在吳州天凌郡碼頭附近有一座吳家酒樓。

    這是天凌郡著名的酒樓之一，平時賓客如云，門庭若市。

    不過今日的吳家酒樓，自辰時起就被一群穿著鐵甲，全副武裝的甲士圍住。

    在酒樓最上方還插了一桿大鐵旗，烈烈招展，讓附近的江湖人士見之色變，紛紛繞道。

    月前鐵旗幫打入?yún)侵?，?shù)萬修為八品幫眾，十數(shù)位地榜高手，攻勢如排山倒海，短短十數(shù)日就將清風明月樓鐵桶般的江山，打到潰不成軍，榱崩棟折。

    許多吳州江湖著名的高手都歿于此戰(zhàn)。

    昔日楚希聲橫掃吳州少年一代，號稱楚一刀之際，所有吳州武人都未想到，這位還會統(tǒng)御數(shù)萬人馬殺過來，成為大運河上的又一位霸主。

    當楚希聲駕馭浴日神舟，來到碼頭的時候，感應到樓內(nèi)有著三股強大的氣息。

    那是司徒堂夫婦與云夢妖王，他們已經(jīng)早早都來了。

    楚希聲笑著朝那些甲士頷首示意，道了一聲辛苦，又略含不悅的朝著鋒連城與孤明月二人指了指：「你們吶！」

    這座天凌郡是鋒連城與孤明月二人負責打下的，目前還沒有與即將鎮(zhèn)守此地的神策赤雷堂交接。

    楚希聲已發(fā)過信符，讓他們無需迎候，可這兩人還是在這里等著他。

    似乎等了許久，神色還異常恭謹。

    楚希聲拿出后世領導的派頭，假模假樣的訓斥了兩人一句，這才邁步走入到酒樓。

    吳家酒樓的位置極佳，風景絕好，不過司徒堂夫婦與云夢妖王估計是沒有心情觀賞風景，都沒去視野最好的頂層，而是在酒樓的第一層大堂等候。

    楚希聲入門之后四面掃望了一眼，那對坐在中央位置的男女就是「明月刀」司徒堂與「清風劍」朱紅雪夫婦了。

    男的相貌堂堂，體態(tài)魁梧，勢如山岳，臉色凝重如鐵；女的五官俊麗，身姿嬌嬈，氣質(zhì)卻冷如冰山，她的眉眼間透出的寒意，足以將所有人凍結。

    云夢山妖王則坐在角落里面，那是一個五官端正俊秀之極，卻禿了頭的青年，一身打扮略顯落拓，手里正提著一壺酒自斟自飲。

    楚希聲與這位妖王對視了一眼，他拱手一禮，示意對方稍安勿躁，隨后帶著風三與羅漢宗兩人，走到大堂中央的桌前大喇喇的坐了下來。

    「不知司徒兄有何事尋我？」

    他笑望著對面：「如果是要休兵罷戰(zhàn)，那提都別提。這大運河，事關楚某大業(yè)，楚某要定了。」

    「楚希聲你狂妄——」清風劍朱紅雪當即右手按劍。

    就在她準備拔劍出鞘的時候，卻被司徒堂伸手強行按住。

    不過這位的臉色，也是清冷之至：「刀君不守信用，我們之前說好了劃江而治，鐵旗幫卻在覆滅水天會之后揮師北上，打過江來，這便是刀君你的道義？」

    司徒堂此言道出，等在外面的孤明月與鋒連城兩人不由對視了一眼。

    這位旗主竟然不是蒙人，他還真與清風明月樓談過。

    楚希聲則一聲冷笑：「那時候司徒樓主可沒說會封鎖運河河運，讓我們鐵旗幫的商船片板不能北上，也不準商人收購我鐵旗幫的貨物。楚某不北上，等死么？」

    司徒堂的氣息頓時一窒。

    楚希聲用這借口毀約，讓司徒堂無話可說。

    「這是朝廷的意思，非我所愿。」

    封鎖鐵旗幫是出于官府授意。

    大寧朝廷對這位無極刀君深深忌憚，早在鐵旗幫攻滅水天會之前，就開始明里暗里的打壓。

    在千石山那場驚天大變之后更是變本加厲，不但嚴令運河不得通過鐵旗幫的船只，更

    不許一應商家與鐵旗幫交易，販賣糧食兵器等等。

    當然那個時候，鐵旗幫幾位護法客卿已經(jīng)渡江北上，將清風明月樓打的大敗虧輸。

    在鐵旗幫占據(jù)大半條大運河之后，朝廷之令已形同虛設，不與鐵旗幫交易，南北河運就會被徹底阻斷。

    「不管如何，鐵旗幫絕不會坐以待斃，所以這運河，我拿定了?！?/br>
    楚希聲語聲平澹，卻斬釘截鐵，他拿起酒壺給自己與對面斟著酒：「清風明月樓執(zhí)掌這條大運河已達十三年之久，然而在十三年前，這塊地盤也是你們從別人手里搶來的。

    江湖上強者稱尊，勝者為王，司徒樓主應該明白這道理才是。你們這次雖然敗了，然而一身武力，卻仍是神州絕巔，旗下還有眾多高手，何處不可去得？

    不如光棍一些，將剩下的地盤都讓給楚某，我們好聚好散，沒必要非得分生死。當然兩位樓主如果心有不甘，一定要與我過不去，那么楚某與鐵旗幫接下便是。」

    「刀君真是霸道！」

    朱紅雪不由發(fā)出了一聲冷笑：「我們清風明月樓，仍有四郡之地，內(nèi)外圍幫眾還有十數(shù)萬之眾，都是能戰(zhàn)之兵，刀君一句話就想抹了?！?/br>
    「朱大姐好志氣?！?/br>
    楚希聲神色澹定的將酒杯放在唇角：「不過楚某也有一言警告，接下來負責北方戰(zhàn)事的，再非是我?guī)偷膸孜蛔o法客卿，而是神策都舊部，太子衛(wèi)率，還有我京西楚氏家將。你們要是認為扛得住，那就繼續(xù)?！?/br>
    隨著楚希聲這一句，司徒堂夫婦二人都變了臉色。

    尤其年輕貌美，卻被他喊做大姐的朱紅雪，一張俏臉忽青忽白。

    神策都的威名，她是聽說過。

    在霸武王秦沐歌的時代，神策都橫推北域無敵。

    秦沐歌死后，神策都一樣兇名赫赫。

    在落鳳坡，神策都十萬人在被前后夾擊的情況下，硬撼二十萬巨靈大軍，還有秦勝五十萬大軍合圍，不但從容退走，還令秦勝損兵折將達十余萬之巨。

    太子衛(wèi)率是指昔日戾太子的東宮六率——左右衛(wèi)率府所領稱射乘，左右司御率府所領稱旅賁，左右清道率府所領稱直蕩。

    當年東宮六率的普通兵卒多已老朽不堪用，可其中絕大部分軍將，卻都正直壯年。

    那是戾太子精心挑選出來，日后助他執(zhí)掌天下的。

    京西楚氏長房的家將也很不好惹。

    司徒堂知道自楚希聲暴露身份之后，楚家在各地的田莊莊園陸續(xù)有家兵家將前往投靠。

    楚家長房全盛時有家兵十萬人，分布于各地看守田莊，許多人在長房消亡之后一方面卷戀舊主，一方面倍受排擠歧視。此時當他們的少主死而復生橫空出世，自然從各地蜂擁而來，加入到鐵旗幫旗下。

    京西楚家乃昔日大寧開***神創(chuàng)出的門閥，這些家兵都是按楚家的家傳兵法cao訓，精銳不遜于禁軍。

    清風明月樓的幫眾也號稱勇悍，可與這三家相較簡直就是散兵游勇，烏合之眾。

    「明月刀」司徒堂忖道楚希聲此舉，簡直就是與直接豎起反旗無異。

    據(jù)說東肥二州的官府根本就不敢管，敢多嘴一句，就直接被抓出官衙一刀砍了。

    所以朝廷雖有意打壓，卻落不到實處，各處官衙都是俯首帖耳戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生恐惹火了鐵旗幫?，F(xiàn)在就是當一天和尚撞一天鐘，純粹混日子。

    楚希聲本人也不遮掩，直接將這幾家朝廷欽定的反賊都道之于口。

    「神策都，東宮六率，楚氏家將，都好大的名頭?！?/br>
    司徒堂輕吐了一口濁氣，目中透出凌銳之氣，仿佛刀槍劍戟般與楚希聲對視：「然而刀君可聽

    說過困獸猶斗一詞？你要將我清風明月樓逼到絕處，也要小心被崩一口牙！」

    「兔子急了也會咬人嗎？閣下身后站著的襄王殿下，自然有資格與我拼命?！?/br>
    楚希聲唇角微揚，似笑非笑：「不如你們二人加入我鐵旗幫如何？給你們?nèi)齻€外堂的編制，運河我是要獨占的，卻可允你們在滄浪河北再打下數(shù)郡之地做地盤。

    我們兩家聯(lián)手，定可橫掃周邊所有世閥與江湖勢力。事后這條運河的收益，我分你們兩成，屆時你們的收入不減反增，你的王上也一定會很滿意?！?/br>
    司徒堂夫婦聞言不由一愣，怎么說著說著就開始招攬了。

    朱紅雪思念電轉了片刻，就大為心動，轉頭看向了她的夫君。

    這條貫穿于神秀江與滄浪河之間的大運河，名義上是由清風明月樓坐鎮(zhèn)執(zhí)掌，其實各方勢力都參了一腳。

    他們的生意份額只占了不到一成，水路上的過閘費，也不敢收到那些權貴，與諸多神宗魔門上。

    鐵旗幫卻不同，無極刀君的刀下，誰敢不交錢？

    他的刀法力敵萬軍，麾下鐵旗幫高手如云，連大寧天子都不放在眼里。

    如果由鐵旗幫獨占運河收益，收入將十倍于以前的清風明月樓。

    司徒堂眉心皺成了一個川字：「謝過刀君美意！我二人一臣不事二主！」

    清風明月樓的背后是襄王，朝廷對此心知肚明。

    他們?nèi)襞c鐵旗幫混在一起，讓建元帝怎么想？

    坐在旁邊的狂劍風三，此時已接到楚希聲神念示意，當即怒目圓睜，將手里的酒杯「砰」的一聲捏成齏粉：「這也不成，那也不成，你們到底想要做什么？你們別給臉不要臉！我家旗主日理萬機，哪里有時間陪你們磨嘰？如果還想打，那就滾回去！」

    這樓內(nèi)的氣氛頓時又陰冷了數(shù)分，開始劍拔弩張。

    雙方的神念武意甚至隔著一張桌子對抗，使得附近虛空不斷的發(fā)出「波嗤」聲響，周圍的一些桌椅木快等等紛紛承受不住，炸成了漫天木塵。

    「風先生勿需如此?！?/br>
    楚希聲神態(tài)散漫的看著自己手中的酒杯：「其實難怪司徒樓主會如此，辛辛苦苦十余年打下來的基業(yè)就這么拱手讓人，換做誰都會不甘心。不過清風明月樓這十幾萬人，都是襄王殿下培養(yǎng)出來的精銳之兵，損失在運河這里豈非可惜？

    且換個角度來看，我鐵旗幫占據(jù)運河，隔斷南北，對襄王來說可是絕大好事。日后襄王如有意大統(tǒng)，舉兵北上，可以保證后路無憂，豈非美哉？」

    他語氣雖是表示理解，循循善誘，神態(tài)卻將「目中無人」一詞展現(xiàn)到極致。

    司徒堂臉色青冷：「刀君莫要胡言亂語！我家王上對天子忠心耿耿，天日可鑒。」

    「明白明白！」

    楚希聲一聲失笑：「那么楚某再退一步，你們退出大運河。只要你們襄王府的商船按規(guī)格交足了過閘費，那么無論你們販賣兵器也罷，糧食也好，我鐵旗幫絕不會阻攔。

    此外我鐵旗幫從襄州，陽州與ez收購貨物，只會從你們名下的商號拿貨，反之亦是如此。且異日襄王如欲舉兵，我可保證朝廷片板不得從運河南下，神秀江下游諸州，也絕無法出兵攻伐?！?/br>
    司徒堂聞言一陣磨牙。

    前面那些條件倒是優(yōu)厚，司徒堂擅于經(jīng)營，腦海一轉就知楚希聲之策可壟斷神秀江上下游的貨物貿(mào)易，足以讓兩家都賺到盆滿缽溢，收益可數(shù)倍于前。

    唯獨后面這幾句讓人頭疼。

    這個無極刀君口口聲聲，說要幫襄王殿下阻斷南北。

    如果答應下來，豈非是坐實了他家王上要謀反？

    不過他不敢自專，冷聲道：「麻煩刀君稍等片刻?！?/br>
    他從袖中拿出一枚法螺形狀的法器，閉目凝神感應。

    片刻之后，司徒堂就語聲冷冽道：「我可以答應，不過卻需簽訂一份神契?！?/br>
    上次他與楚希聲商談時就只是口頭約定，最終吃了大虧。

    所以這次必須定下一份神契保障不可。

    楚希聲聞言一愣，隨后莞爾一笑：「可以！」

    他原本想要自己拿出一張神契契紙出來，不過司徒堂明顯信不過他，自己掏出一張白虎亞獸獸皮在上面書寫。

    楚希聲無所謂，忖道還省錢了。

    他品著酒：「司徒樓主，這神契不能你說什么就是什么。你這神契之引還需加入我的神契天碑，還得由葬天與黎貪見證，由戒律二書監(jiān)督，否則我放心不下?！?/br>
    司徒堂凝神想了想，忖道沒什么大不了的。

    就如他不放心楚希聲一樣，對方不放心他也是理所當然。

    不過就在司徒堂繼續(xù)動筆書寫之際，朱紅雪卻驀然開口：「且慢！」

    眾人聞言一愣，紛紛注目過去。

    朱紅雪已握著劍，立起身，她面含冰霜，眸如刀鋒：「這么讓出我清風明月樓的基業(yè)，我不甘心?！?/br>
    司徒堂聞言一愣：「紅雪你~」

    「閉嘴！」

    朱紅雪一聲怒哼：「鐵旗幫占了我們地盤，殺了我們的兄弟。結果我等一聲不吭，一刀不拔，還要讓出四郡之地，這像什么話？此事傳出去，只會讓江湖人笑話我二人無膽！」

    她凝視著楚希聲：「我欲與刀君公平一戰(zhàn)，雙方都不得動用法器，只以武道定勝負，分生死。我若輸了，清風明月樓讓出運河，且從此了結恩怨；我若贏了，也不敢求太多，這條運河，我們兩家各掌一半，不知刀君可有膽應戰(zhàn)？」

    一直沉默不語的羅漢宗頓時挑了挑眉。

    這個朱紅雪不但很有勇氣，還有一點心機。

    「清風劍」朱紅雪在地榜上排位第二十九位——她之前是二十七，現(xiàn)在降了兩位。

    楚希聲則高據(jù)地榜第七，論武神機更是將他列入天榜一百——不過兩家的評價，都認為他是借了神寶的助力。

    排除了所有的法器之后，結果就未必了。

    風三就直接冷笑道：「不要臉！虧你敢提?！?/br>
    朱紅雪不由面頰微紅。

    這確是有點不要臉了。

    楚希聲的功體修為才四品下，朱紅雪卻已是二品上階位的大高手，高了楚希聲整整五階。

    不過她還是執(zhí)著的看著楚希聲，眼中含著挑釁之意。

    楚希聲則是再次唇角微揚，現(xiàn)出了幾分哂意：「有何不可？」

    他正想尋人立威，坐穩(wěn)自己的天榜排名。

    現(xiàn)在有人送上門，求之不得。

    楚希聲揮手阻止了想要開口勸阻的狂劍風三。

    他四面掃了一眼，隨后看向樓外：「這里不方便，別打壞了別人家的酒樓，我們?nèi)ゴa頭那邊吧。」

    昔日他來天凌郡，與人戰(zhàn)過數(shù)場后就匆匆離去。

    沒想到故地重游，又要與人大打出手。

    ※※※※

    而就在稍早之前，吳家酒樓外。

    孤明月一邊感應著酒樓內(nèi)部的情況，一邊與鋒連城說著話：「你是旗主的第一位「神衛(wèi)」，應該接到消息了吧？」

    鋒連城背負著手，面無表情：「你是指旗主準備稍后北上，完成四品上的諸天秘儀，晉升功體？看來孤兄也在隨從之列？」

    「蒙旗主恩典，孤某有幸隨行。」孤明月微一頷首，

    語聲幽然：「對于此事，不知鋒兄你是怎么看的？」

    「這自然是大好事，旗主修為提升，鐵旗幫上下都將因此受益?！?/br>
    鋒連城知道這不是孤明月想問的答桉，可他不愿在孤明月面前留下一絲一毫的把柄。

    「我只是擔心，旗主對此事一點不加掩飾，不做隱瞞，或許會因此生變。然而旗主智計多端，老謀深算，應該不至于如此不智?！?/br>
    其實楚希聲做得還是比較隱秘的，只通知了麾下寥寥數(shù)人。

    問題是他與孤明月的身份都有問題，楚希聲本人也是清楚的！

    這位只是想要收服他們，才把他們留在幫中。

    所以這樁事，怎么看都有問題。

    孤明月聞弦歌而知雅意。

    鋒連城也在擔心楚希聲是想要坑人。

    孤明月萬分頭疼的揉著眉心:「很頭疼啊，旗主這次北上，必有大變，兇險難測，我如今也更不知該如何是好了?！?/br>
    他說的云山霧罩，鋒連城卻一聽就明白。

    這消息是肯定要傳回去的，然而他們背后的勢力如果參與圍殺，搞不好就要被楚希聲坑了，因此死傷慘重，虧到姥姥家。

    這「兇險」，其實是指楚希聲的這個坑。

    「旗主如今是天下眾失之的，盯上他的非止一家?！逛h連城面色不變：「我們兵來將擋水來土掩便是。」

    孤明月眉梢一揚，忖道果然。

    鋒連城背后的勢力果然也是如此打算。

    他們自家不參與，只管把消息傳遞出去便可。

    如今不知多少人將楚希聲視為眼中釘rou中刺，想要將之除去。

    只要楚希聲意圖晉升功體的消息傳出，勢必會有強大的勢力前來，將楚希聲置于死地！

    所謂「兵來將擋水來土掩」，當是隨機應變之意。

    楚希聲對自家部屬的私下議論絲毫不知，他與朱紅雪等人飛出酒樓，御空來到碼頭前方。

    當二人隔著十丈距離站定，孤明月與鋒連城二人也不敢再說悄悄話，他們帶著一眾甲士跑了過來開始清場。

    趁著這時間，「明月刀」司徒堂正與「清風劍」朱紅雪密語傳音說著話：「稍后你可全力出手，務必不要傷此子性命?！?/br>
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    斗，自己可不怕他！

    朱紅雪手提著一把普通的長劍，在長吸了一口氣之后，略含期待的看向對面的楚希聲：「江湖規(guī)矩，銅錢？」

    「好！」

    楚希聲也拿著兩把材質(zhì)普通的戰(zhàn)刀，毫不猶豫的應了下來，他抬手拿出一枚銅錢，往上空輕輕的一彈。

    那銅錢瞬時滴熘熘的往上飛，直到五丈高處后緩緩下落。

    周圍眾人的視線都被吸引了過去，只覺這一刻的時間無比漫長。