郭掌柜立時應(yīng)了，招呼幾個大的子侄上前。

    郭二爺卻道：“爹，帖子上說帶兒孫過去……”

    郭老爺搖搖頭：“又沒有女眷，帶了吃奶的娃娃過去誰給你哄孩子不成？”

    郭三爺?shù)溃骸白屗母鐑毫粝?，五哥兒去……九歲與十歲不差什么！”

    四哥兒是郭掌柜幼子，今年十歲。

    五哥兒是郭三爺長子，今年九歲。

    孫輩一起排行，一、二、四是郭掌柜之子，三、六、八是郭二爺之子的，五、七是郭三爺之子。

    郭老爺看了兒子一眼，又轉(zhuǎn)向長子：“老大，你怎么說？”

    郭掌柜頗意外，隨即搖頭道：“不用多此一舉，不至于就到那個地步！”

    郭三爺卻是堅持：“大哥，若是沒事自然都好……可萬一呢……”

    郭二爺在旁聽得駭白了臉:“爹，侄子們都別去了，還是兒子去吧……

    雖說州府帖子是“攜兒孫”，可郭老爺也沒打算闔家全往。

    郭二爺之前是被留著看家的。

    郭老爺看著次子一眼：“你兄弟也說以防萬一……家里不留人怎么行？”

    “那也當留老三……老三能當起家來，比兒子出息……”

    郭二爺這個老實人難得的執(zhí)拗起來。

    郭老爺沒有說話。

    郭掌柜的卻明白老爹的用意。

    真要到了萬一……留下性子綿軟的老二，反而比性烈如火的老三好。

    只是……

    父子兩人對視一眼，眼中都帶了欣慰。

    ……

    二十八個帖子，二十八家。

    都到了選擇的時候。

    當家人是避不開的。

    隨行兒孫，則可以斟酌。

    長子長孫少不了，霍元帥有獨子在，要是真的只是選伴讀，不帶長子長孫，就是怠慢了。

    兩日的功夫，愁白了多少頭發(fā)。

    內(nèi)眷婦人，流的眼淚都能用盆接了。

    可是時間到了，各家各戶當家還是坐上了馬車，前往州衙。

    ……

    州衙外，凄風苦雨。

    州衙里，卻是熱熱鬧鬧。

    長輩們身份在這里擺著，沒有必要親自迎客。

    霍豹、林平安分量不夠，還得霍寶出面。

    畢竟來的這些人，都是以后的“同志”，得讓他們感覺到溫暖。

    霍寶就拉著霍豹、林平安打下手。

    至于水進，則是跟著霍五、馬寨主、唐光、鄧健去了大營。

    ……

    大家是為滁州兵的安置來的。

    馬寨主、唐光的直系九千人不動，另外七千滁州兵，四千是杜老八的人，三千是之前的滁州州兵。

    這七千人，今日都交到霍五手中。

    霍五沒有留在手中，道：“老八的人手不動，給他留著。剩下的三千人，水進先練著，回頭從這里挑親衛(wèi)……”

    大家沒有異議，只馬寨主道：“永陽戶籍人口一萬多戶，可以從永陽征一次兵。”

    曲陽八千戶，征了兩萬人。

    州府永陽人口數(shù)是曲陽雙倍不止，只有六千兵卒，還有征兵的余地。

    霍五點點頭，道：“等駒子他們幾個上來，就下去征兵，第一批先征四千人！”

    州府這邊征一萬也是能的，無奈大家現(xiàn)在缺糧。

    只能分批征了。

    ……

    州衙門口，已經(jīng)有客人到了。

    毫無例外，先來的幾家都是商賈人家。

    商賈人家，最會看臉色，也最知趣。

    霍寶站在門口，身上只是家常衣服，身后還是背著锏囊。

    他身邊，站著霍豹、林平安。

    這樣的少年，這樣的裝扮。

    大家心里有數(shù)，不會弄錯人，都明白這就就是那位小元帥。

    小元帥親自迎客？

    大家越發(fā)摸不著頭腦。

    到底是幾個意思？

    瞧著這少年相貌俊俏，待人溫和，一看就是讀書種子。

    那霍元帥是讀書人出身？

    大家不覺得輕松，反而更緊張。

    喜怒隨心的莽夫可怕，城府深的讀書人更令人沒底。

    霍寶也不過是出來撐個場面，神色淡淡，彼此見了禮，就叫人往里頭帶。

    待看到眼熟的面孔，霍寶神色才緩和些。

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    郭家人到了。

    郭掌柜扶著郭老爺在前，郭三爺帶著子侄在后。

    霍寶對郭掌柜點點頭，隨后望向郭老爺。

    雙鬢染白，額頭上有兩塊老人斑，這是鮑老大夫的表弟，這才是花甲老人的正確打開方式。

    郭老爺恭敬道：“小老兒見過少帥！”

    “長者不必多禮！”

    霍寶心中為這稱呼酸爽，面上卻是不顯，虛扶一把。

    這會兒功夫，鮑家的馬車也到了。

    鮑老大夫從車上下來，眼圈泛紅，眼皮耷拉著沒精神。

    他身邊跟著長子鮑白英、長孫鮑元、次孫鮑小二。

    眼見是霍寶親自迎客，鮑白英連忙小聲道：“爹，小寶爺在呢……”

    鮑老大夫也瞧見了，不敢耽擱，連忙加快腳步。

    “鮑老、鮑大夫……”

    霍寶早瞧見他們，主動招呼著，臉上還帶了笑。

    嗯？

    眾人都望向鮑家父子。