇凌只嗯了一聲，沒再說話。

    這話五月份，他被召回皇宮的時(shí)候，皇帝就對(duì)他說過了。

    那時(shí)，皇帝居高臨下，告訴他，他之所以能以二皇子的身份回宮，是因?yàn)橘F妃娘娘心善，執(zhí)意要給他本該有的身份地位。要他時(shí)刻牢記姚貴妃的恩情，以母事之。

    而蘇凌心里很清楚，最重要的原因是姚貴妃四月份小產(chǎn)，再難受孕。與其皇位旁落，交到宗室子弟手上，不如給自己的兒子。盡管皇帝不喜歡那個(gè)兒子。

    你如果聽話，這江山都是你的。

    蘇凌眼眸低垂，對(duì)這話倒也不懷疑。姚貴妃傷了身體，難再受孕。而皇帝又唯恐她傷心難過，也不敢再臨幸其他妃嬪。如今存活在世上的，只有蕭瑾一個(gè)兒子。

    即使真的再選妃生子，也未必能順利長大。