對(duì)花飲酒，賞菊吃蟹，那當(dāng)真是十分愜意的事情。

    顏氏贊道：“許家嬸嬸就是個(gè)會(huì)過(guò)日子的人，雖則這菊花會(huì)年復(fù)一年都差不離，但大家伙還就好她這一口，熱鬧也有了、風(fēng)雅也有了，誰(shuí)能不夸她呢。”

    少頃，許府的下人將螃蟹端了上來(lái)。

    秋季時(shí)令，螃蟹正肥美，只只碩大，背上的殼子都凸起來(lái)了，紅澄澄的，看過(guò)去就讓人食指大動(dòng)。這玩意兒金貴，今天來(lái)了這許多人，一個(gè)人也不過(guò)分個(gè)三兩只，那已經(jīng)是算是許夫人闊氣了。

    螃蟹在青州更是個(gè)稀罕玩意兒，方楚楚也就在鄭家的宴席上嘗過(guò)一次，味道鮮美難忘，今天看見(jiàn)這肥肥的兩只躺在她面前，她笑得眼睛都瞇起來(lái)了。

    她剛要開(kāi)動(dòng)，卻見(jiàn)許府的下人又捧上了幾樣?xùn)|西，在她面前一字?jǐn)[開(kāi)。

    那是幾件銀制器具，形狀奇特，其中還有一件像是剪刀的樣子，做得精致小巧，數(shù)了數(shù)，共有八件。

    方楚楚茫然地問(wèn)顏氏：“這是什么？”

    顏氏心里一咯噔，暗叫不妙。

    這東西喚做“蟹八件”，富貴人家專(zhuān)門(mén)用來(lái)吃蟹的器具，很是考究，吃一只螃蟹，要把這八樣玩意兒都用上，剪、捶、剔、刮，各般手段齊上陣，務(wù)必把螃蟹吃得干凈整潔，方顯文人風(fēng)雅。

    方楚楚這土包子，顯然見(jiàn)都未曾見(jiàn)過(guò)，更不要說(shuō)用起來(lái)了。

    不遠(yuǎn)處，方盈盈捂著嘴、和幾個(gè)女伴擠眉弄眼地偷笑。

    許家原是不曾打算用這些東西的，但架不住幾個(gè)姑娘一定要求，這事情無(wú)須過(guò)問(wèn)許大夫人，管事娘子聽(tīng)說(shuō)了以后，以為姑娘們圖個(gè)樂(lè)子，沒(méi)什么大不了的，特地從庫(kù)房里翻了出來(lái)。別說(shuō)，安城侯家底蘊(yùn)十足，這東西也能翻出十幾套來(lái)，管事娘子想著不可厚此薄彼，就給這邊每個(gè)姑娘都來(lái)了一套，讓她們自己去耍。

    方盈盈朝著這邊得意地笑著：“jiejie，這東西呢，你大約還不知道叫做什么名兒吧，沒(méi)事，到京城的時(shí)間久了，以后你也和大家一樣就知道了，我們這兒吃螃蟹，都缺不了這個(gè)，哎，我和你說(shuō)，你可別直接上手，那要叫人笑話的。”

    眾家貴女樂(lè)得看好戲，個(gè)個(gè)好整以暇地拿起了那些個(gè)精細(xì)器具，拿捏著姿勢(shì)，一邊用眼睛瞟著方楚楚。

    席首上，有人對(duì)蘭臺(tái)郡主獻(xiàn)殷勤，低聲道：“郡主，您看那邊?！?/br>
    蘭臺(tái)郡主早看見(jiàn)了，她矜持地微笑了一下，便把眼睛轉(zhuǎn)開(kāi)了，這又不與她相干，是那個(gè)楚楚姑娘自己不討好，可見(jiàn)，這世上萬(wàn)物皆有緣法，那個(gè)姑娘固然能得太子喜愛(ài)，在外人面前卻遭人嫌棄，這種場(chǎng)合，太子也不能為她撐腰了。蘭臺(tái)郡主這么想著，心里頭舒坦了許多。

    就在這個(gè)時(shí)候，許大夫人突然走了過(guò)來(lái)，她的腳步好像有點(diǎn)踉蹌的樣子，走得不太穩(wěn)當(dāng)，要兩個(gè)嬤嬤攙扶著。

    她走到方楚楚的食案邊，擠出了一絲笑容，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“方、方家姑娘，這螃蟹吃起來(lái)麻煩，你別自己動(dòng)手，我、我、我安排個(gè)人來(lái)服侍你?！?/br>
    這深秋時(shí)節(jié)，天氣大冷的，許大夫人卻出了一頭汗，臉上雖是笑著，那笑容里卻帶著一絲惶恐，旁邊的老嬤嬤費(fèi)了好大力氣才把她扶住了。

    方楚楚十分感激，覺(jué)得這位許家嬸嬸實(shí)在是體貼，她趕緊道謝：“多謝嬸嬸，那怎么敢當(dāng)呢，很不必，我叫表嫂幫我就成，這么點(diǎn)小事，不勞嬸嬸費(fèi)心?！?/br>
    顏氏亦點(diǎn)頭：“這小丫頭片子，哪里就值得這般折騰，嬸嬸你別理她，有我在呢?！?/br>
    許大夫人拼命朝顏氏擠眼睛：“不、不、不，一定要讓人來(lái)服侍，阿顏你可閉嘴吧，聽(tīng)嬸嬸的，不許插話?！?/br>
    許大夫人說(shuō)完，退后了幾步，馬上就有一群丫鬟圍到了方楚楚的身邊。

    這些丫鬟看過(guò)去有點(diǎn)特別，她們個(gè)個(gè)容顏秀美、氣質(zhì)沉靜、衣飾清雅貴氣，看過(guò)去與許府的下人大不相同。她們訓(xùn)練有度的樣子，舉止輕巧利索，只在片刻之間，就將方楚楚案上的果子酒水和螃蟹等物一并撤了下去，而后在食案上鋪上了一塊緙絲滿繡垂流蘇的案布。

    方楚楚睜大了眼睛：“哎，你們做什么呢，怎么都拿走了？我還沒(méi)吃呢?！?/br>
    丫鬟并不敢答話，齊齊俯首弓腰以示恭敬，而后如穿花蝴蝶一般來(lái)回了幾趟，又將果酒等物捧了上來(lái)，這些吃食又與旁人的不同了。

    壺是金藍(lán)琥珀壺、盤(pán)是鑲金翡翠盤(pán)，盤(pán)中置著果子，比拳頭還大的蜜橘、紅得如胭脂一般的石榴、還有顆顆如綠寶石一般的葡萄，滿滿地堆在那里。

    最后端上來(lái)了兩只大螃蟹，別人的螃蟹身子大約就拳頭大，這兩只的身子比巴掌還大，紅膏滿得幾乎要把殼子都頂起來(lái)了，還冒著鮮香的熱氣。

    眾人的目光被這番動(dòng)靜吸引了過(guò)來(lái)，忍不住竊竊私語(yǔ)，不解這個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的姑娘何以受到如此禮遇，這許大夫人未免糊涂。

    方楚楚眨巴著眼睛，茫然地看著那群丫鬟圍著她忙來(lái)忙去，總覺(jué)得哪里似乎不太對(duì)勁。她轉(zhuǎn)過(guò)頭去，認(rèn)真地問(wèn)顏氏：“二嫂子，許家一向都這么好客嗎？我有點(diǎn)不好意思了?！?/br>
    “不。”顏氏已經(jīng)呆滯了，她喃喃地道，“就對(duì)你特別一點(diǎn)，楚楚，我錯(cuò)了，今天早上我說(shuō)錯(cuò)話了，那個(gè)貴人，他就是那么閑的……”

    一個(gè)男人拂開(kāi)花叢，款步而來(lái)，施施然走到方楚楚的身邊，一撩衣襟，坐了下來(lái)。