河川郡成了古昌國(guó)最大的郡縣。

    凡是祝桐桐買來(lái)的下等仆人, 全都在河川郡討生活，在河川郡，沒(méi)有什么上等仆人、下等仆人，所有人的命都掌握在自己手里，由不得別人來(lái)處置。

    攤上祝大娘子這樣的主人, 誰(shuí)都慶幸自己的好福氣？凡是做活就有工錢拿, 可要比之前富戶給的還要多上幾分，大娘子待人且好，整日都盤算著找借口給手底下的人漲工錢。

    持著對(duì)祝大娘子的敬仰, 河川郡周圍的郡縣紛紛投靠。明里說(shuō)是心向朝廷，愿意為了陛下肝腦涂地，可想著高堂上昏庸無(wú)能的皇帝, 他們還是更愿意聽(tīng)從將軍的差遣。

    大娘子這人無(wú)私, 手里有點(diǎn)閑錢就會(huì)找由頭分發(fā)給下人。前幾日聽(tīng)說(shuō)又發(fā)現(xiàn)了金礦，同樣是給在河川郡生活的百姓分了杯羹。

    跟著祝大娘子的這兩月，其他郡縣的日子也好轉(zhuǎn)起來(lái), 可要比這位陛下的法令更能讓人過(guò)上好日子。

    “你說(shuō)的可是真的？”王府里, 六皇子，哦不，是當(dāng)今的太子殿下, 一臉不可思議地揪住下人的領(lǐng)口問(wèn)道。

    這才短短兩個(gè)月的時(shí)間，全國(guó)上下幾乎就找不到一張生死契, 但凡是有誰(shuí)簽了一張, 祝桐桐哪怕?tīng)奚俣嗟拇鷥r(jià)都要買來(lái)。

    消息從各地傳到京城, 高門大戶甚至都要懷疑這項(xiàng)官法要被廢黜了。

    湊在書房外面偷聽(tīng)，祝妍鳳緊緊地攥著手里的帕子，聽(tīng)說(shuō)外出的探子今天要來(lái)給太子送信，忙不迭地從后院里跑到前頭來(lái)聽(tīng)上一耳朵。

    下人連連點(diǎn)頭，拍著自個(gè)的胸口用性命擔(dān)保：“當(dāng)然是真的，現(xiàn)在除了京城外各地都傳開(kāi)了，都說(shuō)祝大娘子待人好有母儀之風(fēng)，高將軍親民愛(ài)民堪當(dāng)王者?！?/br>
    母儀二字豈是誰(shuí)都能擔(dān)得的？還有王者，若不是坐擁天下誰(shuí)敢稱上一句王者。

    母妃在他耳邊念叨不是一日兩日了，總說(shuō)高煜霖有謀反之心，一定要讓他多做打算。

    本以為只是她多想，現(xiàn)在聽(tīng)了下人的多番打探才敢相信，這高煜霖原是就有了侵吞天下的惡心腸，為了離開(kāi)京城，才裝出那一副和善的欺人嘴臉。

    只是祝桐桐，她看著本是良善之人，在伯爵府里的凄慘境遇他也是知曉的，怎也學(xué)得和高煜霖一般的心計(jì)？

    癱坐在高椅上，太子摩挲著手里的那一塊虎符。幾日前，父皇命他帶兵奪回各地的上貢，可現(xiàn)在，已經(jīng)知道了是高煜霖所為，身后又有祝桐桐替他收攬人心……

    “太子殿下，我們還要出兵嗎？”那人還在不甘心地試探道。

    她可是祝大娘子啊，不，她可是自己心頭的白月光、朱砂痣，怎可真的把她當(dāng)成叛黨剿滅？

    他還記得祝桐桐在詩(shī)集會(huì)上嫣然一笑的模樣，也記得坐在最角落的位置上，輕嗅秋菊的側(cè)顏。傾心已久，雖然母妃的一番算計(jì)讓她嫁為人婦，自己也有了正統(tǒng)王妃，但太子心里仍舊有她的一畝三分地。

    將兵符磕在桌子上，太子想到了一個(gè)折中的法子，“祝大娘子如今人在何地？”

    “據(jù)線報(bào)，這兩日應(yīng)該在江左地界停留。”

    江左距離京城不算遠(yuǎn)，若是快馬加鞭只需半日就能趕到。

    既然還能見(jiàn)她一面，那便是還有機(jī)會(huì)。

    “快去替我準(zhǔn)備快馬，本宮要去江左同祝大娘子相見(jiàn)，有要事同她商議。”

    太子在屋內(nèi)的話祝妍鳳聽(tīng)了個(gè)清清楚楚。

    她不是傻子，豈會(huì)不知道太子殿下這一番盤算究竟是要干什么？

    去見(jiàn)那個(gè)賤人，定是想要與她再續(xù)前緣。他現(xiàn)在可是堂堂太子殿下，若是高煜霖伏誅，憑他一句話就可將祝桐桐納入妾室。

    一步步退入廊中，趁下人出來(lái)前，祝妍鳳趕緊側(cè)身躲在了柱子后面。

    不行，這賤人一定要死！

    ——

    早就聽(tīng)說(shuō)江左的菊花茶最是解暑，趁著這兩天還在這里盤桓，祝桐桐在最豪華的酒樓里算是嘗遍了各種做法的菊花茶。

    “大娘子，留楓郡的太守求見(jiàn)，說(shuō)是有要事與您商議?！泵純簩⒁粡?zhí)臃旁谧Ｍ┩└暗馈?/br>
    又是太守，又是有要事。

    祝桐桐心里明鏡似的，但凡是說(shuō)有要事相商的，多半是一套誓死效忠的說(shuō)辭，什么太守、知縣知府的身份都一樣，左不過(guò)是管的地方大了些，更得人心而已。

    也不知道是哪里傳來(lái)的風(fēng)聲，說(shuō)是高煜霖將軍將各地貪官的臟銀悉數(shù)還給了百姓，剝削百姓的貪官也被他懲處一番，其中不少都是陛下欽點(diǎn)的人物。

    雖說(shuō)這確實(shí)是高煜霖的手筆，卻不知怎地穿了出去，弄得現(xiàn)在各地都以為高煜霖要揭竿而起，這才上趕著來(lái)向祝桐桐表忠心。

    祝桐桐放下手里的茶盞，用帕子蘸了蘸嘴角的茶，一口回絕了他，“改日吧，聽(tīng)劉楊的手下說(shuō)今晚將軍要來(lái)江左，我總要同他吃一頓熱飯才好?！?/br>
    掐指一算，和高煜霖也有三天沒(méi)見(jiàn)了。

    高煜霖就是個(gè)麥芽糖性子，出門在外，縱是再遠(yuǎn)也一定要在五日之內(nèi)同祝桐桐見(jiàn)上一面，夜里再聽(tīng)兩句她的家鄉(xiāng)話，這日子才算是過(guò)得去。

    上月，因?yàn)樘鞖獠缓孟铝藘蓤?chǎng)大雨，晚見(jiàn)了祝桐桐幾日，高煜霖差點(diǎn)要誤了南下的行程，硬是在她身邊黏了好幾日。

    祝桐桐倒是不打緊，只是跟在他身邊的兄弟們被硬生生地塞了一大口狗糧，胸口一陣隱痛。

    “今日我讓酒樓準(zhǔn)備了些雞他們可買來(lái)了？一會(huì)我要親自下廚為將軍準(zhǔn)備葫蘆雞。”

    祝桐桐做菜的手藝一絕，自從知道她會(huì)料理，高煜霖總是要吃了她做的吃食才肯高興。尤其是葫蘆雞，全國(guó)哪家廚子做的都不如祝桐桐做的好吃。

    “已經(jīng)準(zhǔn)備妥了，奴婢這就同大娘子去廚房?！?/br>
    ——

    酉時(shí)三刻，祝桐桐已經(jīng)將八道菜全部準(zhǔn)備妥當(dāng)，酒樓最高層的包間風(fēng)景最好，俯瞰整個(gè)城的繁華，最是人間nongnong煙火氣。

    “祝桐桐。”

    是個(gè)陌生又熟悉的聲音。

    推門進(jìn)來(lái)，那男人同樣風(fēng)塵仆仆，不知在馬背上呆了多久，帶著一股草料馬廄味兒，本該是最高貴的身子，發(fā)間卻夾著一些草屑。

    算起來(lái)已經(jīng)有兩三個(gè)月不曾見(jiàn)面，從六皇子變成了太子殿下，男人的樣貌似乎也比大婚之日看起來(lái)更加成熟。

    跟著他的人將門從外面鎖上，守在樓下望風(fēng)，凡是在樓上吃飯的人都被趕了下去。

    一步步向祝桐桐靠近，太子的眼角眉梢都透著喜悅。不再是未出閣的庶女，穿著簡(jiǎn)陋的衣裳，祝桐桐頭上最精致的發(fā)飾、一身?yè)搅私鸾z銀線的衣裳，透著一股子貴氣。

    只可惜，她當(dāng)初不是嫁與自己，否則定會(huì)過(guò)得比現(xiàn)在更加高貴。

    “太子？你怎么來(lái)了？”祝桐桐詫異地看著他，不明白他眼里為何裝著那樣多的深情。

    不止是祝桐桐，就連原主對(duì)太子都沒(méi)有什么感情，只是比尋常貴女多見(jiàn)了兩面，談不上有多么歡喜。

    雖說(shuō)祝桐桐已經(jīng)嫁給了高煜霖，可太子卻絲毫不介意，一把抓住了她的手，掌心的溫?zé)嵋还山又还傻赜窟M(jìn)她的身子，“你可知你隨著那高煜霖在做些什么嗎？你知道如果父皇真的動(dòng)了雷霆之怒，憑我也保不住你嗎？”

    祝桐桐：？？？

    不就是買了幾個(gè)人回來(lái)，又挖了一點(diǎn)礦嗎？就算是有太守、知府想要效忠自己，那也不是祝桐桐逼得他們的啊，怎地被他說(shuō)得自己像是犯了什么潑天大禍。

    試著把手縮回來(lái)，偏太子的力氣大，根本不給她逃離的機(jī)會(huì)。

    “太子殿下，圣上搞得民不聊生，難不成還要攔著別人出手相助？”又試著甩了下手，祝桐桐臉上多了些怒色，“這是何道理？”

    太子頭上那五個(gè)哥哥全都是清閑散人，成年后受了封便回了封地快活，唯獨(dú)他一直被麗妃留在身邊，想著他有朝一日可以繼承大統(tǒng)。

    太子的性子和皇帝不同，也稱得上是個(gè)有主見(jiàn)的人，十六歲開(kāi)始跟著一同上朝，對(duì)天下時(shí)局自然是了如指掌，也知道自己的父皇有多么昏庸。

    可有甚辦法？坐在龍椅上的畢竟是自己的父親，就算再不好，自己這個(gè)做兒子的也不能說(shuō)他一句不是。

    太子沉默了片刻，話鋒一轉(zhuǎn)，又將矛頭轉(zhuǎn)移到了高煜霖身上，“那你也不能同他胡鬧，你們搶貢品、收買人心的事已經(jīng)鬧得京城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，父皇也讓我全權(quán)處置?！?/br>
    “處置了我們，那天下呢？”祝桐桐反問(wèn)。

    太子抓緊了她的手，承諾道：“等父皇百年之后，我繼位一定會(huì)廢黜父皇立下的無(wú)用法令，一定會(huì)還天下一個(gè)太平?！?/br>
    百年之后？天知道皇帝還能活多少年，再說(shuō)了，祝桐桐可沒(méi)有這個(gè)時(shí)間等下去，她還要快點(diǎn)完成任務(wù)離開(kāi)這里。

    盯著被太子握得煞白的手，祝桐桐冷冷地問(wèn)了一句：“那你今日來(lái)找我，是什么意思？是想讓我回頭是岸？”

    “對(duì)?！?/br>
    祝桐桐低頭淺笑，這才慢慢地將他握住的手抽出來(lái)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)猛地掠過(guò)他的臉頰。

    “啪！”

    祝桐桐盯著他的眼睛，提高了音調(diào)道：“我不！”