周隆臉上一僵，復(fù)而笑道：“莫非王員外郎今日尚在州府衙門內(nèi)？”

    顧長通頷首，“正是?！?/br>
    周隆躬身拜道：“煩勞顧大人引薦。”

    話音剛落，書房東側(cè)的雕花木門徐徐打開。

    一個著青袍常服的青年轉(zhuǎn)了出來，胸前繡白鷴補子。

    玉面微白，笑道：“周掌柜，久仰。”

    顧長通笑道：“這就是王員外郎。”

    周隆，周亭鶴立刻揖身拜道：“王員外郎?！?/br>
    王子伯輕笑，“二位不必多禮，今日巧遇二位，實屬難得。今日王某若是有幸一觀周氏茶園，就再好不過了……”

    周隆滿口答應(yīng)，“請王員外郎與周某來，周氏有兩處茶園，一個離城十里今日可去，另一個須車行數(shù)個時辰，毗鄰驪山，若是王員外郎想去，周某人改日定做安排！”

    王子伯輕輕擊掌道：“甚好！今日某恰有一同僚亦在撫州，可一同前去?！?/br>
    周亭鶴聞言，心中一驚。

    抬眼就見那雕花木門后，又轉(zhuǎn)來另一道身影。

    來人未著有品階的官服，只著一襲玄色常服，腰懸玉帶。

    相貌堂堂，面上雖含笑，氣勢卻是懾人。

    蕭衍也在審視面前的周氏叔侄。

    周隆正如多年走南闖北的商人，圓滑而知世故。

    而周亭鶴望之，清正寡言，似乎更像是個書生……

    王子伯道：“這是黃兄。戶部清吏司?！?/br>
    周亭鶴聽他只報官所，未報官名，心中不由更疑。

    午時過后。

    顧儀隨顧夫人去前院查看采辦的年貨。

    年關(guān)將至，顧家今年又有貴客，年貨置辦就格外精心。

    顧夫人認真清點完莊上送來的蔬菜瓜果，花卉盆栽，對照一張長長的單子劃過，又囑咐家仆將地窖中的兩壇陳釀搬出來。

    她扭頭問顧儀道：“公子平日愛吃什么？”

    顧儀認真想了想，發(fā)現(xiàn)蕭衍用膳好像沒有什么偏好。

    倒是宮妃們常給他送點心，想來也是投其所好。

    于是答道：“愛吃點心?！?/br>
    顧夫人聞言一笑：“那你給公子做過你平素里最為拿手的杏花酥餅么？”

    什么酥，什么餅？

    顧儀憨笑一聲，強作鎮(zhèn)定道：“沒有，膳房師傅的手藝比我好多了，用不著我……”

    顧夫人又笑：“理雖如此，但貴在心意，眼看年節(jié)將至，小廚房里一應(yīng)俱全，你要是想做也可以做?！毙x太不開竅了，她得推她一把。

    顧儀怕顧夫人起疑，不敢拒絕，只斟酌道：“但我也好久沒做酥餅了，手藝難免生疏，不若阿娘教我？”

    顧夫人果然興致勃勃道：“好，這邊清點完，我們就速去廚房?！?/br>
    到了廊后的小廚房里，顧儀洗手揉餅。

    顧夫人看她動作，嘆氣道：“果是生疏了啊……”

    顧儀害怕掉馬，更加打起十二萬分的精神做餅了。

    小半個下午緩緩而過，被迫杵在小廚房里的桃夾苦著一張小臉，踱步到顧儀身旁，聲音細若蚊蠅道：“奴婢……昨天沒來得及買那蝴蝶釵環(huán)，今日左右無事，奴婢能不能去買蝴蝶釵環(huán)……”

    “當然……能?！鳖檭x抹了抹沾滿面粉的手掌，從腰包里摸出幾塊碎銀子，“順道幫我把昨天沒買的碧玉青鳥簪也買了……”

    桃夾笑嘻嘻地拿了銀子跑走了。

    好羨慕。

    顧儀頂著顧夫人的審視目光，凈過手，繼續(xù)揉餅。

    桃夾披一件栗色厚斗篷，出了顧宅，先去昨日去過的珍寶閣，買了蝴蝶釵和碧玉青鳥簪，然后又拐過城墻下的巷道，找到了她留心記著的鐵器鋪，選了一對護肘的銀甲片，裹在一方黑布中。

    顧宅旁是一處四方小院，隨行的仆從和侍衛(wèi)多在此院歇腳。

    桃夾抱著黑布包裹，邁步入院，走過廊下拐角處，就看見趙貴人身邊的繡荷站在不遠處同人說話。

    桃夾閃身后退到廊后，見繡荷手中捏著一個白瓷瓶，遞給門中人，道：“齊都統(tǒng)，一路多有照拂，這是我們貴人特意送來的活血化瘀傷藥?！?/br>
    門內(nèi)傳來齊闖的聲音道：“本是分內(nèi)之事，貴人不必掛懷?！?/br>
    繡荷再勸道：“齊都統(tǒng)收下罷，若是不收，奴婢回去也無法交差?！?/br>
    桃夾只聽齊闖沉默了一瞬，才接過白玉瓷瓶，道：“多謝?！?/br>
    繡荷福身離去，又聽一聲關(guān)門聲響。

    桃夾攏了攏懷中的護肘甲片，旋身就走，走出宅院外猶不解氣，猛地將包裹摜在地上，狠狠踩了兩腳。

    第50章 修羅下篇

    酉時未至, 冬日里的一曦暖陽業(yè)已西沉。

    周氏城外的茶莊，華燈初上，夜風(fēng)寒涼, 木樓外的四角燈籠緩緩晃動。

    周隆趁此時機，開口道：“諸位若不嫌棄，就在此茶園木樓中用膳, 園中年貨已置辦妥當，難得來人，今日可讓廚房烤一只羊來……”

    顧長通眼風(fēng)去瞄蕭衍, 見他頷首，才笑道：“既如此, 恭敬不如從命?！?/br>
    木樓之中, 周家仆人將菜肴次第擺上食案。

    竹籠篝火架在樓前, 兩個粗臂大膀的廚子開始慢慢轉(zhuǎn)動懸羊的鐵輪。

    不多一會兒，就能聽見油脂噼啪爆破的聲響。

    香氣漸起。

    周隆大笑道：“食羊炙豈能無酒！來人啊, 上酒來！”