“楚將軍此次平定邊界戰(zhàn)事勞苦功高, 辛苦了?！?/br>
    高位之上的皇帝難得露出了笑容，只可惜這笑容中笑里藏刀，帶了幾分試探的意味。

    伴君如伴虎, 楚慕自然也不敢居功自傲, 當即行了大禮, 謙遜道：“是陛下深謀遠慮、統(tǒng)籌戰(zhàn)局, 才有了如今的國泰民安?！?/br>
    胤夷兩國關(guān)系不睦已久、戰(zhàn)亂頻發(fā), 兩國邊界處更是兵家必爭之地。胤朝君主頗有野心, 動了一統(tǒng)天下的雄心, 主動爆發(fā)了戰(zhàn)爭。

    這一仗打到今日, 已有兩年之久。國力虧損、民不聊生, 直到前方戰(zhàn)線的糧草虧空, 這一仗才不得不停止。

    若單是如此，身為胤朝大將軍的楚慕未免要被問責。所以, 楚慕的最后一仗打得極其漂亮，足足逼退了夷國戰(zhàn)士數(shù)百里, 彰顯了胤朝的國威, 乃至夷國使臣到達胤朝主動求和, 并送上豐厚國禮。

    因此, 當楚慕班師回朝時, 收到了胤朝君主空前的禮遇。

    皇帝拍了拍龍椅，和藹地笑道：“這次你平定戰(zhàn)亂可是立了大功，愛卿快快請起。你且跟我說說, 你想要什么獎賞？”

    楚慕想到方才線人來報，白樺此刻正在太子沈淮南的小廚房之中, 因而開口道：

    “回陛下的話，微臣聽說, 太子殿下的小廚房中，有位白姓的廚娘廚藝了得，想要要來府里侍奉。不知道太子殿下，舍得還是不舍得？”

    若是平時，楚慕說這話未免僭越。但是頂著剛剛得勝回朝的功勞，便是天家之人，也不免要給楚慕三分薄面。

    更何況，在皇帝眼中，白樺不過是一位廚娘而已。管他楚慕是看上廚娘的菜了還是看上廚娘的人了，只靠一個廚娘便能籠絡(luò)人心，是筆再劃算不過的買賣了。

    想來胤朝的儲君沈淮南，也不可能想不通這么淺顯易懂的道理，就算再喜歡也會忍痛割愛。

    皇帝給太子殿下使了個眼色，不假思索道：“不過是個廚子罷了，賞！”

    “慢著。”沈淮南冷道：“既然是兒臣的廚娘，父皇要發(fā)落，也要問過兒臣的意見吧。”

    “愈發(fā)地不懂規(guī)矩了?！被实郾惶釉谌饲榜g了面子，臉上的表情黑成一片。不過是送一介廚子而已，一朝儲君竟不懂得施恩籠絡(luò)人心的道理。

    眼見著父皇要動怒，太子沈淮南及時開口道：“并非是兒臣舍不得一位廚娘。只是這位廚娘白氏，在兒臣身體最差、最沒有胃口的時候，應用各種巧思，費盡功夫讓兒臣的身體慢慢好轉(zhuǎn)。父皇您瞧，兒臣今日的身體是不是較往日好了不少？都是這位廚娘白氏的功勞?！?/br>
    安慰完了皇帝，沈淮南又轉(zhuǎn)身，對楚慕說道：“楚將軍何苦非要我這病軀的救命之人呢？這御廚中廚娘、廚子眾多，楚將軍看上哪位了，便是父皇舍不得給，我也幫你要來，隨你挑選?！?/br>
    沈淮南的這番話說得滴水不漏。

    既點明了白樺是太子的恩人，因此不能隨意要走。又表明了立場，除了白樺之外，其他宮中御廚都可以贈予楚慕。

    皇帝的臉上這才多云轉(zhuǎn)晴，打圓場道：“既有這般淵源，也不好強要了去。那朕便在御廚中挑上幾位最得力的，今晚就送到楚將軍府上去?！?/br>
    皇帝是君，將軍是臣。如今天家一心，定下了不給的主意，拿別的廚子來搪塞。楚慕饒是心有不甘，也只能叩首謝恩。

    “謝皇上恩典——”

    楚慕長跪不起。

    “你看你，朕都說了多少遍了，你是功臣，在朕面前，你不用跪，快起來吧。今日，朕命御膳房做了一桌子好酒好菜，都是你愛吃的，咱們君臣二人，好好地把酒言歡、暢所欲言！”

    皇帝親自起身，扶起了楚慕這個大功臣。

    楚慕一頓飯吃得心不在焉，因為太子沈淮南離開時，臉上狡黠的笑容藏都藏不住，一瞬間就戳痛了楚慕的心。

    楚慕頓時了然，雖然他離開后，楚慕還沒有來得及調(diào)查清楚白樺后續(xù)的經(jīng)歷。但從太子臉上的笑容可以判斷，方才人前沈淮南所講述的話，大多都是子虛烏有，忽悠他來著。

    楚慕一口銀牙幾乎咬碎，皇帝見狀，關(guān)心道：“愛卿怎么了？可是這飯菜不合胃口？”

    “哪里哪里，微臣一時失了儀態(tài)，還請陛下莫要見怪?！背教氯馈?/br>
    這天家之人沒有一個是省油的燈，都在揣著明白裝糊涂。楚慕的臉上不敢再有多余的表情，也只能沒滋沒味地吃完了一整頓夜宴。

    楚慕的心情漸漸陰郁，沈淮南的心情卻陽光明媚。

    “張公公，今日的晚膳怎么還沒備好，去幫我催一下?！?/br>
    沈淮南不自覺地像是一只開屏的孔雀一般，才出了宮殿，便忍不住地向身邊人炫耀。

    “殿下您可是忘了？”張公公道：“今日是白廚娘與娘親會面的日子，晚膳自是比往日遲了一些?！?/br>
    沈淮南像是忽然想起這件事一般，問道：“哦？那老婦的病如何了？可有治愈的法子？”

    “奴才問過了，說是比剛進宮時有所好轉(zhuǎn)?！睆埞氐馈?/br>
    沈淮南沒有再說話，但張公公何其八面玲瓏，哪里還不懂太子殿下的意思。太子的言下之意是讓他去瞧瞧看，莫要讓太醫(yī)院的人給怠慢了。