莊政航回來(lái)跟簡(jiǎn)妍說(shuō)：“二叔跟我說(shuō)的也是那事，我只跟他說(shuō)咱們的銀子都投到鋪?zhàn)永锶チ耍瑧{他再說(shuō)什么，我都不松口。二叔見(jiàn)沒(méi)有辦法，就放了我回來(lái)?！?/br>
    簡(jiǎn)妍嘆道：“沒(méi)想到二叔如今腳軟腿軟，還不忘c(diǎn)ao持這事。”因又將莊二夫人要尋江南一針的事與莊政航說(shuō)了，說(shuō)完又道：“你跟三叔說(shuō)一聲，也免得二嬸惹下禍?zhǔn)?，等著抄家那一日咱們才知道。若是三叔有法子，就叫淑妃娘家也知道江南一針的事，若是老天保佑，就叫淑妃娘家將那坑人的繡品搶去吧?！闭f(shuō)完，又催著莊政航先去吃飯。

    莊政航答應(yīng)了，忽地道：“方才我進(jìn)來(lái)隱約聽(tīng)金風(fēng)說(shuō)你還沒(méi)吃呢，你跟我一起吃吧?！?/br>
    簡(jiǎn)妍道：“也不知怎地了，餓得很，卻又不想吃廚房里媳婦做的東西?！?/br>
    莊政航道：“那就叫阮彥文家的去做了餛飩給你。”

    簡(jiǎn)妍道：“也吃膩了，外頭買來(lái)的東西不知底細(xì)，心覺(jué)怪臟的，也不想吃?！?/br>
    莊政航想了想，說(shuō)道：“我會(huì)做一樣?xùn)|西，你等我一會(huì)子，我做好了叫你吃?！?/br>
    簡(jiǎn)妍訝異地道：“你會(huì)做飯？”

    莊政航笑道：“再不會(huì)總也要胡亂弄一弄，不然豈不餓死了？”說(shuō)著，就向廚房那邊去了，簡(jiǎn)妍攔著他，叫他先吃了飯?jiān)偃ァ?/br>
    待莊政航去了廚房，簡(jiǎn)妍在屋子里等了一會(huì)子，心里想著莊政航能做出什么好東西來(lái)。

    過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，就見(jiàn)莊政航端了一碗東西進(jìn)來(lái)。

    簡(jiǎn)妍瞧了眼，只見(jiàn)幾片菜葉漂浮在大半碗面團(tuán)之上，不由地抬頭瞧了眼莊政航。

    莊政航訕笑道：“疙瘩湯，看著不好，但味道是有的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍嘗了一口湯，心想這雞湯是廚房里現(xiàn)有的，味道哪里會(huì)不好，笑道：“君子遠(yuǎn)庖廚，瞧著您老這手藝，您老就遠(yuǎn)著廚房，做個(gè)君子吧?！?/br>
    莊政航干笑兩聲，又催著簡(jiǎn)妍吃那面疙瘩，瞧著簡(jiǎn)妍吃了一口，就追問(wèn)味道如何。

    簡(jiǎn)妍笑道：“不用吃，我瞧著就飽了?！?/br>
    莊政航笑道：“既然你覺(jué)得好，就趕緊都吃完，廚房里還剩了一碗呢?！?/br>
    簡(jiǎn)妍見(jiàn)莊政航?jīng)]明白自己那句話就是不想吃的意思，見(jiàn)他目光殷切，就硬著頭皮將面疙瘩吃了，心中不由地對(duì)自己罵道：叫你矯情，山珍海味不吃，活該吃面疙瘩。

    不覺(jué)進(jìn)入十二月，天越發(fā)冷了，簡(jiǎn)夫人領(lǐng)了繡姐兒過(guò)來(lái)玩，瞧見(jiàn)簡(jiǎn)妍就道：“你怎身上沒(méi)長(zhǎng)rou呢？可是上頭沒(méi)人管著，下面的丫頭年輕不知輕重，沒(méi)給你補(bǔ)上？”

    簡(jiǎn)妍摸了摸自己的臉，想著昨晚上莊政航還說(shuō)她更豐腴了，笑道：“母親這話說(shuō)出來(lái)就委屈阮mama她們了。成日家好吃的她們都催著我趕緊吃呢?！?/br>
    簡(jiǎn)夫人摸了摸簡(jiǎn)妍的手，一面叫胡mama將捎來(lái)的小玩意送給簡(jiǎn)妍身邊的三對(duì)金玉，一邊示意簡(jiǎn)妍叫旁人回避，待無(wú)人時(shí)，就道：“聽(tīng)說(shuō)你家二叔逼著要買沈家的繡品?！?/br>
    簡(jiǎn)妍道：“果然去了？我是料著這事的，因前頭一個(gè)月沒(méi)有動(dòng)靜，就以為二嬸不要了呢。只母親是如何知道的？”

    簡(jiǎn)夫人道：“自古以來(lái)，因?yàn)橐患毼锝腥思移迫送龅氖露嗔耍缘牟惶?，只說(shuō)素日里咱們常聽(tīng)的戲《一捧雪》可不就是這么著嗎？這事實(shí)在是做不得，太過(guò)陰損了。前頭你跟你哥哥說(shuō)叫他留心著沈家，我心里就有了底，昨日你哥哥說(shuō)有人頻頻去沈家威逼利誘，我就瞧出不對(duì)勁來(lái)了。恰今日要過(guò)來(lái)瞧你，我就順道跟你說(shuō)了?！?/br>
    簡(jiǎn)妍道：“這事等會(huì)子跟你女婿說(shuō)，叫他去尋了三叔商議對(duì)策?！?/br>
    簡(jiǎn)夫人點(diǎn)了頭，遂又道：“你這邊如今還沒(méi)給姑爺留人？你身子越發(fā)重了，姑爺又年輕，若是一時(shí)沒(méi)個(gè)輕重，那可怎么好？”

    簡(jiǎn)妍臉不紅心不跳地道：“你姑爺沒(méi)要人，我要給，他哭天搶地喊著不要?！?/br>
    簡(jiǎn)夫人撇了撇嘴，道：“如此也好，就怕姑爺回頭過(guò)了幾年說(shuō)是因咱們家逼著他，他才不敢要人的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“母親想的也忒多了，咱們家只說(shuō)要長(zhǎng)子，也并沒(méi)有說(shuō)不許他要人。”

    簡(jiǎn)夫人放下心來(lái)，又交代了簡(jiǎn)妍幾句，在簡(jiǎn)妍這吃了午飯，才領(lǐng)著繡姐兒回去。

    因繡姐兒來(lái)，姚氏那邊也領(lǐng)了毛毛過(guò)來(lái)，毛毛見(jiàn)繡姐兒走，就哭鬧起來(lái)，等著繡姐兒走了，依舊哭個(gè)沒(méi)完。

    姚氏嚇毛毛道：“你再哭就將你送給你繡jiejie做小相公去，你繡jiejie是手下不留情的，看她一日不打你十八遍?！?/br>
    毛毛聽(tīng)姚氏這么一說(shuō)，雖不懂那小相公什么意思，但因繡姐兒的余威還在，于是眼睛里蓄著淚花，打著嗝，當(dāng)真不敢哭了。

    簡(jiǎn)妍笑道：“嫂子這就冤枉繡姐兒了，繡姐兒來(lái)了幾次，哪回不是帶著毛毛玩，可打過(guò)毛毛一回？”

    姚氏不好意思地笑道：“誰(shuí)叫你家繡姐兒瞧著厲害呢。”

    簡(jiǎn)妍瞧著毛毛玩累了，就叫露滿、玉環(huán)領(lǐng)了毛毛去里間睡覺(jué)，又將簡(jiǎn)夫人的話跟姚氏說(shuō)了，道：“嫂子回頭跟大哥說(shuō)一說(shuō)，看大哥要如何處置吧。如今不過(guò)是威逼利誘，過(guò)兩日就是殺人放火了?！?/br>
    姚氏答應(yīng)著，鄙夷道：“侯府老夫人、夫人們?cè)略逻M(jìn)宮，也不見(jiàn)娘娘召見(jiàn)過(guò)母親一回。偏母親就興成那樣，費(fèi)心費(fèi)力要在娘娘面前長(zhǎng)臉?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“許是侯府老夫人騙二嬸說(shuō)娘娘如何待見(jiàn)她呢?！?/br>
    姚氏笑道：“母親自己掏了銀子，又?jǐn)x掇親戚借了一些，湊了二三十萬(wàn)兩給王府送去。但看過(guò)年后可有人還了銀子給她?！闭f(shuō)完，笑了幾聲，又覺(jué)自己公公婆婆十幾萬(wàn)兩買個(gè)笑話來(lái)，她這做兒媳婦的跟著旁人一起笑太過(guò)愚蠢了。

    待莊政航從藥鋪里回來(lái)，知道這事后，就道：“沒(méi)想到二叔膽子那樣大，竟是為了侯府的事什么都不顧了?！?/br>
    簡(jiǎn)妍道：“富貴險(xiǎn)中求，火中取栗的事多了去了?！?/br>
    莊政航道：“原是沒(méi)想到二叔會(huì)使出這手段來(lái)?！背粤孙?，就去尋莊三老爺說(shuō)話。

    莊三老爺又將莊敏航也叫了過(guò)去，叔侄三個(gè)將事情來(lái)龍去脈理了理。

    莊敏航道：“三叔、二弟放心，回頭我就跪求父親母親莫要再做此事?！?/br>
    莊政航道：“大哥先前已經(jīng)勸過(guò)二嬸，二嬸哪里會(huì)聽(tīng)你的？”

    因是莊二老爺莊二夫人一意孤行叫莊三老爺、莊政航為難，莊敏航很是過(guò)意不去。

    莊三老爺袖著手想了想，道：“我明兒個(gè)就去參二哥一本?！?/br>
    莊敏航、莊政航愕然地望著莊三老爺，莊敏航忙道：“三叔，父親、母親雖有錯(cuò)，但相煎何太急……”

    “正是，二叔人脈寬廣，若是到時(shí)候二叔反咬一口，”莊政航見(jiàn)自己一急就說(shuō)錯(cuò)話，叫莊敏航不自在了，于是忙又道：“若是牽扯到侯府，到時(shí)候賢妃娘娘，侯爺各處對(duì)三叔不滿，叫三叔落到父親那般下場(chǎng)可就得不償失了?！?/br>
    莊三老爺靜靜地道：“我明兒個(gè)就去參二哥假裝有病貽誤公事。就說(shuō)我瞧著他有將近一月未去上朝，又瞧著他并無(wú)病態(tài)，疑心他是裝的；回頭敏航不要給二哥下藥了?！?/br>
    莊敏航愣住，因怕莊二老爺身子受不住，那瀉藥不敢多放，因此每每等莊二老爺身子有了起色才敢再下藥進(jìn)去，此時(shí)莊二老爺臉色是好些了，若是莊三老爺說(shuō)莊二老爺是裝的，莊二老爺便跟旁人說(shuō)不是裝病，也沒(méi)人肯信，畢竟哪有那邊參了一本，這邊就康復(fù)了的；況且那腹瀉之事到底不雅，莊二老爺也不好就與旁人分說(shuō)。

    莊政航道：“這不輕不重的，就參了二叔又有什么用？還有那折子也遞不上去吧？”

    莊二老爺捋著胡子道：“得叫二哥知道我盯著他呢，若是他有絲毫行差踏錯(cuò)，我就大義滅親參了他?；仡^敏航再跟二哥說(shuō)，就說(shuō)我瞧著這幾日二房進(jìn)出的人鬼祟，如今已經(jīng)查出沈家的事，就等著抓二哥短處參他，得個(gè)鐵面無(wú)私的名呢。我素來(lái)行事就如此，旁人也不會(huì)疑心我什么。最要緊的是侯爺知道了，也要疑心二哥前幾日有意裝病推諉，不肯與旁人一同請(qǐng)旨跪求陛下冊(cè)立新后。日后但凡侯府有什么動(dòng)作，就給二哥下藥，如此侯爺自然會(huì)疑心二哥滑頭，有事就躲開(kāi)，待與二哥存了嫌隙后，就難能再親近?！?/br>
    莊敏航忙道：“就聽(tīng)二叔的吧，想來(lái)莊氏一族如今做官的也就我們家跟侯府還有五堂叔一家，其他家里雖也有人，卻又是無(wú)足輕重的。侯爺若知道父親有意推諉，定會(huì)將父親視作雞肋，一時(shí)半會(huì)，卻也沒(méi)有那么大膽量將矛頭轉(zhuǎn)向父親、自毀一臂?！?/br>
    莊政航在心里將莊三老爺?shù)脑挿磸?fù)想了想，心想這不是什么大不了的事，就是一招不成，攔不住莊二老爺投靠侯府的心，也能將江南一針的事壓下來(lái)。

    莊三老爺?shù)溃骸笆珏沁呉蔡铰?tīng)不到消息，若是淑妃另送了繡品進(jìn)宮，想來(lái)賢妃就不會(huì)叫侯府再送了。”

    莊敏航想了一下，道：“那我先拖延著母親吧?！?/br>
    莊政航笑道：“那大哥還是快些行動(dòng)吧，二嬸行事向來(lái)又狠又準(zhǔn)，這我是領(lǐng)教過(guò)的?！?/br>
    莊敏航尷尬地笑笑。

    莊政航與莊敏航從莊三老爺書房出來(lái)，進(jìn)了內(nèi)院，正要一同回園子去，忽地聽(tīng)人說(shuō)那小七少爺又驚風(fēng)了，叫莊政航幫著過(guò)去瞧瞧，于是兩人就分開(kāi)，莊政航向大房院子里去。

    院子門口胡姨娘就圍了上來(lái)，莊政航問(wèn)道：“可請(qǐng)了大夫沒(méi)有？父親在哪？”

    胡姨娘道：“老爺正在七少爺屋子里瞧著呢，大夫已經(jīng)去請(qǐng)了?！?/br>
    莊政航進(jìn)了莊七少爺屋子，就見(jiàn)莊大老爺耷拉著臉與小王氏坐在里頭，小王氏忙叫莊政航先去給瞧瞧。

    莊政航進(jìn)去了，就見(jiàn)那小小嬰孩此時(shí)臉發(fā)白地抽搐著，摸了摸他額頭，并不覺(jué)熱，開(kāi)口問(wèn)：“這是叫什么嚇著了？”

    小王氏道：“今日老爺一時(shí)興起抱了七哥兒去曬了會(huì)太陽(yáng)，恰紅嬌身上好了許多，也出了屋子，就在一起說(shuō)了會(huì)話。紅嬌要抱了七哥兒，老爺就給了，回頭紅嬌不樂(lè)意撒手，人又哭鬧起來(lái)，就將七哥兒嚇著了?！?/br>
    莊政航不由地向外看了一眼，心想難怪莊大老爺也在，又摸了摸莊七少爺?shù)拿}搏，見(jiàn)不是什么嚴(yán)重的病，留下方子就要走，走到外頭，瞧著莊大老爺坐在那，就道：“父親沒(méi)有抱過(guò)小孩，日后就別抱著玥舟了?！?/br>
    莊大老爺分辨道：“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)有抱過(guò)……”見(jiàn)莊政航瞪他，暗想自己看了一日的書，偶有閑情才來(lái)抱這么一回，誰(shuí)能料到會(huì)出事？想著自己無(wú)辜，就甩手出去了。

    莊政航瞧著莊大老爺如此，苦笑一聲，就依舊回了自己園子。

    莊政航回去后，又將莊大老爺?shù)氖赂?jiǎn)妍說(shuō)，道：“如今就沒(méi)瞧見(jiàn)他辦過(guò)好事。那紅嬌都那樣了，瘋瘋癲癲的說(shuō)話顛三倒四，他還能跟她說(shuō)上話。”

    簡(jiǎn)妍道：“許是因這新夫人不大跟大老爺說(shuō)話，其他人大老爺又不肯屈尊去搭理，這才瞧見(jiàn)紅嬌湊上去，就跟紅嬌說(shuō)幾句話。”

    莊政航氣道：“沒(méi)人跟他說(shuō)話又怪得了誰(shuí)？動(dòng)輒遷怒到旁人身上，誰(shuí)敢湊過(guò)去？”說(shuō)完，聽(tīng)著自己語(yǔ)氣太重了，又嘆氣道：“甭管他，總有他后悔的時(shí)候?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“可不是嗎？”說(shuō)著，瞧見(jiàn)金風(fēng)端了洗腳水過(guò)來(lái)，就從榻上起身，挽了袖子道：“今日我伺候少爺一回，給您老洗腳，如何？”

    莊政航道：“哪里敢勞您的架，還是我伺候您吧?！闭f(shuō)著大量簡(jiǎn)妍那肚子，道：“怎這肚子還不顯？聽(tīng)人說(shuō)肚子圓的是女兒，肚子尖的就是男孩，我這急等看看是圓是尖，偏你這肚子又不顯?！?/br>
    簡(jiǎn)妍道：“又不是螃蟹，尖的圓的誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)。”說(shuō)著，當(dāng)真俯身去給莊政航脫靴子。

    莊政航拉了她在一旁坐著，自己脫了靴子，又將她鞋子也脫了，將她的腳踩在水盆里一起泡著。

    簡(jiǎn)妍笑道：“你是什么時(shí)候都不忘要降服我呢？”

    莊政航笑道：“踩你一下就是要降服你，那你先前踹過(guò)我那么多腳，我還不知叫你降服多少回呢?！闭f(shuō)著，用腿別著簡(jiǎn)妍的小腿，不讓她將腳抽出來(lái)。

    過(guò)了兩日，先是莊敏航說(shuō)莊二夫人不要江南一針了，之后，又聽(tīng)人說(shuō)莊二老爺跟莊三老爺吵了一架，莊政航去追問(wèn)莊敏航，莊敏航道：“三叔哪里會(huì)跟父親吵，是父親急紅了脖子自己對(duì)著三叔罵了半日。”

    莊政航聽(tīng)了這話，不由地想莊三老爺在莊二老爺眼中就是一塊啃不動(dòng)的石頭，又打聽(tīng)一番，雖沒(méi)有確切消息，但淑妃先獻(xiàn)給太后繡品的事，想想就知是一定的了。

    眼看著就要過(guò)年，一日莊政航叫了秦盛伏、阮思聰一起算園子里進(jìn)出的總賬，忽地聽(tīng)到一陣簫聲，不由地想起燕曾先前在樹上吹簫的事，心里啐了一口，暗道燕曾那王八果然不死心，急趕著沖進(jìn)棠梨閣，掀了簾子就道：“那王八死不悔改，又要吹簫……”因瞧見(jiàn)朱姨娘正與簡(jiǎn)妍說(shuō)話，干笑兩聲，笑道：“外頭的簫聲聽(tīng)著近的很，怪好聽(tīng)的?！?/br>
    朱姨娘訕訕地道：“那是二老爺近來(lái)有些抑郁，叫大少爺陪著吹簫遣情呢?！?/br>
    莊政航又干笑兩聲，說(shuō)了句莊二老爺真有閑情逸致，笑著就轉(zhuǎn)身出去了。

    簡(jiǎn)妍聽(tīng)到那似有若無(wú)嗚嗚咽咽的簫聲，笑道：“這快過(guò)年了，二叔弄這簫聲，也不怕老祖宗聽(tīng)了傷感?！毙南肭f二老爺定是因前兩回莊侯爺家設(shè)宴并未請(qǐng)了他去，心里抑郁了。

    朱姨娘笑道：“只這兩天的事，過(guò)了就好?！庇衷囂降貑?wèn)：“你家素來(lái)跟王府要好，你家也該借了不少銀子給王府吧，想來(lái)王府買木料山石，也要經(jīng)了你家的手吧，雖說(shuō)親家老爺如今不經(jīng)商了，但買進(jìn)的事，多多少少王府也要請(qǐng)了親家老爺拔刀相助?！?/br>
    簡(jiǎn)妍聽(tīng)朱姨娘這話，就知道莊二夫人夫婦因江南一針的事被侯府嫌棄辦事不利，如今冷靜下來(lái)，心里也開(kāi)始犯嘀咕了；又想當(dāng)初王府跟簡(jiǎn)家要銀子的時(shí)候說(shuō)漏嘴，此時(shí)倒是將消息瞞得死死的，笑道：“我這嫁出來(lái)的女兒，哪里能知道那樣多的事，只是我們家上回子將家底都捐空了，想來(lái)也湊不出多少銀子給王府?！?/br>
    朱姨娘道：“二夫人瞧著這么些時(shí)候了，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)王府要畫圖紙，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)要圈地，這幾日夜里翻來(lái)覆去，都沒(méi)睡好覺(jué)。”

    簡(jiǎn)妍只裝作不知情，笑道：“叫二嬸再等等吧，誰(shuí)家建園子是一時(shí)半會(huì)就建好的？”

    朱姨娘見(jiàn)在簡(jiǎn)妍這邊打聽(tīng)不到什么事，就又回去了。過(guò)兩日再來(lái)跟簡(jiǎn)妍試探的時(shí)候，就說(shuō)：“二老爺那邊又拿了幾萬(wàn)兩出去?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“二叔手頭真充裕?！?/br>
    朱姨娘道：“那也是沒(méi)有法子的事，前頭那樣多都拿出去了，若不再拿一些，王府那邊拖著不建園子，不知何時(shí)才能將前頭的銀子還了?！庇謫?wèn)：“你家就沒(méi)聽(tīng)到什么消息？”

    簡(jiǎn)妍搖頭道：“哪有什么消息能叫我聽(tīng)到。只是想來(lái)那些王子皇孫家里隨便掃一掃就能掃出幾十萬(wàn)兩銀子，如今不過(guò)是人家懶得去掃罷了，姨娘就叫二嬸放心大膽地借就是了?！?/br>
    朱姨娘聽(tīng)了她這話，又因到底銀子的事與她干系不大，是以也笑著說(shuō)王府定會(huì)還了銀子。

    大年三十家宴前，簡(jiǎn)妍望著莊二夫人失落幾日，復(fù)又春風(fēng)得意的模樣，心想這是侯府那邊又給了顆甜棗給她？轉(zhuǎn)身叫莊政航尋了莊敏航來(lái)，對(duì)他道：“大哥，我才聽(tīng)說(shuō)王府那邊借銀子是為了還他女婿任上的虧空，只怕二叔二嬸借出去的銀子有去無(wú)回了?！?/br>
    莊敏航道：“你這話可可靠？侯府那邊也沒(méi)聽(tīng)到消息?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“侯府那邊知道了也有意要瞞著二叔二嬸呢，畢竟他們兩家如今是親家，侯府又要依仗王府，自然要替王府瞞著。這事大哥趕緊跟二叔二嬸說(shuō)去吧，免得他們又借了銀子出去。我原就說(shuō)過(guò)不管跟侯府如何，都是兩家人，知人知面不知心，誰(shuí)叫二嬸就不聽(tīng)我的?！?/br>
    莊敏航猶豫道：“大過(guò)年的，過(guò)了年再說(shuō)吧?！?/br>
    簡(jiǎn)妍道：“大哥趕緊去說(shuō)吧，過(guò)年之后四下里拜年，不知道二叔二嬸還要被人詐去多少銀子呢?！?/br>
    莊政航附和道：“正是，大哥趕緊去說(shuō)，宜早不宜遲。”

    簡(jiǎn)妍道：“只這話大哥莫說(shuō)是從我這邊傳出去的，不然二嬸還要疑心是我不肯借銀子，有意歪派人呢?！?/br>
    莊敏航聽(tīng)了，也覺(jué)該叫莊二夫人對(duì)侯府有所防范才好，于是答應(yīng)著，就去尋莊二夫人說(shuō)。