因侯府那邊夫人、少夫人的衣裳也叫抄去，于是乎，簡妍就聽著莊二夫人的話，收拾幾件自己的衣裳給那邊送去。

    瞧著旁人抄家到底跟自己個抄家不一樣，且如今施舍衣裳給往日里狗眼看人低的侯府，莫名地就有十年河東十年河西，再回首輪到自己個居高臨下看人的欣喜。

    簡妍一邊收拾著，一邊想莊家兩位老爺當真是妙人，一會子落井下石，一會子雪中送炭，及至瞧見自己往常穿的家常衣裳多是做姑娘時的，沒沾身的新衣裳倒是還有兩三箱子，忍不住道：“我才是傻到家了，這有衣裳不穿放舊了，又算哪門子節(jié)儉？”

    莊政航笑道：“誰叫你聰明一世糊涂一時的？我起先想著節(jié)儉持家的話，就晚上早睡一會省了油燈，早上晚起一會省了早飯，后頭再想想，就想著這么著沒幾年就要多出幾張嘴來搶飯吃，可不就是得不償失嗎？”說著，就叫簡妍拿了自己沒上身的衣裳送去，道：“自己個的衣裳送到知人知面不知心的人手上，若是她們使壞呢？就送了新衣裳過去?！?/br>
    簡妍笑道：“難不成害怕她們拿了我的衣裳作祟？”說著，卻也聽了莊政航的話，回頭五家子的衣裳聚在一起，瞧著不知什么心思，各家送的都是新衣裳，不免慶幸自己這時候沒有小氣。

    瞧著學士府安然無恙，小王氏請莊政航去報官，莊政航借口分家了不肯去，小王氏只得叫了王義去?；仡^莊大老爺果然又叫了小王氏來要東西。

    小王氏硬著頭皮來了兩次，簡妍拐彎抹角地回絕了。其后，小王氏也不愿再丟那個臉，躲到一旁不見莊大老爺。

    莊大老爺摔了兩次藥碗，終歸因身上沒有力氣，行走不變，鬧騰不起來。

    一日，莊大老爺賭氣叫人將他抬到后邊簡妍園子里，在門口被婆子問了兩句，他心里已經(jīng)憋著一團火，及至進了園子，瞧見那下人口中忙碌的小王氏正悠哉地跟姚氏、簡妍陪著莊老夫人在花園里說話，心里越發(fā)氣惱，哆嗦著叫人將他抬到莊老夫人面前。

    莊老夫人正跟簡妍等人說著笑話，見莊大老爺來了，臉上的笑容淡了，心里猜著這位不速之客來者不善。

    果不其然，莊大老爺鼓著嘴含糊地罵道：“不孝……子！”

    簡妍眼皮子一跳，那邊姚氏打量著情形不對，就先走了；小王氏見莊大老爺?shù)伤?，心知不能走，就頷首低頭地站著。

    莊老夫人問：“誰又惹到你了？”

    “政航……混賬！”莊大老爺費力地罵道，又哆哆嗦嗦地莊政航小氣吝嗇，只管跟老婆孩子逍遙自在，不顧他死活等等說了一通。

    因莊大老爺說話斷斷續(xù)續(xù)，且發(fā)音含糊，一段話說上半天，且又讓人費解，莊老夫人起先看著他生病，就耐著性子聽他說，后頭心里也急了，就道：“你都這樣了，就安生在自己屋子里待著就是！如今亂糟糟的，你要了東西做什么用？再給人偷去？敬航尚且不知在哪，你心里就只盤算著要東西了？”說著，不由地望了眼簡妍，心里也盼著簡妍能開口拿了東西給莊大老爺，畢竟這么個兒子一把年紀了，又病成那樣，瞧著也可憐。

    簡妍見莊老夫人偷眼看她，心知她想叫自己開口，卻偏裝傻，愣是恭敬地垂手立著不說話。

    莊老夫人心里怪簡妍不懂事，暗道拿一兩樣東西給莊大老爺就是了，想著，就有些不高興，道：“叫政航跟你公公說，我累了，歇著去了。”說著，就與祝嬤嬤回了她如今的院子。

    簡妍叫了莊政航過來，莊政航照例是二話不說，就叫人將莊大老爺送到前頭。

    回頭，莊老夫人跟莊政航說了兩回子話，莊政航對簡妍道：“我跟老祖宗說日后就孝敬補品上去給父親，這樣父親也能用得上，總好過拿了金的銀的最后又不知落到誰手上?！?/br>
    簡妍道：“就由著你就是?！?/br>
    其后，莊大老爺又叫了莊政航兩次，見莊政航當真不搭理他了，漸漸也就不再要金銀玉器，改成每日挑三揀四，恨不得跟莊政航要龍肝鳳髓。

    莊侯府抄家半月后，忠勇王府那邊果然將侯府的東西交了一半上去，侯府眾人得知，一邊罵忠勇郡王不仁不義，一邊又求莊家兩位老爺去上書求皇帝恩典。

    雖則侯府那邊還叫人關(guān)著，但終歸自家這邊沒有大礙了，到了七月十五，莊老夫人歡喜地叫莊二夫人去廟里上香還愿，讓莊二夫人順道連莊大夫人的墓也掃一掃；莊二夫人不耐煩去給莊大夫人掃墓，就叫了小王氏、莊政航去。

    畢竟還頂著母子的名份，莊政航不好不去。

    莊政航出去一回，回來時對莊老夫人道：“三弟找到了?！?/br>
    莊老夫人急忙問：“在哪找到的？”說完，又道：“定是他卷了錢財，不知去哪里逍遙快活去了?！?/br>
    莊政航臉色變幻一番，似是自己也不愿相信，聲音干澀地說道：“是在前頭母親的墳墓邊，三弟在那邊搭建了草廬，每日給母親抄往生經(jīng)呢?！?/br>
    莊老夫人聽了這話，一時也愣住，隨即道：“看來他還有些良心，對你父親不孝，心里卻還是向著他母親的。他雖不像話，卻也沒有叫他死在外頭的道理。你與敏航兩個去將他接回來吧?！?/br>
    莊政航不情愿地答應一聲。

    回頭莊政航對簡妍道：“早知就不與祖母說了?！?/br>
    簡妍道：“你不去說，跟著你的人不會說嗎？再者說，七月十五誰家不上墳？指不定你三弟就是現(xiàn)等著人上墳的時候瞧見他呢?！?/br>
    莊政航嗤笑道：“他腦子倒是靈活的很，人家說他不孝，他立刻就去給大夫人守孝，也難為他這般機靈。只是老爺子也不知怎地了，忽地又掛心起他那不新不舊的兒子了?！?/br>
    簡妍道：“許是大老爺自覺自己在府中孤立無援，你跟兩個叔叔還有大哥都是叛徒，只有老三是他的盟友吧?！?/br>
    莊政航聽簡妍這般，細想想也覺是這么回事。

    第二日，莊政航就與莊敏航一同去城外接莊敬航，莊敬航不肯回來，執(zhí)意要給莊大夫人守滿三年的孝。

    莊政航樂得順水推舟，就勸著莊敏航回來了。

    誰知莊大老爺聽說這事，翹首盼了一日，因瞧不見莊敬航，就氣得摔了藥碗。

    小王氏被逼著，就來求莊政航再去接一次。

    莊政航聽小王氏說了莊大老爺如何發(fā)脾氣，就笑道：“可見我醫(yī)術(shù)高明著呢，這么著了，老爺子還能發(fā)脾氣?！?/br>
    說笑著，第二日卻少不得再隨著莊敏航去接人。

    這會子莊敬航許是怕莊政航又將莊敏航勸走，先是假意不肯回去，隨即卻又答應了。

    卻說莊敬航那日被莊大姑娘斥責，自忖仰仗莊大姑娘上進的路子斷了，且滿京城的人都知道他其身不正、不孝不悌，日后也難能再挺胸做人，于是灰心失望之余，又見王三老爺來逼他宴客斂財，一時情急，將后頭園子賣給王三老爺，然后就收拾了些錢財離府。

    離府之后的，莊敬航自覺看透世間人情冷暖，就向城外去，在京外縣城里買醉度日，受盡旁人冷眼。忽地聽說王三老爺入獄，又覺先前欠下王三老爺?shù)膫肆?，又想自己不該從原先的大家公子落魄到這地步，莊政航那不學無術(shù)的人渣都能改過從善，叫府中兩位老爺向著他，自己資質(zhì)比他更好，且自己那不孝不悌的名乃是自莊大夫人過世后沒的，大可以推說自己心中哀痛，是以舉止反常；況且宮中婕妤安然無恙，自己也并非全然沒有依仗，雖自己沒有個好舅舅，好岳父，但莊政航的叔叔一樣是他叔叔，自己大可效仿莊政航來個“改過自新”。

    于是痛定思痛后，莊敬航就去了莊大夫人墳墓邊守著，抄下往生經(jīng)無數(shù)，做出孝子模樣。

    如今莊敬航回府，望見莊大老爺紅著眼眶坐在門前廊下等他，當即跪倒在地，痛哭道：“兒子不孝，讓父親掛心了?！?/br>
    莊大老爺哆嗦著手，含淚叫莊敬航到他身邊來，然后父子兩人抱頭痛哭。

    莊政航在一旁不由地眉頭微顰，暗道莊大老爺至于委屈成那模樣嗎？自己可是辛辛苦苦每日替他看病配藥，還費心費力地叫簡妍燉了好湯好水給他補身子呢。

    莊敬航從莊大老爺這邊起身，又去見過莊老夫人。

    莊老夫人雖不喜莊敬航過來，但看著莊敬航身姿越發(fā)瘦削，面容枯瘦，乍然看去，似是比莊政航還要大上十歲，終歸是自己孫子，雖厭煩他，卻又忍不住心疼，說道：“浪子回頭金不換，回頭娶了親，好好過日子就是?！?/br>
    莊敬航忙答應著說是，又忽地向莊政航跪下，磕頭道：“小弟愧對二哥，還請二哥看在父親面上，饒了我吧。”

    莊政航心里不信莊敬航當真悔改，但當著莊老夫人面，卻少不得做出長兄模樣，說道：“你不該擅自離府，你便是有千錯萬錯，一旦離了家門，老祖宗、父親焉有不掛心的道理？這更是錯上加錯了。日后千萬要好自為之，莫要叫家里老人憂心?！?/br>
    莊敬航謙遜恭敬地聽著，隨即瞧見祝嬤嬤、鎖繡手中拿了兩個嶄新的嬰兒包被進來，眼神晦澀地盯著包被望了眼，就又轉(zhuǎn)去莊二夫人那邊請罪。

    莊二夫人恨不得撕了莊敬航，見他來了，由著他跪下懺悔，半天才道：“其實也無妨，黑紙白字寫的清清楚楚，我也不怕人來尋我的不是。”

    莊敬航連聲說著是，料到莊二夫人便是看在張其姝面上，也不會再將園子還給他，也就死了將園子要回來的心。

    隨后莊老夫人催著莊二夫人幫著小王氏去替莊敬航定下婚期，莊二夫人敷衍著叫人去張家問了一問。

    那邊廂，張家也覺莊家兩位老爺上書后，陛下卻不曾厭棄了莊婕妤，心覺莊大姑娘奇貨可居；又覺張其姝不過是個庶女，若是莊家有事，大可不必再來往，就與小王氏商議著定下婚期。

    110包藏禍心

    雖有小王氏幫著莊敬航料理親事,但小王氏人忙事多,又有莊大老爺、莊七小少爺兩個成日里要吃藥看大夫,因此許多事還要莊敬航自己cao勞。

    一日，莊敬航隨著人去莊老夫人留給他成親的院子指點人翻修屋子。

    進了那院子，莊敬航想著就是在這正房門前,莊大夫人吐出一口血,于是心里一時憋悶起來,暗道枉自己當自己聰慧過人,那時不過是有莊大夫人相護,才會萬事順遂,如今沒了莊大夫人庇護，自己就屢屢遇到挫折。

    莊敬航進了屋子里,瞧見下人已經(jīng)清掃過門窗，正在將家具等物搬出去以便后頭粉刷墻壁、糊上頂棚，避開下人搬家具的屋子，自己個在其他幾間屋子里轉(zhuǎn)著，想著哪一間是安如夢住過的屋子，因想到安如夢，不由地就笑了，暗道自己在莊家里頭吃虧，他就不信自己出了莊家，依舊吃虧。

    因瞧見屋子里擺著一張空床，不由地就往那床上去坐，一邊撫摸著床柱子，一邊心想這就是安如夢的床了，心里一時又憶起那日在九葩堂自己險些得手，最后卻被莊政航壞了事。如此想著，心里更恨莊政航，暗道張其姝不如安如夢貌美，也不及安如夢嫁妝豐厚，一念至此，本就沒有多少喜氣，越發(fā)覺得跟張其姝成親實在是自己的屈辱。

    因聽外頭人說祝嬤嬤來了，莊敬航忙要迎出去，忽地就覺手上粘了些粉末，厭惡地拿了帕子去擦，卻猛然瞧見那粉末似乎是干了的血沫子，放在鼻子下聞了聞，不由地怔住，重又向那床柱子內(nèi)側(cè)去看，伸出干凈的手在那朱紅的床柱子上摸了一摸，果然又摸到一些粉末。

    莊政航不屑地哼了一聲，暗道安如夢莫非身子骨不好，不時就要杜鵑啼血？因又想難不成是安家有什么見不得人的事？不然怎會將血弄到這地方，想著，湊近呵了口氣，床柱子隱約現(xiàn)出“泮水”兩字，其他的地方被涂抹掉，也看不出是什么字。

    正想著，這間屋子外頭就有人給祝嬤嬤問好，莊敬航聽到聲音，忙也趕了出來。

    祝嬤嬤笑道：“姑奶奶知道這邊的屋子要留給三少爺成親用，就叫人將屋子里的床劈了燒掉。原是安姑娘睡過的床，安姑娘素來有怪癖，老夫人聽了，就說隨著姑奶奶吧?！?/br>
    莊敬航笑道：“嬤嬤叫人來說一聲就是，何必自己個過來?！闭f著，就叫人不用費力將床搬出去，在屋子里就劈開木床。

    祝嬤嬤四下里看了看，道：“回頭將床、案幾都燒了吧。”

    莊敬航答應了一聲，又送了祝嬤嬤出去，心里越發(fā)生疑，心想這事果然古怪，一邊看著叫人將床劈了，一邊去想床上的“泮水”兩字，疑心這是安如夢跟莊政航不軌的暗號，自覺又抓到了安如夢的什么把柄，就頗有些得意地向前頭書房去，半路上，聽到胡姨娘與小丫頭拌嘴的聲音，瞬時想到“思樂泮水，薄采其芹”，暗道安如夢那樣喜干凈的人，哪里會在自己床頭用血寫字，那字定是旁人寫的。又想那人指不定就是莊采芹自己，不然莊采芹驟然傳出身染惡疾，也太過蹊蹺詭異了。依著莊采芹的性子，她得知自己要嫁給方家那不成器的東西必然是要鬧一場的，想來定是她鬧了之后，惹著莊老夫人了，才會“染上惡疾”。

    想著，忙又向后頭院子去，瞧見滿屋子里舊家具一樣也沒留下，已經(jīng)全被劈開，借口指示下人去拉了這碎木頭燒掉，莊敬航故作隨意地望了眼碎掉的椅子下，瞧見椅子底下也有不少抓痕，心想指不定“身染惡疾”的莊采芹先前就是被關(guān)在這院子里頭的。

    第二日假作要去廟里再給莊大夫人上香，莊敬航就去了莊家供養(yǎng)兩位太姨娘的廟里，在那廟里試探尋找了一日，也尋不著莊采芹的一絲蹤影，恰遇到又兒，又兒只當莊敬航是來接她回去的，忙道：“三少爺，你總算來了?！?/br>
    莊敬航愣了一會子才認出是又兒，于是問：“你可還好？我瞧著你比先前瘦多了?！?/br>
    又兒勉強笑笑，暗道在這庵堂里吃齋念佛，哪里會不瘦。

    莊敬航問：“三姑娘呢？聽說她身染惡疾，她可還在這里？”

    又兒笑道：“三姑娘早走了?！?/br>
    莊敬航道：“她何時走的？可是府上來人接的？”

    又兒見莊敬航問的古怪，只笑而不答。

    莊敬航又追問一回，又兒道：“三少爺答應將奴婢接回去，奴婢才說?！?/br>
    莊敬航笑道：“那自是當然，我來就是要跟你說我快成親了，成親之后就將你接回去?！?/br>
    又兒心中大喜，忙道：“三姑娘來了后就跟奴婢要好，奴婢幫了三姑娘幾次。后頭侯府太夫人出殯，三姑娘那邊的婆子說三姑娘不見了。自那之后，就再沒瞧見三姑娘了?！?/br>
    莊敬航想想就知道又兒幫了莊采芹什么，隨口答應回頭接了又兒回去，就自己個往城中趕。

    莊敬航自覺發(fā)現(xiàn)了莊家的陰私，回了府中后，一面屢敗屢試地去討好莊二老爺，一面去回憶莊太夫人出殯回來，自己莫名其妙地挨了莊大老爺?shù)谋摅?。倏地又想起那日莊政航是早早一個人回府的，后頭莊采芹的丫頭秋棠就隨著莊老夫人了，想著越發(fā)斷定莊采芹之事，與莊政航有關(guān)。

    心里料定此事，就叫人將平繡喚了過來，瞧著平繡老老實實模樣，莊敬航不屑地哼了一聲。

    平繡笑道：“三少爺大喜的日子越發(fā)近了，我也幫著準備桌椅屏風呢，不知三少爺叫我來，所為何事？”

    莊敬航笑道：“姨娘，上回子那事我越想越覺得蹊蹺?！?/br>
    平繡笑道：“不知道是什么事？想來三少爺聰慧過人，一會子就會想名明白?！?/br>
    莊敬航道：“姨娘過獎了，這事我如今才明白。姨娘細心的很，上回子如何旁人都攔在花園外頭，就只放了胡姨娘一個進去？”

    平繡心跳了一下，嘆道：“胡姨娘素來是瞧見便宜就要去撿的主，不知怎地就叫她聽到了風聲，我后頭試探了她，仿佛是胡姨娘存心要去敲詐二少爺，于是早早地過去等著呢?！?/br>
    莊敬航笑道：“姨娘既然這么說，我也就這么聽著。只是倘若這會子姨娘再疏忽了，那我就也不念舊情，就將姨娘偷竊老祖宗東西的事宣揚出來?！?/br>
    平繡心跳得越發(fā)厲害的，望著莊敬航受得顴骨高聳的臉，暗想這會子的事定然也不是什么好事。

    “不知這會子少爺叫我做什么？”

    莊敬航笑道：“也不是什么大事，只是有件事要擺脫姨娘去說給胡姨娘聽?！?/br>
    平繡強撐著笑做出洗耳恭聽模樣。

    莊敬航道：“姨娘去跟胡姨娘說，就說三姑娘沒了?！?/br>
    平繡一愣，忙道：“三少爺怎說這話？”

    莊敬航笑道：“生要見人，死要見尸?？倸w胡姨娘瞧不見三姑娘，姨娘就去跟胡姨娘說三姑娘死了就是。就說，三姑娘不愿意嫁給方家那猥瑣小人，奮力抗婚，老祖宗一怒之下，就叫人打了三姑娘，后頭將三姑娘關(guān)押在原先姑奶奶住的院子里，后頭三姑娘死了，就將她拖到城外亂葬崗埋了。跟胡姨娘說關(guān)三姑娘、埋三姑娘的，都是二哥，叫她尋了二哥報仇去?！?/br>
    平繡臉色一下子煞白，吞吞吐吐道：“三少爺，只這么幾句，胡姨娘她……”

    莊敬航鎮(zhèn)定地笑道：“平姨娘雖不是口舌伶俐的人，但素來就有個忠厚的名。且胡姨娘又是個耳根子軟的，平姨娘添油加醋，將三姑娘如何凄慘說給胡姨娘聽，她哪有不信的道理？你只叫胡姨娘自己想想太夫人去后府上有何奇怪的地方，她心里先有了疑心，再叫她自己去問問素來與她要好的二少夫人，但看那心善的二少夫人如何跟她說話。”

    平繡心跳如雷，勉強笑著勸道：“三少爺?shù)暮萌兆友劭淳偷搅耍棠锼貋矶嗍?，若是叫她鬧出什么笑話來，豈不觸了三少爺?shù)拿诡^？”