“還想聽么？”姜恒說，“我可以彈奏給你聽。”

    汁琮便將琴遞過來，姜恒撫琴，指法已有點生澀了，琴聲卻帶著一股古意，及至琴聲停下時，兩人相對沉默片刻。

    汁琮開口道：“恒兒，雖然明知你會拒絕，但這句話，我仍想問問你?！?/br>
    姜恒：“嗯?！?/br>
    “你愿意當我的兒子么？”汁琮說。

    “不?！苯愎痪芙^了他，說，“就讓上一代的羈絆，到我的身上，就此結(jié)束罷?！?/br>
    汁琮釋然一笑，點頭道：“本該如此?！?/br>
    姜恒說：“告訴你也無妨，王陛下，我從未見過我爹，在我的人生里，是沒有父親的，我只有哥哥。我與他不一樣，我從未過過有父親的生活，無從比較，我娘待我已很好了。既然父親從來缺席，對我而言，他也就不曾虧欠過我，不需要再補償什么。”

    “雍人有句話，叫‘多年父子，情同兄弟’。”汁琮說，“汁瀧的娘很早就走了，我先是帶大了瀧兒，又帶大了汁淼。不知道為什么，我總覺得，你們就像我的孩兒一般，身體里流淌著我的血?！?/br>
    姜恒說：“我記得，耿氏在許多年前，便與汁氏有親緣罷。”

    “不錯，”汁琮說，“耿家是第一代隨我汁雍祖上，遠遷塞外的中原人?！?/br>
    汁琮忽然發(fā)現(xiàn)，自己與姜恒的對話，半點不像對兩個兒子一般，反而就像對著當年的耿淵，從名義上看，姜恒是真正的、耿淵的嫡子，他的身份是耿家的家主。

    “我能不能冒昧問一句？”汁琮說，“姜恒，你為什么要殺我？”

    “因為你該死。”姜恒嘴角帶著笑，撫摸琴弦，看了汁琮一眼，解釋道，“天下五國中，只有你不按規(guī)矩來。無論在自己的地盤上，還是在別人的地盤上，都是如此。你囂張跋扈慣了，我行我素，只有殺了你，大家的棋，才能繼續(xù)下下去。”

    “不守規(guī)矩之人，就該死么？”汁琮說，“我只知道，我贏了?！?/br>
    “不守規(guī)矩之人，不一定就該死，”姜恒認真道，“該死的原因是，你雍國還遠遠未曾強大到能不守規(guī)矩的地步。我不殺你，你遲早也得出局，早點罷手，可以救下不少人的性命，何樂而不為呢？”

    汁琮答道：“所以你是來勸我守規(guī)矩的。”

    姜恒道：“不，不是，王陛下，我是來朝你解釋規(guī)矩的，你到現(xiàn)在，還沒有弄清楚，規(guī)矩到底是什么，這就是最大的問題?！?/br>
    汁琮：“成王敗寇，大爭之世，莫若如此，恨只恨我兄長走得早?！?/br>
    “你錯了，”姜恒不客氣地說，“你看？”

    姜恒無奈攤手，朝汁琮苦笑。

    “百戰(zhàn)而勝，非善之善者也；不戰(zhàn)而勝，善之善者也。其中的一條規(guī)矩是，”姜恒說，“讓這世上，盡量多的人活下來。若你不得不殺人，須知殺人是不對的，無論他們是你的朋友，還是你的敵人。當然，像這樣的規(guī)矩還有許多，你想成為天子，就要重新學會規(guī)矩，把所有人拉回到棋盤上來，好好下棋?！?/br>
    第75章 北飛雁

    長久的沉默后, 汁琮說：“我明白你想說的，姜恒。但無論我做什么，俱是為了最終讓這大爭之世, 重歸一統(tǒng)。我認為, 我沒有錯。”

    姜恒笑道, “咱們來打個賭如何？王陛下，我篤定等到了那個時候, 你會發(fā)現(xiàn)，又不一樣了，打天下與治天下, 是兩件事?！?/br>
    汁琮眼中的表情一閃而逝, 出現(xiàn)了一剎那的迷茫。

    姜恒知道汁琮這一刻想說的是“我當真錯了？”。

    “不過我愿意讓你試試, ”汁琮說, “走另一條路，前提是你當真有帶領(lǐng)雍國的本領(lǐng)?；氐铰溲愠呛?，你首先要說服所有人, 其次才是說服我。如果你辦不到，我依舊不會聽你的。”

    姜恒說：“你現(xiàn)在明白了，王陛下, 無論最后是否成功，但允許我開口, 說服你，也是最重要的規(guī)矩之一。”

    汁琮久久看著姜恒：“你能帶給我什么？”

    姜恒嘆了口氣，說：“我會盡我最大的努力?！?/br>
    他明白, 這是汁琮予他的第一道考驗, 他必須告訴他，自己對天下的全局心中有數(shù)。

    “雍國建國百年, 是五國之中最年輕的國家。因為年輕，沒有中原四國的弊端，卻也正因為年輕，要爭霸天下，尚且心有余而力不足?！苯阆肓讼耄f，“想要參與這大爭之世，雍王須得徹底統(tǒng)合起國內(nèi)各族，形成一塊鐵板，調(diào)動所有能調(diào)動的來支持您的南征大業(yè)?！?/br>
    “孤王正是這么做的，”汁琮說，“這也是我王兄身故前，制定的百年之策?！?/br>
    姜恒很想說如果真是這樣，那么為什么聽到你被刺的消息，雍國境內(nèi)三族便有反叛之危呢？但現(xiàn)在不是他反問的時候，汁琮很有耐心地聽著，他最關(guān)心的是入關(guān)之后，先做什么，后做什么，想知道姜恒的計策，是否與自己不謀而合。

    姜恒停了一會兒，謹慎地回答道：“第一戰(zhàn)，將是取回玉璧關(guān)?！?/br>
    “嗯，”汁琮說，“那是自然。其后呢？”

    姜恒：“其后從玉璧關(guān)出關(guān)，潼關(guān)不利于運送大批兵馬?！?/br>
    汁琮：“先取洛陽，直入嵩縣，這也是孤王正在做的。要不是你來打岔，孤王現(xiàn)在已經(jīng)成功第一步了?！?/br>
    “你一定會失敗的，”姜恒說，“哪怕沒有我，你也會失敗，你輕視的不在于戰(zhàn)術(shù)，而在全局。鄭、梁二國與洛陽關(guān)系至為密切，他們一定會來干涉你，你占了洛陽，也占不穩(wěn)，遲早會被趕出去?！?/br>
    汁琮沒有發(fā)怒，反而覺得很有意思，說：“你有更好的辦法？”

    “遠交近攻，合縱連橫，唯此而已。”姜恒說，“如果你想在中原站穩(wěn)腳跟，一定要與郢國不計一切代價結(jié)盟，只要郢王愿意為你牽制鄭，那么你的對手，就只剩下梁國了?！?/br>
    汁琮沒有說話，姜恒道：“先取梁，再取鄭。與郢國議定，劃長江而治，將梁、鄭的南方給郢國?！?/br>
    “這么一來，天下就剩下兩方了。”汁琮沒有問具體如何取，那些都是次要的，這與當年汁瑯尚在時的計劃，亦有不謀而合之處。

    汁家向來是有野心的，世世代代，都抱著回到中原的決心。

    “不錯?！苯阏f，“得到梁、鄭二國后，天下便只有南北，再無五地。接下來，就是如何還都洛陽的難題了。依我所見，稱南北帝仍不妥當?！?/br>
    汁琮的目光變得銳利起來，姜恒注視他的雙眼，說道：“最好是找一名姬家后人，扶持其繼任天子之位，由雍王充任攝政一職，不過具體如何，還要看屆時的情況?！?/br>
    汁琮不予置評。

    “接著，煽動李家內(nèi)亂，”姜恒說，“支持他們朝郢國宣戰(zhàn)，再通過聯(lián)姻、通商等控制住代國?！?/br>
    “這個過程也許將延續(xù)十年、二十年。”姜恒又說，“同樣，也是蠶食長江以南的過程，屆時嵩縣將成為與郢地相臨的前線，不知道雍王，甚至我這一生，能否親眼目睹開戰(zhàn)的那天?！?/br>
    “什么時候才能與郢國開戰(zhàn)呢？”汁琮說。

    這個問題很難回答，但姜恒仍然順利地給出了答案。

    “只要代國在雍的實際控制之下，”姜恒說，“就離開戰(zhàn)不遠了。”

    “確切的時候?！敝f。

    “當雍國全境糧稅，與郢國糧稅相持平的時候。”姜恒給出了一個準確的時機，“還是那句話，哪怕冒險攻打郢地，就算得到了，也治不長久。您需要水軍與陸軍，若無舉國碾壓的實力，這一場仗不能輕易開啟?！?/br>
    “什么時候能達到？”汁琮仍然問道。

    “要看施政，”姜恒說，“快的話，十或二十年。慢的話，一百年。前提是，你的王都不發(fā)生內(nèi)亂?！?/br>
    汁琮說：“孤王有信心，只要奪回玉璧關(guān)，便能猶如疾風掃落葉一般，席卷神州大地。”

    “我也有信心，”姜恒揚眉道，“但以這種方式取得神州，非是人心所歸。你的王朝不可能長久，兩代之后，必將叛亂，屆時天下又將恢復分崩離析的大爭之世?！?/br>
    汁琮沒有回答，沉吟不語，姜恒所言，乃是為他擬定了未來天下的棋局，早在汁琮父親那一代，管魏便已提出了輪廓。照著這棋局一步一步走，也許有變化，未來卻是大致可預見的。

    父親生前常說他最缺的就是耐心，汁琮確實向來耐心欠奉，想到這么久遠的目標，甚至還要留給自己兒子，誰能接受？一統(tǒng)天下的宏圖偉業(yè)，他只希望在自己的手中完成。

    但姜恒所言，則是對雍國多年來的野心作了增補，當年天下滿是英杰，梁重聞、鄭子閭、代公子勝、郢長陵君……皆是得任何一人，俱可得天下的佼佼者。號稱不世軍神的重聞，更是汁琮的勁敵。

    誰能想到，最后他竟是死在耿淵的刺殺之下？如今四國人才凋弊，俱拜琴鳴天下所賜，雍國韜光養(yǎng)晦百年，到得如今，當可堂堂正正參與中原的角逐了。

    只是留給他的時間實在不多，汁琮已是不惑之年，要在有生之年實現(xiàn)一統(tǒng)天下的抱負，便須得親自拖動這輛戰(zhàn)車，任勞任怨，拖著它一路向前。

    “該讓我兒也聽聽你的思路?！敝詈笳f，同時發(fā)現(xiàn)耿曙已不知什么時候，來到姜恒身邊，他思考得太久了，乃至沒有發(fā)現(xiàn)耿曙。

    “不過總有機會的，”汁琮道，“就這樣罷?！?/br>
    姜恒聞言知道自己過了第一關(guān)。

    “明天我要回師門一趟，取一件東西，”姜恒說，“得帶走我哥。但既然答應了你，我就會來落雁，絕不食言?！?/br>
    “我倒是不怕你食言，”汁琮說，“帶界圭同去，畢竟你倆的處境還很危險?！?/br>
    “不必，”姜恒笑道，“我哥會保護我的?！?/br>
    “說得是，”汁琮笑了起來，說道，“連李宏也屈服在他的劍下，在鐘山一戰(zhàn)成名。我期待你能給我一個不一樣的答案，姜恒?！?/br>
    姜恒起身：“這是我爹的琴，就給我罷?！?/br>
    “自然?！敝f，“我曾派人到潯東去，翻修你們兒時長大的家，又在燒焦的廢墟里找到了它，本來是帶給汁淼的，期待他今天看見這琴，能念及我的情分?！?/br>
    “一把琴有再多的寄思，”姜恒說，“又怎么比得過人呢？”

    汁琮起身，姜恒抱著琴，稍一禮，一如十六年前，耿淵道別汁琮，在月夜清風里坦然離開的那夜。

    春暖花開，春天來了。

    滄山海閣，耿曙與姜恒回到山腳下楓林村前，漫山遍野的桃花開得燦爛無比。

    然而姜恒站在被燒毀的廢墟中，意識到羅宣沒有騙他——鬼先生與松華當真走了，一把火燒得干干凈凈，再不留痕跡。

    耿曙說：“這就是你的師門。”

    “這就是我的師門。”姜恒喃喃道。

    海閣在那一夜間，徹底消失了，只有斷瓦殘垣的廢墟里，長出了無數(shù)綠意盎然的新苗。

    四神壁畫中，三神已坍塌，唯獨北方玄武仍屹立于大殿最深處，背山而建，猶如一塊頂天立地的照壁。

    “我倒是沒想到，”姜恒說，“鬼先生居然……什么也沒留下?！?/br>
    但很快，他轉(zhuǎn)變了念頭，傷感地笑道：“這樣也好?！?/br>
    “他留下了你，”耿曙說，“你是他最后的徒弟?！?/br>
    “嗯。”姜恒更覺自己所肩負的重任，竟是海閣涉入，影響中原世界的最后一人，換句話說，無論他是成功，還是失敗，遠走海外的鬼先生，也許再也不會派出弟子前來了。

    “來，”姜恒說，“項州在那兒，我看見放骨灰的塔了?！?/br>
    姜恒有點意外，羅宣居然沒有將項州的骨灰?guī)ё?，意思是他有一天，還會回來嗎？

    耿曙祭過項州，又問：“恒兒，我的骨灰呢？”

    姜恒說：“那不是你，不過撒進長海了，當初我還哭了好些時候?！?/br>
    耿曙說：“哪一天待咱們都死了，就回來，依舊葬在你的師門中?！?/br>
    姜恒點點頭，與耿曙牽著手，復又下山去。

    竹筏正停在長海邊上，耿曙撐起篙，在岸邊一點，竹筏泛起漣漪，馳向湖面。

    “是這兒了。”姜恒說。

    耿曙道：“你還記得？不是刻舟求劍？”

    姜恒笑道：“看神州大地的氣數(shù)，以及玄武神君的安排罷？潛一次，給你一炷香時間?！?/br>
    耿曙脫了上衣，赤裸半身，一聲水響，他撲通泅入湖底。