-第七十五章-

    花開葉散

    就在西帝君大本營(yíng)遙控多路大軍從四面合圍池傲天孤軍的同時(shí)，遠(yuǎn)在數(shù)千里之外的霍恩斯竟然在不知不覺(jué)中陷入了一個(gè)巨大的泥潭。

    以森林矮人王國(guó)國(guó)王嫡系孫第三順位繼承人身份出席山地矮人王國(guó)新王推薦大會(huì)的霍恩斯，受到了矮人長(zhǎng)老們極高規(guī)格的接待，同行的艾米帝國(guó)、森林精靈王國(guó)雙料代表沙若在地下200多米的洞xue也沒(méi)受到冷遇，矮人騎士首領(lǐng)火爐跟著忙前忙后，大多數(shù)時(shí)候無(wú)需沙若自己介紹，火爐肯定會(huì)把諸如千古第一神龍騎士大青山的愛人、兩個(gè)王國(guó)的代表等等說(shuō)出來(lái)。長(zhǎng)老們?cè)诔泽@這個(gè)文弱少女竟然同時(shí)手握兩份王國(guó)邀請(qǐng)函的同時(shí)，也注意到了她身上的白色法袍。

    牧師？那豈不是教廷中人？艾米帝國(guó)豈不是和教廷有著切膚之痛？看樣子，這個(gè)女孩似乎還和霍恩斯殿下走得很近。

    洞中方一日，世上已千年。在侏儒王國(guó)呆了幾天，在魔法帝國(guó)又呆了半日——為了讓魔法帝國(guó)能夠等到傳人，那個(gè)地方被眾多大魔導(dǎo)師釋放了時(shí)空壓縮魔法，一日基本上等于塵世中的一月。此時(shí)，距離矮人王被刺，已經(jīng)1個(gè)多月了。

    收到邀請(qǐng)函的諸王國(guó)多數(shù)都通過(guò)特有的渠道發(fā)來(lái)了吊唁，但是，由于大陸紛爭(zhēng)，而這些帝國(guó)距離矮人王國(guó)路途遙遠(yuǎn)，不可能派遣王族子弟作為特使。相比較下，霍恩斯倒是身份最高者。

    霍恩斯剛進(jìn)入矮人王國(guó)地底行宮，已經(jīng)感受到這里彌漫著一種不安的氣息。睿智的小矮人最大缺點(diǎn)就是對(duì)政治極其不敏感，看著7位長(zhǎng)老熱情的笑容，霍恩斯實(shí)在不知道自己該做什么。

    “哼……如果艾米這個(gè)家伙不去參加什么封龍，大概就不用自己這么傷腦筋了吧?！被舳魉沽⒖堂俺隽诉@樣的想法：“就算艾米不在，如果綠兒在這里，想來(lái)也是一件好事情?！笨上?，現(xiàn)在處于萬(wàn)年巖石重壓下的只有可憐的小矮人還有明顯置身于事外的沙若。

    在到達(dá)地底大約第二天晚上的時(shí)候——反正見不到太陽(yáng)，一切都只能憑自己的感覺(jué)來(lái)判斷了。7位大長(zhǎng)老召集5個(gè)國(guó)家也就是4位代表前來(lái)矮人王宮參加新國(guó)王推薦會(huì)。

    矮人喜歡鍛造精美而質(zhì)優(yōu)的器具尤其是武器，卻不喜歡奢華的生活。和森林矮人王國(guó)一樣，王宮與普通矮人住所相比，也僅只大一些而已。7位長(zhǎng)老坐在長(zhǎng)桌前，首席大長(zhǎng)老坐在長(zhǎng)桌的最右手，最左手的位置空著，如果不出意外，今天之后就會(huì)有人坐在那里。

    可惜，還是出了意外。

    4位特使被安置在長(zhǎng)桌之外的石椅上就坐，除了霍恩斯和沙若外，一位是來(lái)自德魯伊部落的長(zhǎng)老，而另外一位是來(lái)自狂戰(zhàn)士王國(guó)的御前將軍，這兩個(gè)國(guó)家都位于艾米諾爾大陸，還是盡力趕來(lái)了。大個(gè)子巨大的屁股把小小的石椅塞得滿滿的，霍恩斯微笑著沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有想到，對(duì)方竟然誤會(huì)霍恩斯看他好看，狠狠地瞪了一眼。

    遭遇無(wú)妄之災(zāi)的霍恩斯下意識(shí)地摸了摸鼻子，小矮人和艾米學(xué)的這個(gè)壞習(xí)慣怕是改不了吧。

    “博愛的父神，秉承您的旨意，您的子孫在放棄陽(yáng)光的同時(shí)，在漆黑的地底尋找著星星點(diǎn)點(diǎn)的光明。父神，在至高無(wú)上的神界，為您的子民祝福吧。訇達(dá)。”大長(zhǎng)老虔誠(chéng)地雙手合十向上天禱告。

    在座其他6位山地矮人和霍恩斯同時(shí)雙手合十，跟隨在長(zhǎng)老后虔誠(chéng)地說(shuō)出：“訇達(dá)。”

    天下矮人本一家。在數(shù)萬(wàn)萬(wàn)年前的魔神大戰(zhàn)中，創(chuàng)世神界所有智慧生命全部參與了戰(zhàn)爭(zhēng)，秉承創(chuàng)世神旨意，矮人一族除了正面參戰(zhàn)的部隊(duì)外，其他的族人分赴天下各大礦藏采集金屬礦石，并負(fù)責(zé)制造武器供戰(zhàn)爭(zhēng)使用，在那時(shí)，火神繆羅斯和日神受創(chuàng)世神所托直接指導(dǎo)矮人部落鍛造技術(shù)，也就是從那個(gè)時(shí)候，矮人王國(guó)花開葉散，形成兩大支脈，而傳說(shuō)中，兩位至高無(wú)上的神明在矮人王國(guó)中都留下了自己的血脈。

    “父神憐憫，我國(guó)國(guó)王一脈，來(lái)自遙遠(yuǎn)的也是偉大的kelesit三人眾。在兩萬(wàn)年前，國(guó)王陛下偉大的祖先，曾經(jīng)深入地底熔巖之心，歷盡艱難，取得了永不毀滅的地火精華，但是……今天……”老矮人淡黃色的瞳仁中涌出淚水。

    矮人長(zhǎng)老流淚了？

    3個(gè)非矮人代表都感到極度的不安，這個(gè)故事，他們都曾經(jīng)聽說(shuō)過(guò)，在那一次探險(xiǎn)中，kelesit三人眾中矮人騎士圣雄不僅失去了自己的胞弟，還失去了一只左手——他用這只手捧回的地火精華，也就是在地火精華的幫助下，kelesit礦石才得以提煉。

    只是，矮人長(zhǎng)老流淚這樣的細(xì)節(jié)還是給他們極度的不安，矮人，傳說(shuō)中最為堅(jiān)忍的種族，以至于大部分世人認(rèn)為，矮人不是流淚的。

    順著矮人長(zhǎng)老的目光，眾人才發(fā)現(xiàn)，在洞xue最左手有一個(gè)巨大的石柱，而漆黑的石盆中，空蕩蕩。

    “地火精華在王族血脈遺失的同時(shí)，竟然熄滅了?！贝箝L(zhǎng)老深深地吸了一口氣：“現(xiàn)在，擺在萬(wàn)年王國(guó)眼前的，有三大難題。第一，選出新的王者；第二……”大長(zhǎng)老猛地提高了聲音，矮人特有的雄厚嗓音在空曠的地xue中回蕩：“血債血還！矮人王國(guó)歷史上，從來(lái)沒(méi)有的恥辱！”所有人都能夠感覺(jué)到這聲音中蘊(yùn)藏的憤怒。

    大廳里一片沉寂。

    “還有第三，想辦法重新取回地火精華?！卑碎L(zhǎng)老面部表情極度嚴(yán)肅。

    取回地火精華？如果說(shuō)第二個(gè)難題還終有可能實(shí)現(xiàn)的話，這第三個(gè)難題，則近乎不可能完成。否則……矮人王國(guó)的歷史可漫長(zhǎng)了，差不多可以用得上天地同壽這樣的形容詞，這么漫長(zhǎng)的歷史中，有幾個(gè)人取得了地火精華？不是沒(méi)有人去嘗試，所有嘗試的人全死在地底。

    嘿嘿……真要能取回地火精華，那第一個(gè)難題算得了什么，誰(shuí)取回來(lái)，誰(shuí)就坐這個(gè)位置唄。這樣的念頭每一個(gè)人都有，只是不好說(shuō)出來(lái)而已。

    “長(zhǎng)老閣下，或許，我可以想想辦法?！?/br>
    這樣的話一說(shuō)出口，整個(gè)大廳里鴉雀無(wú)聲。當(dāng)看到說(shuō)話人的時(shí)候，幾乎每一個(gè)矮人心底都冒出了“篡位”的字眼。

    站起來(lái)的，竟然是霍恩斯？森林矮人王國(guó)王位繼承人。

    沙若在旁邊氣得牙根癢癢，這也就是霍恩斯，如果是艾米和大青山，沙若都恨不得給上一腳——唉……艾米和大青山哪里會(huì)犯這種錯(cuò)誤。

    這個(gè)霍恩斯這是怎么著了，怎么一遇到政事，就這么不開竅呢？瓜田李下，身為森林矮人王國(guó)王位繼承人竟然要幫助山地矮人王國(guó)一勞永逸地解決王室問(wèn)題，這樣的行為，用狼子野心來(lái)形容，絕對(duì)不為過(guò)。

    “咳……”沙若清了清嗓音，婉轉(zhuǎn)地問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：“霍恩斯閣下，您說(shuō)這樣的話，是以森林矮人王國(guó)王位繼承人的身份，還是以a級(jí)傭兵團(tuán)第二副團(tuán)長(zhǎng)的身份呢？”

    這話一說(shuō)出來(lái)，大廳里的空氣頓時(shí)緩和了下來(lái)。

    7位長(zhǎng)老腦子里快速翻過(guò)了一些資料，森林矮人王室真的很奇怪，大多數(shù)人熱心傭兵事業(yè)，王儲(chǔ)殿下現(xiàn)在是一個(gè)a級(jí)傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，王儲(chǔ)的胞弟則是這個(gè)傭兵團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，而王儲(chǔ)的世子也是在傭兵界做了200多年，最終以a級(jí)傭兵身份返回王國(guó)協(xié)助國(guó)王陛下管理帝國(guó)，而眼前這個(gè)王儲(chǔ)幼子，竟然和另外幾個(gè)少年，在短短幾年中一手建立了另外一個(gè)a級(jí)傭兵團(tuán)，比起乃父大有青出于藍(lán)而勝于藍(lán)的勢(shì)頭。

    “嘿嘿……”小矮人立刻意識(shí)到自己犯了錯(cuò)誤，這都怪艾米，自從這家伙不負(fù)責(zé)任地明目張膽地以重色輕友的借口溜回了冰封大陸，小傭兵團(tuán)經(jīng)濟(jì)重?fù)?dān)就交給了霍恩斯和大青山，要為幾千張嘴找食，這個(gè)任務(wù)可不輕，尤其是帝都血夜后，小傭兵團(tuán)唯一的駐地又被帝國(guó)那些大腦袋們假公濟(jì)私地變成了臨時(shí)國(guó)都，全然忘記半個(gè)月前的封賞，更要命的是，逃過(guò)去的帝國(guó)君臣們一個(gè)個(gè)窮得要死，池寒楓將軍好不容易替小傭兵團(tuán)搞下的那點(diǎn)家底竟然……唉……不想也罷，徒增傷心。大青山又返回冰雪大陸，這兩個(gè)月，小矮人面對(duì)賬本，度日如年……小傭兵團(tuán)不是那種f、g級(jí)小團(tuán)，沒(méi)錢了咬咬牙大家就可以湊合過(guò)幾天，就算糧草等由帝國(guó)軍部統(tǒng)一調(diào)配，但是其他開銷呢？不還在吃那可憐的一點(diǎn)點(diǎn)老本？

    小矮人被下面幾個(gè)隊(duì)長(zhǎng)都快逼瘋了，凡事必言利，結(jié)果……一不留神，竟然把生意做到了山地矮人王國(guó)：“嘿嘿，抱歉抱歉，我總以為這是傭兵公會(huì)呢！”霍恩斯強(qiáng)忍著沒(méi)有說(shuō)出下面的話：“如果你們真不行，還是把這個(gè)任務(wù)交給俺們吧，俺們可是大名鼎鼎的a級(jí)傭兵團(tuán)，只要錢給足，啥都能辦?！?/br>
    幾個(gè)長(zhǎng)老互相看了看，臉上都露出了苦笑，森林矮人王位繼承人閣下這個(gè)思路，還真有一定的誘惑性哦。不過(guò)，仔細(xì)一想，肯定是不能這么做了。且不說(shuō)這事情涉及王位繼承，就算是通過(guò)傭兵公會(huì)堂堂正正把任務(wù)交出去，假如霍恩斯帶著他那個(gè)傭兵團(tuán)誤打誤撞真給完成了，這以后再見到森林矮人同胞，所有的山地矮人還不得低一輩子頭呀。不行，肯定不能這么干，否則，活著的時(shí)候會(huì)被小輩們戳脊梁骨，死后要收殮的時(shí)候，會(huì)被剃掉胡子的。

    7個(gè)長(zhǎng)老眼睛里都流露出同樣的神色，默默搖了搖頭。

    “我們，目前有3個(gè)王位候選人?！贝箝L(zhǎng)老閣下粗壯的手指下意識(shí)地在桌子上敲了敲：“按照矮人王國(guó)的傳統(tǒng)，王位繼承者，必須擁有英雄的血脈，只要英雄家族還在篝火灰燼中留下哪怕耗子都不吃的一滴牛油，王位就一定要由他來(lái)繼承……”

    在矮人這樣以忠誠(chéng)、善良、質(zhì)樸著稱的種族中，確實(shí)有這樣的說(shuō)法，這也是為何霍恩斯從誕生那一天起就擁有矮人王位繼承的權(quán)利。

    大長(zhǎng)老猶豫了一下，繼續(xù)介紹：“我們敬愛的矮人國(guó)王全族，都被萬(wàn)惡的西帝君設(shè)計(jì)毒死。那么作為kelesit三人眾圣雄的血脈就完全消失了。kelesit三人眾之二的木多，沒(méi)有來(lái)得及留下自己的血脈，在魔武大戰(zhàn)后期戰(zhàn)死；kelesit三人眾之三的窩闊臺(tái)，留下了兩個(gè)兒子，這兩個(gè)孩子各自形成一脈，并且家族中都曾經(jīng)有人擔(dān)任過(guò)長(zhǎng)老、大長(zhǎng)老等職位，現(xiàn)在這兩個(gè)家族的族長(zhǎng)自然成了國(guó)王候選人。在魔武大戰(zhàn)中還有一支活躍的矮人隊(duì)伍——矮人七英雄，他們中，也有一位山地矮人，就是鐵索雄關(guān)。這位英雄也在那場(chǎng)歷時(shí)百年的戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)隕，沒(méi)有留下自己的血脈。那么，現(xiàn)在就有兩位國(guó)王候選人了。”

    略微再停頓了一下，大長(zhǎng)老眼睛掃過(guò)了沙若：“但是，前幾天，有人竟然帶著鐵索雄關(guān)前輩留下的圣物暗日返回了王國(guó)……”

    ??？是這樣??？狂戰(zhàn)士和德魯伊臉上都露出了驚訝的神色。

    在任何一個(gè)有歷史的王國(guó)中，圣物的地位都是毋庸置疑的。