雖然沒有了神廟的賜藥, 沒有了神廟的賜福，雖然大祭司已經(jīng)放下話來，德斯蒙德公爵卻又奇跡一般地撐過了半個月。

    他沒有死。

    伴隨著德斯蒙德大公爵活過一日又一日，一個流言逐漸在斯羅郡傳揚開來。

    “聽說是一位法力高強的神秘祭祀治好了德斯蒙德公爵大人?！?/br>
    “可是, 哪位祭祀的法力能比大祭司還強呢？”

    “那你怎么解釋, 大祭司大人明明說德斯蒙德大公爵即將遭受厄運, 德斯蒙德大公爵大人, 卻到如今還活得好好的呢？”

    ……

    從尤金妮亞和莫娜到達斯羅郡到現(xiàn)在, 她們已經(jīng)被攔在康特得克城十幾公里以外的一座莊園上一個多月了。

    這座莊園位于偏僻的郊區(qū)，四方不靠, 只有一條草木叢生的小道通向外界。

    今日，莊園上卻來了一位客人，他全身都包裹得嚴嚴實實，跪在那破落的大木屋外頭, 距離木屋前那條白色的石灰線還有兩三米遠的距離。

    “尤金妮亞大人, 莫娜大人, 德斯蒙德讓我前來告訴你們，如兩位大人之前預(yù)料的那樣，辛加堡爆發(fā)瘟疫了，請兩位大人今夜就離開斯羅郡?！?/br>
    “辛加堡如今是什么情況？”白發(fā)蒼蒼的尤金妮亞坐在木屋中，目光冷厲。

    她的身邊站著蒙德。

    蒙德從貝塞高地運糧回去后不久, 就被科琳娜派到了斯羅郡來尋找尤金妮亞和莫娜。

    他身上帶著科琳娜加急炮制出來的幾個包裹的草藥。

    這幾個包裹的草藥, 是科琳娜送過來給尤金妮亞和莫娜救命用的。

    草藥到達當(dāng)日, 正好碰上大公爵德斯蒙德派人送了任命書過來。

    德斯蒙德不僅給尤金妮亞送來了她想要的任命書, 另外還寫了兩封信送給了尤金妮亞。

    一封信是給國王陛下的, 一封信是給他的另外一個老朋友安德烈公爵的。

    是兩封請托書, 為的就是科琳娜的新領(lǐng)地。

    德斯蒙德為科琳娜看中的那塊地方位于帝國東部, 與繁華的東加索帝國相鄰，這些年來連年豐收，是一塊極其富庶的好地方。

    原本的那位領(lǐng)主前一段時間剛好過世，他的子女也都早夭，雖然也有幾門親戚，但都是不入流的，這么好的一塊地方自然不可能交到他們手中。

    這地方也就空了出來。

    這是德斯蒙德大公爵在聽聞尤金妮亞和莫娜的來意，又得知她們二人被阻攔在斯羅郡外頭見不到他，便親自寫了信過來。

    莫娜和德斯蒙德雖然不是朋友，但也是老相識了。

    莫娜還是公爵夫人的時候，經(jīng)常要與相鄰的斯羅郡打交道，那些年，雙方表面和氣，實際上暗斗得厲害。

    雅各布想要成為北境的第一大領(lǐng)主，德斯蒙德卻要保住自己的地位。

    利益一致的時候，他們也曾經(jīng)共同退敵，利益不一致的時候，別說暗斗，雙方都大打出手過好幾回了。

    雅各布不上戰(zhàn)場，動真格的時候，基本上就是莫娜對德斯蒙德。

    卻沒想到山窮水盡的時候，倒是德斯蒙德伸了一把手幫她。

    當(dāng)天，與德斯蒙德的那三封信一起到的還有他兒子過世的消息。

    那個帶著“罪孽”出生的孩子，最終還是沒挺過去，死了。

    而那個時候的尤金妮亞和莫娜，她們已經(jīng)從科琳娜處得知了斯羅郡正在發(fā)生著什么，也知道了德斯蒙德大公爵很可能會死，同時，她們手里正好拿著科琳娜從埃斯坦郡千里迢迢送過來的救命藥。

    怎么選？

    尤金妮亞最終選擇了將藥交給了德斯蒙德派來的人，卻也將科琳娜的名字隱去了，也不許德斯蒙德大公爵將她們的身份暴露出去。

    至于德斯蒙德信不信她們，吃不吃她們送的藥，就不是她們能左右的了。

    一晃眼，半個多月過去，德斯蒙德活了下來。

    藥起效了。

    可是她們卻迎來了更壞的消息，瘟疫，爆發(fā)了。

    那人聲音沙啞，“上個月，城中就陸續(xù)有十幾個人死了，可當(dāng)時誰也沒在意，都以為是冬日來臨，溫度降低，這些農(nóng)奴們沒有火盆取暖，就被凍死了。”

    “最近十日，每天都開始出現(xiàn)死人，我們才注意到不對勁……”

    尤金妮亞和莫娜母女二人對視了一眼，她們都不約而同地想到了科琳娜在信中所描述的情況。

    初開始，死者不過一二。

    月余，日日可見人病人死。

    再過一月，戶戶家中可聞悲哭。

    至最后，十室九空，整座辛加堡，乃至整個斯羅郡，正個北境，都將是尸橫遍野、人間煉獄。

    二人眼底閃過一絲駭然。

    尤金妮亞聲音沙啞開口，“德斯蒙德公爵還有什么要交代的嗎？他是否準備跟我們一起離開？”

    那衛(wèi)兵低下頭，聲音哽咽，“大人他……決定不走?！?/br>
    尤金妮亞皺起眉頭，“為什么不走？他難道不知道接下來會發(fā)生什么嗎？”

    “十天前，詹妮夫人也追隨少爺去了，大人心無所戀，如今只剩下一個念頭，他要留下來，救斯羅郡……”

    “我出來之前，大人已經(jīng)封了辛加堡。”

    尤金妮亞的手指微微抖了一下，隨后迅速抓住了椅子的扶手，她胸口起伏著，臉色變幻不定。

    封了辛加堡……

    德斯蒙德竟然做到這一步。

    “其實……那孩子如今都已經(jīng)死了，詹妮夫人也走了，大公爵與神廟之間的恩怨也該停止了。他為什么不求助神廟呢？救人的事情，還是交給神廟來做吧……”

    這可是瘟疫，一旦被牽扯進去，就注定要被這個黑暗的漩渦吞噬了。

    衛(wèi)兵聽到神廟二字，臉色微微一僵，他猶豫了一下，還是開了口，“祭祀典禮前，神廟的圣女大人前來探望，為大公爵賜了幾次藥。”

    尤金妮亞點頭，她也聽說過許多有關(guān)于這位圣女的傳言，聽聞這位圣女深受神明眷顧，醫(yī)術(shù)高超。

    “圣女同意救治大人，但有要求?！?/br>
    “什么要求？”尤金妮亞雖然嘴里問著，其實心里是已經(jīng)知道的。

    她聽說過，神廟要求德斯蒙德交出他的兒子。

    “神廟要在斯羅郡也建立廟宇，同時，也要像神廟在其他地方做的那樣，在斯羅郡教化民眾，幫公爵大人承擔(dān)教育、醫(yī)療等所有的工作，并且，在斯羅郡向所有人征收光明庇佑金，說只有這樣做，神廟才能為整個被污染的斯羅郡祛除邪惡與黑暗?！?/br>
    尤金妮亞聽到這里，哪里還有什么不明白的。

    表面上，神廟似乎只是無法接受德斯蒙德與異族人生下孩子，玷污了神圣的神族后裔的血脈，實際上，神廟是要借此機會打入北境，將整個北境也納入自己的勢力范圍。

    這種事情，她看過太多了。

    德斯蒙德顯然不是雅各布那個蠢貨，他執(zhí)掌北境這么多年，根本沒讓神廟插手過北境諸事。

    但如今，他重病，唯一的兒子也重病……

    哪怕他能夠承受死亡，但他能夠眼睜睜看著兒子去死嗎？

    果然，只聽那衛(wèi)兵繼續(xù)道：“公爵大人為了少爺，答應(yīng)如果藥真的有效，就讓神廟入駐斯羅郡?！?/br>
    “大人從圣女那兒拿到藥以后，就將那些藥都給少爺吃了……”

    尤金妮亞怔了一會兒，那孩子不是已經(jīng)？……

    她隨后長長地嘆了一口氣。

    看來，就像科琳娜在信中所說的那樣，神廟提供的藥很可能起不到作用，不能太過盲目地相信神廟的能力。

    耳邊，是衛(wèi)兵沉重的聲音，“神廟，根本救不了斯羅郡?！?/br>
    什么圣藥，不過就是一個巨大的謊言！

    而那位圣女甚至都未察覺，德斯蒙德身患的根本也不是什么普通的惡疾，而是可能會傳染給整片大陸的瘟疫。

    尤金妮亞閉上眼睛，不知道過了多久，才緩緩睜開雙眼，“如果連神廟都救不了斯羅郡，公爵大人又能做什么呢？他留在這里，不也是白白送命？……”

    衛(wèi)兵將腦袋埋得很低，就怕自己紅了的眼圈被人看到，“大人他……他不肯丟下我們在辛加堡等死，他獨自離開?！?/br>
    木屋周圍，寂靜得只剩下北風(fēng)的呼嘯聲。

    一直沉默作壁上觀的蒙德忽然往前走了一步。

    他轉(zhuǎn)過身，對著尤金妮亞鞠了一躬，“大人，我可以問他幾句話嗎？”

    尤金妮亞看了蒙德一點，心不在焉地點了點頭。

    蒙德沉聲問道：“德斯蒙德公爵大人，確定要救斯羅郡？”

    那衛(wèi)兵有些疑惑地看了蒙德一眼，他并不認得蒙德是誰。

    尤金妮亞也不知道蒙德要做什么，卻還是低聲介紹了一句，“這位是科琳娜的親隨蒙德?！?/br>
    那衛(wèi)兵聞言，越發(fā)迷茫了，科琳娜？就是尤金妮亞的外甥女吧，埃斯坦郡的新任領(lǐng)主。

    這件事情怎么又將她牽扯進來？

    想到尤金妮亞和莫娜對那位的溺愛和維護，他還是謹慎地禮貌回答了蒙德的問題：“是的?！?/br>
    “如果他耗盡家財，用盡力氣，也救不回斯羅郡呢？”

    衛(wèi)兵聞言，神色郁郁，幽幽地嘆了一口氣，“神明降下災(zāi)厄，瘟疫已經(jīng)降臨在斯羅郡這片土地上，我們誰又能躲過呢？大人、大人又怎么不知道自己所做的一切都是徒勞，甚至還會搭上自己的性命?！?/br>
    “他依舊決定要救？”

    衛(wèi)兵有些惱了，“當(dāng)然，這些我一開始不就說得很清楚了嗎？”

    蒙德被衛(wèi)兵懟了一句，卻絲毫沒有生氣，依舊一副一板一眼的樣子，“我們家大人手里，還有藥。”

    尤金妮亞霍地從座位上站了起來，厲聲喝止了蒙德，“住嘴！”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    還有一更~