-第四十五章-

    逝水流年

    艾米諾爾大陸是一個(gè)近似圓形的大陸，平均直徑在3000里左右，40天，基本可以從帝國(guó)西海岸一直走到傭兵帝國(guó)東海岸了，如果是騎馬還可以獲得更快的速度，最后大家的眼睛都落在一個(gè)地方。

    3個(gè)人不禁同時(shí)苦笑了出來(lái)。

    瑩離開(kāi)后，池傲天和大青山還動(dòng)了去追回來(lái)的念頭，艾米這一走，3個(gè)人根本沒(méi)有這方面的想法?？此品浅：谜f(shuō)話的團(tuán)長(zhǎng)大人其實(shí)真的是一頭倔強(qiáng)的驢子，一旦認(rèn)定了方向，九頭牛都拉不回來(lái)。這個(gè)世界上，他唯一怕的人就是池寒楓……還應(yīng)該有他爺爺和在祈愿塔里的父親，可惜，這3個(gè)重量級(jí)人物沒(méi)有一個(gè)在身邊。

    天要下雨，娘要嫁人——隨他去吧！

    這種憋氣的局面，就連實(shí)在如大青山者最后也不得不罵了起來(lái)：“奶奶的，說(shuō)走就走，把兄弟們視之為無(wú)物，典型他奶奶的重色輕友。等我見(jiàn)到池叔叔，看我怎么告你一狀，讓你吃不了兜著走?！?/br>
    “呵呵，大青山代團(tuán)長(zhǎng)，這說(shuō)明在艾米閣下的心中，你的位置多么重要呀，你怎么能夠惡意詆毀呢？”霍恩斯拿大青山開(kāi)始打岔。

    “別……我不想當(dāng)這個(gè)勞什子代團(tuán)長(zhǎng)，你來(lái)當(dāng)吧?！贝笄嗌搅⒖瘫硎咀屬t。

    “當(dāng)就當(dāng)，這有什么難的?！被舳魉勾瓜褕F(tuán)長(zhǎng)這個(gè)可以肆意作威作福的位置已經(jīng)很久了，有人讓賢當(dāng)然要拿來(lái)過(guò)癮。

    “說(shuō)好了……明天早上你和團(tuán)員們解釋艾米團(tuán)長(zhǎng)大人為什么離奇地失蹤?！贝笄嗌剿κ志鸵鲩T(mén)。

    霍恩斯還沒(méi)有想到這一點(diǎn)，愣了一下立刻一把抓住大青山的腰帶，此時(shí)也顧不得大丈夫一言既出駟馬難追了：“你別開(kāi)玩笑，團(tuán)長(zhǎng)一位豈是你我可以私自相授的？而且，我現(xiàn)在傭兵等級(jí)只是b級(jí)，你不能讓一個(gè)a級(jí)超級(jí)傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)是b級(jí)吧？你開(kāi)什么玩笑，你再這樣惡意威脅我，惡意拋包袱，惡意辜負(fù)艾米團(tuán)長(zhǎng)的好意……我……我……我也留一封信離家出走！”矮人王國(guó)順位繼承人完全失去了王者應(yīng)有的風(fēng)范，無(wú)賴(lài)一樣開(kāi)始胡攪蠻纏。

    唉……到底該給團(tuán)長(zhǎng)大人私自離家出走找一個(gè)什么樣的原因呢？如果把實(shí)情說(shuō)出來(lái)，估計(jì)不但艾米閣下一世英名盡毀，小傭兵團(tuán)本身也會(huì)成為傭兵界百萬(wàn)傭兵嘲笑的對(duì)象吧。在傭兵職業(yè)中，大家珍惜的都是兄弟之間的生死之情，顧忌的是對(duì)雇主的承諾，這個(gè)……兒女之情根本排不上呀。

    3個(gè)少年坐在屋子里苦思冥想，掌燈時(shí)分，霍恩斯終于受不了了，拋下一句：“還是大青山自己拿主意吧。”匆匆走出門(mén)外喊了兩個(gè)小傭兵來(lái)給大青山站崗。

    池傲天立刻明白了，稍后也偷偷地溜了出去，同樣喊了兩個(gè)小傭兵守衛(wèi)在了大青山的窗戶后面，并且用冰冷的語(yǔ)氣交待：“馬上回帝都了，一路并不安全，副團(tuán)長(zhǎng)如果離開(kāi)屋子一定要報(bào)我和霍恩斯知道?！毖酝庵饩筒谎远髁?。

    第二天一早，大青山不得不召開(kāi)伍長(zhǎng)以上小傭兵團(tuán)所有干部大會(huì)，解釋艾米團(tuán)長(zhǎng)突然離奇失蹤的問(wèn)題：“這個(gè)……今天召集諸位同仁前來(lái)……這個(gè)……主要是……是宣布一個(gè)實(shí)情，哦是事情！”沒(méi)有講幾句，不僅是發(fā)言的大青山汗流浹背，其他幾個(gè)主官也都額頭上出現(xiàn)了汗珠：“或許……大家都不知道吧……團(tuán)長(zhǎng)艾米的父親被禁錮在祈愿塔內(nèi)，最近，突然從祈愿塔里傳來(lái)了消息，祈愿塔似乎有倒掉的可能……”暈，已經(jīng)是一級(jí)魔法師的林雨裳眼前一片發(fā)黑，這也行？為了掩飾團(tuán)長(zhǎng)離去不光彩的理由，神圣巨龍騎士閣下竟然敢詛咒聯(lián)系人、神、精靈、上精靈四界的祈愿塔要倒了？這個(gè)消息一旦被傳出去，估計(jì)魔法公會(huì)的負(fù)責(zé)人都要瘋了吧。艾米呀艾米，也太狠了吧，把大青山都逼成這個(gè)樣子了。

    “團(tuán)長(zhǎng)大人暫時(shí)離開(kāi)團(tuán)隊(duì)，前往祈愿塔，團(tuán)里日常事務(wù)由我負(fù)責(zé)。”闖過(guò)了最難的瞎話，大青山口齒也流利了起來(lái)。

    “副團(tuán)長(zhǎng)，艾米什么時(shí)候離開(kāi)的？向哪個(gè)方向去的？我愿意帶領(lǐng)幾個(gè)兄弟和他一起去！”

    “是呀，是呀。團(tuán)長(zhǎng)大人怎么能夠一個(gè)人去呢？那還要部下做什么呢？”

    “我們?cè)敢馀c團(tuán)長(zhǎng)大人共闖龍?zhí)痘ue！”

    ……

    在座的大部分都是從冰封大陸出來(lái)的少年，尤其是曲長(zhǎng)以上職務(wù)的干部，或遠(yuǎn)或近都與艾米閣下有著世代的交情，熱心的少年紛紛站起來(lái)請(qǐng)戰(zhàn)，大青山、霍恩斯、池傲天3個(gè)人都沒(méi)有想到這種局面，眼睛里露出了絕望的神色。

    一聲清咳，林雨裳站了起來(lái)：“大家都坐下！”年輕的魔法師表現(xiàn)出了應(yīng)有的權(quán)威：“祈愿塔一事，現(xiàn)在還沒(méi)有得到最后的證實(shí)，如果大家都去，必然會(huì)使此事沸沸揚(yáng)揚(yáng)，現(xiàn)在艾米諾爾大陸已經(jīng)完全陷入戰(zhàn)亂，這說(shuō)不定就是法諾斯大陸的陰謀。艾米團(tuán)長(zhǎng)舍生忘死地去探索謎團(tuán)，而作為部下的諸位難道不應(yīng)該為他省一些心嗎？今天，我們?cè)谶@里所說(shuō)的每一句話都是最為機(jī)密的事情，任何人離開(kāi)這里不許再提?！?/br>
    少年們還是相當(dāng)嫩，當(dāng)時(shí)就被唬住了。

    等所有戰(zhàn)士都離開(kāi)后，霍恩斯極為真誠(chéng)地贊嘆：“行，你們真行，真不愧是和團(tuán)長(zhǎng)呆得時(shí)間最長(zhǎng)的人，看看這瞎話編的，有棱有角，更為厲害的是林大小姐，最后這一句威脅精彩絕倫，如果不是我知道實(shí)情，我絕對(duì)要被你們給騙了?！?/br>
    林雨裳冷笑著對(duì)3個(gè)男孩說(shuō)：“今天，我還可以幫你們圓瞎話，等到帝都后，我立刻回家，至于池爺爺和紅石陛下那里，我想，他們也不愿意艾米的名聲受損失，我估計(jì)你們還要想想其他的瞎話吧?！?/br>
    世態(tài)炎涼，遇到棘手的事情才看出，連女孩的心腸都如此硬朗起來(lái)。

    第二天下午5時(shí)左右，夕陽(yáng)已經(jīng)壓在了遠(yuǎn)處的小山丘上，帝國(guó)西門(mén)外突然來(lái)了一支大型車(chē)隊(duì)，更準(zhǔn)確地說(shuō)是一個(gè)中隊(duì)左右的軍人，不僅有戰(zhàn)士、騎士還有在軍隊(duì)序列中非常少見(jiàn)的地行龍騎士。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，而且最近帝國(guó)中盡人皆知一小股法諾斯軍團(tuán)襲擊了帝國(guó)西海岸的部分城市，城門(mén)外一片大亂，負(fù)責(zé)西門(mén)城守的帝國(guó)禁衛(wèi)軍小隊(duì)長(zhǎng)甚至命令關(guān)閉一半城門(mén)。

    “什么人？！”從城門(mén)洞內(nèi)的駐兵處飛馳出幾個(gè)騎士。

    “我們是小傭兵團(tuán)！”大青山沉聲回答。

    對(duì)于帝國(guó)高層而言，并沒(méi)有想到小傭兵團(tuán)在如此之短的時(shí)間內(nèi)就返回了帝都——根據(jù)此前接到的小傭兵團(tuán)傷亡比例，小傭兵團(tuán)至少需要修整半個(gè)月才可以啟程。在這種判斷下，紅石大帝給帝國(guó)軍務(wù)部和吏務(wù)部下達(dá)的關(guān)于小傭兵團(tuán)授勛和爵位評(píng)定截止日期還有3天。

    消息最先傳到帝國(guó)軍部，池公爵閣下除議事期間是不參與軍部日常值守的，輪值是一件相對(duì)比較無(wú)聊的事情，不過(guò)這種無(wú)聊的事情也并非所有帝國(guó)軍官都有權(quán)利享受，必須是帝國(guó)軍部各職能省次長(zhǎng)以上職位或者京畿防區(qū)參軍以上職務(wù)者才會(huì)被排入輪值表。輪值的12小時(shí)內(nèi)，兩名輪值軍官不能有絲毫松懈，隨時(shí)處理來(lái)自帝國(guó)七大防區(qū)上百個(gè)大隊(duì)一級(jí)的情報(bào)，當(dāng)然，也經(jīng)常有枯坐一夜無(wú)所事事的情況發(fā)生。

    今天下午輪值的是池公爵的次子池寒楓侯爵，侯爵閣下的為人相當(dāng)好，而且一向有著勇于提拔下屬的美稱(chēng)，每次職守必然會(huì)帶自己屬下幾個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)共同參加，通過(guò)這樣極為難得的機(jī)會(huì)讓大隊(duì)長(zhǎng)們了解一下帝國(guó)軍隊(duì)最高權(quán)力機(jī)構(gòu)處理事務(wù)的流程。

    傳信的士兵離大廳很遠(yuǎn)就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)軍官們激烈的爭(zhēng)吵聲。

    “一對(duì)八！有沒(méi)有要的？”池寒楓侯爵的聲音最為嘹亮。

    “一對(duì)q。打死你?！辈恢滥膫€(gè)大隊(duì)長(zhǎng)膽子這么大，在將軍閣下發(fā)言后還敢繼續(xù)叫板，甚至以生死相威脅。

    “我……我跟一對(duì)kk，有沒(méi)有要的？”又是一個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)的聲音。

    “兩個(gè)二，吃定你們了吧？”聽(tīng)這個(gè)聲音是帝國(guó)軍部情報(bào)省長(zhǎng)官。

    從理論上而言，情報(bào)省長(zhǎng)官比京畿將軍高半級(jí)，官大一級(jí)壓死人，所有人都不說(shuō)話了。

    “哈——哈——”情報(bào)省長(zhǎng)官狂妄地笑著：“五六七八九十jqk，我一把全甩！交錢(qián)交錢(qián)。池寒楓，不要跑，你手里還有11張牌，要乘4，給我44個(gè)紫金幣。老子終于贏你一次了?！蔽葑永飩鱽?lái)稀里嘩啦的糾扯衣服互相廝打的雜音。

    “報(bào)——a級(jí)傭兵團(tuán)小傭兵團(tuán)全員返回帝都，在帝國(guó)西門(mén)外，禁衛(wèi)軍請(qǐng)示可否放行?！眰餍攀勘舐曂▓?bào)。

    “放手，放手——”屋子里再次傳出了池寒楓侯爵低低的聲音，院子里很靜，甚至可以聽(tīng)到侯爵大人低低的喘息聲：“你在做什么，到底是帝國(guó)軍務(wù)重要還是你個(gè)人這一點(diǎn)私利重要，你沒(méi)有聽(tīng)到外面是我干兒子和徒弟回來(lái)了嗎？有兩條巨龍，你怕不怕？快放手！再不放手，晚上我讓他們?nèi)ツ慵曳呕穑　?/br>
    侯爵大人終于推開(kāi)了門(mén)，興奮地拍了拍士兵的肩膀：“好樣的，你送來(lái)的真是天大的好消息?！闭f(shuō)完連帽子都沒(méi)有戴就向大門(mén)外跑去。最后侯爵在門(mén)外還大喊了一句：“我去迎接他們，請(qǐng)長(zhǎng)官立刻向國(guó)王陛下通報(bào)此事?！?/br>
    將門(mén)出虎子，同樣，一個(gè)個(gè)性鮮明的將軍會(huì)把自己的性格牢牢地烙在自己的軍隊(duì)上——京畿戰(zhàn)區(qū)兩個(gè)輸錢(qián)的大隊(duì)長(zhǎng)乘情報(bào)省長(zhǎng)官破口大罵某人無(wú)賴(lài)愿賭不服輸?shù)目障兑捕纪低档貜妮喼捣块g中溜了出來(lái)，看樣子也是要去歡迎遠(yuǎn)征回來(lái)的小傭兵團(tuán)。

    甩下100多人的親衛(wèi)隊(duì)，京畿將軍閣下一騎絕塵沖出城門(mén)，嘴里還大聲喊著：“艾米、大青山、池傲天、小矮胖子，看我多激動(dòng)，為了沖出來(lái)迎接你們，連帽子都忘記戴了！”

    張開(kāi)雙臂做出和眾人相擁抱狀的侯爵大人立刻發(fā)現(xiàn)艾米并不在其中，臉上的笑容瞬間消失了——這是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，任何事情都可能發(fā)生。

    “艾米呢？”侯爵臉色鐵青直接問(wèn)。

    “池叔叔——”大青山知道侯爵想歪了，“艾米沒(méi)事，這里不方便，一會(huì)兒我告訴你?！?/br>
    池寒楓何許人也，當(dāng)即明白其中有不能為人知的所在，一邊把小傭兵團(tuán)帶向帝都驛邸行進(jìn)，一邊不著痕跡地轉(zhuǎn)移了話題。剛剛到驛邸安頓下來(lái)，王宮內(nèi)侍快馬趕到：“陛下有詔，著小傭兵團(tuán)艾米男爵、大青山男爵、池傲天子爵、霍恩斯子爵、巴爾巴斯騎士進(jìn)宮。”

    當(dāng)小傭兵團(tuán)諸位主官和池寒楓侯爵抵達(dá)王宮后，帝國(guó)元帥池大同已經(jīng)到了。

    小傭兵團(tuán)此戰(zhàn)的大概情況，紅石大帝與帝國(guó)軍部諸位負(fù)責(zé)人都已經(jīng)很清楚了，而團(tuán)長(zhǎng)艾米的缺席又是如此刺目，大青山被迫嘟嘟囔囔地講述了此前發(fā)生的所有丟人的事情。

    對(duì)于紅石、池大同和池寒楓父子，艾米身上發(fā)生的事情簡(jiǎn)直像是書(shū)里的故事——從他們的角度無(wú)論如何也想不到，還有人會(huì)不看好艾米這樣的優(yōu)秀少年。

    池寒楓從椅子上一躍而起：“瑩的父親真是一個(gè)超級(jí)大傻瓜，像艾米這樣在商場(chǎng)上會(huì)騙錢(qián)，在戰(zhàn)場(chǎng)上會(huì)騙人，但就是不會(huì)在情場(chǎng)上騙女人的男孩多難找，就算要錢(qián)，也要想想如何放長(zhǎng)線釣大魚(yú)呀?！?/br>
    對(duì)于這種事情，即使擁有最大帝國(guó)的紅石大帝也愛(ài)莫能助。

    紅石大帝責(zé)成帝國(guó)軍部向全國(guó)哨卡發(fā)布命令：一旦發(fā)現(xiàn)a級(jí)傭兵艾米·哈伯后立刻向帝都匯報(bào)。

    3天之后，帝國(guó)吏務(wù)部和軍務(wù)部召集了小傭兵團(tuán)所有在帝都的現(xiàn)役傭兵，宣布了由吏務(wù)部上報(bào)、軍務(wù)部核實(shí)、紅石大帝親自簽發(fā)的魔法歷5年第二道帝國(guó)貴族冊(cè)封令，全文如下：

    茲冊(cè)封以下帝國(guó)貴族：

    小傭兵團(tuán)參加斷冰港戰(zhàn)役730位有功將士為帝國(guó)終身騎士（名單后補(bǔ)）；格爾蘇等19位傭兵團(tuán)干部為帝國(guó)終身藍(lán)翎騎士（名單后補(bǔ)）；傭兵團(tuán)主官莫野冊(cè)封為帝國(guó)世襲藍(lán)翎騎士；傭兵團(tuán)主官隆冊(cè)封為帝國(guó)世襲男爵，并受封地100畝；傭兵團(tuán)主官巴爾巴斯藍(lán)翎騎士受封帝國(guó)北部聯(lián)邦封地40畝；矮人帝國(guó)順位繼承人霍恩斯冊(cè)封為帝國(guó)世襲榮譽(yù)伯爵；傭兵團(tuán)主官艾米男爵、大青山男爵各受封帝國(guó)北部聯(lián)邦封地50畝；池傲天子爵領(lǐng)帝國(guó)大隊(duì)長(zhǎng)俸祿；追封小傭兵團(tuán)893位陣亡傭兵為帝國(guó)終身男爵，帝國(guó)軍部按照貴族戰(zhàn)爭(zhēng)陣亡補(bǔ)償條例補(bǔ)償其家庭，231位重傷傭兵冊(cè)封為帝國(guó)終身藍(lán)翎騎士。

    有了本年度第一道貴族冊(cè)封令作墊底，帝國(guó)軍人對(duì)于本次冊(cè)封絲毫不再顯得驚訝，而且，同天還發(fā)布了第三道冊(cè)封令：

    茲冊(cè)封以下帝國(guó)貴族：

    斷冰港劍士營(yíng)中隊(duì)長(zhǎng)貴鬼閣下為帝國(guó)終身藍(lán)翎騎士，追封陣亡1189名斷冰港劍士營(yíng)戰(zhàn)士為帝國(guó)終身男爵，帝國(guó)軍部按照貴族戰(zhàn)爭(zhēng)陣亡補(bǔ)償條例補(bǔ)償其家庭。

    針對(duì)這三道冊(cè)封令，在帝國(guó)名門(mén)中也曾傳出過(guò)不和諧的聲音，有人稱(chēng)，紅石大帝根本不知道珍惜帝國(guó)貴族的榮耀而亂加冊(cè)封。

    小傭兵團(tuán)由于在半年之內(nèi)連續(xù)兩次受重創(chuàng)，帝國(guó)軍部專(zhuān)門(mén)撥演兵場(chǎng)外的軍營(yíng)給小傭兵團(tuán)作修整，修整期間，所有傭兵團(tuán)主官享受帝國(guó)大隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)一級(jí)待遇，普通傭兵享受帝國(guó)騎士團(tuán)士兵一級(jí)待遇，由帝國(guó)軍部直接給予糧餉。本來(lái)，帝國(guó)軍部還準(zhǔn)備由帝國(guó)軍部出面幫小傭兵團(tuán)再次招募傭兵擴(kuò)大傭兵團(tuán)規(guī)模，但被傭兵團(tuán)代理團(tuán)長(zhǎng)大青山閣下婉言謝絕了。大青山謝絕的理由極為簡(jiǎn)單：“在過(guò)去半年中，由于小傭兵團(tuán)的盲目擴(kuò)招，導(dǎo)致了北部聯(lián)邦上千軍人家庭失去了自己的子弟，作為冰封大陸的一員，實(shí)在沒(méi)有臉面再回去了?！?/br>
    接到小傭兵團(tuán)再次受到重創(chuàng)以及艾米離開(kāi)傭兵團(tuán)的消息后，莫野孤身一人來(lái)到了帝都，本來(lái)莫野是邀請(qǐng)另外一位主官隆一起的，但是，素來(lái)對(duì)貴族沒(méi)有好感的隆不僅沒(méi)有來(lái)，甚至根本沒(méi)有理會(huì)帝國(guó)吏部官員帶來(lái)的冊(cè)封令。魔法歷5年夏1月15日，大青山、霍恩斯、池傲天、沙若、林雨裳、巴爾巴斯、莫野、格爾蘇、池寒楓一共9位負(fù)責(zé)人在一起討論了小傭兵團(tuán)未來(lái)的發(fā)展，熱血軍人出身的巴爾巴斯和莫野希望能夠盡快擴(kuò)大小傭兵團(tuán)的規(guī)模，并最終殲滅兩次讓小傭兵團(tuán)失去親人的法諾斯軍團(tuán)。大青山、沙若、林雨裳則為身邊不斷消失的生命所驚訝，不希望小傭兵團(tuán)再次扮演如此重要的角色。霍恩斯略傾向大青山的意見(jiàn)，池傲天堅(jiān)定地支持巴爾巴斯、莫野兩位長(zhǎng)輩，池寒楓和格爾蘇一言未發(fā)。最后只敲定了一件事情，小傭兵團(tuán)除進(jìn)行日常的訓(xùn)練外，不再接受任何外部命令，一切，等團(tuán)長(zhǎng)艾米回來(lái)再說(shuō)吧。

    魔法歷5年夏1月，法諾斯軍團(tuán)在兩個(gè)黃金龍騎士的帶領(lǐng)下襲擊了獅子河北岸的惡魔島軍團(tuán)，此前易海蘭接到快報(bào)，原修斯帝國(guó)南海岸由黃金龍騎士率領(lǐng)軍團(tuán)不斷襲擊守衛(wèi)部隊(duì)，中了調(diào)虎離山計(jì)策。法諾斯軍團(tuán)取得了壓倒性勝利，以5000人的兵力擊潰了惡魔島軍團(tuán)一個(gè)萬(wàn)人大隊(duì)。

    魔法歷5年夏1月，池寒桐侯爵集中3萬(wàn)正規(guī)軍攻克了獅心城附近的兩座城市。讓帝國(guó)軍感到詫異的是，惡魔島的軍隊(duì)似乎得到了消息，在戰(zhàn)爭(zhēng)前一夜悄然撤退了。這也成為了開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)帝國(guó)軍人第一次真正意義上的收復(fù)失地。

    魔法歷5年夏2月，由于一支b級(jí)傭兵團(tuán)的叛變，傭兵帝國(guó)國(guó)都南門(mén)在深夜被打開(kāi)，傭兵帝國(guó)東天王蕭風(fēng)華戰(zhàn)死，獨(dú)子蕭鳴雨在父親衛(wèi)隊(duì)最后100多人的護(hù)衛(wèi)下逃出了帝都；同守國(guó)都的南天王率領(lǐng)一支敗軍進(jìn)入傭兵帝國(guó)西北部山區(qū)繼續(xù)抗衡。至此，傭兵帝國(guó)60%的領(lǐng)土已經(jīng)陷落。同月，艾米帝國(guó)通云關(guān)進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)。

    魔法歷5年秋1月，小傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)艾米閣下約定的最后的日子過(guò)去了，一言九鼎的艾米這次自食其言了，整整3個(gè)月過(guò)去，不僅人沒(méi)有回到帝都，根本就像消失在空氣中。

    魔法歷5年秋2月，小傭兵團(tuán)在帝都修整已經(jīng)整整5個(gè)月，被派在神圣教廷與沙漠帝國(guó)交界處樹(shù)屋酒吧里的少年傭兵突然帶回了艾米親手寫(xiě)的一封信，并稱(chēng)看到艾米閣下本人。

    妖精森林（又稱(chēng)精靈森林）在已知世界范圍內(nèi)是最為神秘的地方。

    整個(gè)妖精森林占地約15000萬(wàn)畝——這還僅僅是從外部的估算，據(jù)說(shuō)在妖精森林里還有著巨大的湖泊和深不見(jiàn)底的峽谷，因此實(shí)際的領(lǐng)地面積估計(jì)應(yīng)該更大一些。

    從地理位置上看，妖精森林雖然不處在艾米諾爾大陸的中心位置，但在大陸攻防戰(zhàn)中卻有著舉足輕重的戰(zhàn)略意義。

    妖精森林位于大陸的右下角。它的正北部在神圣教廷最為富饒的領(lǐng)地花語(yǔ)平原南部；正西部與艾米帝國(guó)在神圣教廷里的飛地——通云關(guān)（也稱(chēng)圣雪山防區(qū)）接壤；西南部和圣雪山東麓高大的雪松地帶緊緊咬合在一起；森林南部位于傭兵帝國(guó)境內(nèi)盛產(chǎn)草煤的大沼澤邊緣；向東，是風(fēng)景如畫(huà)的鏡之洋。在妖精森林與大海交界的沙灘上零散有著人類(lèi)和精靈混居的小村落，通過(guò)海船與沙漠帝國(guó)、傭兵帝國(guó)、神圣教廷三個(gè)國(guó)家相通；不得不提的是，這幾個(gè)村落形成的小海港是到達(dá)魔法師圣地湛藍(lán)島必經(jīng)的休整海港。

    因此，妖精森林有著“濃翠羽裳鎖三國(guó)，淡藍(lán)絲絳連湛島”的美譽(yù)。

    妖精森林還有第二名字——魔法森林。之所以有這樣一個(gè)名字，是因?yàn)樵趥髡f(shuō)中，妖精森林是一個(gè)叫魔法大帝的偉大賢者創(chuàng)造，當(dāng)然，事實(shí)證明這只是遠(yuǎn)古時(shí)期未開(kāi)化的教廷里故意放出來(lái)的一種謠傳。

    不論是第一個(gè)名字還是第二個(gè)名字，望名知意，都同時(shí)具有另外一層意思：這片廣袤密林具有太多神秘的地方。迄今為止，從來(lái)沒(méi)有任何非精靈類(lèi)智慧物種能夠活著走出妖精森林，就更不要奢求全身而退了。

    據(jù)流傳于魔法師手抄本中的記錄，妖精森林之所以如此的神秘，以至于連神圣巨龍這樣的強(qiáng)者都必須退避三舍，關(guān)鍵在于妖精森林的“三和”，也就是人類(lèi)王者間最喜歡說(shuō)的：天時(shí)、地利、人和。

    妖精森林里有天地間最為神秘的祈愿塔——木之乞愿塔。其他系魔法，無(wú)論是冰系、水系、風(fēng)系、土系、火系、神圣系都還曾經(jīng)有人類(lèi)魔法師去探索，甚至還都曾經(jīng)有過(guò)人類(lèi)大魔法師成功闖出祈愿塔成為魔導(dǎo)師。而木之乞愿塔和傳說(shuō)中的暗黑系祈愿塔在記載中根本沒(méi)有留下人類(lèi)的足跡。事實(shí)上，大部分魔法文獻(xiàn)中，也根本不承認(rèn)還有暗黑系祈愿塔和木系祈愿塔。

    木之祈愿塔內(nèi)有著木系的上位精靈守護(hù)，同樣，上位精靈也在默默守護(hù)著更外層的妖精森林。這是天時(shí)。

    妖精森林中，每一棵樹(shù)木都具有數(shù)萬(wàn)年的歷史，其中傳說(shuō)中的黃金樹(shù)更是與天地同齡，這些參天大樹(shù)無(wú)一不在緩慢地散發(fā)著木系魔法精靈，一言以弊之，妖精森林就是一個(gè)無(wú)限大的木系魔法領(lǐng)域。這是地利。在所有的種族中，最為奇怪的就是精靈族，這個(gè)種族最大的特點(diǎn)就是能夠和天地、森林、動(dòng)物溝通，在妖精森林中數(shù)十萬(wàn)森林精靈一呼一息都在不斷醞釀、培育著自己的故土，用自己的身體和心臟構(gòu)成森林跳動(dòng)的脈搏。這是人和。

    在這樣天生地成的龐大木系魔法領(lǐng)域中，隨便一個(gè)精靈釋放一個(gè)一級(jí)的木系魔法，效果直追其他系魔法師釋放的三級(jí)魔法。

    作為妖精森林的守護(hù)者們，高貴、和平、善良的精靈們不希望任何人打攪他們寧?kù)o的生活。而且，傳聞中，妖精森林的主人精靈王守護(hù)著這個(gè)世界上最大的秘密，這更是精靈們拒絕一切訪客最佳的理由。

    ——《山海經(jīng)·妖精森林》