“喂?！笨ㄋ沟び值?，“請(qǐng)不要不說(shuō)話?！?/br>
    林頓只得?打算自己的思路。

    “你這么想聊天嗎？”他問(wèn)。

    “是的?！笨ㄋ沟さ溃爸挥辛奶觳拍茏屛抑?，我還活著?！?/br>
    林頓又沉默下來(lái)。

    “剛剛我?不該嘲笑嘉麗?！笨ㄋ沟び终f(shuō)，“她?這會(huì)兒或許正感到焦頭爛額，但我?應(yīng)該羨慕她?，至少她還有額頭，而我?什么都沒有?！?/br>
    “我?不知道是否應(yīng)該為此感到抱歉?！绷诸D輕輕嘆了口氣，道，“在你的祖輩殺害了我們這么多人類后，我認(rèn)為對(duì)懷特人用什么極刑都不足以泄憤。但真當(dāng)這些具體的手段在你身上實(shí)現(xiàn)時(shí)，我承認(rèn)，我的心里并不像我想?象的那么舒服?！?/br>
    “哦豁，”卡斯丹道，“人類的惻隱之心。”

    “或許是?！?/br>
    “我們就沒有那種東西?。但我?依舊成了一顆腦子?！笨ㄋ沟ふf(shuō)，“活在溶液里的腦子。這太沒道理了?！?/br>
    正如林頓所?說(shuō)，卡斯丹的下場(chǎng)跟她?實(shí)驗(yàn)的那些人類相比，并不算特殊。畢竟林頓親眼見過(guò)許許多多被泡起來(lái)的人類大腦。但是當(dāng)他這樣做時(shí)，哪怕不是由他動(dòng)手，他也仍是感到?了一陣戰(zhàn)栗。

    “至少比你弟弟強(qiáng)。”林頓道，“他到?現(xiàn)在還?是一堆亂碼?！?/br>
    “那會(huì)是我?的最終歸宿嗎？還是說(shuō)，我總不能一直泡在這里。溶液里會(huì)滋生細(xì)菌，我?會(huì)變質(zhì)，然后臭掉。你們到時(shí)候就要捏著鼻子把我?塞進(jìn)馬桶沖走了?！笨ㄋ沟び珠_始了對(duì)自己未來(lái)的憂愁。

    “不會(huì)的。我們沒有這么大的下水管道?！绷诸D開了個(gè)玩笑，隨后才說(shuō)，“等事情結(jié)束后，假如你愿意，我?會(huì)給你一個(gè)痛快?！?/br>
    “謝天謝地，不過(guò)你的意思是我還有用？”卡斯丹說(shuō)，“我已經(jīng)把自己知道的都告訴你了。”

    “謝謝你的配合，這也是我?能平心靜氣陪你聊天的原因。但你說(shuō)的對(duì)，你的確還?有用?！绷诸D道，“現(xiàn)在就是發(fā)揮最后這項(xiàng)作用的時(shí)候?！?/br>
    “什么？”卡斯丹表示疑惑。

    這是她?的最終狀態(tài)。

    卡斯丹痛快地交代了很多信息，但這其中并不包括懷特家族之間秘密——比如卡斯丹的公爵身份，等同于他們種族之中的“蟲母”，因此只要卡斯丹不死，她的信息就可以發(fā)給任何一個(gè)懷特人，號(hào)令他們做事。

    再比如懷特人星際中某個(gè)神秘種族的實(shí)驗(yàn)品，是生物科技的產(chǎn)物。只不過(guò)由于他們進(jìn)化的方向與造物主所?期待的不符，所以他們?cè)獾?了拋棄。

    懷特沒有自己的母星，沒有文化，沒有傳承。他們也無(wú)法靠自己創(chuàng)造這些東西?。

    地球曾是他們的避難所?。但顯然，地球成為了星際中的農(nóng)夫，懷特人無(wú)疑是條毒蛇。

    林頓用她?的微腦，向第四基地的懷特人發(fā)出了求救信號(hào)，并將位置標(biāo)記在了薔薇星。這個(gè)求救信號(hào)會(huì)持續(xù)發(fā)出，直到第四基地的艦隊(duì)抵達(dá)薔薇星上空。

    做完這些，林頓站起身，漆黑的眼中閃過(guò)一絲波動(dòng)。

    芬得?拉號(hào)安靜地行進(jìn)，身后跟著四十幾艘護(hù)衛(wèi)艦。飛船上的指針堅(jiān)定?而緩慢的移動(dòng)著，一圈又一圈，像是遲到?的輪回。

    ——

    9月19日，第四基地的公爵卡斯丹發(fā)出求救信號(hào)。第四基地出動(dòng)兩個(gè)集團(tuán)軍為先導(dǎo)，一部分向薔薇星做主要突擊，另一部分躍遷至第?一基地，意圖占領(lǐng)第一基地的附屬星球。

    同日，第三基地幾大財(cái)閥的奪權(quán)運(yùn)動(dòng)失敗，這場(chǎng)政治鬧劇來(lái)勢(shì)洶洶卻又不堪一擊，跟那篇再次被搬出來(lái)用的獨(dú)立宣言相比，民眾們印象最深的是從天而降的希恩少將，以及哥英克外星人恐怖的咧嘴微笑。

    前?者讓人魂?duì)繅?mèng)縈，后者讓人夜不敢寐。

    9月21日，第一基地的最后一批難民到達(dá)西?普星。嘉麗統(tǒng)帥成為嘉麗大帝，并雷厲風(fēng)行地組建了議會(huì)，推行了一系列新政。新政策成效如何需要時(shí)間驗(yàn)證，但另一項(xiàng)不需要——第四基地的軍隊(duì)利用新?技術(shù)已經(jīng)躍遷至薔薇星，與第一基地的艦隊(duì)正式交火。

    9月23日，第三基地正式出兵?；魻栔行状握?qǐng)?jiān)?，終于如愿以償直奔薔薇星前?線。

    希恩帶領(lǐng)艦隊(duì)進(jìn)攻第四基地，并在之后迅速摧毀了第四基地的幾顆衛(wèi)星，破壞掉了第四基地的地面防空系統(tǒng)。

    人類聯(lián)盟軍每天都干著一邊跟懷特人打仗，一邊號(hào)召人類起來(lái)戰(zhàn)斗的辛苦工作。當(dāng)然后者的效果是營(yíng)造氣氛，因?yàn)槠胀ㄈ烁究床怀銎渌耸鞘遣皇菓烟厝耍麄冇植荒馨褜?duì)方腦子扒開看看。

    所以聯(lián)盟軍的進(jìn)展緩慢。

    9月25日

    第一基地的一顆附屬星被第四基地的士兵占領(lǐng)。

    但就在他們發(fā)出成功登陸的信號(hào)后，星球表面突降大火，炸彈從空中襲來(lái)。第四基地的士兵不得?不退守到飛船上，但他們中的大部分人都沒來(lái)得?及撤退便被燒死了。另一部分僥幸逃脫的，等回到?飛船之后才發(fā)現(xiàn)船上有一種球形的膠狀生物。

    他們從來(lái)沒見過(guò)這樣的東西?，因此也沒有對(duì)應(yīng)的語(yǔ)言翻譯器，在對(duì)方原地轉(zhuǎn)圈的時(shí)候完全是茫然的狀態(tài)。

    半小時(shí)后，艦船們被球形怪的自殺式襲擊相繼炸翻。

    他們之中如果有人能懂球形怪的語(yǔ)言，大概結(jié)局也是一樣。因?yàn)榍蛐喂謧兊恼Z(yǔ)言翻譯過(guò)來(lái)只有一句話——從這滾開！