黃克真見(jiàn)唐楓在知道了這么嚴(yán)重的一個(gè)問(wèn)題之后還能保持冷靜，心下也大為欽佩，便忙拱手道：“大人你幫了我們錦衣衛(wèi)一個(gè)大忙，我們這么做也是應(yīng)該的。不過(guò)此事太過(guò)嚴(yán)重，所以我們千戶(hù)除了著我向你稟報(bào)之外，也已經(jīng)向京里的人上書(shū)了?！?/br>
    唐楓知道錦衣衛(wèi)的職責(zé)就是看著那些地方的官員和軍隊(duì)，便了解地點(diǎn)了下頭，然后才又對(duì)他道：“經(jīng)你這么一說(shuō)，我覺(jué)著有些事情要提早去做了。我想問(wèn)你一件事情，如今濟(jì)南城里可有你們的人，那邊的情況怎么樣了?！?/br>
    “濟(jì)南城中當(dāng)然還有著我們的眼線(xiàn)了，據(jù)之前的密報(bào)來(lái)看，那里的情況已經(jīng)穩(wěn)定了下來(lái)，那些突然作亂的百姓在其中大搶了幾日之后便離城而去了。他們也怕官府派人來(lái)對(duì)付他們，所以不敢在城里久待?！秉S克真說(shuō)道。

    唐楓滿(mǎn)意地一點(diǎn)頭，這與他所料想的情況一樣，如果只是尋常的民變，那么這些人就不可能有頭腦想著占住了城池。他已經(jīng)有了一個(gè)決定，然后又問(wèn)道：“你們錦衣衛(wèi)的人是奉命盯著那些地方官員的，不知道你們可曾有山東一地官員們貪贓的證據(jù)嗎？我知道此次民變的起因就在于這些官員們上下其手，使得民不聊生的緣故。”

    “這個(gè)……”黃克真露出了慚愧之色，“讓大人見(jiàn)笑了，說(shuō)實(shí)在的我們雖然也知道山東一地的官員全是如此，但是卻無(wú)法得到詳盡的證據(jù)?！?/br>
    “怎么會(huì)這樣？你們錦衣衛(wèi)不是最擅長(zhǎng)探人隱私嗎？還有什么事情是能夠瞞過(guò)你們的？”唐楓有些奇怪地問(wèn)道，因?yàn)樗睦镉行┘保栽?huà)說(shuō)得不是那么好聽(tīng)。

    不過(guò)這個(gè)時(shí)候黃克真也顧不得這個(gè)了，只是解釋道：“實(shí)不相瞞，我們錦衣衛(wèi)如今的實(shí)力已經(jīng)大不如前了，現(xiàn)在地方上還有東廠(chǎng)的人在，我們就只能安插幾個(gè)小人物在各衙門(mén)里，當(dāng)然只能知道皮毛了。但我卻懷疑他們之所以敢這么明目張膽地貪污，還是因?yàn)橛兄鴸|廠(chǎng)的番子打掩護(hù)的關(guān)系。要不是東廠(chǎng)的那些人對(duì)衛(wèi)所向來(lái)看不上眼的話(huà)，只怕我們錦衣衛(wèi)想打探消息就更加為難了?！?/br>
    “原來(lái)這一切也是有著東廠(chǎng)和錦衣衛(wèi)的爭(zhēng)奪的?！碧茥饔行┗腥坏?。

    “可不是，那些東廠(chǎng)的人一心只想著撈好處，所以只要那些山東的官吏肯給他們一些好處，他們自然就對(duì)這些人的所作所為睜只眼閉只眼了?！?/br>
    “看來(lái)事情的確是越來(lái)越是嚴(yán)重了，我也得加緊動(dòng)作了！”唐楓在心里對(duì)自己說(shuō)道，然后又笑著對(duì)黃克真道：“這次多得你們錦衣衛(wèi)的兄弟們幫忙了，我一定會(huì)記在心里的?！比缓蟊阋藢⑺腿グ残?，卻被他婉言拒絕了，因?yàn)樗€要趕回去向自己的千戶(hù)復(fù)命。

    在送走了黃克真之后，張文聰才上前了一步道：“大人，看樣子這個(gè)山東的水還真是渾哪，你打算怎么做？”

    唐楓面沉如水地道：“現(xiàn)在為禍的不光光是那些亂民了，還有隨時(shí)都會(huì)暴亂的衛(wèi)所官兵，不過(guò)這一切的源頭都在那干貪官，所以我們要做的就是將他處置了，然后安撫軍民之心?！?/br>
    “可是這么多的朝廷官員，我們可沒(méi)有這么大的權(quán)力將他們處置了啊。若是向朝廷稟報(bào)的話(huà)，一來(lái)一去間又要不少的時(shí)候，恐怕山東的情況會(huì)更亂的?！?/br>
    “還不光光是這樣?！碧茥骼渎暤溃澳阏f(shuō)這些官吏們會(huì)想著賄賂東廠(chǎng)的人替自己掩飾，就不會(huì)想著在京中賄賂其他的大人嗎？說(shuō)不定連魏公公都得了他們的好處，我們要是無(wú)證無(wú)據(jù)地向朝廷請(qǐng)命的話(huà)，根本不可能成事?！币?yàn)閺埼穆敭吘共皇请S著自己從遼東來(lái)的親信之人，所以在他的面前唐楓還是有所收斂的。

    “那大人還有什么辦法？”張文聰忙問(wèn)道，對(duì)閹黨那些人的品性，他雖然只是一個(gè)不理政事的武官，也是深有所聞的。唐楓呵呵一笑道：“那就只有將他們的案子辦成了鐵證如山了，只有這樣才能讓朝中的那些大人們不能也不敢開(kāi)口替他們求情！”

    雖然不知道唐楓會(huì)有什么辦法，但是見(jiàn)他信心滿(mǎn)滿(mǎn)的樣子，張文聰也突然有了信心。但隨后他又道：“可是看情況山東一地的大半官員都是貪污之人，大人難道打算將他們都除去了嗎？這或許也會(huì)引起動(dòng)亂哪。”

    唐楓搖頭道：“那倒不用，只要將那幾個(gè)為首的除了之后，那些下面的官員自然會(huì)有所收斂了。而且我自會(huì)有辦法讓他們銘記此事，今后都不敢再做出這么大膽的事來(lái)！”說(shuō)到這里，唐楓的眼里閃過(guò)了一絲殺意，不過(guò)很快地他又笑著岔開(kāi)了話(huà)題道：“不過(guò)現(xiàn)在還不是談?wù)撨@些的時(shí)候，現(xiàn)在我們的當(dāng)務(wù)之急是先回濟(jì)南府去。”

    “回濟(jì)南？”張文聰有些摸不著頭腦了，“這和平息此次的事件有什么關(guān)系嗎？”

    “當(dāng)然有了，濟(jì)南乃是山東的中樞所在，只要我們帶了人馬返回了那里，就能對(duì)全局進(jìn)行把控，又能使那些或有所動(dòng)作的衛(wèi)所官兵們有點(diǎn)顧忌，因?yàn)槟菚r(shí)候他們就不是趁火打劫，而是真的造反了，這樣做的后果我想他們是應(yīng)該知道的。而且只有到了濟(jì)南，才能找到那些官員們貪污和為害的證據(jù)?！碧茥鞒诉@三個(gè)原因之外還有一件事情沒(méi)有說(shuō)，那就是濟(jì)南那邊還有呂岸等人在等著自己，自己還得要靠著他們的本事來(lái)對(duì)付這些官員呢。

    見(jiàn)唐楓已經(jīng)有了決定，張文聰自然是無(wú)條件地服從了，不過(guò)他還是有些擔(dān)心濟(jì)南現(xiàn)在的情況究竟怎么樣了，畢竟只是那黃克真的一面之詞，若是真有那衛(wèi)所的官兵也造了反的話(huà)，唐楓帶了人馬前去也是無(wú)濟(jì)于事的。所以在和唐楓分開(kāi)了之后，他便將幾名自己麾下最是精明的人叫了過(guò)來(lái)，對(duì)他們說(shuō)道：“你們速去濟(jì)南探聽(tīng)情況，一定要在我們趕到濟(jì)南之前將那里的情況看清楚了?！?/br>
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    第294章    回濟(jì)南

    太陽(yáng)整個(gè)都落下了山去，這開(kāi)城的第二日也在平安中度過(guò)了，聊城的那些百姓也開(kāi)始嘗試著走出家門(mén)，發(fā)現(xiàn)除了街上巡視的官兵比往常多了一些之外并無(wú)兩樣之后，百姓們的生活就又進(jìn)入到了常態(tài)。這一切看在了眾官員眼里卻讓他們對(duì)唐楓多了幾分信服，還真讓欽差大人給說(shuō)對(duì)了，有了他還有麾下軍士們的駐守，那些亂民果然不敢再來(lái)了，而城里的百姓也很是安分，終于可以讓他們徹底地放下心來(lái)了。

    可是，他們還沒(méi)有來(lái)得及慶幸呢，唐楓就對(duì)他們說(shuō)出了自己將要帶著三千人馬往濟(jì)南而去的主意。這下眾官員可又慌了神了：“大人，您不是說(shuō)要在這里讓將士們休息幾日嗎？怎么這么快就又要離開(kāi)了？”

    唐楓微笑著道：“已經(jīng)有將士來(lái)與本官說(shuō)了，他們已經(jīng)休整好了，只想著為朝廷盡力。本官一想也對(duì)，濟(jì)南乃是我山東的首府所在，豈可長(zhǎng)時(shí)間不在我們的掌握之中呢？所以就決定明天一早就帶了大軍前往濟(jì)南。”

    “大人你要是帶了大軍離開(kāi)了，我們可怎么辦？現(xiàn)在能保聊城和東昌府的平安可全依賴(lài)著大人你啊。”為了自身的安全著想，這些官員們也顧不得什么面子了。

    唐楓又笑道：“這一點(diǎn)很好辦，只要各位大人跟著我們一起去濟(jì)南自然就無(wú)妨了。反正在取回濟(jì)南之后本官還是要仰仗著各位大人的，何不一同前往呢？”

    “這個(gè)……”幾個(gè)官員你看看我，我看看你，一時(shí)都不說(shuō)話(huà)了。他們雖然知道這三千京軍很是厲害，但心里對(duì)那些亂民的恐懼還是讓他們不敢就這么回去。唐楓在心里著實(shí)鄙視了他們一把，面色也是一沉道：“怎么？各位大人你們不想將功贖罪了嗎？你們可別望了，朝廷可還在看著山東呢，若是你們能夠幫著本官擊退了那些亂民，重新回到濟(jì)南，而各位的表現(xiàn)又能讓本官滿(mǎn)意的話(huà)，本官倒是可以在朝廷上為你們美言幾句，就是分一些功勞與你們也沒(méi)什么?！?/br>
    眾人聽(tīng)他這么一說(shuō)，也有些心動(dòng)了，便在一番思忖之后答應(yīng)了下來(lái)：“既然唐大人你是為我們著想的，我們自然也不能再退縮了，就隨你一道前往濟(jì)南吧！”唐楓見(jiàn)他們答應(yīng)了這件事情，臉上才重新露出了笑容。

    當(dāng)眾官員各自散去準(zhǔn)備的時(shí)候，張文聰走了過(guò)來(lái)道：“大人，我去見(jiàn)過(guò)謝寶昆了，他聽(tīng)說(shuō)大人要帶兵去濟(jì)南就自告奮勇地要一起前去，不知大人可肯讓他也去呢？”

    唐楓明白這是張文聰在為自己的袍澤講話(huà)了，便一笑道：“現(xiàn)在守住聊城和東昌府才是他謝將軍的職責(zé)所在，所以我就不帶他去了。不過(guò)你可以轉(zhuǎn)告他，此事罪不在他，我到時(shí)會(huì)向朝廷稟告的，不過(guò)到時(shí)候需要他出面的時(shí)候，他還是得為我做些事情?！?/br>
    張文聰看唐楓是早有了打算了，便也不再堅(jiān)持，領(lǐng)了命后就去找謝寶昆說(shuō)明了。

    這時(shí)在何必昌二人的房間里，孟清國(guó)正滿(mǎn)臉不安地說(shuō)著話(huà)：“這個(gè)唐欽差也太著急了，才來(lái)聊城沒(méi)有就急著帶人去奪濟(jì)南了，他也太過(guò)輕敵了吧？”

    何必昌也是一臉的擔(dān)心：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？不過(guò)他之前就曾說(shuō)過(guò)要在一月之內(nèi)平息此次的事件，現(xiàn)在看來(lái)他真的是這么想的?？此鶐У哪切┚┸?，倒是不弱，或許真能讓他做到了也說(shuō)不定。反正你我已經(jīng)落到了這步田地，也只有指望這個(gè)人了?！?/br>
    “對(duì)了，你相信他所說(shuō)的會(huì)為我們向朝廷求情的話(huà)嗎？”孟清國(guó)問(wèn)道。

    何必昌為自己倒了一杯茶慢慢了喝了一口之后才道：“這就要看你我的表現(xiàn)了，若是能讓他滿(mǎn)意的話(huà)，他自然也是樂(lè)得放我們一馬的。畢竟官場(chǎng)上還是多個(gè)朋友比較好，我們雖然是地方上的官員，但他總也會(huì)有要依仗我們的地方?！?/br>
    “怎么表現(xiàn)？我們?cè)跐?jì)南時(shí)都被那些亂民給打了出來(lái)，難道還能幫著他打仗不成？”

    “你怎么這么死腦筋呢？他剛才那么說(shuō)當(dāng)然是另有所指了，除了想要從我們身上得到好處之外，他還能有什么要求？既然他深受魏忠賢的看重，說(shuō)明將來(lái)的發(fā)展是不可限量的，所以我們巴結(jié)一下他也不是無(wú)用的。”何必昌沒(méi)好氣地說(shuō)道。

    “原來(lái)是變相在向我們索賄啊。”孟清國(guó)恍然道：“還虧得他說(shuō)得如此大義凜然呢?！?/br>
    何必昌瞥了他一眼后冷笑道：“不然你還以為他在指望什么？現(xiàn)在我們只有希望那些被我們藏在暗處的銀兩莫要被那些亂民給找了出來(lái)，不然到時(shí)候可沒(méi)東西買(mǎi)好他了?！眱扇嗽谟珠e聊了幾句之后就各自就寢了，次日還要長(zhǎng)途跋涉地前去濟(jì)南呢。

    天剛蒙蒙亮，三千人馬就已經(jīng)整裝待發(fā)了，那些官員也被人從房里給揪了出來(lái)，跟著唐楓一道往東邊的濟(jì)南府而去。這一次為了使得大軍看上去更有威勢(shì)，以震懾那些或許存在的亂民隊(duì)伍，大軍打起了無(wú)數(shù)的旗幟，中間的自然就是代表著欽差的團(tuán)龍黃旗了。這一手還真好用，不但使得不知道存不存在的亂民不敢來(lái)犯，也大大地提升了將士們的士氣，那些官員在見(jiàn)到雄赳赳，氣昂昂的軍士在自己的周?chē)鷷r(shí)，也不再如剛開(kāi)始那么害怕了。

    兩三百里的路程對(duì)軍士們來(lái)說(shuō)倒也不算什么，可對(duì)那些官員們可就是太難走了，沒(méi)走出幾十里路他們就發(fā)現(xiàn)自己的大腿內(nèi)側(cè)都被馬鞍摸出了血泡，不得以只能向唐楓提出要減慢速度。唐楓雖然急著前去濟(jì)南，但是見(jiàn)眾官員們都向自己求饒，也不好太過(guò)分，便在行了有八十里路之后就命大軍歇了下來(lái)。

    這樣在緊趕了兩天多后，在第三日的傍晚，終于來(lái)到了濟(jì)南的郊外了。眾官員只當(dāng)現(xiàn)在天色已晚，應(yīng)該先在這里歇息一晚，明天一早再去濟(jì)南，不想唐楓卻一搖頭道：“不必再歇息了，我們現(xiàn)在就攻進(jìn)城去，殺那些亂民一個(gè)措手不及?！比绻皇菑那懊鎻埼穆斔傻能娛靠谥械弥顺侵鞋F(xiàn)在已經(jīng)恢復(fù)了正常的話(huà)，唐楓也不會(huì)冒這個(gè)大風(fēng)險(xiǎn)?？墒潜姽賳T可不知道這消息了，立刻就七嘴八舌地請(qǐng)?zhí)茥魇栈爻擅?，但唐楓根本不顧他們的反?duì)，一聲令下就讓大軍繼續(xù)往濟(jì)南進(jìn)發(fā)了。

    很快地，大軍就趕到了濟(jì)南城的西門(mén)處，當(dāng)看到城中一片寂靜，沒(méi)有想象中的亂民出現(xiàn)來(lái)阻撓的時(shí)候，這些官員們才算是稍稍松了一口氣。的，按是隨后他們就看出了不尋常的地方了，只見(jiàn)原來(lái)在夜間已經(jīng)關(guān)閉的城門(mén)現(xiàn)在卻是敞開(kāi)著的，而城里的安靜也與往日里大不一樣。這就讓眾人再起了擔(dān)心，都不自覺(jué)地看向了唐楓這個(gè)欽差，只等他做決定。

    唐楓大手一揮，就下達(dá)了進(jìn)城的命令。城里面安靜是不假，但是當(dāng)進(jìn)入之后還是讓人大大地吃了一驚，因?yàn)槟菨M(mǎn)地的狼藉。那些官員更是不敢相信這里就是自己任職了好些年頭的濟(jì)南城，原來(lái)繁華的街道上沒(méi)有往來(lái)的百姓，只有滿(mǎn)街的殘破物事，那都是被人踩踏得破碎的。而那些原來(lái)也算是濟(jì)南城中有名的店鋪?zhàn)痔?hào)則完全破敗了，外面的門(mén)板落了一地，里面但凡是值錢(qián)的貨物都不見(jiàn)了，只有一店的破損家具在那訴說(shuō)著自己所遭遇的一切。

    看著這一切時(shí)，別說(shuō)是唐楓了，連何必昌他們也震驚了，好半晌后，他們才有些跌跌撞撞地往自己的衙門(mén)奔去。這時(shí)從幾處破損的民宅里不時(shí)地有人偷偷地探出了頭來(lái)，用戒備的目光看著他們這些人，顯然是城中劫后余生的人，也不知是因?yàn)槭裁淳壒?，他們并沒(méi)有離開(kāi)這座殘破的城市。

    看著這座本來(lái)應(yīng)該是山東首府的城池變成了如此模樣，唐楓的心里也滿(mǎn)不是滋味。不過(guò)在稍一失神之后，他又恢復(fù)了過(guò)來(lái)，因?yàn)樗垃F(xiàn)在不是傷感的時(shí)候，一切災(zāi)難都已經(jīng)發(fā)生了，那就應(yīng)該去想辦法如何克服和挽救它，而不是在那悲傷。所以唐楓便對(duì)軍士們下達(dá)了一個(gè)命令：“全軍將士聽(tīng)令，四處搜尋遇難之人的尸體，將他們聚集在一起，到時(shí)候讓人認(rèn)領(lǐng)了掩埋！再去各家各戶(hù)表明我等的身份，好使城中的百姓安心！”

    將士們轟然允諾之后，就按著唐楓的命令行事了。這也是唐楓清醒的地方了，看到城中破敗的一幕后，他就知道這里一定死了不少人，若是不能將這些尸體盡快處理的話(huà)，只怕尸體腐爛就會(huì)起瘟疫了，到時(shí)候這座濟(jì)南城就徹底的毀了。

    隨后，唐楓就在幾十名最是精銳的親兵護(hù)衛(wèi)下往府城的南面行去，那里是布政使衙門(mén)、提刑使衙門(mén)和巡撫衙門(mén)等重要的衙門(mén)的聚集之地，那些原來(lái)隨了他一道進(jìn)城的官員們已經(jīng)搶先一步趕去了。當(dāng)他們剛剛來(lái)到布政使司衙門(mén)的大門(mén)前的時(shí)候，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)了一聲驚叫，聽(tīng)那聲音正是何必昌的。

    將士們擔(dān)心里面出了什么事情，就立刻有人一個(gè)箭步?jīng)_了進(jìn)去，而更多的人則護(hù)在了唐楓的身邊，以防有什么意外出現(xiàn)。

    第295章    事有蹊蹺

    在等了一小會(huì)之后，那幾個(gè)沖進(jìn)里面的軍士才將何必昌給攙扶了出來(lái)，只見(jiàn)他此時(shí)滿(mǎn)身是血，臉色蒼白，若不是他的身體在一個(gè)勁地發(fā)抖，看上去就是一個(gè)死人了。唐楓見(jiàn)了也是一驚，忙問(wèn)道：“何大人出了什么事情？莫非衙門(mén)里有什么刺客不成？”

    “何大人沒(méi)有大礙，只是被拌了一跤，受了些驚嚇而已。”有人軍士立刻答道。唐楓聞言一皺眉頭，不知道這個(gè)何必昌的膽子怎么會(huì)這么小了，居然會(huì)被嚇成這樣。但是當(dāng)他在火把的照耀下進(jìn)到了里面之后，終于就知道了問(wèn)題所在了。只見(jiàn)在衙門(mén)的內(nèi)堂，也就是何必昌休息的所在，倒臥著數(shù)十具的尸體，他們每個(gè)人都是被利器所殺，而在尸體的下面則是已經(jīng)干涸了鮮血。無(wú)論是什么人，在黑暗中走進(jìn)自己的家里，被尸體拌倒也會(huì)變成這樣的。

    唐楓嘆了口氣道：“且將何大人扶去那邊休息一下，去幾個(gè)人將尸體搬出去，還有著人去其他幾處衙門(mén)看看，其他的大人是不是也受了驚嚇。”立刻就有人應(yīng)命動(dòng)了起來(lái)，開(kāi)始拖起了那一具具早已經(jīng)僵硬了的尸體。

    見(jiàn)到那些尸體被人拖了開(kāi)去，何必昌才慢慢地恢復(fù)了過(guò)來(lái)，然后他的雙眼就落在了一處已經(jīng)被人強(qiáng)行撬開(kāi)的暗格之上，臉部的肌rou一陣的抽搐，這次卻是rou痛的。在那個(gè)墻邊的暗格里，原來(lái)放著他為官這么久所得來(lái)的幾十萬(wàn)兩的白銀和一些珠寶，現(xiàn)在卻是連根毛都沒(méi)有了。其實(shí)他剛才不顧危險(xiǎn)，急著跑來(lái)衙門(mén)就是為了來(lái)看看這里的財(cái)物有沒(méi)有被人動(dòng)過(guò)的，結(jié)果不但在黑暗中被尸體絆了個(gè)跟頭，摔了個(gè)頭破血流，而且還發(fā)現(xiàn)自己最上心的東西都不見(jiàn)了，這怎能不讓他心痛啊。

    唐楓也注意到了對(duì)方的目光所向，也看到了那個(gè)其實(shí)設(shè)計(jì)得極其巧妙的暗格，立刻他就知道了對(duì)方的心思了，心里頓生鄙夷之心：“這個(gè)何必昌身為山東一地的布政使，在見(jiàn)到濟(jì)南成了這個(gè)樣子之后，不是擔(dān)心百姓和如何重建城市，居然只顧著自己的私利，足可見(jiàn)他平日里是一個(gè)什么樣的人了！”不過(guò)在這個(gè)時(shí)候，他卻也不會(huì)發(fā)作，因?yàn)橐磺卸家呀?jīng)被破壞了，即便想告他們貪污都沒(méi)有了證據(jù)?，F(xiàn)在唐楓要做的就是從他們的身上將自己所需要的證據(jù)給找出來(lái)。

    正當(dāng)廳上眾人各懷著心思而默不作聲的當(dāng)口，那些官吏也被將士們給扶了回來(lái)，這些人的面色都和何必昌有得一拼，全是雪白的，在見(jiàn)到了何必昌這里的情況后，他們都只是動(dòng)動(dòng)了嘴唇，然后就安靜了下來(lái)。唐楓看了一眼和他們一起回來(lái)的幾名親兵，打了個(gè)詢(xún)問(wèn)的眼色。那幾名親兵就回答道：“大人，這些大人們也受了驚嚇，在他們的府上也倒?jié)M了尸體……”當(dāng)他們提到這一句的時(shí)候，那些官員又打了個(gè)寒噤，顯然是心有余悸。

    但是已經(jīng)知道了何必昌所想的唐楓卻對(duì)他們的反應(yīng)大不以為然，現(xiàn)在他可不能保證這些官員是因?yàn)橐?jiàn)了尸體才會(huì)有這么強(qiáng)烈的反應(yīng)的，說(shuō)不定他們也發(fā)現(xiàn)了自己所藏的財(cái)物不見(jiàn)了。在見(jiàn)到眾官員都到了之后，唐楓才輕咳了一聲道：“本官已經(jīng)知道了各位所遇到的情況，想不到亂民竟如此兇殘，各位大人還請(qǐng)節(jié)哀?！彪m然不知道在這里死去的人里有多少是這些人的親人，但是身為朝廷的代表，唐楓有些話(huà)還是應(yīng)該說(shuō)的。

    聽(tīng)了唐楓的話(huà)后，眾人也露出了哀傷的表情，同時(shí)又拱手道：“多謝唐大人的關(guān)心！”然后又有人道：“唐大人，你可要為下官等做主啊，這些亂民也太殘暴了，居然殺了這么多的人，這已經(jīng)不是民亂而是暴亂了！”

    唐楓點(diǎn)頭道：“這個(gè)本官一定會(huì)給你們一個(gè)公道的。不過(guò)眼下的當(dāng)務(wù)之急卻不是這些，而是要盡快恢復(fù)濟(jì)南城的平靜。你們進(jìn)城時(shí)也看到了，雖然許多的店鋪都被毀去了，城中也是一片殘破，但是許多的百姓還在里面，我們身為地方的父母官就必須讓他們有好日子過(guò)。還有，看情況城中的十多萬(wàn)人口死傷的應(yīng)該不多，或許那些人是逃出了城去，所以本官要你們趕快寫(xiě)出安民的告示，讓逃出城去的百姓回來(lái)，不然他們成了流民對(duì)山東的治安也很是不利。這些都是你們各位大人當(dāng)為之事！”

    眾人沒(méi)想到在見(jiàn)了這么震撼的場(chǎng)面之后唐楓還能如此冷靜，幾乎不敢相信這是一個(gè)年輕人能做出的部署。見(jiàn)他們都直愣愣地看著自己，唐楓便再次咳嗽了一聲道：“怎么，眾位難道不想將功贖罪了嗎？”眾人這才紛紛點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)。

    話(huà)雖然是這么說(shuō)，但是現(xiàn)在夜色已深，要做什么事情也不急在一時(shí)，眾人又都受了驚嚇和打擊，自然要先休息了。唐楓便讓他們?cè)谶@個(gè)廳里養(yǎng)精神，而自己則帶了人在城里四處看看，以防其中還有什么不軌之人。

    在見(jiàn)到唐楓帶了人都出去之后，眾人才相互看著露出了氣憤和傷心之色。也不知是什么人先開(kāi)的口，有人說(shuō)道：“真是白忙了一場(chǎng)啊，我們幾年來(lái)的辛苦所得都被那些殺千刀的亂民給得了去，我們還背負(fù)了貪官之名，這可如何是好?。　?/br>
    “還指望著拿這些銀子來(lái)收買(mǎi)唐大人，讓他為我們開(kāi)脫呢?，F(xiàn)在倒好，什么都沒(méi)有了，還拿什么讓他替咱們說(shuō)話(huà)??？”許多人你一言我一語(yǔ)地說(shuō)了起來(lái)，現(xiàn)在大家都知道各人的錢(qián)財(cái)都不見(jiàn)了，這就更使得他們同仇敵愾，大罵那些亂民。但是他們卻全然忘了，那些亂民是為什么會(huì)出現(xiàn)的。

    在發(fā)xiele好一陣之后，何必昌才開(kāi)口制止了大家道：“好了，現(xiàn)在再說(shuō)這些也沒(méi)什么意義了。好在我們的家人都不在濟(jì)南城，不然我們的損失就更大了?！痹瓉?lái)這些官員早在之前就感覺(jué)到民心不穩(wěn)，就在亂起之前將自己的家人給送了出去，不過(guò)總有幾房姬妾是留在自己身邊照料的，所以倒也有幾人有些心傷。在頓了一頓之后，他又繼續(xù)道：“而且唐大人說(shuō)得對(duì)，現(xiàn)在我們應(yīng)該將功贖罪，將濟(jì)南城重新建起來(lái)，不然朝廷可不會(huì)饒過(guò)了我們的?！?/br>
    “那何大人你想怎么做？”有人忙問(wèn)道。巡撫畢大人死后，眾官員就以何必昌馬首是瞻了，一切都聽(tīng)從他的意見(jiàn)。何必昌思忖了一下后道：“現(xiàn)在山東到處大亂，濟(jì)南更是成了這個(gè)樣子，所以朝廷的其他官員是不可能接手的，所以這是我們唯一的機(jī)會(huì)了。只要將山東恢復(fù)了平靜，又有唐欽差為我們說(shuō)話(huà)，朝廷好說(shuō)不定會(huì)免去對(duì)我們的懲處。所以說(shuō)我們能不能保住官身，就要看大家是不是盡心了?！?/br>
    眾人想想也覺(jué)得他所說(shuō)的話(huà)在理，其他地方的官員是不可能來(lái)接這么一個(gè)吃力不討好的使命的，所以他們還是有著一定的用處的。不過(guò)也有人提出了自己的擔(dān)心：“何大人，你水哦這個(gè)唐欽差肯為我們說(shuō)話(huà)嗎？現(xiàn)在我們大家可都沒(méi)有孝敬了?！?/br>
    “這點(diǎn)你們就放心吧，我看得出來(lái)他唐楓是想著立功的人，不然也不會(huì)來(lái)我山東了。只要我們肯全力配合他，讓他順利地將濟(jì)南恢復(fù)過(guò)來(lái)，他對(duì)我們必然會(huì)另眼相看。而且他也應(yīng)該知道留得青山在的道理，只要我們這些人承了他的情，又都還在一方為官的話(huà)，自然不會(huì)忘了對(duì)他的孝敬的。另外，我們這些年給九千歲的進(jìn)獻(xiàn)也一直沒(méi)有斷過(guò)，他老人家也不會(huì)看著我們死的，所以我們還有很大的機(jī)會(huì)能繼續(xù)留任。你們莫要忘了，此次大亂的起因也有他九千歲的一定‘功勞’呢！”現(xiàn)在大家都是同坐一艘船上，一榮俱榮，一損俱損，所以何必昌也不必有太大的忌諱了。

    眾官員一想也覺(jué)得他所言甚是，便點(diǎn)頭應(yīng)是，準(zhǔn)備著明天開(kāi)始就全力幫著唐楓做事，使他能夠完成平息亂象的希望。

    在這個(gè)時(shí)候，唐楓已經(jīng)來(lái)到了城市的中間，這里已經(jīng)堆放了數(shù)百具的尸體，好在現(xiàn)在天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼了，所以尸體還不曾腐爛，不然這里可就沒(méi)法呆人了?？粗@些被殺的人，唐楓的眼中露出了強(qiáng)烈的怒意：“這些亂民作亂也就罷了，怎么還殺了這么多的人？”

    正當(dāng)唐楓心中惱怒的時(shí)候，張文聰快步走到了他的身邊對(duì)他說(shuō)道：“大人，我們的兄弟查看了那些尸體，發(fā)現(xiàn)了一些古怪的地方。這些被殺的人中，有許多是被人直傷了要害而死的，這怎么看都不像是尋常的亂民所為?！?/br>
    “什么？”聽(tīng)了這話(huà)，唐楓猛地一驚，同時(shí)也想到了自己一直藏在心里的疑惑：“雖然山東的兵備已經(jīng)糜爛不堪，但怎么說(shuō)也會(huì)有幾支能戰(zhàn)斗的軍隊(duì)的，至少濟(jì)南城的守軍應(yīng)該能夠抵擋住亂民的?？涩F(xiàn)實(shí)的情況卻成了這樣，難道其中有什么隱情嗎？”而現(xiàn)在張文聰?shù)脑?huà)更是說(shuō)明了這一點(diǎn)，難道真的有不是普通百姓的人參與了其中？

    “什么人！”就在唐楓失神的時(shí)候，張文聰突然大叫了一聲，然后在他們身邊的幾十個(gè)親兵立刻嚴(yán)陣以待，拿起了強(qiáng)弓硬弩對(duì)準(zhǔn)了那十來(lái)名向這邊走來(lái)的人。

    第296章    事有蹊蹺（2）

    “不要緊張，將兵器都放下，他們是自己人！”就在軍士們準(zhǔn)備好了戰(zhàn)斗時(shí)，唐楓輕松地笑了起來(lái)，借著那些軍士們手里的火把，他還是看清楚了那幾個(gè)穿著尋常百姓服色的人是自己早前派到山東來(lái)探查消息的呂岸等幾人。果然，那幾人在聽(tīng)到了唐楓的聲音后，快步上前行禮道：“卑職見(jiàn)過(guò)大人！”

    眾人見(jiàn)了這一幕，才算是完全放下來(lái)，都收刀入鞘，松開(kāi)了緊繃的弓弦。唐楓也沒(méi)有客氣，只微笑地朝他們幾人都點(diǎn)了頭后，就看向了呂岸，鄭重地問(wèn)道：“怎么樣，你們到了山東有多少日子了？可查出了些什么嗎？”

    呂岸看了看空曠的四周道：“大人，還是找一處安全的所在我再向你詳細(xì)的稟報(bào)吧。”唐楓先是一呆，但隨后便點(diǎn)頭道：“好，去你們落腳的所在吧?！彼麖膮伟兜脑?huà)里似乎聽(tīng)出了一些什么，便也沒(méi)有追問(wèn)。在向東走了一段路程之后，眾人便來(lái)到了一家殘破的店鋪之前，呂岸朝唐楓做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)之后，就當(dāng)先走了進(jìn)去。唐楓吩咐留幾名親兵守在了門(mén)前之后，就帶了剩余的人進(jìn)了其中。

    這是一家規(guī)模不算小的客棧，不過(guò)此時(shí)已經(jīng)不復(fù)之前的景象了，桌椅板凳都有所殘缺，地上還有不少盤(pán)盞的碎片。在進(jìn)到了二進(jìn)的院子時(shí)，才稍稍干凈了些，顯然是呂岸等人經(jīng)過(guò)了清理。在其中一間客房里還點(diǎn)著一盞油燈，不用人說(shuō)，唐楓就進(jìn)了其中。

    呂岸為唐楓倒了一杯茶之后，才說(shuō)道：“大人這一路來(lái)可順利嗎？”唐楓微一點(diǎn)頭：“還算可以吧，你們呢？可是有了什么重要的發(fā)現(xiàn)嗎？”見(jiàn)了他的一些舉動(dòng)之后，唐楓更加肯定他們是發(fā)現(xiàn)了一些什么事情了，所以才會(huì)做這么多的事情。

    呂岸一笑道：“什么事情都瞞不過(guò)大人你哪，不瞞大人你說(shuō)，我們真的查出了一些事情?！闭f(shuō)著他立刻給身邊的弟兄打了一個(gè)眼色。那人立刻從床下拖出了好幾只木箱，然后打了開(kāi)來(lái)。箱子一打開(kāi)，就讓眾人的眼前猛覺(jué)得一晃，只見(jiàn)這一只箱子里滿(mǎn)滿(mǎn)的都是金銀錠，看這樣子該不下數(shù)千兩。這時(shí)其他四只箱子也被他們打了開(kāi)來(lái)，除了一只是裝著金錠的箱子之外，其他的三只都盛滿(mǎn)了珠玉古董，直看得所有人的眼都直了。

    唐楓雖然不是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)之人，但陡然見(jiàn)到這么多的財(cái)物還是吃了一驚，好一會(huì)之后才看向了呂岸等幾人，示意他們解釋下這些財(cái)物的來(lái)歷。呂岸便道：“大人你只管放心，這些財(cái)物可不是我們搶來(lái)的，而是從這山東的巡撫、布政使等官員的府邸里搜出來(lái)的。”

    “嗯？”唐楓立刻就想到剛才那些官員們?nèi)鐔士煎哪樱@應(yīng)該就是他們暗藏在府里的金銀珠寶了，想不到卻被呂岸他們給找了出來(lái)。想通了這一點(diǎn)后，他便問(wèn)道：“你們是怎么發(fā)現(xiàn)這些財(cái)物的？”

    呂岸嘿嘿一笑后才回答道：“我們奉大人之命先行來(lái)此探查，但一路上都是亂民，卻也查不出什么來(lái)，就索性決定冒險(xiǎn)來(lái)濟(jì)南看看。不想這還真讓咱們找到了一些線(xiàn)索。因?yàn)槲覀兇┲鴮こ０傩盏姆?，又有山東籍的兄弟，所以便從城里的這些并沒(méi)有隨著亂民一道到處作亂的百姓口中知道了一個(gè)大概。

    “原來(lái)此次濟(jì)南突然爆發(fā)了民變都是為勢(shì)所迫，百姓們活不下去了才會(huì)走上這條道的。就在八月底時(shí)，這里就起了一陣蝗災(zāi)，飛蝗蔽日，將田間的作物啃食了干凈。但是當(dāng)那些受了災(zāi)的鄉(xiāng)民想向官府請(qǐng)求免去賦稅的時(shí)候，那些人卻說(shuō)這不過(guò)是他們的一面之辭，根本不肯采信，然后照舊派了人下鄉(xiāng)收稅。當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)民不服，就向巡撫衙門(mén)告狀，不想他們乃是一丘之貉，不但不幫著鄉(xiāng)民做主，還說(shuō)他們是刁民，重責(zé)了那些前去告狀的人，然后勒令他們?cè)诰旁轮幸欢ㄒ獙⒍愘x上交，不然就將這些人的田地充公，并再有重責(zé)。

    “百姓們沒(méi)了活路，又見(jiàn)官府居然如此無(wú)情，終于忍受不了，而鬧將了起來(lái)。不過(guò)他們?cè)瓉?lái)只打算小小鬧上一次，使得衙門(mén)妥協(xié)而免去他們的稅的，可不知道是怎么的，就釀長(zhǎng)了那一次的大亂，就連濟(jì)南府都被他們給毀成了眼前的這副光景?！?/br>
    唐楓其實(shí)早就猜到了這一點(diǎn)，因?yàn)閺漠?dāng)日高唐州的百姓的口中，他已經(jīng)得知了山東此次起了蝗災(zāi)，而當(dāng)?shù)氐墓賳T的做法看來(lái)是只想著討好上面的朝廷，卻根本不顧其他。如今從呂岸的口中得到了進(jìn)一步的證實(shí)，心里更覺(jué)得惱怒：“可恨，這些為官的只知道自己的前程，卻全然不管百姓的死活，那被這些亂民趕得到處亂跑也是罪有應(yīng)得了！”在罵了幾句之后，他又看向了呂岸道：“你還不曾說(shuō)明自己是怎么發(fā)現(xiàn)這些的呢?！闭f(shuō)著指了下那幾口箱子。

    呂岸便繼續(xù)說(shuō)道：“我們?cè)谥懒舜耸轮?，便想到了大人在我們臨走時(shí)的吩咐，讓我們尋找線(xiàn)索，便去了那些衙門(mén)里翻找，看看有沒(méi)有可以指證他們的證據(jù)?？赡切┭瞄T(mén)都被怒火中燒的百姓給砸了個(gè)亂七八糟，所以我們也無(wú)法找到想要的東西。不想?yún)s讓我在無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了某個(gè)衙門(mén)的內(nèi)堂有著暗格，便打了開(kāi)來(lái)，于是就找到了這些東西了。”

    唐楓這才知道是這么一回事情，身為錦衣衛(wèi)的呂岸乃是抄家的好手，所以那些官員們秘密收藏，而亂民根本找不到的財(cái)物對(duì)他們來(lái)說(shuō)卻不是太難找。他滿(mǎn)意地點(diǎn)頭道：“你們都做得很好，有了這一筆財(cái)物，就足夠定他們的罪了?！?/br>
    “這恐怕不行啊大人，這些財(cái)物可沒(méi)寫(xiě)了是什么人的，若是到時(shí)候他們一口咬定不是自己的，只怕也傷不了他們。”張文聰在旁邊插口道。這一言倒是提醒了唐楓，現(xiàn)在這些東西已經(jīng)落在了自己的手上，而濟(jì)南城又亂成了這副模樣，他們大可狡辯說(shuō)是其他的商家的，到時(shí)舍了這些財(cái)富就能免去了這項(xiàng)大罪了。

    “??？那我們豈不是白忙了這一場(chǎng)？知道就不將它們?nèi)〕鰜?lái)了，等大人你來(lái)了之后直接帶了您去搜他們的府邸也就是了?！眳伟兜葞兹瞬粺o(wú)泄氣地說(shuō)道。

    唐楓忙安慰了他們幾句，然后道：“至少我們得了這一大筆的銀錢(qián)，怎么能說(shuō)是無(wú)功呢？至于對(duì)付這些貪墨之徒，我想還是有其他的辦法的?！闭f(shuō)到這里，他又問(wèn)道：“你們既然查出了這一些，怎么不來(lái)找我稟報(bào)呢？卻逗留在這濟(jì)南城中?！?/br>
    “因?yàn)閮蓚€(gè)原因?！眳伟痘卮鸬溃弧暗谝?，這幾口箱子里的財(cái)物太過(guò)貴重，而如今這山東都有著亂民為禍，我們可不想帶了它們招搖，說(shuō)不定還沒(méi)見(jiàn)著大人就被人奪去了，所以索性就將這些東西留在了這里，我們也在此看守。第二，我們這幾日里還發(fā)現(xiàn)了一些蹊蹺的事情，所以想查明白了之后再向大人稟報(bào)?！?/br>
    “什么事情？”唐楓忙問(wèn)道。

    “就是那些死者了，我們發(fā)現(xiàn)除了少數(shù)百姓是死在了亂棍之下外，許多富戶(hù)都是被人以高明的手法給刺殺的，這情況和此次的亂民作亂很不相符，所以我們便想先查個(gè)明白?！?/br>
    唐楓聽(tīng)了這話(huà)，立刻和張文聰交換了一個(gè)眼神，看來(lái)自己的判斷沒(méi)有錯(cuò)，此事的確另有蹊蹺。見(jiàn)了唐楓的表現(xiàn)，呂岸忙道：“大人，你們可是也看出了其中的破綻了嗎？”

    唐楓點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，剛才我就是在和張總兵說(shuō)起此事呢？而且我也不認(rèn)為幾許亂民就能將這座有著上萬(wàn)官兵把守的府城給一下破了，恐怕其中尚有什么事情是我們所不知道的。另外，據(jù)說(shuō)那畢巡撫和濟(jì)南的知府被人給殺了，這些亂民的膽子似乎也太大了，總是不合理啊?！闭f(shuō)著他連連搖頭，但是要讓他說(shuō)出哪里不合理卻又說(shuō)不出來(lái)。