“越人姜氏，昔年在越國(guó)亡國(guó)之后，曾設(shè)法復(fù)國(guó)?！表?xiàng)余道，“這你想必是知道的。”

    姜恒說(shuō)：“從前我不知道，但現(xiàn)在知道了?！?/br>
    項(xiàng)余說(shuō)：“越女姜昭與其妹姜晴先是求助于郢國(guó)，其后求助于雍國(guó)。當(dāng)時(shí)越太子勾陳，遠(yuǎn)走塞外，出長(zhǎng)城，來(lái)到汁瑯面前。那時(shí)，越人耿氏，也即你的父族，還在汁家麾下，乃是四大家之一，耿淵是耿家的獨(dú)生子?！?/br>
    “嗯，”姜恒想了想，說(shuō)，“后來(lái)姜晴嫁給了汁瑯。”

    “先說(shuō)姜昭，”項(xiàng)余說(shuō)，“公子州對(duì)她一見傾心，希望郢國(guó)為越地復(fù)國(guó)，但本國(guó)陛下呢……權(quán)衡利弊，沒(méi)有答應(yīng)，姜昭便走了?！?/br>
    “那時(shí)候她多大？”姜恒聽著自己母親的往事，有種奇異的感覺(jué)。

    “十四五歲罷，”項(xiàng)余說(shuō)，“記不清了，我的族兄公子州，當(dāng)年也只有十六?！?/br>
    姜恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“后來(lái)我娘在雍國(guó)待了不少時(shí)候?！?/br>
    “是啊。”項(xiàng)余說(shuō)，“汁家起初答應(yīng)勾陳，也即現(xiàn)在名喚界圭的大刺客，讓越人王族與姜家留在落雁，屆時(shí)將幫助他們復(fù)國(guó)。但汁瑯?biāo)_了界圭，娶到姜晴后……”

    “是這樣嗎？”姜恒說(shuō)，“他欺騙了越人？”

    項(xiàng)余眉毛一抬，說(shuō)：“聽說(shuō)的，真相不可考。都說(shuō)汁瑯騙了他，既沒(méi)有出兵幫他復(fù)國(guó)，也沒(méi)有以王族之禮待他……”

    姜恒想起界圭曾經(jīng)的話，說(shuō)：“我倒是覺(jué)得，界圭是心甘情愿的?！?/br>
    項(xiàng)余沒(méi)有爭(zhēng)論這點(diǎn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“姜昭本來(lái)被安排，嫁給汁琮。若當(dāng)年這么安排，你就是汁琮的兒子，如今是太子了。聽說(shuō)她當(dāng)年寧死不從，揚(yáng)言若國(guó)不得復(fù)，便自刎以謝故國(guó)。”

    姜恒好笑，說(shuō)：“那我就不會(huì)出生了?！?/br>
    “最后是耿淵娶了她?！表?xiàng)余出神道，“公子州學(xué)成后，追著她去了越地，她……其后你都清楚了。”

    議論別人父母，乃是很失禮的事，項(xiàng)余說(shuō)到這里就打住了。

    姜恒說(shuō)：“后來(lái)也許因?yàn)橛辛宋遥?dāng)年的執(zhí)念，也慢慢地，都放下了罷?！?/br>
    接著，項(xiàng)余做了個(gè)出格的舉動(dòng)，搭著姜恒的肩膀，把他摟向自己。

    姜恒馬上道：“項(xiàng)將軍，您喝多了?！?/br>
    “聽著，”項(xiàng)余說(shuō)，“我沒(méi)喝多，聽清楚了?！?/br>
    項(xiàng)余正色，湊在姜恒耳畔，極小聲道：“姜大人，聽清楚了?！?/br>
    隔壁包廂內(nèi)，耿曙始終注意著姜恒與項(xiàng)余的動(dòng)向，本來(lái)看姜恒始終在聽項(xiàng)余說(shuō)話，就有點(diǎn)不舒服，及至見項(xiàng)余動(dòng)手摟他，終于坐不住了。

    “去告訴他，”耿曙朝魁明吩咐道，“安分點(diǎn)?！?/br>
    魁明聞言起身，先是出了包廂門，再往外去，繞過(guò)樓梯，去項(xiàng)余的包廂。

    姜恒卻神色凝重起來(lái)，只聽項(xiàng)余氣息里帶著很淡的桃花酒氣味，并非喝多了逾矩，而是借著酒意，朝他低聲說(shuō)。

    “郢國(guó)的王族，沒(méi)有一個(gè)是好人，都是吃人不吐骨頭之輩?！?/br>
    姜恒抬眼注視項(xiàng)余，項(xiàng)余說(shuō)完這句話后便放開了姜恒，朝他做了個(gè)惡作劇的表情，笑了笑。

    魁明推門進(jìn)來(lái)，項(xiàng)余卻抬手說(shuō)：“知道了，言行舉止，一定注意?！?/br>
    這時(shí)候，耿曙臉色陰沉，侍從上來(lái)?yè)Q過(guò)食盒，收走沒(méi)動(dòng)過(guò)的碟子。

    耿曙倏然抬眼，望向那侍從。

    侍從一邊收拾，一邊與扮成姜恒的耿曙對(duì)視。

    “我是來(lái)殺你的，”那侍從笑著說(shuō)，“大人，你還有十二個(gè)時(shí)辰可活了，好好去過(guò)……”

    接著，只見“姜恒”動(dòng)作之迅速，猶如裂過(guò)天際的一道閃電，出手！

    朱雀宮中，臺(tái)上臺(tái)下，頓時(shí)大嘩。只聽一聲震響，侍從的身體刷然從臺(tái)上飛出，被耿曙飛身旋腿，踹中胸膛，在半空中鮮血狂噴，摔下了三丈高的大廳中！

    剎那觀戲臺(tái)下大亂，魁明馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)了，吹了聲口哨。

    耿曙沒(méi)有追下去，而是果斷扯下包廂簾幕，到得姜恒與項(xiàng)余身邊。

    這個(gè)時(shí)候去追，極有可能中了對(duì)方的調(diào)虎離山計(jì)，只見耿曙伸手一揭，卸去偽裝，露出真容，項(xiàng)余則馬上起身，前去吩咐侍衛(wèi)，封鎖整個(gè)朱雀宮。

    “走！”耿曙牽著姜恒的手，從另一側(cè)門內(nèi)出去。朱雀宮中亂作一團(tuán)，那殺手已不知去向。

    姜恒快步下樓梯，說(shuō)：“看見他往哪個(gè)方向逃了沒(méi)有？”

    “沒(méi)有！”耿曙脫了袍子扔開，現(xiàn)出里頭一身黑色的夜行服勁裝，說(shuō)，“你們拉拉扯扯，在隔壁說(shuō)什么？”

    姜恒道：“真沒(méi)說(shuō)什么……現(xiàn)在是問(wèn)這個(gè)的時(shí)候嗎？快追！”

    讓殺手逃跑，也是姜恒計(jì)劃中的一環(huán)，耿曙卻在樓梯上站住，握著姜恒的手不放，固執(zhí)道：“你不說(shuō)，我就不追了?！?/br>
    “追出去再慢慢和你說(shuō)！”姜恒快要求饒了，焦急之情溢于言表，卻忘了他穿著女裝。

    耿曙忽然一笑，抬手一刮姜恒側(cè)臉，說(shuō)：“逗你的?！?/br>
    兩人出朱雀宮，沒(méi)有遭到攔阻，耿曙打了個(gè)唿哨，等在朱雀宮外的海東青馬上降了下來(lái)，繼而一個(gè)盤旋，朝城中東北方飛去。

    耿曙翻身上馬，把姜恒拉了上來(lái)，兩人共騎一匹項(xiàng)余已準(zhǔn)備好的馬，馬蹄上裹了棉布，沿著長(zhǎng)街而去。

    姜恒摟著耿曙的腰，不住抬頭看，耿曙知道他擔(dān)心，說(shuō)：“沒(méi)跟丟?！彪S手在自己腰前姜恒的手背上拍了下。

    姜恒忽然察覺(jué)，耿曙這身刺客夜行服十分貼腰修身，襯出他的肩背與長(zhǎng)腿。

    就像當(dāng)年他見趙竭之時(shí)的印象，如今耿曙已是個(gè)與趙竭相仿的男人，而不再是少年了。

    姜恒：“當(dāng)心點(diǎn)！別撞上東西！”

    “駕！”耿曙道，“我的騎藝就這么爛？你侮辱我！快認(rèn)錯(cuò)！”

    耿曙又兩腿一夾馬腹，他的騎技是在南北方嶙峋山麓中練出來(lái)的，馭馬上個(gè)城墻屋頂乃是家常便飯，在江州暗夜里穿街過(guò)巷如履平地。

    “好好，”姜恒改口道，“你是天下第一，你最了得，你這么了得，沒(méi)我什么事了，我還是回宮睡覺(jué)怎么樣？”

    “那可不行，”耿曙還有閑心思與他你來(lái)我往地逗趣，“沒(méi)有你在身邊，我就不是天下第一了。要有人親眼看見，耍威風(fēng)才有意思，是不是？”

    第137章 教坊司

    耿曙帶著他夤夜追敵, 實(shí)在是太冒險(xiǎn)了，但把姜恒交給任何一個(gè)人他都不放心，只能把他帶在身邊。

    最后, 海東青在一棟三層高的建筑頂上停了下來(lái)。

    “怎么還沒(méi)來(lái)？”耿曙回頭, 見項(xiàng)余等人還未追上來(lái)，實(shí)在很煩躁。

    這處距離朱雀宮不遠(yuǎn), 就在南明坊邊上，木樓一面臨河, 傳來(lái)嬉笑聲, 較之朱雀宮輝煌燈火不同, 四面打的燈籠漂亮卻不刺眼，整座小樓籠罩在朦朧的燈光里。

    “進(jìn)去看看, ”姜恒開始攛掇他了，說(shuō), “天下第一, 你怕什么？”

    耿曙方才出手試了那殺手，知道對(duì)方還是有幾分本事的, 只是毫無(wú)防備，挨了他全力一擊, 才如此狼狽，眼下他絕不能將姜恒放在院外，自己進(jìn)去查探消息。

    但干等著也不是辦法, 萬(wàn)一殺手負(fù)傷再逃, 恐怕就追不上了，時(shí)間拖得太久，唯恐生變。

    姜恒已拖著耿曙的手，朝院墻跑去。

    耿曙色變道：“不行！等等！”

    “哎呀來(lái)了啊！”院外馬上有婦人笑道, “怎么這時(shí)候才來(lái)？”

    姜恒笑道：“都是他，讓我好等。”

    “快進(jìn)去?！眿D人看見姜恒女孩打扮，乃是人間絕色，以為是樓里出去招攬客人的女孩，示意他趕快入內(nèi)，帶人去喝酒。

    這下被人撞見，耿曙恐怕引人警覺(jué)，只得走在姜恒身后，快步入內(nèi)。

    錯(cuò)身而過(guò)時(shí)——

    婦人：“？”

    婦人見耿曙所穿像是貼身的武服，沒(méi)看清楚是夜行裝，姜恒又半擋著，眨眼間兩人已混了進(jìn)去。

    “你認(rèn)識(shí)她？”耿曙說(shuō)。

    姜恒茫然道：“不認(rèn)識(shí)，打個(gè)招呼不行嗎？也許夢(mèng)里見過(guò)？”

    耿曙：“……”

    姜恒拉著耿曙，朝前院花園里一躲，兩人藏身進(jìn)了夜色。

    “那間房?！惫⑹锸疽饨憧错敇亲顤|邊，臨河的房間，此刻海東青正停在屋檐頂上。

    姜恒摟住他的脖頸，耿曙一手撈住屋檐，哪怕身上帶了個(gè)人，亦如御風(fēng)神行般，輕輕巧巧翻了上去。

    “這究竟是什么地方？”姜恒問(wèn)。

    耿曙一手按著屋檐，側(cè)耳傾聽，整個(gè)三樓的聲音實(shí)在太嘈雜太吵了。姜恒又聽見底下傳來(lái)年輕男子的呻吟、女孩子的笑聲、少年的求饒，耿曙當(dāng)即面紅耳赤。

    “教坊?！惫⑹锏吐曊f(shuō)，他開始覺(jué)得今夜帶姜恒來(lái)這兒實(shí)在不是好主意。

    姜恒瞬間也懂了，沒(méi)來(lái)過(guò)官教坊，總知道是個(gè)什么地方。

    燈紅酒綠，郢國(guó)朱雀宮一側(cè)的教坊司乃是天下有名的煙花之地，姜恒極少接觸到人間煙火，當(dāng)真大長(zhǎng)了一番見識(shí)。但他不敢亂動(dòng)，只跟在耿曙身旁，好奇地東張西望。耿曙單膝跪地，辨認(rèn)屋頂下房中傳來(lái)的聲音，都被尋歡作樂(lè)之聲蓋住了。

    “聽不見，”姜恒說(shuō)，“太吵了?！?/br>
    耿曙發(fā)現(xiàn)隔壁房沒(méi)人，當(dāng)即心生一計(jì)，在屋頂上解開夜行服上裝，赤露半身，將上衣搭在腰間，綁了個(gè)結(jié)。

    “別說(shuō)話?！惫⑹镎f(shuō)，繼而帶著姜恒翻回三樓，站上走廊，低聲在他耳畔吩咐。

    姜恒會(huì)意，牽著他的手，笑著走在前頭，過(guò)走廊。

    耿曙那模樣猶如剛喝過(guò)酒回來(lái)的少年郎，胸膛赤裸，這么一來(lái)便看不出他穿著夜行服了。姜恒則是正兒八經(jīng)的美貌女孩，拉著他穿過(guò)長(zhǎng)廊，走向最邊上那間房。

    沿廊站著不少面朝河道招攬生意的女孩，各自倚欄而笑，還有前來(lái)尋樂(lè)的年輕貴族摟著心儀者，在廊柱邊上低聲親昵說(shuō)話，不時(shí)大笑起來(lái)。

    耿曙轉(zhuǎn)頭，審視沿途經(jīng)過(guò)碰上的十來(lái)人。不少人看見耿曙，眼睛便亮了起來(lái)，轉(zhuǎn)頭也肆無(wú)忌憚，上下打量他。

    姜恒不樂(lè)意了，用力拉了下耿曙，說(shuō)：“看什么看？”

    耿曙跟上來(lái)，在姜恒耳畔低聲說(shuō)：“都沒(méi)你好看?！?/br>
    姜恒：“……”

    旋即，兩人到得倒數(shù)第二間房前，耿曙摟住姜恒，推開門，一閃身進(jìn)去，轉(zhuǎn)身關(guān)上門。

    房?jī)?nèi)燈光很暗，氣氛曖昧，空氣里飄著一股若有若無(wú)的香氣。姜恒正左右看，耿曙卻拉開靠墻的衣櫥，兩人躲了進(jìn)去。

    衣櫥貼著墻，木墻隔壁就是殺手藏身的房間，墻縫里投出少許光來(lái)。

    衣櫥內(nèi)的空間十分狹小，耿曙抱著姜恒，兩人身體緊緊相貼，耿曙上身赤裸，散發(fā)著年輕男子的氣息，胸膛的肌膚上滲出少許汗水。兩人的呼吸變得急促起來(lái)，姜恒不敢說(shuō)話，也不敢亂動(dòng)，倚在耿曙肩前。

    耿曙的心臟跳得很快，聽見隔壁傳來(lái)的對(duì)話聲。