霍五沒(méi)有再拒絕，卻不肯收下那莊票，不過(guò)也提了父子兩人即將遠(yuǎn)行之事?；艏夷芙酉卵鸾悖苫艏伊粼诮鹆甑睦仙偻笠采俨坏觅Z家兄弟看顧一二。

    賈源頗為意外，卻也沒(méi)有細(xì)問(wèn)詳情，帶了幾分心事離開(kāi)。

    薛金姐就此留在霍家，為了免得節(jié)外生枝，就依舊如同在賈家時(shí)隱了薛姓，只說(shuō)是賈演之妻甄氏的侄女金姐兒，暫時(shí)托付給霍六嬸看顧。

    霍六嬸是曉得甄氏小產(chǎn)的，并沒(méi)有多想，樂(lè)呵呵的接手了金姐兒。

    金姐兒與妞妞年齡相仿，是個(gè)安靜懂事的小姑娘，不到半天兩個(gè)孩子就混在一塊，出入手拉手了。

    被賈家的事情打了茬，霍五想起詢問(wèn)糧鋪用工時(shí)，已經(jīng)是兩天后，牛大郎他們也打聽(tīng)了不少消息。

    從半月前開(kāi)始，糧鋪就招人往四處運(yùn)糧，卻都是有去無(wú)回。

    糧鋪號(hào)稱庫(kù)存緊張，可實(shí)際上一直沒(méi)有斷貨，反而有大宗的糧食售出。

    不對(duì)頭是肯定不對(duì)頭了，就是不曉得到底是何緣故。

    “常州有萬(wàn)山嶺，里頭有不少匪窩子！山下有鐵礦，名義上是官營(yíng)！”霍五低聲說(shuō)了猜測(cè)：“就是不曉得這鋪?zhàn)邮峭嚼锼停€是往山下送了。”

    牛大郎等人都倒吸了一口冷氣。

    要真是那樣，這哪里是運(yùn)糧，這是運(yùn)人啊。

    掙扎著活了下來(lái)，不管是成為山匪，還是成為礦奴，都不是他們所愿。

    “這世道，做工也不安生了，可怎么活？”牛大郎皺眉，露出幾分絕望。

    牛二郎、牛清都是一個(gè)人吃飽了不餓，找到包吃的地方餓不死，牛大郎卻要養(yǎng)活兒子，不免覺(jué)得艱難起來(lái)。

    霍寶想起要補(bǔ)百戶的賈源，建議道：“軍中缺額多，如今正方便填補(bǔ)，要是找不到合適營(yíng)生，你們就隨賈二叔投軍得了?！?/br>
    在戰(zhàn)場(chǎng)之上，官兵與反賊的角色本就可以隨時(shí)更改。跟在賈源這個(gè)未來(lái)的國(guó)公爺手下，總比做苦力更安穩(wěn)些。

    眾人齊齊望向霍寶。

    霍豹眼睛發(fā)亮：“寶叔要投軍？”

    匪兵可恨，可真正的官兵也威風(fēng)，真要披上那身官皮，對(duì)小老百姓也是一種保全。

    霍寶搖頭：“過(guò)兩天，我同爹一道回曲陽(yáng)探望舅舅！”

    眾人大驚，霍寶年歲不大，卻是大家伙的主心骨，這一聽(tīng)他要走，大家都不安起來(lái)。

    有資格勸阻霍五父子的霍大伯不開(kāi)口，旁人便曉得這走是指定走了，少不得各有打算。

    霍豹立時(shí)道：“五爺爺，寶叔，帶我同大哥兩個(gè)。要是遇到硬茬子，我還給寶叔掠陣！”

    牛清也道：“霍五叔，寶兄弟，也算我一個(gè)！”

    石頭看看霍五父子，又看看祖父，低下頭沒(méi)有言語(yǔ)。

    倒是牛大郎聽(tīng)進(jìn)去霍寶之前的建議，決定帶了兄弟投軍。

    等史二叔出了殯，史今也得了消息，知曉霍五父子即將北上，便悄悄帶了史二嬸過(guò)來(lái)給霍五父子踐行。

    那幾張房契地契，都換成了好攜帶的金子，不僅沒(méi)有壓價(jià)，反而還在市價(jià)上加了三成。

    霍五不肯占這個(gè)便宜。

    史二嬸便說(shuō)了請(qǐng)托，請(qǐng)父子兩人要是遇上史家兄妹，就看顧一二。

    霍五答應(yīng)了請(qǐng)托，也只接了市價(jià)那部分，請(qǐng)他們看顧留在金陵的霍大伯等人。

    整整五百兩金子，霍五私下里給了霍大伯五十兩傍身，又與了霍六嬸二十兩，剩下四百三十兩，則分成了兩份，父子兩人隨身藏了。

    賈源那里，則是還記得望江樓的“九九”席，特意在那里擺了一桌，宴請(qǐng)霍五父子。

    幾日前如喪家之犬，如今已經(jīng)穿上簇新的武官服，是從六品的試百戶，管轄一個(gè)百戶，一百二十兵。剛投軍的牛大郎兄弟兩個(gè)，就在賈源手下。

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    這般大喇喇進(jìn)城，何曾不是給賈氏宗族看？

    “北邊一亂，金陵衛(wèi)所也預(yù)備起來(lái)了?！辟Z源帶了幾分不舍道：“霍五哥的眼力，寶兄弟的力氣，不進(jìn)衛(wèi)所可惜了。”

    霍五之前并沒(méi)有露出身手，可是憑著教導(dǎo)子弟的架勢(shì)，就不是一般人。

    霍五擺擺手：“小寶還小，我又耐不住拘束，可過(guò)不了軍中日子?！?/br>
    霍寶則是好奇千戶所。

    待曉得每個(gè)州府都有一個(gè)千戶所，下轄十個(gè)百戶所，金陵作為省府，有四個(gè)千戶所，霍寶心中一動(dòng)：“要是賈二叔能補(bǔ)千戶就更好了，手下一千多號(hào)人手！在這位金陵地界也能說(shuō)了算了！”

    賈源搖頭道：“千戶是正五品，豈是那么好補(bǔ)的？又是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，別說(shuō)我資歷淺，就是史今在軍中十來(lái)年，如今是從五品掌印，千戶所二把手，想要補(bǔ)千戶也要熬呢?！?/br>
    “等到金陵亂了，說(shuō)不得千戶就出缺了。”霍寶低聲道：“不管是史大叔，還是賈二叔，人手足了，不管情況如何，也能有說(shuō)話的余地。”

    賈源端著酒盅不吭聲，死死地看著霍寶。

    霍寶不肯再多嘴，只沖著一道牛rou羹使勁。

    朝廷禁殺耕牛，這酒樓菜單上卻常年有這牛rou羹，這酒樓的東家當(dāng)不是尋常人。

    賈源這個(gè)賈氏一族的棄子，作為金陵的地頭蛇，交際倒是比想象中的廣。

    眼見(jiàn)霍寶愛(ài)吃牛rou，離開(kāi)酒樓時(shí)，賈源就從廚房要了一條牛腿。