褚晏道：“前年災(zāi)荒之前，通縣確有這么多人,但歷經(jīng)兩年災(zāi)荒后，人數(shù)必然驟減?！?/br>
    宋茹甄這才搞明白問題出在哪兒，原來她手上的這本花名冊(cè)是舊時(shí)的。

    她畢竟自幼養(yǎng)在深宮，哪里明白官場(chǎng)上的這些彎彎道道,沒想到一出師就險(xiǎn)些被人擺了一道，不由得有些惱怒道：“豈有此理，這個(gè)縣令竟然敢拿以前的花名冊(cè)來糊弄我！”

    但氣歸氣，還是得先冷靜下來解決眼前的問題，她仔細(xì)想了想，繼續(xù)道：“但這個(gè)張縣令若是堅(jiān)持不給我真的花名冊(cè)，我一時(shí)好像也拿他沒辦法，總不能等糧食來了，真的按照以前的花名冊(cè)放糧？”

    “找主薄。”褚晏言簡(jiǎn)意賅道。

    宋茹甄并不清楚一縣主薄是具體做什么的，不解地問：“他手里難道會(huì)有真的花名冊(cè)？還有，就算他有，他會(huì)選擇背叛縣令把真的花名冊(cè)交給我？”

    褚晏道：“一眾縣官里，唯有他的鞋子是破的。”

    宋茹甄一臉茫然。

    鞋子是破的跟花名冊(cè)有什么關(guān)聯(lián)？

    褚晏卻沉默地看著她，那眼神里頗有點(diǎn)鼓勵(lì)她自己好好想想的意味。

    “……”

    呵，這還考起她來了。

    為了不掉面子，她只能認(rèn)真地思考起這兩者之間的關(guān)聯(lián)。

    過了會(huì)兒，她像是豁然開竅了喊：“我明白了，這個(gè)主薄穿著破鞋子說明他不貪財(cái)，應(yīng)該是個(gè)好官，一個(gè)好官的話，就可能會(huì)為了百姓交出真正的花名冊(cè)？”

    褚晏那雙黑潤(rùn)潤(rùn)的鳳目里倒映著宋茹甄俏皮的笑臉，他勾了一下唇，勾到一半又迅速拉平，淡淡“嗯”了一聲。

    褚晏竟然只從一個(gè)破鞋子上，就能判斷出誰是他們要找的人，宋茹甄打心里由衷佩服道：“褚晏，你不去做神捕簡(jiǎn)直太可惜了?！?/br>
    “……”褚晏垂下眼睫不語。

    這個(gè)表情讓宋茹甄立馬反應(yīng)過來，以褚晏的才智還在做個(gè)看大街的，這……不正是拜他們姐弟所賜？不由得訕訕地摸了摸鼻尖，道：“我的意思是……你明察秋毫，洞若觀火，厲害至極，我深表佩服?！?/br>
    ……

    “徐主薄，聽說你在通縣縣衙已經(jīng)當(dāng)了二十年的主??？”

    肅穆的縣衙大堂上，徐主薄低垂著頭跪在公案前，垂在地上的雙手緊緊地絞著洗得發(fā)白的衣角，囁嚅著回道：“回公主，卑職無能，正是?！?/br>
    宋茹甄隨手翻閱著手里的花名冊(cè)，似嘲非嘲地說：“二十年來，前十八年通縣全縣人口從最初的六萬到如今的十萬八千……，看來貴縣的人口真是旺盛啊?！?/br>
    “通縣以前人人豐衣足食，人口自然興旺些?！?/br>
    “可通縣自兩年前出現(xiàn)旱災(zāi)，百姓們開始食不果腹，病的病，死的死，還有一部分開始背井離鄉(xiāng)地出去尋食，怎么通縣的花名冊(cè)上的人口不僅沒減，反而增長(zhǎng)了不少呢？”

    “這……”徐主薄的額頭上慢慢地滲出一層細(xì)密的汗珠來。

    “啪！”花名冊(cè)被宋茹甄重重地砸在公案上，“貴縣官員莫不是欺本宮身為女子好欺，所以拿一本舊名冊(cè)故意糊弄本宮？”

    “卑職不敢，卑職萬萬不敢?！毙熘鞅∵B忙叩首在地道。

    “那你就把真正的花名冊(cè)交上來?！?/br>
    “……”徐主薄叩首在地上一動(dòng)不動(dòng)，也不接話。

    宋茹甄扭頭看了一眼站在附近的褚晏，褚晏沖她頷了下首。

    宋茹甄會(huì)意，換了一個(gè)推心置腹的語氣說道：“徐主薄，本宮既然單獨(dú)叫你來，自然是已經(jīng)調(diào)查過你的背景。所以本宮知道，你徐主薄是個(gè)真正為民的好官，自然也知道，如果本宮按照手里的這本花名冊(cè)放糧的話，那么通縣現(xiàn)有的百姓們，每個(gè)人也許最多只能分得兩三個(gè)月的糧，還有一部分糧就會(huì)變得無影無蹤……”

    聞言，徐主薄抓住衣角的手指緩緩蜷緊。

    “但如果徐主薄愿意把真正的花名冊(cè)交給我，那么通縣的百姓們或許每個(gè)人手里可以再多三個(gè)月的糧。”多三個(gè)月的糧完全足夠一個(gè)百姓撐到來年春天。

    徐主薄的身子明顯一振。

    “本宮這次來通縣不是來游山玩水的，而是為了通縣的老百姓們的活路來的，徐主薄，你好好想想，是某人的官運(yùn)重要，還是整個(gè)通縣百姓的人命更重要？”

    片刻后，徐主薄的身子破釜沉舟似的直了起來，他從身上掏出一本花名冊(cè)，鄭重地捧在手心高舉過頭頂?shù)溃骸笆潜奥毢?，卑職愿意把真正的花名?cè)交給公主殿下。”

    宋茹甄與褚晏對(duì)視了一眼，彼此露出一個(gè)心照不宣的笑意。宋茹甄立即轉(zhuǎn)頭，又沖下首站著的裴易點(diǎn)了一下頭。

    裴易走過去，拿起花名冊(cè)呈給她。

    宋茹甄翻開花名冊(cè)一看，冷哼道：“果然，真正的花名冊(cè)上才六萬三千人不到?！?/br>
    就在這時(shí)，守在門外的一個(gè)禁衛(wèi)軍進(jìn)來通報(bào)：“公主，通縣縣令在外面求問‘公主是否要用晚膳？’”

    徐主薄一聽，臉上閃過慌亂之色。

    宋茹甄知道，徐主薄是擔(dān)心張縣令知道他交出了真名冊(cè)，斷了他的財(cái)路，以后不好過，便安慰道：“你放心，你既然為了全縣百姓投誠(chéng)，我也定會(huì)讓你全身而退的，只是，可能要委屈你徐主薄受點(diǎn)痛?！?/br>
    徐主薄忙道：“只要能保命，什么痛卑職都愿意受?！?/br>
    ……

    張縣令在外面等了好一會(huì)兒，才等到進(jìn)去通傳的禁衛(wèi)出來告訴他，長(zhǎng)公主有請(qǐng)。他忙低頭整理了一下儀容，又深吸了一口氣，然后堆著一臉毫無破綻的笑，進(jìn)去了。

    “長(zhǎng)公主殿下……”他的腳剛邁進(jìn)正堂的門檻，突然迎面非來一個(gè)龐然大物砸向他，他躲避不及，被那東西正好砸地一屁股坐在了地上，尾椎骨險(xiǎn)些沒折斷。

    “什什，什么鬼！壓死我了哎！”張縣令嚇地雙手胡亂地去推壓在身上的龐然大物。

    那大物壓著他‘哎呀哎呀’地直吸冷氣，張縣令定睛一瞧，這才瞧清楚壓在他身上的，竟然是鼻青臉腫的徐主薄。

    “徐主薄，你？”

    徐主薄像是抓到救命稻草似的，一把抓住他的手，另一只手飛快地從懷里掏出一樣?xùn)|西塞到他手里，同時(shí)低低地喊：“老爺快救我?！?/br>
    張縣令低頭看了一眼手里的東西，是花名冊(cè)！

    心頭劇烈一跳，預(yù)感大事不妙。

    身上忽地一輕，就見徐主薄被那個(gè)叫裴易禁衛(wèi)軍頭領(lǐng)，輕而易舉地抓了起來，然后像擰小雞似的往堂上一扔

    “嘭”地一聲，重重地摔在地上，一動(dòng)不動(dòng)地趴在那里。

    張縣令嚇地呼吸都停了。

    “啪！”

    驚堂木重重一拍。

    張縣令猛地一哆嗦。

    坐在官椅上的長(zhǎng)公主厲喝道：“爾等放肆！還真以為養(yǎng)在深宮不知世事，竟然敢拿個(gè)假花名冊(cè)來糊弄本宮！信不信本宮砍了你們的頭！”

    這話也不知道是沖徐主薄說的，還是沖他張縣令說的，不過張縣令總算搞明白了發(fā)生了什么事，原來是這個(gè)長(zhǎng)公主發(fā)現(xiàn)了花名冊(cè)的秘密，正逼著徐主薄說出真相。

    而徐主薄被長(zhǎng)公主的人打的半死，看來這個(gè)老實(shí)巴交的下屬并沒有出賣他，不由得心里松下一口氣。

    只是他這一口氣還沒松完，就聽見上方傳來長(zhǎng)公主冷幽幽的聲音：“張縣令，你來的正好，本宮有事要問你?！?/br>
    張縣令一聽，背上立即驚出一層冷汗。

    完了，這是要找他算賬來了。

    心緒急轉(zhuǎn)間，張縣令目光落在了手里的花名冊(cè)上，頓時(shí)有了應(yīng)對(duì)之策。他忙從地上爬起來，屁顛屁顛地跑到公案前，陪著笑道：“長(zhǎng)公主殿下可是要問花名冊(cè)一事？”

    宋茹甄冷哂：“你倒是知道?！?/br>
    “長(zhǎng)公主殿下息怒，下官正是為了此事而來的。都是下官一時(shí)不查，錯(cuò)拿了以前的花名冊(cè)誤給了長(zhǎng)公主殿下。下官察覺到不對(duì)后，就立馬把真的花名冊(cè)又給長(zhǎng)公主殿下送來了，還請(qǐng)長(zhǎng)公主殿下過目?！闭f完，張縣令畢恭畢敬地將花名冊(cè)奉上。

    宋茹甄佯怒：“身為朝廷命官，這么重要的東西也能弄錯(cuò)！”

    張縣令點(diǎn)頭如搗蒜道：“長(zhǎng)公主教訓(xùn)的是，下官以后一定謹(jǐn)言慎行?！?/br>
    宋茹甄見了張縣令那股慫樣，使勁憋住笑，沖裴易遞了一個(gè)眼色。

    裴易領(lǐng)命，揚(yáng)起下巴，手往腰間佩刀上一壓，殺氣騰騰地走到張縣令跟前。

    張縣令畏懼裴易身上的氣勢(shì)，遞花名冊(cè)的手控制不住地抖了起來。

    裴易垂眼看著花名冊(cè)，沒有立馬接在手里，而是等了一會(huì)兒才接了呈給宋茹甄。

    就這么一小會(huì)兒，險(xiǎn)些沒讓張縣令嚇地尿褲子，直到裴易拿走了花名冊(cè)，他才暗暗地松下一口氣，雙腿也忍不住一陣發(fā)軟。

    原以為朝廷派來的只是一個(gè)沒見過世面的公主，他這才想借機(jī)狠撈一筆，不成想，竟是個(gè)女閻羅，一上來就差點(diǎn)要了他的小命。他同情地看了一眼地上昏迷不醒的徐主薄，就沖他寧死也沒有出賣他，他決定，以后一定要多給徐主薄一點(diǎn)好臉色。

    宋茹甄裝模作樣地翻了翻花名冊(cè)，蹙眉道：“竟然少了這么多人？”

    張縣令解釋：“不瞞長(zhǎng)公主殿下，自從兩年前干旱，百姓們沒了糧后就餓死了不少人，還有一些百姓為了活下去就拋田棄戶的跑了出去了，至今還未歸……”

    宋茹甄合上花名冊(cè)，拿在手里晃了晃：“這個(gè)確定是真的花名冊(cè)？”

    “千真萬確，”張縣令生怕宋茹甄不信，又重重地重復(fù)了一遍，“千真萬確！”

    宋茹甄點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    張縣令見宋茹甄眉目舒展，忙試探著問：“長(zhǎng)公主殿下，不知災(zāi)銀……殿下打算何時(shí)交接？”

    “慌什么。”宋茹甄漫不經(jīng)心道，“這樣，你先在街心處搭一處高臺(tái)，廣而告之全縣所有的百姓，讓他們五日之后在臺(tái)下等著，本宮帶了陛下的口諭要對(duì)通縣的老百姓們傳達(dá)?！?/br>
    張縣令一聽有陛下口諭，嚇得面色驟變，忙點(diǎn)頭應(yīng)是，哪里還敢再試探半句。

    宋茹甄反而想起什么來地問：“對(duì)了，你方才說……找本宮有什么事？”

    張縣令道：“下官特來請(qǐng)長(zhǎng)公主殿下前去用晚膳。”

    “通縣連著兩年干旱，顆粒無收，他區(qū)區(qū)一個(gè)縣令后院倒是吃的都是山珍海味，你看，這屋內(nèi)的陳設(shè)，”宋茹甄的目光在多寶閣陳列的各種奇珍異玩上瀏覽著，一邊嘖嘖道，“隨便拿一件出去賣就夠十幾個(gè)百姓一年的口糧了?！?/br>
    原以為來到通縣之后，縣令給他們安排的下榻之地會(huì)是城里的酒樓，沒想到這張縣令竟然直接把他們接到了自己家的后院里來了。

    張縣令的內(nèi)宅竟不在縣衙后院內(nèi)，而是另置了宅子，這宅子氣勢(shì)頗為恢宏，前三進(jìn)，后三進(jìn)，拐半天找不到出口，可不比她的公主府小。

    “你是公主殿下，作為一方地方官自然想拿出最好的款待貴客?！瘪谊套谧肋叄掷锬弥麅?cè)，一邊看，一邊頭也不抬地答了一句。

    “這個(gè)張縣令這般豪奢，他就不怕本宮回去后，告他一個(gè)貪污之罪嗎？”

    褚晏端起茶盞抿了一口茶，淡淡道：“凡事要講證據(jù)?！?/br>
    宋茹甄指了指滿屋子奢華的陳設(shè)，訝然道：“這些難道還不算證據(jù)？”

    “目前還不算?！?/br>
    “什么叫目前還不算？”

    褚晏從花名冊(cè)上抬眸看了宋茹甄一眼：“這些證據(jù)還在張縣令的口袋里，他可以選擇隨時(shí)讓這些東西消失?！?/br>
    也是，她身為公主，住在別人家，總不能像個(gè)賊一樣把這些東西都帶走查證吧，到時(shí)候張縣令再反咬一口，說這些東西不是他的，她就是有理也說不清了，反而沾了一身腥。

    宋茹甄黑溜溜的眼珠子忽地一轉(zhuǎn)，她走過去拿走褚晏手里的花名冊(cè)，又朝門口看了一眼，怕隔墻有耳似的湊到褚晏耳邊，用氣音小聲地說：“褚晏，你武功這么好，要不……你帶我一起夜探這縣令大宅，我們?cè)偃フ艺矣惺裁雌渌C據(jù)？”

    濕熱的氣息不經(jīng)意地鉆進(jìn)耳膜里，褚晏的耳垂以rou眼可見的速度紅了，尖挺的喉結(jié)微微一滑，道：“……好。”

    夜深人靜，月明星稀，一道黑乎乎的人影出現(xiàn)在縣令府的院墻上，那身影比普通的人略寬，速度卻極快，幾個(gè)兔起鶻落，便來到了院內(nèi)的一棵大樹上。