“不僅是對外來進城者收進城稅，許進不許出；就是對縣城里的住戶，規(guī)矩也嚴呢。成年男丁全都進了兵營，每家每戶的糧食叫人抄了，拿著戶籍冊子每天領取口糧?！?/br>
    “縣里的百姓不少人家斷糧的，巴不得如此，都說鄧健是活菩薩。”

    “縣里富戶恨死鄧健了，之前有個老舉人擺著架子，去衙門斥責鄧健‘不法’。鄧健當時沒搭理，回頭將那老舉人的兒孫都拉到兵營去了?！?/br>
    “城門稅上月底就開始收了，兵營那邊數(shù)目打探不出來，可打聽出來曲陽縣之前的人口數(shù)，將近八千戶?！?/br>
    朱小二一口氣說了許多。

    大家聽得目瞪口呆。

    八千戶，少說也是三萬人口，成年男丁全部入兵冊，就是一萬來號縣兵。

    “這不是造反么？跟白衫軍差什么？”霍豹不解道。

    “沒想到這曲陽是硬骨頭，三哥手下可只有兩千來人……”水進憂心忡忡。

    霍寶心中也納罕，這集中糧食，配給制，倒是有后世“共產(chǎn)主義”的雛形。

    那個鄧健，是個有魄力的。

    戰(zhàn)亂時節(jié)，又逢災荒，這強擴兵與強征糧確實是固城自保的法子。

    要不是他行如此手段，也不會穩(wěn)定了曲陽縣。

    可是正如那老舉人所指責的，鄧健此事“不法”，不會得到上層與士紳的認可，這是一條絕路。

    “趕緊回去告訴三哥，先別打曲陽，先打別的地方，回頭人手足了再來。”水進坐不住了，起身道。

    “稍安勿躁，再等等大圣的消息?！被魧毜?。

    這一等，就從初更等到后半夜。

    侯曉明才摸進客棧，破衣爛衫，臉上也烏漆墨黑，瞧著跟乞丐似的。

    “兩萬三千人，都是青壯……不過他們也有麻煩了，人多糧少，馬上就要斷炊，新入營的只給一碗粥，沒幾粒米！”侯曉明顯然是餓得狠了，說完緊要的，就拿起饅頭狼吞虎咽起來。

    一口氣吃了三個饅頭，又“咕嘟咕嘟”喝了大半壺茶水，侯曉明才緩過勁來。

    “餓著肚子，新人都埋怨呢，想法子往外跑；老人也不痛快，不少人背后罵縣尉。這人多是多，里頭亂糟糟的，也沒有什么正經(jīng)cao練。大家留在里頭，是怕了那些真刀實槍的守衛(wèi)，更多的是為了一口吃食。要是真的斷炊，怕是要炸營！”

    這邊侯曉明剛說完，又有童軍回來。

    “那個縣尉帶兵出城了，幾百步卒，二十幾輛大車?！?/br>
    霍寶瞇了瞇眼，這是去縣外“尋糧”了？

    曲陽縣北半拉上月被白衫軍掃蕩過，村子都空的差不多了；倒是南半拉，還有些沒有被殃及到。

    “寶叔，這倒是個機會，咱們要不要做點啥？”霍豹眼睛發(fā)亮，輕聲道：“咱們人少，兵營那邊進去也折騰不出水花來。要不，先綁了他的家眷？等他回來好要挾他好好跟咱們談談！”

    眾人都望向霍寶。

    這手段不光彩，可好用就行唄。

    霍寶沒有立時回答，而是走到門口，側耳聽了聽外頭動靜，回過頭來。

    “晚了！”

    第31章 小哥哥是好人

    樓下動靜越來越大，隱隱地傳來“噗通”、“噗通”物品落地聲。

    屋子里眾人都站了起來，都望向霍寶。

    “去看看！”霍寶摸起紫金锏，推門出去。

    樓下大堂，足有三十來號人，擠得滿滿當當，地上都是倒地的桌椅板凳。

    這些人分了兩伙，一伙七、八人，都是伙計裝扮，護著那個女童；一伙二十來人，都是兇神惡煞模樣，其中有個面熟的，這是晚飯時那個少給錢的食客。

    人少的那些人有兩、三個躺在地上，失了戰(zhàn)力，更顯弱勢；另一伙則是都沖到那女童身邊，眼見其中兩人上前，就要抓住人。

    “碰！”

    天降重物，砸到地磚上，濺起碎裂的地磚。

    上前抓人那兩個閃避開來，望向樓上。

    霍寶帶了眾人，走了下來。

    “臭小子，莫要多管閑事！”人多那方領頭的四十來歲，陰沉著臉，怒道。

    “小哥哥，小哥哥，快幫幫我們。他們哄了爺爺過去，還要抓我！”女童眼睛一亮，湊到樓梯方向。

    霍寶沒有說話，卻是將女童護在身后，望向那些人。

    “小姑娘誤會了，騙人可不好！明明是鄧老爺叫咱們來接人的，一家團圓不是挺好的?！蹦穷^領強笑道。

    女童從霍寶身后探出頭來，皺了皺鼻子：“騙誰呢？我勸你們還是將我爺爺早點送回來……我爺爺念著情分，好說話，我爹脾氣可不好！”

    那頭領變了臉色，打量起霍寶一干人。

    霍寶一行七人，四大三小。

    那頭領露出幾分輕蔑：“毛都沒長齊，就學人英雄救美，還真是不自量力！給爺好好收……”

    狠話才說到一半，人就被霍寶踹飛了出去。

    先下手為強，后下手遭殃。

    霍寶一把紫金锏，幾步就砸暈了三、四個。

    水進緊跟其后，手中握著一把掃把，也是橫掃一片。

    剩下侯曉明、霍豹都是能下狠手的，出其不意，各打暈一人，奔下一個。

    朱小二與另一個童軍年歲小、力氣不足，便對著敵人的“下三路”使勁，一招一準，廢了好幾個人，戰(zhàn)況最為慘烈。