“以馬內(nèi)利！以馬內(nèi)利！以馬內(nèi)利！”

    十字軍騎士和士兵們隨同一齊呼喊的沖鋒口號(hào)，在空曠的山谷中回蕩不息。這場(chǎng)實(shí)力相差懸殊較量很快便告終了，人喊馬嘶消失后，安靜下來的戰(zhàn)場(chǎng)上空只剩下幾只哇哇怪叫的烏鴉還在枯樹枝頭徘徊，那些貪食的禿鷲則守在光禿禿的山峰上，不斷伸縮著它們不長(zhǎng)羽毛的rou紅色脖頸，單等那些打掃戰(zhàn)場(chǎng)的十字軍士兵離去就馬上撲到地面大快朵頤。

    “尊貴的騎士老爺，這個(gè)波斯人說要見您?！?/br>
    剛剛指揮著扈從們殲滅了維京人在這片區(qū)域內(nèi)僅存的一支武裝力量，負(fù)責(zé)指揮這支部隊(duì)的十字軍子爵喬治.懷特可謂春風(fēng)得意。在心情愉悅的前提下，他甚至不太在意一個(gè)低賤的異教徒膽敢來求見自己。

    出于征服者的傲慢，喬治.懷特用馬鞭輕輕抽打著侍從的頭盔，冷冷地說道：

    “下次不要為這種小事來打攪我，那些低賤的異教徒根本不值得浪費(fèi)時(shí)間?！?/br>
    這名戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的騎士侍從正要退下，從他的背后傳來了一個(gè)聲音，cao著流利的拉丁語說道：

    “子爵閣下，您最好還是抽空見我?！?/br>
    聞聲，喬治.懷特瞪大了眼睛看著從空氣中逐漸顯露身形的黑袍男子，他本能察覺到了威脅，立即拔出佩劍，厲聲喝道：

    “該死的異教徒，你到底是誰？”

    黑色兜帽下只露出口鼻和下巴的男子笑了起來，他緩緩說道：

    “我是高墨達(dá)，所有波斯人的統(tǒng)治者。”

    聞聽此言，喬治.懷特的臉上露出輕蔑的笑容，揶揄說道：

    “哈哈哈哈，波斯人的國王早就被我們砍下了腦袋，你這家伙又是從哪冒出來的？冒充國王的泥腿子嗎？”

    沒有糾纏于自己的王者身份是否足夠貨真價(jià)實(shí)，高墨達(dá)神情淡漠地繼續(xù)說道：

    “我知道你們要繼續(xù)東進(jìn)需要向?qū)В晕襾砹??！?/br>
    曾經(jīng)阻擋著東進(jìn)道路的兩股強(qiáng)敵，皆被十字軍逼上了絕境，馬姆魯克帝國經(jīng)過幾次大戰(zhàn)役的消耗以至國力大損，不得不龜縮在半島以西的荒漠地帶，依托著地峽的要塞群茍延殘喘，維京人部署在東線的最后一點(diǎn)力量剛剛也被殲滅在這個(gè)山谷中。

    高墨達(dá)說得沒錯(cuò)，強(qiáng)大的十字軍已經(jīng)用不著把全部軍力擺在這塊兔子不拉屎的蠻荒之地，他們要向東進(jìn)發(fā)，征服東方那個(gè)富饒的絲綢國度。

    天上仁慈而萬能的主曾向信徒們?cè)S諾過，祂要將這世間流淌著蜂蜜與牛奶的豐饒之地恩賜給他們。絕大多數(shù)的十字軍士兵和騎士都是抱著掠奪遠(yuǎn)方異教徒的財(cái)富，以及傳播主的光輝才踏上了這趟艱難的征程。如今，一番辛苦好不容易打垮了兩個(gè)強(qiáng)敵，即便貴族和士兵們已是疲憊不堪，不過通向最終目標(biāo)的大門觸手可及，誰又舍得此時(shí)半途而廢呢？

    喬治.懷特不是宗教裁判所里面那幫一根筋的審判官，無論信仰再怎么虔誠，他身為貴族思維方式總要世俗化得多。起碼在對(duì)待異教徒的時(shí)候，首先還要衡量一下對(duì)方有沒有利用價(jià)值，不像那群整天酷愛露天燒烤大會(huì)的黑袍子們，在他們嘴里除了火刑還是火刑。

    上下打量了高墨達(dá)幾眼，直覺感到眼前的異教徒不容易對(duì)付，關(guān)于東方向?qū)У挠腥ぴ掝}也勾起了喬治.懷特的強(qiáng)烈渴望，因而，此時(shí)他瞇著眼睛說道：

    “那好吧！異教徒，你想要得到些什么？”

    “屬于波斯人的王冠和權(quán)杖。”

    聞聽此言，喬治.懷特是強(qiáng)忍著才沒當(dāng)場(chǎng)笑出聲來，想要教廷的大主教和紅衣主教們贊同與一個(gè)異教徒做交易，別說他這個(gè)小小的子爵，即使是他所侍奉的那位英勇無敵的獅子心王也絕無說服那群死腦筋。

    向?qū)н@個(gè)話題到底還是牽掛著這位十字軍將領(lǐng)的欲望，喬治.懷特沒有疾言厲色地一口回絕，轉(zhuǎn)而輕描淡寫地說道：

    “我不能答應(yīng)你，這需要大主教和教宗的最終裁決。”

    這時(shí)，高墨達(dá)的聲音聽起來依舊毫無感情變化，一平如水地說道：

    “用通往東方的道路來交換這片土地的權(quán)屬，他們一定會(huì)贊同的?！?/br>
    盡管從自己的深心里來說，喬治.懷特一點(diǎn)也不看好高墨達(dá)的這份自信心，不過勉強(qiáng)試一試對(duì)他也沒多大壞處。于是，喬治.懷特思索了一下，點(diǎn)了頭說道：

    “那好吧！你跟我走，我?guī)闳ヒ娔茏鞒鰶Q定的人?！?/br>
    依山勢(shì)而修剪的大不里士城，曾是波斯王國的千年都城，從這里可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一泓碧藍(lán)色的湖水。

    如今，這座美麗的山城業(yè)已成為了一座規(guī)模空前的大兵營。十字軍的貴族、騎士和士兵，以及為這些人提供服務(wù)的工匠、雜役、奴隸，甚至是隨軍而來妓女，林林總總各色人等全都充斥在這座古老城市的每個(gè)角落里。

    波斯王金碧輝煌的宮殿，優(yōu)美的皇家園林，拜火教的祭祀場(chǎng)所，統(tǒng)統(tǒng)都被改建成了大教堂和修道院、兵營等建筑。反客為主的十字教信徒們，硬是把這座從頭到腳充滿了濃郁波斯文化氣息的美麗城市，改造為插滿了白底紅十字軍旗和十字架的軍事要塞。

    當(dāng)身著黑袍的高墨達(dá)面無表情地行走在大不里士的街道上，在他的耳邊不時(shí)會(huì)傳來波斯奴隸遭受鞭撻而發(fā)出的哀求與呻吟聲，高墨達(dá)似乎對(duì)此不為所動(dòng)，此刻他邁出的每一步間距都是完全均等毫厘不差。姑且不說其他的詭異之處，單是這樣標(biāo)準(zhǔn)到了刻板程度的機(jī)械步態(tài)便已隱約透出了高墨達(dá)身上那股子非人類的詭異氣息。

    很負(fù)責(zé)任地把高墨達(dá)領(lǐng)到了一位大主教面前，喬治.懷特向?qū)Ψ秸f明原委后欠身退下了。哪怕身在祖國侵略者的巢xue之中，高墨達(dá)仍然全無情緒變化地說道：

    “給我想要的東西，我會(huì)給你們想要的東西?！?/br>
    聽了這話，身著繡著金線的紅色絲袍的大主教約翰.雷奧納多氣得渾身發(fā)抖，他揮舞著手中的權(quán)杖，大聲怒斥說道：

    “骯臟的異教徒，你得明白自己在跟誰講話，我是大主教。”

    “贊成還是反對(duì)，只需要一句話?！?/br>
    這個(gè)世界上的悖論很多，其中之一是越是靠近權(quán)力中心的人就越缺乏道德cao守，這或許是上位者身邊的誘惑太多，相應(yīng)的懲戒手段又太少的緣故吧！

    打從心底看不起高墨達(dá)這樣的異教徒，雷奧納多大主教還是沒立刻翻臉，他的想法要現(xiàn)實(shí)得多?？诚乱活w腦袋很簡(jiǎn)單，但是要讓這個(gè)吃飯的家伙再長(zhǎng)出來，那就千難萬難了，難道要?jiǎng)跓┙套诒菹率┱勾髲?fù)活術(shù)嗎？思慮再三之后，大主教下令軟禁了高墨達(dá)，他自己則急忙乘著一輛四輪馬車前往教宗的臨時(shí)居所請(qǐng)示。

    “我尊敬的父親，最高祭司殿下，您忠實(shí)的雷奧納多前來覲見?！?/br>
    穿著紋飾華美的長(zhǎng)白衣和祭披，頭戴法冠，頸間纏著圣帶，手握主教權(quán)杖的教宗康布羅納一世緩緩抬起頭，貌似慈祥老者的他此時(shí)笑容可掬地招呼著大主教，說道：

    “我親愛的約翰，究竟發(fā)生了什么大事，讓你這樣慌張地來到我面前？”

    這時(shí)候，雷奧納多大主教言簡(jiǎn)意賅地將高墨達(dá)的詭異現(xiàn)身經(jīng)過和他的古怪要求，一并向教宗作出陳述。在此之后，他垂手肅立在旁邊，耐心等候著教宗作出最終的裁決。

    沉思許久，教宗康布羅納一世忽然高深莫測(cè)地一笑，然后說道：

    “我知道了，可以答應(yīng)他?！?/br>
    “難道真的……”

    面對(duì)著鐵桿親信雷奧納多大主教的質(zhì)疑，教宗不加掩飾地表露心聲，說道：

    “人類簽訂的一切協(xié)議都是用來撕毀的?！?/br>
    “明白了，我馬上照辦。”

    聽到這個(gè)照本宣科式的回答，教宗并不覺得滿足，擺手說道：

    “不，約翰，你別急著動(dòng)手，找出他背后的那只手，主的圣戰(zhàn)是不可以被褻瀆的?！?/br>
    放長(zhǎng)線釣大魚！雷奧納多大主教對(duì)此指示心領(lǐng)神會(huì)，他躬身說道：

    “是的，最高祭司殿下，我將竭盡所能為主效勞。”

    憑空冒出個(gè)高墨達(dá)的確是惹人厭，他所帶來的這個(gè)好消息卻是十字軍無法抗拒的誘惑，因而教宗和大主教才會(huì)容忍這個(gè)口出狂言的波斯人。

    從波斯高原到西域都護(hù)府所轄地區(qū)，中間遠(yuǎn)隔崇山峻嶺和沙漠戈壁，不曉得水草分布和氣候變化，即使百萬大軍也會(huì)在惡劣的大自然面前全軍覆沒。傳統(tǒng)上來說，波斯人經(jīng)營著從片界東部到西部的轉(zhuǎn)口貿(mào)易，他們的駝隊(duì)無數(shù)次往返在由玉門關(guān)到大不里士的絲綢商路上。雖說在波斯國內(nèi)，大部分熟悉旅途的商人都已經(jīng)慘死在十字軍的屠刀之下，或者是在饑寒交迫之下化為餓殍，不過只要有高墨達(dá)一個(gè)人，足以擺平這些看似棘手的難題。

    奉上了一份記述詳盡細(xì)致的地圖，與十字軍達(dá)成了這筆損人利己的大買賣之后。近乎于面癱的高墨達(dá)，神色全無變化地帶著由波斯王室世代相傳，鑲嵌著兩顆鴿蛋大小無瑕紅寶石的王冠和權(quán)杖，消失在了波斯東北部延綿的群山陰影之中。

    由大主教雷奧納多派遣的小股精銳部隊(duì)，一路暗中尾隨高墨達(dá)的行蹤，他們接到的指令是追蹤找到這個(gè)人的老巢，揪出潛伏在他背后的指使者，然后再一起除掉他們永絕后患。

    “這些小老鼠總是這么討厭，他們難道不懂得敬畏強(qiáng)大的力量嗎？”

    那個(gè)徘徊在人類聽覺之外的神秘聲音再度響起，跟著又繼續(xù)說道：

    “高墨達(dá)，來釋放出你那被壓抑的欲望吧！讓你的內(nèi)心得到自由和平靜，殺死這些討厭的臭蟲，你會(huì)覺得開心的?！?/br>
    此前行動(dòng)跟提線木偶一樣木訥的高墨達(dá)，突然渾身劇烈抽搐起來，活像是一個(gè)人被高壓電線纏在身上。這時(shí)，他的頭部劇烈左右搖擺，從嘴角冒出白沫，不知道的還以為高墨達(dá)發(fā)了羊癲瘋。雙眼中稍稍顯露出一絲清明，旋即高墨達(dá)發(fā)覺了自己的處境堪虞，他驚恐萬分地掙扎起來，似乎是想要擺脫某種無形束縛，又像是溺水者的無助掙扎。

    098  禍水

    “嗚嗚！我……??！”

    高墨達(dá)的幡然悔悟來得實(shí)在太遲了，他的命運(yùn)恐怕已經(jīng)無可挽回，此刻腳下干燥的泥土仿如獲得了生命一般爭(zhēng)先恐后地朝著高墨達(dá)涌來。從雙腿直到頭部，覆蓋在高墨達(dá)身上的泥土數(shù)量是如此之多，以至于看不出了本來的人形，更像是一頭笨拙粗壯的大狗熊，而且泥土還在繼續(xù)增加。當(dāng)后面追趕而來一小隊(duì)十字軍戰(zhàn)士轉(zhuǎn)過峽谷的拐角處，在前方迎接他們的，赫然是一尊身高十余米的泥土巨人。

    “吼——”

    這頭容貌丑陋怪異，面部五官像是被調(diào)皮孩子強(qiáng)行捏合在一起的泥土巨人，對(duì)著拔劍相對(duì)的十字軍士兵和騎士們發(fā)出了頗具低音炮震撼效果的吼聲。在這一刻，它的呼吸宛若強(qiáng)勁暴風(fēng)，直吹得地面上飛沙走石。

    正面遭遇人力無法對(duì)抗的怪獸襲擊，十字軍們表現(xiàn)出了貫穿始終的宗教狂熱，隊(duì)伍中為首的那名騎士高呼一聲，拔出長(zhǎng)劍叫道：

    “消滅這怪物，不要畏懼死亡，我們的靈魂將歸于天堂?！?/br>
    什么叫作以卵擊石？十字軍戰(zhàn)士們奉獻(xiàn)自己的生命演繹了一出雞蛋碰石頭的慘劇。一整隊(duì)百戰(zhàn)余生的精銳騎士，他們的力量足夠擊殺一頭巨龍，但是擱在高墨達(dá)變化的這尊土巨人跟前，騎士們只有當(dāng)開胃小菜的份，雙方戰(zhàn)斗力從來就不在一條起跑線上。其實(shí)只要想象一下，開著一輛qq正面撞擊八十噸重卡會(huì)有什么下場(chǎng)，接下來的事情不必多說也能明白了。

    僅僅不到一分鐘的時(shí)間，遍地都被撕裂成寸斷的殘肢斷體，被鮮血染成暗紅的土地仿如修羅屠場(chǎng)，這是悲催的十字軍戰(zhàn)士們留在這個(gè)世界的最后一點(diǎn)印跡。

    “嗷嗷嗷——”

    雙手沾滿了鮮血和rou糜狀不明物質(zhì)的泥土巨人，它的雙眼透出了野獸般濃烈的嗜血紅光，泥土巨人昂起頭發(fā)出一連串悠長(zhǎng)悲涼的嚎叫，神態(tài)恰似一頭嘯月蒼狼。

    ...........................................................

    在遙遠(yuǎn)的西方，高墨達(dá)身上所發(fā)生的一系列變故，林旭沒有立即察覺到。微微感到心神不寧，左顧右盼也找不出這種不祥的預(yù)感從何而來，林旭只得暫時(shí)按捺下出行的沖動(dòng)，在山神廟里耐心等候著占卜結(jié)果。

    善易者不卜！盡管這句老話流傳了數(shù)千年，卻也罕有人真正理解了個(gè)中真意。這事剖析起來道理也挺簡(jiǎn)單的，正如在量子理論中，關(guān)于量子無法被觀測(cè)的測(cè)不準(zhǔn)原理，即將發(fā)生的未來一旦被你的卜算所擾動(dòng)，尚未確定下來的因果就發(fā)生變化，原本的因果關(guān)系隨之產(chǎn)生了一些微妙差別。換言之，倘若你算得不準(zhǔn)那還好些，若是真能每次都算得準(zhǔn)，那就麻煩大了。

    每一次成功的占卜，實(shí)則都是在干擾命運(yùn)的正常發(fā)展，你算得越多，對(duì)命運(yùn)的干擾也就越大，牽扯到的因果也就倍增。

    要知道，六親不認(rèn)的因果律可不是好招惹的，危險(xiǎn)性堪比在刀鋒上舞蹈。在占卜者業(yè)內(nèi)，人們帶有敬畏地通稱的“缺”和“廢”，無一例外都是被因果律修正帶來的直接惡果。一言以蔽之，不管是誰，隨便泄露天機(jī)必須付出代價(jià)，哪怕不是故意的。因而，天下間真正懂得占卜的高人都是根據(jù)易理進(jìn)行推測(cè)，在暗中揣摩著不可捉摸的未來，而非冒失地一上來就動(dòng)手卜算，那是壽星佬吃砒霜，自己活膩了。

    單純心算也需要凝神靜氣，林旭準(zhǔn)備到靜室琢磨一下，忽然聽到外面一個(gè)蒼老的聲音由遠(yuǎn)及近，不住念叨著說道：

    “禍?zhǔn)碌搅?！禍?zhǔn)碌搅?！?/br>
    主動(dòng)迎上前去，來人果然是老土地黃世仁，林旭笑著把祂讓到小客廳，說道：

    “您怎么突然登門哪？”

    天生一副笑臉的黃世仁此刻罕有地滿面愁容，嘆息說道：

    “適才祁連山神給老夫發(fā)來訊息，大事不妙啊！”

    這時(shí)，林旭聯(lián)想到業(yè)已困擾了自己一段日子的莫名危機(jī)感，說不得，他的臉色也開始發(fā)白，連忙追問說道：

    “祁連山能出什么事？”

    老土地唉聲嘆氣地說道：

    “祁連山平安無事，不過西面的西域都護(hù)府被胡人滅了?！?/br>
    聞聽此言，林旭點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道：

    “難道是柔然人干的？”

    “非也，這是我那老友傳來的神念留影，你自己過目吧！”

    大約是覺得事情前因后果太復(fù)雜了，一兩句話說不清楚，黃世仁干脆把截取神念留影的水晶石遞給林旭，任由他自行讀取其中內(nèi)容。

    草草看過一遍，林旭的額頭上隱現(xiàn)汗珠，他掏出絲帕擦了擦，長(zhǎng)嘆一聲說道：

    “唉，該來的總會(huì)來呀！”

    標(biāo)志性的白底紅十字軍旗，外加鐵皮罐頭般的騎士裝備，來襲者的身份根本用不著林旭多費(fèi)腦筋去猜想。雖說在神念留影中相繼出現(xiàn)的那些諸如十字軍瘋狂屠戮平民百姓，以至于尸橫遍野和其后在各地屠城焚城的慘烈畫面看在眼里，不免生出觸目驚心之感。然而，林旭所體會(huì)到的，更多是樓上懸著的那支靴子總算落了地的那份釋然。明知這樁禍?zhǔn)逻t早要來，那么早一點(diǎn)晚一點(diǎn)也沒多大區(qū)別，即使事發(fā)突然，終歸還是在預(yù)料之中的事情，不值得大驚小怪。

    老土地黃世仁神情關(guān)切地看著林旭，說道：

    “未明，若依你之見，此事該當(dāng)如何處置？”