莊大老爺?shù)溃骸安豢桑缗宄嗽绾?，免得叫人說(shuō)我賴賬。”

    焦資溪與洪二對(duì)視一眼，兩人心道這家總歸是莊大老爺?shù)?，且銀子又進(jìn)到莊大老爺兒子手中，就由著他吧。

    洪二實(shí)在疲乏，熬到了五更，終于開了口，“小的倒是有個(gè)法子，但若是傳出去，小的命就要沒(méi)了?！?/br>
    莊大老爺問(wèn)：“什么法子？”

    洪二道：“老太爺在老家杭州買下幾百畝祭田，還有墳地，如今也用不著，不如……”

    焦資溪忙道：“不可，這可是老太爺留下的祖業(yè)。且若是動(dòng)了，到時(shí)候鬧了出來(lái)，也不好看?！?/br>
    洪二不敢多說(shuō)。

    莊大夫人細(xì)細(xì)一想，心想那杭州的產(chǎn)業(yè)便是要賣，一來(lái)一回也要拖上很久，時(shí)間長(zhǎng)了，定會(huì)叫莊政航那小子看輕，因墳地祭田，忽地想起一事，問(wèn)：“府中的銀子，留著給老夫人置辦喪事的銀子，有多少？”

    焦資溪見莊大老爺動(dòng)了這心思，忙道：“老爺不可，若是老夫人知道了……”

    王忠道：“老夫人身子骨硬朗著，想必十幾年也用不著。老爺且挪了用，過(guò)上三五月，想法子補(bǔ)上來(lái)就好，且老夫人百年之后的東西早準(zhǔn)備好了，若當(dāng)真到了那時(shí)候，也用不著那么許多，奴才私下里算了算，老夫人的后事，攏共不要一萬(wàn)兩，就能辦的很體面?！?/br>
    莊大老爺捻著胡須點(diǎn)頭，問(wèn)：“有多少？”

    洪二想了想，回道：“這要去夫人那邊的賬本才能知道，不過(guò)小的想，兩三萬(wàn)兩總歸是有的?！?/br>
    莊大老爺點(diǎn)頭，心想算了算，見勉強(qiáng)夠了十萬(wàn)兩，心里踏實(shí)了一些，冷笑道：“那小子還當(dāng)他老子拿不出十萬(wàn)兩嗎？咱們家隨便找一找，也能湊出這個(gè)數(shù)來(lái)?！毙牡篮雾毎朐轮冢麅扇站涂蛇€回去。

    焦資溪與洪二笑著奉承連聲道是。

    莊大老爺?shù)溃骸敖腥藢⒑贾莸奶锏睾煤脤ち速I家賣掉，也好將府中的賬目平了。”

    洪二見能在其中賺上一筆，自然極力地贊莊大老爺高明。

    因見外頭天色晚了，心想各處的門也早關(guān)上了，叫眾人坐著說(shuō)了一會(huì)子家事，待各處門開了，再放他們走。

    第二日，莊大老爺催著眾人領(lǐng)了銀子出來(lái)，就叫人將銀子送到莊族長(zhǎng)那邊。莊族長(zhǎng)回話說(shuō)，先要將秦尚書拿出來(lái)的銀子還回去，才能再算莊大老爺送來(lái)的銀子夠不夠。因此，這銀子要先放在莊族長(zhǎng)那邊，待算清之后，才由著莊侯爺給秦尚書送去。

    這邊廂莊大老爺要以一己之力補(bǔ)足嫁妝，那邊簡(jiǎn)妍收了簡(jiǎn)鋒的信，知道莊大老爺已經(jīng)答應(yīng)了補(bǔ)足嫁妝，卻也是對(duì)莊政航瞞而不報(bào)。

    晚間，莊政航又在床上哼哼，簡(jiǎn)妍過(guò)來(lái)看翠縷給他上藥，見他背上的傷好了許多，待翠縷出去后，笑道：“果然是禍害遺千年，這才幾日，傷就好了?！?/br>
    莊政航道：“本就是晚上從你這里出去才吹了風(fēng)病的，背上的傷倒是不大要緊?！闭f(shuō)著，見今日的簡(jiǎn)妍格外的和顏悅色，疑惑她又從哪里發(fā)了一筆財(cái)，“你倒是越加的闊綽了，前兩日我聽著金釵進(jìn)來(lái)拿戒指，仿佛是meimei們都有的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍道：“那倒不值幾個(gè)錢?！毙睦锵胫羌迠y要到了秦尚書手中，秦尚書見莊政航這般品行也是不放心給他的；但是秦尚書又不能扣著嫁妝不給莊政航，若是如此，豈不是叫人說(shuō)是他自己起了貪念，要霸占亡姐的嫁妝。既是這般，只需叫人費(fèi)上幾句唇舌，那嫁妝最后便能落到自己手上，如此，豈不是比得了莊政航一半的嫁妝來(lái)得痛快。縣官不如現(xiàn)管，嫁妝到了她手上，自然就是她的了。

    如此想著，簡(jiǎn)妍臉上笑意越濃，好心地坐在床邊給莊政航拔白頭發(fā)。

    一根根銀絲拔下放在莊政航手中，莊政航唏噓不已，嘆道：“我這頭青絲，都是為了你白的。”

    簡(jiǎn)妍撲哧一聲笑了，伸手在他后腦上拍了一下，笑道：“酸不酸啊，你可別沖著我說(shuō)，指不定那個(gè)愛你至深的深情女子聽見了，要將我如何了呢?！?/br>
    莊政航只當(dāng)她在說(shuō)安如夢(mèng)，哼了一聲，開口道：“你如今不是跟她好著嗎？我看她還送了銀子給你?！?/br>
    簡(jiǎn)妍說(shuō)的是蝶衣，見莊政航誤會(huì)了，也不辯解，在他衣裳上擦了擦手，轉(zhuǎn)身要回隔壁歇著。

    莊政航伸手拉住她，“你就在這里歇著吧，我能起身了，晚間也不會(huì)勞動(dòng)你伺候我起夜?！?/br>
    簡(jiǎn)妍抽了手，抱著手臂道：“你這又是唱的哪一出？”

    莊政航笑嘻嘻地覷了眼外頭，“你不知，我病得險(xiǎn)些斷了氣，那幾個(gè)女人過(guò)來(lái)還不住地撩撥我，這不是存心要我喪命嗎？”

    “喲，太陽(yáng)打西邊出來(lái)，您老如今還知道養(yǎng)生了？”

    莊政航板著臉道：“今時(shí)不同往日，若是換了旁人就罷了，偏是那邊送來(lái)的人，如何能不防著？且你看我如今這樣快就好，若是換做先前，病中也不忘跟她們?cè)V說(shuō)枕上相思，這病足足要拖個(gè)一兩月才能好。”

    簡(jiǎn)妍來(lái)回地打量莊政航，心道果然是士別三日當(dāng)刮目相看，于是在床邊坐下，“你若是想好好地保養(yǎng)，且聽我的，將心思都放下，什么事都不要管，不要問(wèn)。待病好了再出去，可好？”

    莊政航笑道：“你當(dāng)我跟你一般沒(méi)心沒(méi)肺？”又嘀咕道：“不知道舅舅跟父親說(shuō)了沒(méi)有，只怕父親輕易不會(huì)將嫁妝拿出來(lái)?！?/br>
    簡(jiǎn)妍見他眼珠子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，心想如今萬(wàn)事順利，莊政航不要多事才好。

    簡(jiǎn)妍叫金枝、玉葉將自己的被子枕頭拿回來(lái)，然后就坐在一邊泡腳，一邊手撐在床沿上想心思。

    莊政航對(duì)著燈，扒拉著自己頭發(fā)，瞧見簡(jiǎn)妍披散的頭發(fā)就在身邊，用手去撩撥了一下，見一根白發(fā)也沒(méi)有，有些失望地轉(zhuǎn)身依舊趴著。

    是夜，簡(jiǎn)妍回了房中歇著，依舊是不叫人守夜。原本侍疾的翠縷、碧枝只得回了自己屋子里。

    莊政航扭身見簡(jiǎn)妍抱著首飾匣子縮在一邊，一時(shí)起了夫妻夜話的心思，蹭過(guò)去，嘴張了張，遲疑一會(huì)，開口道：“你還不想跟我好好過(guò)日子嗎？”

    “深更半夜，歇著吧?！?/br>
    莊政航被堵回來(lái)，蹭了蹭，頭抵著簡(jiǎn)妍的后背睡了。

    第二日，簡(jiǎn)妍依舊叫阮mama的兒子奶兄阮彥文傳話給簡(jiǎn)鋒，只說(shuō)叫簡(jiǎn)鋒凡事要以骨rou親情為念，這話旁人聽了也只當(dāng)簡(jiǎn)妍是去勸說(shuō)簡(jiǎn)鋒，只有簡(jiǎn)家兄妹知道，這是暗示肥水不流外人田，叫簡(jiǎn)鋒費(fèi)些力氣，將秦氏的嫁妝弄到簡(jiǎn)妍手中。

    未免莊政航病中多事，簡(jiǎn)妍叫了玉葉、金釵看著他，叮囑兩人看著莊政航，不要叫他多事，又記起簡(jiǎn)鋒說(shuō)，廣白受審的時(shí)候，口口聲聲說(shuō)當(dāng)票在莊政航這邊的，于是就叫阮mama在棠梨閣里好好找找。

    之后，簡(jiǎn)妍照例去給莊老夫人那邊請(qǐng)安。莊老夫人如今還留著玉環(huán)玩笑，玉環(huán)也順勢(shì)認(rèn)了祝嬤嬤做干奶奶。莊老夫人心知莊家夫人都是瞧不上賭博的，于是叫眾人打發(fā)了她吃飯，就攆了眾人回去。

    簡(jiǎn)妍與莊二夫人一路，兩人一同向回走。姚氏因毛毛有些流鼻水，在家照顧著，并未出來(lái)。

    莊二夫人也聽莊二老爺說(shuō)了昨天的事，幸災(zāi)樂(lè)禍之余，更加不服氣，心道治國(guó)齊家平天下，莊大老爺連一房人都管治不好，如何能管著滿府的事，因此戲謔地對(duì)簡(jiǎn)妍道：“可曾給你母親請(qǐng)安？你母親氣色好了一些沒(méi)有？”

    簡(jiǎn)妍笑道：“早上去老祖宗那邊之前去過(guò)，并未見到母親的人，也不知她氣色如何。”

    莊二夫人笑道：“昨兒個(gè)聽說(shuō)秦尚書將你父親叔叔們都叫到了……”

    簡(jiǎn)妍伸出手指噓了一聲，果然見莊大夫人那邊的顧婆子匆匆走來(lái)。

    待那顧婆子走后，莊二夫人笑道：“你去我院子里說(shuō)說(shuō)話吧。”

    簡(jiǎn)妍答應(yīng)著，兩人一路向莊二夫人院子里去，進(jìn)了屋子里，攆了旁人，莊二夫人就拍手笑道：“恭喜了，你原先婆婆的嫁妝要回來(lái)了。”

    簡(jiǎn)妍故作不知，茫然道：“二嬸這是何意？”

    莊二夫人斜睨向她，道：“你還不知？你先頭走了的婆婆留下好大一筆嫁妝，老夫人你也是知道的，只要有吃有喝有玩有樂(lè)，是不管下頭人如何的。因此那嫁妝就叫如今的嫂子管著。昨兒個(gè)，你秦舅舅叫了侯爺做證人，你父親答應(yīng)了要將嫁妝給二哥兒的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍驚愕道：“當(dāng)真？”轉(zhuǎn)而淡淡地笑道：“還回來(lái)也是夫君的，與我不相干。而且如今我們?cè)谠鹤永镱^住著，這幾日也不跟舅舅家來(lái)信，倒不知舅舅這么匆忙地就跟父親說(shuō)了。只是這事怎么跟前幾日哥哥跟我說(shuō)的不符？”

    莊二夫人忙問(wèn)：“怎么不符了？你二叔親口跟朱姨娘說(shuō)的還能有假？你不知你前頭婆婆可是帶了將近一半的家當(dāng)嫁過(guò)來(lái)的。那還是老太爺親自叫媒人去求的親，那媒人可不就是現(xiàn)在古太傅嗎？”

    簡(jiǎn)妍因聽莊二老爺是跟朱姨娘說(shuō)的，心道莊二老爺跟朱姨娘感情倒是好，詭秘道：“我聽哥哥上回來(lái)說(shuō)咱們府上可是典當(dāng)了好些東西在當(dāng)鋪里，便是父親將嫁妝交給夫君，也該剩不了多少吧?！?/br>
    莊二夫人笑道：“這你有所不知，那些事我也不好跟你說(shuō)，只是你父親是答應(yīng)補(bǔ)足了嫁妝的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍忙道：“補(bǔ)足？那可不得費(fèi)上好些銀子？光哥哥跟我說(shuō)的當(dāng)鋪里的東西就有幾萬(wàn)兩?！?/br>
    莊二夫人嘴上笑道：“管他呢，總歸該你們的東西還回來(lái)就好。”心里也想大房哪有這筆銀子來(lái)補(bǔ)。

    正說(shuō)著話，朱姨娘掀了簾子探了探頭。

    簡(jiǎn)妍忙站起來(lái)。

    莊二夫人道：“你要進(jìn)來(lái)就進(jìn)來(lái)，這般鬼鬼祟祟的，在侄媳婦面前不嫌丟臉嗎？”說(shuō)著，依舊拉了簡(jiǎn)妍坐下。

    朱姨娘訕訕地笑著，自己打了簾子進(jìn)來(lái)，進(jìn)來(lái)后，打量著簡(jiǎn)妍吞吞吐吐。

    簡(jiǎn)妍笑道：“可是我在姨娘有話不好說(shuō)出口？那我還是去了吧?！?/br>
    莊二夫人忙拉住簡(jiǎn)妍，笑道：“你別走，瞧她小家子氣的，有話就說(shuō)吧，侄媳婦又不是外人?！闭f(shuō)著，給朱姨娘一個(gè)眼色。

    36八拜之交

    妻妾彼此猜忌的多,但是如莊二夫人與朱姨娘這般親近的卻少。原來(lái)這朱姨娘是自幼就伺候在莊二夫人身邊的，因莊二夫人遠(yuǎn)嫁來(lái)此，兩人進(jìn)了莊家,難免生出一些相依為命之感，因莊二夫人待朱姨娘親厚，朱姨娘也投桃報(bào)李地百般回報(bào)給莊二夫人。便是莊二老爺，也常說(shuō)比起他，朱姨娘更親近莊二夫人，每常吃了莊二夫人的醋。

    朱姨娘見莊二夫人叫她說(shuō)，于是探著身子，輕聲道：“婢妾方才去園子里去瞧瞧五姑娘，角門上恰撞上焦資溪那口子,于是立住跟她說(shuō)了兩句話。婢妾聽著這意思，昨晚上大老爺是與焦資溪說(shuō)了一晚上話的，天亮開了門，焦資溪才回家的?！?/br>
    莊二夫人啐道：“呸，這話還值當(dāng)來(lái)說(shuō)，怕是大老爺找焦資溪有事?！?/br>
    簡(jiǎn)妍聞言笑道：“該不是說(shuō)的就是二嬸子方才說(shuō)的話吧？”

    莊二夫人道：“你好糊涂，方才那事是你們的家事，找焦資溪做什么？”

    簡(jiǎn)妍笑而不語(yǔ)。

    莊二夫人眼珠子一轉(zhuǎn)，心道不妙，該不是老大兩口子當(dāng)真動(dòng)了心思，要從公中鉆空子。因又想她接手代為管家這幾日，只處理了一些瑣事，上頭的賬冊(cè)卻是見也不曾見到的。莊大夫人管家多年，定不會(huì)干凈了。

    簡(jiǎn)妍道：“不知姨娘可問(wèn)沒(méi)問(wèn)除了焦資溪，大老爺昨晚上還跟了什么人說(shuō)話？若是大事，定不會(huì)只找了一人。”

    朱姨娘笑道：“平白無(wú)故的問(wèn)這事，可不是叫人起疑心嗎？我怎么敢問(wèn)這事。只是回來(lái)的路上倒是有心問(wèn)了二門上的小子，一個(gè)還沒(méi)留頭的小子說(shuō)天將亮，洪二跟焦資溪一同從大老爺書房里出來(lái)的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍不自覺地看了眼朱姨娘，心想園子角門跟二門，南轅北轍，朱姨娘也能順路過(guò)去，無(wú)怪乎莊二夫人這般倚重她。

    莊二夫人點(diǎn)頭，對(duì)朱姨娘道：“去瞧瞧大房那邊在干什么?！?/br>
    朱姨娘笑道：“大老爺一早去衙門了，大夫人依舊臥病，反倒是三少爺，一早起床就去了外頭，并不似先前那般在家讀書?！?/br>
    簡(jiǎn)妍忙問(wèn)：“三少爺何時(shí)出去的？是騎馬還是坐的轎子？”

    朱姨娘道：“騎馬出去的，只帶了瑞草一人，連包袱也沒(méi)帶。”

    簡(jiǎn)妍心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，心想莊敬航?jīng)]帶包袱，就是沒(méi)帶更換衣裳、起坐東西，那他出去必定有急事，去的定不是親朋家，且少不得跟嫁妝有關(guān)。這人心思詭譎，最難看透，且疑心甚重，若是叫莊敬航看出簡(jiǎn)鋒在此事中的作用，反倒不美。但東西從簡(jiǎn)家鋪?zhàn)永镖H買回去，簡(jiǎn)家自然會(huì)知道，況且是自家女婿的事情，簡(jiǎn)家若說(shuō)不知，也是不能夠的。心想此次算是招惹上了那jian猾之人，眉頭蹙了蹙，隨即又舒展開，世上安得兩全法，況且莊敬航此人極難相處，早晚都要得罪。

    莊二夫人聽了朱姨娘的話，心里卻想叫了兩個(gè)大管家去，必定是要借用府中的銀子了。不然，關(guān)起門來(lái)夫婦兩人商議就好，何至于叫了管家？如此想著，心頭的怒火燒了上來(lái)，心道再也沒(méi)有見過(guò)這樣沒(méi)臉沒(méi)皮的事了，虧莊大老爺還是長(zhǎng)子，這般不尊重。因又想洪二的老婆是個(gè)舌頭比身子還長(zhǎng)，又愛占小便宜的，若是去尋她套話，定會(huì)問(wèn)出個(gè)一二來(lái)。

    “妍兒，”莊二夫人忽喚道，“你前頭不是恨你婆婆多事的么？如今我告訴你個(gè)法子，保管能降服了她。”

    簡(jiǎn)妍心里猜到莊二夫人是要借刀殺人，心想她剛進(jìn)府，上頭還有一個(gè)姚氏，便是沒(méi)了莊大夫人也輪不到她管家，于是道：“二嬸別提了，前頭我哥哥來(lái)又將我教訓(xùn)一通，叫我好好服侍婆母呢?！?/br>
    莊二夫人指著簡(jiǎn)妍對(duì)朱姨娘道：“你瞧瞧，前幾日還對(duì)著我發(fā)狠呢，如今瞧著竟像是被嚇破膽子的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍不吃激將法這一套，說(shuō)道：“我母親叫哥哥跟我說(shuō)，憑我如何，也不能的毀了家里姐妹的名聲，叫姐妹們跟著我受累?！?/br>
    莊二夫人啐道：“你當(dāng)二嬸陷害你還是怎樣？這是你婆婆自己個(gè)將把柄送到你手上呢。”

    簡(jiǎn)妍擺手道：“二嬸放過(guò)我吧，天下無(wú)不是之父母，我哪里能做的了那事?！币蛴纸杩谡疹櫱f政航離開。

    莊二夫人放了她去，待她去后，暗中啐了一口，臉上有些不悅。

    朱姨娘笑道：“二少夫人還年輕，怕事也是有的?！?/br>
    莊二夫人鼻子里嘿了一聲，望著屋子里的玉瓶寶盒，眼珠子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，心想莊三夫人素日里就是個(gè)不喜言語(yǔ)，不愛沾染是非的；姚氏又是晚輩，不好開口；但是若叫她坐視有自己一份的家產(chǎn)就這樣被人挪用了，她又是不甘心的。因想這壞人少不得還得她來(lái)做。于是對(duì)朱姨娘道：“你去問(wèn)問(wèn)洪二家的，問(wèn)他昨晚上洪二跟老爺說(shuō)了什么話?！?/br>
    朱姨娘忙應(yīng)著去了，過(guò)了一個(gè)時(shí)辰后回來(lái)，對(duì)莊二夫人道：“婢妾還請(qǐng)夫人恕罪。洪二這次倒是守口如瓶。只是焦資溪那邊唯恐事情鬧出來(lái)鬧大了，就悄悄地跟婢妾說(shuō)了兩句。婢妾還請(qǐng)夫人恕罪，婢妾琢磨著焦資溪的意思，于是就說(shuō)‘一山不容二虎，哪有一家里頭兩個(gè)大管家的’，婢妾擅自替夫人許下，說(shuō)是若夫人能接過(guò)府中的鑰匙賬冊(cè)，就叫焦資溪總管府中的事，園子里的事也依舊是他的。好說(shuō)歹說(shuō)，焦資溪將大老爺?shù)氖氯堵涑鰜?lái)，說(shuō)是大老爺挪了府中的銀子，還要占用老夫人百年后辦喪事的銀子。先前老爺瞧好的百年香樟樹，已經(jīng)移到園子里了，如今也拖著沒(méi)給銀子，外頭樹販子來(lái)催了幾回?！?/br>
    莊二夫人笑了，拿了茶慢慢地吃，“你許了他就是，你的話就是我的話，看來(lái)大老爺是捅了大漏子，焦資溪也不敢隱瞞了。

    朱姨娘道：“夫人，你不趕緊跟老夫人說(shuō)？”

    莊二夫人道：“急什么，這么急趕著過(guò)去，倒像是我們居心不良一般?！毙南肟倸w知道那銀子的用處，既然不怕丟了東西，還急著捉賊做什么。再者說(shuō)，這事要引著莊老夫人自己個(gè)發(fā)現(xiàn)，逼著莊大夫人自己承認(rèn)，才算是高招。

    卻說(shuō)簡(jiǎn)妍那邊急匆匆回去，到了園子通往莊府的穿堂里，就瞧見園子門邊站著一個(gè)小廝，看相貌像是莊政航的小廝廣丹。

    因想起那偷偷去典當(dāng)東西的廣白在侯府被審問(wèn)，已經(jīng)是毀了前程叫攆出去的，簡(jiǎn)妍看著這廣丹，心想不知這廣丹是不是好的，可留得住留不住。

    廣丹雖不認(rèn)識(shí)簡(jiǎn)妍，但府中少夫人就兩個(gè)，瞧見一年輕少婦過(guò)來(lái)，忙低頭展臂磕頭行了大禮，“見過(guò)少夫人，給少夫人請(qǐng)安?！?/br>
    簡(jiǎn)妍看了他一眼，見廣丹也不過(guò)是十三四歲年紀(jì)，一身雨過(guò)天晴綢緞，長(zhǎng)得油頭粉面，一看便知不是會(huì)引著少主子走正路的人。