他們在岸上重新獲得了淡水，食物則依靠在海岸附近捕獵和采集解決。

    船隊中的工匠們利用所攜帶的工具修補部分受損的船只，按照他們與風浪搏斗的經(jīng)驗將船的結(jié)構(gòu)補強。其余的水手們則負責解決食水問題，他們甚至快手快腳地在海岸邊的土地上種了一茬豌豆。

    這次逗留是遠洋船隊在陸上逗留時間最長的一次，最終船隊出發(fā)的時候，只有二十條船，兩千人不到——有一部分人決定留在當?shù)兀辉冈偬と氩猩骐U。

    撒爾尊重了他們的選擇，給他們留下了一部分武器和工具，帶余下的人一起，繼續(xù)踏上征程。

    在那之后，撒爾的船隊遇到了強勁的西風。海面上終日是狂風巨浪——那根本不是海，海上的浪仿佛是一道又一道的墻。就連最優(yōu)秀的水手也沒辦法在這樣的天氣條件下，穩(wěn)當?shù)豤ao控船只。

    船只和人員的損傷自然是免不了的。最絕望的時候，人們連能靠岸的地方都找不到。岸邊全是怪石嶙峋的懸崖峭壁，在狂暴的風雨中露著可怖的面目。

    這時幾乎所有人都絕望了，都認為他們已經(jīng)遠離了神明的眷顧，來到了被拋棄的世界。

    唯有撒爾一人，依舊抱有信念，在風浪中無畏地指揮，終于帶領(lǐng)余下的船只和人員，繞過了一座高聳的海岬。

    從此，船隊不再向南行駛，開始轉(zhuǎn)而向北，或者向東。

    這時整個遠航隊已經(jīng)損失了一半的船只和人手，最后十條船上匯總了意志力最堅定，同時也是最強悍的人。

    接下來的這段旅程則要相對平和得多——最險惡的海域已經(jīng)被他們拋在身后。他們所經(jīng)過的地方，開始出現(xiàn)茂盛的植被。陸地上的土著居民雖然與他們語言不通，但是要溫和得多，指點他們捕獵取食，并且給他們提供了不少幫助。

    他們一路向北，經(jīng)過大大小小的島嶼，眼看著陸地上的地貌和植被與巴比倫的越來越接近，氣候也越來越溫暖。所有人都覺得：他們應(yīng)當已經(jīng)重新得到了神明的庇佑，距離回家的日子已經(jīng)不遠了。

    誰知在這時，船隊又遭遇了一次大風暴。在風暴中，僅剩十條船的船隊被打散。等到風浪平靜之后，水手們再也找不到王船的蹤跡。水面上也沒有船只的遺骸。

    用水手們的話來說，撒爾的船，要么是被“神明帶走”，要么就是完全傾覆在海底。

    喪失了領(lǐng)袖的水手們失魂落魄，但也別無選擇，只能繼續(xù)按照昔日領(lǐng)袖指點的方向，沿著“左手邊的大陸”的邊緣繼續(xù)行駛。

    終于，他們發(fā)現(xiàn)岸上的人口音漸漸能聽懂了。僅剩的一個的埃及水手聽出了他的鄉(xiāng)音，因而激動萬分。

    接下來，他們就被陸地上的埃及人扣押起來，直到巴比倫在埃及的商會想辦法將他們救出。

    伊南聽完了水手的陳述，托著腮靜靜思考：撒爾所選擇的航路正是環(huán)繞非洲的航路，最危險的那一段海岬正是非洲最南端的“好望角”，處在西風帶上，常年驚濤駭浪。

    而這些回到埃及的水手和船只，事實上是沿著非洲大陸行進，一直進入紅海，因此出現(xiàn)在埃及附近。

    至于撒爾，伊南又仔細問了水手們，最后一場風暴究竟是在何處發(fā)生的，發(fā)生之后，他們又停留了多少天，行進了多少天，才抵達的埃及。

    到這時，她終于確定了救援的方向：命人從幼發(fā)拉底河出發(fā)，駕船駛?cè)氩ㄋ篂?，在從波斯灣兩?cè)的海域反復(fù)搜尋，尋找王的下落。

    王后終于派人出海，尋找王的下落——

    這個消息立即傳遍了整個巴比倫王國，令整個國家為之轟動。

    但回歸的水手帶給人們的，不只是希望，也有失望。

    雖然遠洋船隊里有人成功回歸，但他們講述的故事證實了：王確實是失蹤了。有人回歸，王卻沒有——這不正是說明了王早已兇多吉少？

    巴比倫王國上下暗流洶涌，想要從王后手中奪取權(quán)力的王子們，籌謀得越發(fā)急切。

    原本一直按兵不動的大祭司，這時也有些坐不住了，開始準備他們的“后手”——萬一關(guān)于王的壞消息被證實，神廟應(yīng)當站在怎樣的立場上。

    從各處來的視線都集中在巴比倫王庭，集中在伊南身上。

    伊南卻表現(xiàn)得一如尋常。

    她很確信撒爾還活著——畢竟是經(jīng)歷了好望角狂暴風浪的男人，要說他會在一場普通風暴中沒有任何痕跡地消失，伊南認為這可能性很小。

    最大的可能是，撒爾和他的船隊因為風暴而失散了。而撒爾也因為這一場風浪，錯過了紅海的入口，而是將阿拉伯半島誤認為是非洲大陸的一部分。他秉承著“左手邊大陸”的原則，選擇了繼續(xù)沿著這一片陸地的邊緣繼續(xù)向東。

    如果她的推論屬實，那么，撒爾將會沿著阿拉伯半島，一直行駛至波斯灣——而那里，正是幼發(fā)拉底河和底格里斯河的入?？?。

    *

    巴比倫的大都市埃利都，如今已經(jīng)是一個內(nèi)陸城市。幼發(fā)拉底河在埃利都之外沖積出了大片大片的土地。饒是如此，埃利都作為“王權(quán)天降”的第一個地點，依舊在巴比倫各大城市之中享有舉足輕重的地位。

    埃利都數(shù)十里之外的港口，一個衣衫襤褸的男人踉踉蹌蹌地走上棧橋。從他虛浮的腳步來看，應(yīng)當是常年的海上生涯，令他已經(jīng)完全不習慣在堅實的陸地上行走了。