-第八十五章-

    國(guó)王壽辰

    魔法歷5年冬1月6日，入冬后一場(chǎng)小雪撲撲簌簌落下，池傲天、大青山兩人率領(lǐng)7000七彩龍騎士團(tuán)和禁衛(wèi)軍踩著剛剛凝結(jié)的冰雪抵達(dá)泛濤城郊外。此時(shí)的泛濤城外，白色的兵營(yíng)已經(jīng)連成了一片。

    與京畿防區(qū)參謀交接了兵權(quán)，一師所出的兩個(gè)黑衣少年并肩進(jìn)入帥帳。

    已經(jīng)是下午2點(diǎn)了，帳篷里密密麻麻全是軍官，一眼掃過去，至少是中隊(duì)長(zhǎng)以上軍銜。正中坐著兩個(gè)人，上首位是池寒楓，下首位是范子爵。池寒楓抬眼看了一下兩個(gè)少年，沒有說話，繼續(xù)看手中的信。范子爵反而顯得更熱情一些，示意侍衛(wèi)增加兩把椅子。京畿防區(qū)相當(dāng)多數(shù)的高級(jí)軍官和小傭兵團(tuán)的主官都是熟人，經(jīng)常在公爵府上遇到，小傭兵團(tuán)這次一舉拿下重鎮(zhèn)漢堡城是一個(gè)天大的勝利，如果不是將軍大人臉上陰晴不定地看著信，大多數(shù)人都會(huì)上來向兩位少年道喜。

    侯爵大人看完最后一頁，又重新看了一遍，眉頭緊緊擰在一起。這時(shí)，池傲天和大青山都注意到信函皮上蓋的是王室御用章。

    池寒楓把信遞給了范子爵：“子爵大人，你也看一下?！?/br>
    范子爵飛快地看到最后一頁，臉上也露出了疑惑。

    “陛下得知漢堡城順利光復(fù)，對(duì)于我們本次出征將士都有嘉獎(jiǎng)。”池寒楓站起來宣布：“本月29日，是國(guó)王陛下40大壽，前后20天，帝都將按照慣例再次向帝國(guó)所有居民開放，在此期間，泛大陸范圍諸王國(guó)將派遣祝壽官員趕赴帝都。因此，帝國(guó)軍部調(diào)我回帝都維護(hù)秩序，前線指揮權(quán)將交由范子爵全權(quán)負(fù)責(zé)?！?/br>
    嗡——帳篷里的軍官們小聲議論著。國(guó)王陛下逢10大壽在帝國(guó)宮廷禮節(jié)中是最大的，往年諸王國(guó)都會(huì)派出大量的使節(jié)前來，甚至導(dǎo)致帝都人口在此期間將暴漲10%。這對(duì)于京畿戰(zhàn)區(qū)的軍人也是大事，這一個(gè)月左右的時(shí)間帝都里形形色色的人太多了，而且說不定一個(gè)長(zhǎng)得牛頭馬面者其實(shí)是某個(gè)帝國(guó)的權(quán)力中心人物，所有執(zhí)勤軍人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢小心謹(jǐn)慎，生怕出了什么大婁子。

    只是，現(xiàn)在這樣一個(gè)多事之秋，還要依照慣例向帝國(guó)百姓全面開放，是否有所不妥？畢竟現(xiàn)在京畿正規(guī)部隊(duì)駐守不足一萬人，而這期間來帝都游玩的帝國(guó)百姓就會(huì)超過10萬人。

    “大青山，你們帶了多少士兵來？”

    “稟將軍，七彩龍騎士團(tuán)重裝步兵大隊(duì)第三中隊(duì)1200將士，禁衛(wèi)軍第一、第二中隊(duì)2200將士，京畿戰(zhàn)區(qū)第三、四劍士營(yíng)3400將士，總計(jì)6800士兵。均已交接，正在辦理入營(yíng)手續(xù)?！痹谡綀?chǎng)合，大青山對(duì)池寒楓相當(dāng)尊敬。

    “哦，這樣吧，中軍參謀，立刻命令禁衛(wèi)軍第二大隊(duì)第三、第四中隊(duì)隨我回京，下午4：00出發(fā)。大青山、池傲天兩人隨行。豐田侯爵閣下，率領(lǐng)七彩龍騎士團(tuán)第一重騎士大隊(duì)，第一、第二輕騎士大隊(duì)明天白天出發(fā)趕回帝都?！?/br>
    “遵令！”

    看到幾支精銳部隊(duì)被調(diào)走，范子爵倒不是很擔(dān)心，泛濤城肯定是一場(chǎng)攻城戰(zhàn)，騎士部隊(duì)尤其是重騎士部隊(duì)所起到的作用還不如劍士部隊(duì)更管用。而且手中還擁有近4萬精銳士兵，拿下一個(gè)小小的泛濤城還是比較有把握的，對(duì)于范子爵而言，現(xiàn)在最難辦到的是如何像小傭兵團(tuán)那樣干凈利落地全殲敵人給皇帝陛下壽辰送一份大禮而已。

    看得出，池寒楓對(duì)于此事相當(dāng)謹(jǐn)慎，從泛濤城到帝都如果按照標(biāo)準(zhǔn)行程，最少需要10天才可以返回。侯爵大人率領(lǐng)2000士兵星夜兼程，其中三天錯(cuò)過了驛站不得不冒雪露營(yíng)，硬把10天的日程壓縮到7天。

    還沒有進(jìn)城，已經(jīng)明顯感覺到了帝都整個(gè)城市陷入狂歡之中。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到城墻上掛起了象征王室的七彩迅龍旗幟，城墻所有敵樓上都掛起了氣死風(fēng)的大紅燈籠，城門外值崗的禁衛(wèi)軍身著禮裝。

    將軍眉頭皺了一下，下意識(shí)地說了一句：“好大的排場(chǎng)呀。”

    “池叔叔，我估計(jì)是因?yàn)榻荒陙響?zhàn)亂不休，帝國(guó)上下不論軍隊(duì)還是平民，所有人都被繃得很緊，民心向往安定?；蛟S，陛下是希望通過這次大規(guī)模的慶典讓民眾感覺到國(guó)王陛下對(duì)于戰(zhàn)局有充分信心，并且緩和民情。”大青山知道自己師傅對(duì)紅石大帝就喜歡橫挑鼻子豎挑眼，隨口說出了自己的想法。

    池寒楓白了徒弟一眼，鼻子里哼了一聲，催馬進(jìn)入帝都。

    作為帝國(guó)京畿戰(zhàn)區(qū)最高負(fù)責(zé)人，池寒楓剛進(jìn)辦公室立刻看到了案頭堆放的無數(shù)文件，將軍閣下長(zhǎng)嘆一聲：“看看，大青山，你知道為啥我不喜歡回來了吧。做一天和尚，就要撞一天鐘呀。你和池傲天兩個(gè)人去拜見紅石，就說我忙，有啥需要問的直接問你們好了。”

    兩個(gè)少年興沖沖地趕奔皇宮，結(jié)果沒有想到大青山和池傲天在宮門口就被攔下了——從前天開始，泛大陸諸帝國(guó)前來拜見的使臣一批接著一批，艾米帝國(guó)周圍諸屬國(guó)的使節(jié)想一拜天顏都排不上隊(duì)，更不用說其他人了。

    能夠見到國(guó)王陛下，是一種榮幸——畢竟陛下不像動(dòng)物園展覽的珍稀物種只要花錢就可以看到。兩個(gè)少年被拒回到京畿軍區(qū)總部的時(shí)候，多少都有一些尷尬。池寒楓掃了一眼就知道出了什么事情：“知道了吧，國(guó)王其實(shí)是社會(huì)的蛀蟲，根本沒有你們想象的那么高尚。現(xiàn)在，他最關(guān)心的是，各大帝國(guó)到底給他送了多少大禮，有沒有美女，有沒有寶馬香車，是不是那些屬國(guó)的國(guó)王和親使都排不上隊(duì)。那是因?yàn)樗麄儗俚氐拿琅椭閷氃缇捅患t石這小子利用各種借口巧取豪奪了！明白了吧，兩個(gè)笨boy?！?/br>
    嘆息了一聲，池寒楓意猶未盡地再次給兩個(gè)少年添堵：“唉……如果是派艾米去拜見紅石大帝，怎么也不會(huì)落得一個(gè)‘不給通報(bào)’。你們兩個(gè)呀，與艾米相比真的有相當(dāng)?shù)牟罹?。這也知道為什么選擇留守漢堡的主將是霍恩斯了吧。做人做將，百折不撓是好事，但是，還要記住一句話：‘百煉成鋼繞指柔’?！?/br>
    與堂兄所說差不多，此時(shí)的紅石大帝在安排與各國(guó)使節(jié)見面時(shí)，確實(shí)是按照對(duì)方所帶來的禮品大小安排的。只是，為國(guó)為政的一代賢君不可能對(duì)世俗上的彩物如此看重。

    艾米帝國(guó)數(shù)百年來，一直是已知兩個(gè)大陸諸國(guó)的領(lǐng)袖，紅石大帝親政近20年來，帝國(guó)又罕見地沒有對(duì)外進(jìn)行大規(guī)模的征伐，因此其他帝國(guó)仰人鼻息下自然對(duì)這位休兵養(yǎng)民的君王感恩戴德。紅石30大壽，35大壽期間，諸帝國(guó)基本都派遣了親王級(jí)趕赴史坎布雷賀壽。這一次，紅石大帝顯然早有打算，提前2個(gè)月就利用軍隊(duì)傳遞系統(tǒng)向諸帝國(guó)發(fā)出邀請(qǐng)函，而且著重提到了法諾斯、惡魔島的敵人。大帝的信函中講得極為明白，希望諸帝國(guó)派遣可以替國(guó)王做主的人以及各帝國(guó)軍部負(fù)責(zé)人共同來史坎布雷共同討論局勢(shì)，甚至包括制定聯(lián)合作戰(zhàn)計(jì)劃。信使還同時(shí)帶去了艾米帝國(guó)的忠實(shí)盟友神圣教廷教皇陛下一封大同小異的親筆信。

    此時(shí)，艾米諾爾大陸帝國(guó)一級(jí)的國(guó)家僅剩下艾米帝國(guó)、神圣教廷、神圣沙漠帝國(guó)、傭兵帝國(guó)一部、修斯帝國(guó)流亡政府，艾米諾爾大陸上還有六大種族（王國(guó)）：山地矮人王國(guó)、狂暴戰(zhàn)士王國(guó)、森林精靈王國(guó)、草原精靈部落、德魯伊部落、侏儒王國(guó)。這些種族王國(guó)從地理位置上劃歸屬各帝國(guó)，從管理上延循祖例。冰雪大陸上現(xiàn)在有兩大帝國(guó)哈米人帝國(guó)、北哈米人帝國(guó)。還有森林矮人王國(guó)這樣一個(gè)種族王國(guó)。在艾米諾爾大陸東側(cè)湛藍(lán)島的魔法師公會(huì)也是一個(gè)獨(dú)立的勢(shì)力。如果不是無法聯(lián)系到暗黑精靈一族，否則水無痕肯定也會(huì)收到紅石親筆信。

    近一年來戰(zhàn)事連連，各帝國(guó)對(duì)此事相當(dāng)重視，又是大陸霸主發(fā)的信，一時(shí)間在兩個(gè)大陸風(fēng)云人物齊聚史坎布雷。教皇陛下親率20個(gè)紅衣大主教、300位大主教、3000位牧師一個(gè)月前已經(jīng)到了；草原精靈族長(zhǎng)的長(zhǎng)子也是族內(nèi)有名的勇士也速該20天前也到了；神圣沙漠帝國(guó)最大的部族首領(lǐng)次子拉伯和王國(guó)軍師靈云子20天前也到了；德魯伊部落的精神領(lǐng)袖拉甘15天前率領(lǐng)300德魯伊教徒也抵達(dá)帝都；狂戰(zhàn)士王國(guó)和山地矮人王國(guó)兩個(gè)國(guó)家明確表明不會(huì)以王國(guó)名義參戰(zhàn)，但是會(huì)以國(guó)王的名義向族內(nèi)戰(zhàn)士下命令，不得以任何模式參加法諾斯和惡魔島軍團(tuán)；侏儒王國(guó)的信沒有送到——這個(gè)種族實(shí)力本來就差，很難找到他們的國(guó)王；魔法師公會(huì)委婉地拒絕了本次邀請(qǐng)，公會(huì)將嚴(yán)格保持中立，但，不限制任何魔法師加入任何一方——這也是魔法師公會(huì)近千年來的態(tài)度；冰雪大陸兩個(gè)帝國(guó)都明確表明會(huì)來人，但是由于路途遙遠(yuǎn)還有海路，因此盡全力趕在壽辰之前來。

    哪個(gè)帝國(guó)勢(shì)力大，哪個(gè)帝國(guó)可以派出更多的軍人參戰(zhàn)，哪個(gè)帝國(guó)更愿意和艾米帝國(guó)合作，紅石大帝這些天來一直在排這個(gè)位置。對(duì)于紅石而言，必須先說服一到兩個(gè)最重要的帝國(guó)參戰(zhàn)，小一些的王國(guó)一般會(huì)聽從大多數(shù)人的意見。從總體局勢(shì)上來，這并不是一件太困難的事情。畢竟，艾米帝國(guó)、修斯帝國(guó)、傭兵帝國(guó)已經(jīng)直接參戰(zhàn)，神圣教廷站在自己這一邊，森林精靈女王陛下親率20多位長(zhǎng)老參戰(zhàn)，森林矮人國(guó)王第三順位繼承人親自參戰(zhàn)。現(xiàn)在，只要哈米人王國(guó)和神圣沙漠帝國(guó)嚴(yán)格保持中立，紅石至少可以再抽出10萬精銳參戰(zhàn)。

    當(dāng)然，這10萬精銳并非紅石大帝手中能夠調(diào)動(dòng)軍事力量的全部，艾米帝國(guó)只要愿意完全可以在30天內(nèi)動(dòng)員300萬過去15年內(nèi)服役過的老兵。帝國(guó)在最近半年雖然丟失了幾座城市，但是紅石并不想在全國(guó)作戰(zhàn)爭(zhēng)總動(dòng)員。戰(zhàn)爭(zhēng)，大多數(shù)是在打?qū)嵙Υ蚪?jīng)濟(jì)，過去20年和平發(fā)展，紅石相當(dāng)有信心利用帝國(guó)常備部隊(duì)和貴族武裝打贏這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。真的到了全國(guó)總動(dòng)員的份上，數(shù)百萬壯勞力被抽出來集結(jié)打仗，那意味著所有的一切生產(chǎn)都停下，如果是這樣，就算這一仗打勝了，帝國(guó)在未來10年也緩不過來。這個(gè)時(shí)候，如果能從其他帝國(guó)多找一些志愿兵，哪怕是花錢呢，艾米帝國(guó)也不會(huì)元?dú)獯髠?。紅石大帝心里的算盤打得精細(xì)著呢。

    泛濤城和漢堡城陷落，讓紅石大帝非常難堪。艾米諾爾大陸五大強(qiáng)國(guó)中，修斯帝國(guó)和傭兵帝國(guó)的接連陷落，已經(jīng)給大陸人類國(guó)家蒙上了陰影，紅石可以肯定，其中必定有一些國(guó)家正在考慮一旦戰(zhàn)爭(zhēng)擴(kuò)大甚至整個(gè)局勢(shì)惡化是否要巧妙地轉(zhuǎn)變一下自己的立場(chǎng)，畢竟對(duì)于某些小國(guó)家而言，無論誰是大陸強(qiáng)者最后都要聽別人的，絕對(duì)不要期望這些國(guó)家能夠雪中送炭。

    當(dāng)聽到鐵都陷落后，紅石大帝一度懷疑自己的計(jì)劃是否可以落實(shí)下去，帝國(guó)失去最大的武器生產(chǎn)地，這些小國(guó)極有可能一直觀望下去，而且，明明已經(jīng)有兩個(gè)小王國(guó)的使節(jié)來到了帝都，聽到了這個(gè)消息，竟然就有膽量拖著不來晉見。如果不是對(duì)方身份太高，紅石說不定就需要?dú)㈦u給猴看。

    沒有想到的是，池寒楓在最短的時(shí)間內(nèi)就送來了一個(gè)驚喜，而小傭兵團(tuán)以200多人的傷亡全殲法諾斯一個(gè)6000人以上的精銳軍團(tuán)，而且還是在一天里就攻克了漢堡這樣的號(hào)稱不落的城市，壞消息頓時(shí)變成了好消息。

    消息一經(jīng)傳出，諸帝國(guó)好評(píng)如潮。其中尤其是對(duì)京畿將軍池寒楓的評(píng)價(jià)，名聲之隆甚至超越了他的兄長(zhǎng)龍騎士通云侯池寒桐，“將門虎子”、“運(yùn)籌帷幄決勝千里”、“用兵如神”、“大陸第一兵法家”、“不敗的魔術(shù)師”等等盛名雪片般落在了這個(gè)數(shù)月前還被大家譽(yù)為“帝國(guó)第一大騙子”的身上。而對(duì)小傭兵團(tuán)的評(píng)價(jià)也一時(shí)無二，小傭兵團(tuán)甚至被稱為傭兵界的無冕之王。小傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)艾米的未婚妻精靈女王也被冠以“大陸上最為璀璨的明珠”。

    帝國(guó)暴露這樣的實(shí)力，已經(jīng)抵達(dá)帝都的所有帝國(guó)官員都拼命地表示想拜見紅石，有一些國(guó)家甚至表示愿意派出精銳部隊(duì)組成聯(lián)合國(guó)軍，一舉消滅恐怖分子。現(xiàn)在，紅石考慮的是……或許艾米帝國(guó)真的只需要出少許資金就可以利用周邊諸國(guó)的軍事力量戰(zhàn)敗敵人。如果這樣的話，無疑帝國(guó)將擁有戰(zhàn)后持續(xù)發(fā)展的潛力。

    歷史上數(shù)千帝王中，對(duì)能力要求最高的是開國(guó)和戰(zhàn)亂中再次興起的帝王，后者尤高。

    開辟一個(gè)帝國(guó)，往往是大亂后的大治，開國(guó)帝王在百難中還有兩個(gè)難得的優(yōu)點(diǎn)：一是百姓思定，多年大亂，百姓民不聊生，只要有人可以給他們一個(gè)安全的環(huán)境，給他們一口飽飯吃，他們才不管這個(gè)人到底出身哪里，為人如何；二是上一個(gè)帝國(guó)的統(tǒng)治階級(jí)被徹底洗牌，大量的空位置等著替補(bǔ)，這也是吸引人才匯集的核心原因。

    戰(zhàn)亂中興的帝王在這兩點(diǎn)上恰恰是弱項(xiàng)，帝國(guó)戰(zhàn)亂就是帝國(guó)衰敗的預(yù)兆，黎民對(duì)于這樣的國(guó)家多數(shù)抱著幸災(zāi)樂禍的觀點(diǎn)，希望它倒下去。而原有的貴族階級(jí)又不愿意放棄既有利益，地方主義盛行，各地諸侯紛紛獨(dú)立以謀取更大的權(quán)力。這兩點(diǎn)往往是導(dǎo)致一個(gè)龐大帝國(guó)在短時(shí)間內(nèi)迅速土崩瓦解的核心原因。

    在這種情況下，需要君王所表現(xiàn)出來的能力往往就更高。所以，不難理解，為什么開國(guó)帝王的數(shù)字要超過戰(zhàn)亂中興帝王，而中興帝王的數(shù)字又遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于亡國(guó)之君。

    在為數(shù)不多的中興帝王中，紅石大帝又是其中的佼佼者。

    ——《紅石大帝列傳》