“他說的沒錯啊，警備軍團(tuán)是他負(fù)責(zé)，出了錯我找他就是了。你管好黑貓城的錢袋子就是了?！碧m度笑道，“至于奢侈……浪費……這個不適合用命令來解決。要不這樣，我們向全民增收奢侈稅，你先找個借口向我收個幾百金幣，然后以此為例向所有人開刀?！?/br>
    “贊啊，奢侈稅！”費猜眼睛一亮道，“這個主意好，有領(lǐng)主大人帶頭的話……不過，幾百金幣太少了吧？”

    “你在找死啊費猜！”蘭度笑罵道，“看上我的錢袋子了？”

    “一個大公爵一年也沒有幾百萬金幣的收入，比起閣下近千萬的年收入來說，你說誰不惦記著你的錢袋子?！辟M猜不客氣的答道。

    “說的也是?！碧m度笑了起來，“要不是有仙蒂撐腰，眼紅我的領(lǐng)地和收入的人大有人在。費猜，無論是在戰(zhàn)場還是商場上，你們都不能大意，因為，在我們放松警惕時，很可能被人擊中要害輸?shù)粞矍暗拇蠛镁置婺??！?/br>
    “你是在認(rèn)真的嗎？”費猜疑惑的反問道，“現(xiàn)在最不敬業(yè)人好像就領(lǐng)主大人閣下您??？”

    “我的責(zé)任就是指明方向?！碧m度大言不慚的說道，“好的，你的擔(dān)心我會想法讓這些蠢貨明白的。奢侈稅的事，去辦吧，我支持你?！?/br>
    “愿我們的金幣多到淹掉整個帝都。”費猜咕噥道。

    “如你所愿?！?/br>
    晚間的議事會，久未出現(xiàn)的領(lǐng)主大人突然無聲無息的從黑暗中走出，靜靜的坐在那已有灰塵的寶座上，靜靜的看著手下的部屬們。

    “我是誰！”蘭度淡淡的問道。

    “南疆的守護(hù)者，一郡的領(lǐng)主，神譽伯爵蘭度?魔影大人?！钡紫聟⒉畈积R的回答道。

    “你們是誰？”

    “你忠實的仆人，南疆的一份子?！?/br>
    蘭度輕輕哼了一聲，晃動著手指，緩慢的說道：“既然你們都清楚這一點，那么，就不要做出違背南疆法令與紀(jì)律的事，否則，我很樂意向你們展示我邪惡的一面。我很希望，我沒有這樣的機(jī)會。”

    臺下人顯然不明白蘭度為什么發(fā)飆，他們相信自己并沒有犯什么錯，面面相覷的不知道蘭度在說什么。

    蘭度頓了一頓，換了換姿勢，靜靜的看著底下人的表情，很快，他的表情舒緩下來，輕輕敲著座椅的扶手。清脆的敲擊聲很快讓大家安靜下來。

    “好了，我要說的已經(jīng)說完了?，F(xiàn)在我要頒布兩條政令，一，是南疆從明天日出開始實行奢侈稅制度，浪費食物，購買珠寶貴重金屬，購買雇傭三名以上仆侍，則按金額的不同等級收取相應(yīng)的奢侈稅，這項稅收將用來建立‘南疆慈悲之心’，為災(zāi)民饑民提供必要的生活資料?！碧m度停了停，望著他的部下們。

    “這個想法很好。但是……”迪爾斯有些猶豫的望了望蘭度，沒有說下去。

    “你的擔(dān)心不是問題，我和若若的奢侈稅由我支付，一個銅幣也不會少交。至于這個慈悲之心，我將交給帝都大地女神祭壇的女神侍者蔓兒來打理，她很適合做這件事，你們不用擔(dān)心費猜會貪污?！?/br>
    “大人，干嘛老拿我做例子？！”費猜抱怨道。

    蘭度聳聳肩，議事廳內(nèi)微微的響起一陣哄笑聲。

    “其二，從即日起實行密折制度，在座的各位都會領(lǐng)到一枚傳訊用的水晶球，我要你們隨時隨地的通過它向我報告一切與南疆有關(guān)的事。包括物價，人事調(diào)動，官員私密……都可以。每個水晶球的聯(lián)系是單向的，你們可以放心的向我報告，我有必要，從高處看清整個南疆。”蘭度又宣布道。

    這個制度是蘭度從書上看來的，顯然在發(fā)明這個制度的年代，這種方法能很有效的掌握底下的情況，只不過當(dāng)時的帝王也不會像蘭度這樣明目張膽的宣布實行……讓部下有一種受監(jiān)視的感覺，并不是一件明智的選擇，迪爾斯不禁多看了蘭度一眼。

    但這樣一來，這些部屬們要拉幫結(jié)派便增加了不確定的因素，他們不知道，他們當(dāng)中的什么人會通過水晶球向蘭度報告什么樣的情況，所以，他們多半會誠實的報告自己所知的那一份。畢竟得罪蘭度是一件很危險的事。

    “我要說的就這些，你們有什么要議的？”蘭度望著迪爾斯，修卡，威里等一干人。

    迪爾斯和費猜無疑是最早投奔蘭度的，他們的忠誠蘭度很有把握，而修卡和威里、格里斯等警備軍團(tuán)將領(lǐng)則不是擅長欺騙的人，從他們的靈魂波動也能察覺到他們的異樣，所以，蘭度也很信任這幾人。

    而主管情報的殞星是由小夜負(fù)責(zé)的，現(xiàn)在則是由小夜領(lǐng)銜，溫迪主理。那位漂亮的伯爵小姐無疑是天生的黑暗女王，她甚至比小夜做得更好，在溫迪的努力與蘭度的物質(zhì)支持下，殞星發(fā)展的速度幾乎要超越帝國的情報系統(tǒng)了。

    溫迪不可靠，但現(xiàn)在，她無疑做得很好。至于蘭度暗地里用什么手段來監(jiān)視控制她，我們就不得而知了。

    議事會平時需要處理的事并不多，大多數(shù)事務(wù)分工明確，財政的找費猜，軍事的找修卡，政務(wù)和人事找迪爾斯，雖然這一年多來南疆的發(fā)展相當(dāng)迅速，官員的數(shù)量也逐漸擴(kuò)充，但在幾名老練的頭頭的管理下并沒有什么亂子。

    唯一讓蘭度不滿的就是奢侈與結(jié)黨，不過似乎這兩樣也被他扼殺在萌芽中了。那么，南疆就此太平，無事需要蘭度cao心了嗎？

    如果是那樣，我就結(jié)稿寫新書去了……

    “大人，加急密報，殞星收到消息，德英法帝國入侵！”黑暗中，一名全身幽黑的人影突然出現(xiàn)在墻角，半跪在地向蘭度報告道。

    “怎么可能？諾大的帝國，就這樣全無聲息的不宣而戰(zhàn)？”蘭度反問道。

    “是，德英法帝國昨日早間發(fā)布戰(zhàn)爭宣告，中午時分部隊已到北部蒙敏那郡邊緣。部隊數(shù)量不詳，目前還沒有截獲損失報告?！蹦莻€黑影報告道。

    “一個上午么？看來是早有預(yù)謀，穿越國境怎么說也要半個月吧?！碧m度冷笑道，“邊境那些蠢貨啊……”

    “我們該做些什么，先生們？”蘭度看了看部下們，問道。

    “這件事關(guān)系重大，我們似乎必須得到陛下的命令?！毙蘅ǖ谝粋€回答道。

    “兩國大戰(zhàn)，哼，很大的事情嘛。”蘭度笑道，“那么，費猜，準(zhǔn)備戰(zhàn)略物資，修卡，帶領(lǐng)警備軍團(tuán)，開始做針對性的訓(xùn)練。迪爾斯，征召民兵治安隊的成員，加入預(yù)備役。除此之外的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備，你們商量著辦?！?/br>
    “是，領(lǐng)主大人。”

    蘭度的殞星組織很成功，在仙蒂接到密報后七個小時，他便收到了邊境的消息。而在他做出準(zhǔn)備后不久，仙蒂的命令也下來了。

    那是一份很正式的委任令，要蘭度帶他的警備軍團(tuán)到蒙敏那郡攜助防守大鐵山要塞。隨信到來的，還有兩名黑色刺刀，和一支百人左右的皇家騎士。

    特里?索亞斯也在其中。他是這支騎士小隊的隊長，此時這位年輕的騎士已經(jīng)是上尉軍銜了，顯然，這是下級軍官和高級軍官的分水嶺。

    “伯爵閣下?！碧乩镌隈R上向蘭度行禮道，“奉女皇陛下命令，前來支援閣下?！?/br>
    “請入隊?！碧m度微笑著向一側(cè)讓了讓，露出身后密密麻麻的部隊。

    五千人，這是蘭度掌握的全部精銳部隊了。這支掛著警備隊名義的部隊，將追隨蘭度前往蒙敏那郡，而原來的民兵治安隊將在迪爾斯的率領(lǐng)下?lián)?fù)起保衛(wèi)南疆的職責(zé)。

    蘭度的人并不多，但很豪華。

    七架飛空艇，皇家榮耀號直飛帝都，交仙蒂陛下親自指揮。其實六架飛空艇立刻就地改裝，將貨艙變成戰(zhàn)斗部，將豪華的客艙改換成相應(yīng)的裝置設(shè)備，匯集到銷金之城來。

    然后，它們會帶著第一批援軍和必要的物資，出現(xiàn)在大鐵山要塞。這一批援軍幾乎都是工兵，他們沒有進(jìn)入要塞，而是在要塞兩側(cè)的山地上搭起一個臨時營地。

    大鐵山要塞，正好處在一個山脈的馬鞍型谷地，將唯一適合通行的道路從中截斷，它的兩側(cè)，各自是一個百米長的陡坡，從陡陡坡的峰頂差不多要比要塞高出十米左右，那里正適合做一個營地，以支援要塞。

    第二批到達(dá)的是由一千輕騎兵組成的馬隊，　他們則在另一側(cè)的山坡一角建成了一個營地。從這里，只需要拐一個彎，便能直插要塞的側(cè)翼，對來襲的部隊造成一定的麻煩。

    從要塞兩側(cè)仍然可以通行，只是那一部份的是沒有固定道路的，坡度的傾斜讓步兵和馬隊的行動都受到影響，而從要塞中的箭塔可以很方便的覆蓋住兩翼。

    這個要塞，幾乎是蒙敏那郡境內(nèi)唯一的屏障了。

    但這里只有兩萬多人的部隊，因為長久以來的和平，讓軍務(wù)大臣和財務(wù)大臣們有意無意的忽視了要塞的作用。

    飛空艇的速度快得出乎敵人的意料，不明情況的敵人們并沒有急著進(jìn)攻，而是在要塞前方大約兩三公里處布置了營地，等待著后續(xù)的大軍前來。

    雙方的援兵都在陸續(xù)趕來，但維京一方的部隊多達(dá)五萬人，而蘭度這邊的援軍只有五千人。負(fù)責(zé)偵察的飛空艇時不時的在敵方附近轉(zhuǎn)悠，從上面用特制的魔導(dǎo)器可以清楚的看出敵人的數(shù)量。

    不過，這種偵察很快便被敵人阻止了，當(dāng)飛空艇第二次想接近敵營時，一名魔法師從空中召喚了閃電，轟然將飛空艇的氣囊撕得粉碎。幸運的是，蘭度設(shè)計的防回火裝置很成功，雖然一個氣囊被炸得粉碎，但其他的氣囊仍然正常的工作，把飛空艇送回地面。

    蘭度和特里，是第三批到達(dá)的，他們到來時，先鋒部隊已然扎好了營地，等待著指揮官的到來。

    蘭度帶著獸人與人類混雜的步兵隊敲開要塞的大門闖了進(jìn)去。負(fù)責(zé)要塞的指揮官是一名中年騎士軍官，曾經(jīng)是索亞斯爵士的老部下，有了這一層關(guān)系，蘭度和特里很快便和他建立起臨時的信任。

    “普卡斯?格林威治伯爵。”那名中年爵士自我介紹道，“屬下一萬名步兵，一千重騎兵與兩千扈從騎兵?！?/br>
    “蘭度?魔影伯爵，帝國邊疆的小貴族，屬下五千警備軍團(tuán)，其中包括一千名輕騎兵?！碧m度也道，“但我?guī)砹俗銐蚨嗟墓そ??！?/br>
    “特里?索亞斯男爵，皇家騎士團(tuán)隊長，上尉軍銜，率所部一百名皇家騎士前來參戰(zhàn)。”特里拍著胸甲向格林威治伯爵行禮道。

    “歡迎兩位?！逼湛ㄋ褂行┖闷娴拇蛄恐m度，顯然即使身在邊關(guān)，他也知道這位奇怪的年輕貴族。

    “閣下是這次作戰(zhàn)的指揮官?！碧m度說道，“陛下命令我們前來支援閣下，所以，一切以閣下的命令為準(zhǔn)。我的任務(wù)只是提出我的意見……當(dāng)然，我希望閣下能將飛空艇和我的部隊交給我的人指揮，畢竟他們的性質(zhì)比較特殊……”

    “我的確沒有想到過有朝一日我的部下中會有獸人的蹤影。”普卡斯望著蘭度的身后，那里，當(dāng)然是蘭度形影不離的若若。女孩正好奇的打量著四周。

    “現(xiàn)在的情況是，我們手頭有六只飛空艇，除去負(fù)傷需要修理的一只以外，我們還有五只飛空艇可以使用。本來以它們的飛行能力與負(fù)重，我們是可以組織一次突襲的?？上У氖?，似乎敵人早有準(zhǔn)備了?！碧m度微笑道，“最重要的是，敵人的魔法師數(shù)量比我們多。”

    “我軍只有陛下的兩名黑色刺刀，和蘭度大人是出色的魔法師，另外要塞中本來也有兩名魔法師，但因為邊疆的艱苦，所以他們撤走了?！碧乩锟嘈Φ?，“陛下正在調(diào)集魔法師前來支援，不過，在此之前，要靠蘭度大人你了?！?/br>
    “魔法只是煙花而已?！碧m度不客氣的說道，“閣下不用太擔(dān)心，敵方的魔法師必須保留實力，假如他們耗盡了魔力，那么空中的飛空艇將會給他們致命的打擊。雖然沒有魔法師，不過，我們的投石車部隊很快就會趕到?！?/br>
    “在此之前，敵人已經(jīng)進(jìn)行過兩三次試探性的進(jìn)攻?！逼湛ㄋ拐f道，“雖然數(shù)量不明，依托要塞，我們很容易的打退了敵方，雙方的傷亡并不嚴(yán)重?！?/br>
    “蘭度閣下，你的輕騎兵部隊為什么要在野外扎營，假如敵人突襲……”普卡斯突然想起了什么，于是問道。

    “不用擔(dān)心，我的輕騎兵部隊都是人類傭兵，他們與其說是騎兵，不如說是騎馬的步兵。把這些不講紀(jì)律的家伙放入要塞的輕騎兵隊伍中只會拖后腿。不過，說到突襲，這些家伙卑鄙無恥和小心謹(jǐn)慎的程度可以讓我們放心，只有他們偷別人，絕不會有人能偷到他們的?！碧m度答道。

    還真是一支有特點的部隊啊……普卡斯無語了。

    “警備隊的狼人步兵的速度要比閣下的步兵速度略快，所以最好另編為后備隊隨時補漏。而熊人重步兵的速度太慢，建議放在城頭堅守。狐族的薩滿隨我行動，貓族獵手則編入閣下的斥候部隊。”蘭度又道，“還有，我?guī)淼囊磺饦屖?，和一千野豬人，作為機(jī)動隊，給予對手奇襲打擊好了?！?/br>
    “蘭度先生，格林威治伯爵才是指揮官……”特里小聲提醒道。

    “你的建議我會考慮的?！逼湛ㄋ剐睦镏睋u頭，但臉上卻沒什么表示，畢竟獸人的戰(zhàn)力他并不清楚，而蘭度所說的看起來的確很有道理。

    “對于我們的對手，有什么信息嗎？”蘭度又問道。

    “閣下的飛行船偵察過了一次，我們只能估計，敵人現(xiàn)在有三萬到五萬人，而他們所建的營地，大約是為十萬人準(zhǔn)備的?！逼湛ㄋ勾鸬?。

    “十萬人？”蘭度歪著頭，看著若若。

    “不是很多喵?！比羧魯?shù)著爪子，說道，“我們沖出去，砸爛他們的帳篷，把食物都搶來?！?/br>
    “若若小姐，不要淘氣了?！碧乩餆o奈的說道。

    “鐵皮罐子哥哥，若若哪里淘氣了？”若若眨著眼反問道。

    “說起來，偷襲這種事的確很刺激。”蘭度若有所思的點點頭，“雖然不確定一定有效，但想來不會有什么損失。就讓銳爪的孩子們?nèi)ネ嬉煌嬉埠谩Ｖ笓]官，您同意試一試吧？”

    “我想聽聽詳細(xì)的計劃?！逼湛ㄋ姑鏌o表情的說道。

    “是這樣，銳爪部落大約有一百左右的獵人，他們擅長攀爬和無聲行動，又能在黑暗中視物，加上行動快速，的確是偷營的好人選。目前我們可以確定的是敵人人數(shù)有三萬以上，其中還有魔法師，那么靠一百獵人顯然是做不出什么大的成績的，所以我們的唯一目的就是擾敵。讓敵人睡不好覺就是我們的目的。”

    “只是這樣??？”普卡斯有些好笑。

    “呶，能夠召喚閃電的魔法師必然不是低級的學(xué)徒，高階的魔法師都是很小心的。”蘭度聳聳肩道，“我們只能給出這程度的見面禮了。假如失敗，我們損失的只是一些獵人而已?！?/br>
    “若若才不會失敗喵?！比羧艨棺h道。

    “你不能去。”蘭度一把抱住她，拒絕道。

    “為什么喵？”若若搖著耳朵問道。

    “你要去了，那就不是偷襲，而是攻堅了。”蘭度哼了一聲道。

    傍晚，蘭度和普卡斯來到要塞主城門上的三層門樓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著遠(yuǎn)處的敵營。蘭度的手中拿著一具水晶望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)的看著敵方的狀況。普卡斯羨慕的看著那個長筒狀的怪東西，果然，作為魔法師最大的好處就是總能搞到千奇百怪的東西啊。

    “奇怪呢，難道這個將軍是新手嗎？”蘭度奇怪的自語道，“看那個營地，這么密集。放一把火損失一定很慘重吧。”

    說著，蘭度隨手將望遠(yuǎn)鏡塞到普卡斯手里，普卡斯疑惑的學(xué)著蘭度的樣子將望遠(yuǎn)鏡放在眼前，敵方的軍營仿佛突然被拉近了一般，出現(xiàn)在他的面前。

    普卡斯驚叫起來，嗯，我相信這是驚喜而不是驚嚇。

    “真是個好東西，這樣一來，觀察敵情方便多了?！逼湛ㄋ灌?，“嗯，敵人的軍營的確有古怪，雖然整齊，但沒有足夠的哨兵和巡邏隊，營帳間也稍微近了點，沒有準(zhǔn)備沙土防火……”

    “我覺得，今晚的行動也許會很順利?！碧m度笑道。

    “也許吧，不知道敵方的指揮官是誰……”

    貓很好動，若若的同族雖然不像若若這樣膽大包天，敢于向巨龍揮爪，不過他們的好奇心和好動的特點卻和若若相差無己。還沒有出發(fā)，這些淘氣的貓咪們便已然嘰嘰喳喳的亂成一團(tuán)了，一旁的索亞斯上尉哭笑不得的大聲讓他們保持安靜，不過效果顯然不怎么好。

    “都閉嘴喵！”若若突然跳了出來，踩在特里的肩膀上命令道，“不許說話，不許亂動，都給若若站好喵！”