世界跟片界究竟有什么不同？單獨拿出這個問題詢問，估計標準答案都是沉默不語，對于身在其中的凡人而言，這不是他們能夠答復的。即使向神祇征詢意見，但凡不想背上信口雌黃的惡名，祂們也唯有嘆息搖頭的份。

    對于普通人，世界跟片界之間沒有差別，至少他們看不出有什么不一樣。每天照舊是日升日落，一年四季的冷暖更迭，餓了得吃飯，渴了要喝水，在常人所能接觸到的層面沒半點不同。舉個例說明一下，這就像一個在電腦開機之后只會玩系統(tǒng)自帶掃雷游戲的終極電腦小白，不論他是用什么cao作系統(tǒng)，只要是視窗系列的產(chǎn)品，那就不會耽誤他每天照例掃雷的“正經(jīng)事”。

    普通人察覺不到的異樣變化，那些透過日?，F(xiàn)象，觀察到事物本質(zhì)層面的人類智者，依靠著經(jīng)驗和直覺才能隱約感知原先的片界，與現(xiàn)今的世界究竟有何不同之處。

    受到了天變的困擾，這個新生世界中的人們陷于比戰(zhàn)亂還要殘酷百倍的水深火熱之中，那種身臨絕境的痛苦煎熬只有親歷者才能領會一二。

    情況出現(xiàn)好轉(zhuǎn)，由于異常天象造成的巨額財產(chǎn)和人命損失，仍非短期能夠彌補。為此，在中原這片土地上逐鹿爭雄的各方諸侯不得已選擇罷戰(zhàn)息兵。當務之急不是跟敵手對戰(zhàn)，而是考慮如何撫恤遺孤，恢復農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，力圖把民眾的生活恢復到常態(tài)。因而，在接下來的整整一年時間里，整個世界的戰(zhàn)事都處于一種波瀾不驚的平穩(wěn)狀態(tài)，偶爾出現(xiàn)了局部沖突那也是擦槍走火所致，誰都沒有氣力再開始一場戰(zhàn)爭。

    在這個特殊時期，大家都為活著而努力，戰(zhàn)爭靠的兵馬錢糧，現(xiàn)在什么都缺，仗是打不起了，休養(yǎng)生息才是唯一主題。

    巴蜀諸郡一百一十萬人口，荊州諸郡大約九十萬左右，這是陳涼的興漢軍政權(quán)花費了一年時間統(tǒng)計出來的人口數(shù)據(jù)。這個略有水份的統(tǒng)計數(shù)字，較之天變發(fā)生前的官府檔案記錄，銳減了足有六成之多。這還只是紙面上的損失，那些被地方豪強隱匿起來，不在官府黃冊名單上的人口究竟在天災中消失了多少，絕非人力可以計算出來的。

    面對著這樣一組令人氣餒的悲催數(shù)據(jù)，陳涼是無論如何也高興不起來。荊襄和巴蜀的狀況遠好于那些受災至為嚴重的地方，諸如赤地千里的河西之地，許多市鎮(zhèn)都變成了不見活物的人間鬼域。

    新生世界這段寶貴的休養(yǎng)生息時光，只是不得已的權(quán)宜之計。神祇與神祇，妖魔與妖魔，修行者與修行者，凡人和凡人，以及上述不同層面之間各種力量的矛盾沖突都只是被暫時遮蓋起來，終歸要來一次總清算。目下的這種平靜宛若一場暴風雨來臨前的剎那平和安寧，這份平靜維持的時間越久，終將到來的那場風暴就注定了越是猛烈狂暴。

    江陵總督府書房

    “唉，到了現(xiàn)在還缺糧。林大哥，你有什么高招嗎？指點一下小弟如何？”

    會哭的孩子有奶吃！陳涼算是無師自通地學會了哭窮這套把戲，即使糧食供給不像他說得這么緊張，陳涼仍然樂此不疲地作出一副恨不能親身沿街乞討的可憐架勢，妄圖博取林旭的同情，從中撈取更多好處。

    聞聲，林旭會意地一笑，他不慌不滿端起了黑釉茶碗，一面吹開飄浮的茶葉，一面漫不經(jīng)心地說道：

    “引進良種，革新農(nóng)具和耕作方式，這樣能用最少數(shù)量的農(nóng)夫耕種田地，不就等于提高了糧食產(chǎn)量？”

    擺明車馬要吃大戶，陳涼根本不滿意林旭的敷衍態(tài)度，他腆著臉說道：

    “這……大哥你說的這些東西哪有?。俊?/br>
    聞聽此言，林旭斜眼瞥了一下滿懷期待的陳涼，不動聲色地說道：

    “霍山中有的是好東西，不過那些都不對外教授的。你說要是有些小賊不死心，隔墻有耳偷偷摸摸地學了去？哎呀，那也是與人無由哇！”

    當初，為了亡妻薛夢穎許下一樁宏愿，積修十萬功德?lián)Q取超脫。自此以后，陳涼對那些凡人輕易不會接觸到神秘領域產(chǎn)生了濃厚的學習欲望，他的求知之心可謂急切。隨著后來興漢軍的根基日漸穩(wěn)固，略有閑暇的陳涼遂遣使下書聘請各地的高人名士前來江陵講學，其中也包括了不少半公開的修行者門派大佬。所以說，在這方面他也是狠下了一番功夫的。而今，關于功德、因果之類的常識，陳涼所知詳盡程度絕不亞于一般修行者。

    沉思片刻，陳涼參透了林旭的想法，立時大笑起來，說道：

    “哦，俺明白了，偷師不算結(jié)下因果?！?/br>
    前番為了貓鬼作祟之事，陳涼派寧采臣趕赴霍山延請燕赤霞，計劃沒有變化來得快，不等寧采臣找到大胡子道士，越巫就已經(jīng)替陳涼解決了貓鬼問題。這一次又要派人前往霍山辦事，陳涼理所當然地又想起了寧采臣，當即派人傳喚他前來面見。

    一碰頭，陳涼也不多廢話，吩咐說道：

    “采臣，即刻放下手上的所有活計，帶上最精明強干的部屬前往霍山踏訪，卿務必把這一路上所見所聞，一字不漏地記錄下來。哦，千萬記好了，無論在霍山瞧見什么新鮮玩意，一概畫成圖紙帶回來呈給本帥過目，聽清楚了嗎？”

    寧采臣是個聰明人，盡管陳涼說得含混不清，他也聽出了弦外之音，多一句話都沒問，躬身施禮說道：

    “是，下官領命，我這便去準備?！?/br>
    寧采臣的身影從書房中消失，林旭閃身從屏風后面緩步走出來，說道：

    “對了，你下一步的計劃是什么？”

    荊州加上益州，這塊地盤建立一個小王朝都夠使喚了，三國時代的劉備還沒有陳涼這么大本錢不也照樣稱帝了。只不過打從看完了林旭和諧刪節(jié)版的《三國演義》，陳涼并沒有跟風一塊喜歡劉大耳朵，更沒瞧得上孫二代，世之梟雄曹cao雖然被高看一線，可惜也沒有博得他的歡心。若問陳涼瞧不上眼的道理再簡單不過，因為他覺得這三個開國之君都太小家子氣。

    聽到林旭的提問，陳涼抬手對著墻上的《大秦全輿圖》看似不經(jīng)意地比劃了一下，說道：

    “我打算先征討東南，收復西北，最后掃蕩北方。”

    突然勾起這個話頭，林旭不是對爭霸天下有了什么興趣，這是別有所圖。

    抬眼看了看陳涼，林旭語焉不詳?shù)卣f道：

    “哦，我得提醒你一聲，你小子命中注定的強敵在東南。要是不用上十二分氣力，只怕你是千般算計到頭來都為他人作了嫁衣裳，自己小心哪！”

    只要是林旭說出口的話，不管乍一聽起來多不靠譜，又是怎樣荒誕不經(jīng)，陳涼也從來不敢輕忽大意。此時此刻，不斷品咂著林旭這句話的含義，陳涼的臉色迅速陰沉下來，額頭上的皺紋深度足夠夾死蚊子，他遲疑著說道：

    “……真有這么邪乎嗎？”

    “唔，我還有事情，先行一步，好自為之。”

    丟下一句沒頭沒尾的警告，也沒有解釋清楚的意思，林旭就這樣不負責任地消失了，只留下滿頭霧水和一肚子忐忑的陳涼獨自玩著猜謎語的游戲。直到想得腦袋都開始疼了，陳涼方才意識到天色已晚，到了該用晚飯的時間。這一餐飯菜雖稱不上豐盛，倒也都是陳涼平常愛吃的菜肴，只是他滿腹的心事，縱是龍肝鳳膽之類的珍饈也是難以下咽，陳涼草草吃了兩口便撂下了筷子。

    推開書房的大門，陳涼對守在門外的中軍官說道：

    “速傳苗將軍來見本帥。”

    “是，標下得令！”

    大約在兩柱香時間之后，一席便裝的苗仁輔出現(xiàn)在書房中。聽到了由遠及近的腳步聲，背身對著房門的陳涼開口說道：

    “苗將軍，今日派往江南的細作可有軍情傳回？”

    聞聲，苗仁輔一愣神，跟著拱手說道：

    “回稟大將軍，最新一份情報是上個月的?！?/br>
    這時，陳涼點了一下頭，繼續(xù)說道：

    “在東南，哪幾路諸侯的實力較強？”

    “回大將軍的話，吳侯祝重發(fā)，彭蠡大帥小霸王薛皋，還有閩越……”

    猛然間抬手打斷了苗仁輔的匯報，陳涼轉(zhuǎn)過身，目露驚異之色，說道：

    “等一等，你剛才說薛皋？”

    “正是，此人早先一直用江湖上的諢號，人稱小霸王，前不久他登臺拜帥才公開了真名實姓?！?/br>
    陳涼思量一會，說道：

    “知道他是何方人士嗎？”

    “麾下只聽說薛皋此人出身于荊北，籍貫郡望在何地，細作尚未有詳情傳回，故此末將也不得而知?！?/br>
    聽到了這里，陳涼像是自言自語說道：

    “真的這么巧？”

    很快，陳涼把疑惑拋在腦后，沖著苗仁輔擺手說道：

    “噢，你接著往下說?！?/br>
    見狀，苗仁輔自然不猜不透陳涼在琢磨些什么，況且他也不想知道答案，類似揣摩上意這種事是鉆營官場的小人才喜歡干的。苗仁輔一貫自視甚高，自詡為忠臣良將國之柱石，他又怎么可能用jian佞之徒的標準來要求自己呢？因而，即使明知陳涼有心事，苗仁輔也不愿意多花精力用來揣測頂頭上司究竟在想些什么。

    咳嗽了一聲，苗仁輔接著剛才的匯報說道

    “是，再有就是僭稱為越王的方全寶和閩越王方守鑫。”

    兩個廚子談做菜，兩個屠夫談殺豬。陳涼跟苗仁輔，他們一個是帥一個是將，全都帶兵打仗的主，這倆人湊在一塊自然要談一談本行。

    在心里盤算了一下，陳涼直接了當?shù)卣f道：

    “在這些人當中，誰的實力最強？”

    “吳侯祝重發(fā)，吳軍號稱二十萬之眾，水師約有五萬，在江南各路諸侯當中，他的地盤和兵員皆是首屈一指?！?/br>
    這個實力最強的祝重發(fā)的確很有嫌疑，陳涼還覺得不大放心，又問道：

    “那薛皋呢？”

    雖然苗仁輔不明白陳涼為何對這個籍籍無名的小軍閥特別有興趣，他也懶得多費心思，說道：

    “呃，前方細作探察得不大清楚，總該有個三五萬人馬。”

    “哦，這么少？”

    轄地跨越荊州和益州，在陳涼治下有百萬民眾，興漢軍雖說被前段時間的大災變害得相當凄慘，畢竟行伍中人都是選拔身強力壯的成年男子。無論是協(xié)同組織起來抗災自救，還是說到個體的生存能力，無疑都要比那些民間的老弱婦孺強得多，如今，興漢軍正規(guī)軍的規(guī)模也就維持在十五萬人左右。相形之下，兵力與興漢軍旗鼓相當?shù)膮呛钭Ｖ匕l(fā)可算是個不好惹的對手，只及得上一個零頭的薛皋就實在算不上威脅了。

    難道不是他？這個念頭在陳涼的腦海中一閃而過，隨即他拉著苗仁輔叮囑說道：

    “嗯，火速加派人手打探消息，務必把江南一帶的各路諸侯弄個明明白白?！?/br>
    “是，末將得令，我這便去安排。”

    目送苗仁輔離去，陳涼轉(zhuǎn)身看著地圖，視線聚焦在江水以南的廣闊地域，喃喃說道：

    “江南……命中注定……”

    072  吳侯

    江南丹陽郡吳侯府邸

    大氣恢宏的殿宇建筑鱗次櫛比，宮殿下方的臺基逐級升高，直至使來訪者必須以純潔地四十五度角仰望，如此才能窺見正殿的大門。飛檐斗拱映襯之下，巍峨的建筑群聳峙如山岳突兀，王者括有四海的胸襟氣度顯露無遺。

    “啟奏吳侯，放眼當今天下群雄能與您爭雄的人物不多，在江水之南唯有興漢軍一家而已。那江漢之地水網(wǎng)縱橫交錯，乃是水師戰(zhàn)船用武之地，興漢軍由江水等河流湖泊循著水路，東可抵大海之濱，西至巴蜀岷水，南越五嶺，北及河洛。他們自起兵以來收降了前朝的多路水軍，士卒將佐也多是秦軍留存下來的老兵宿將。近些年來，臣聽聞那陳涼勵精圖治，在打造戰(zhàn)船器械方面手筆頗大，想來所圖非小。特別是那龜船和神威無敵大將軍炮，真可謂船堅炮利，若與之爭雄水上，我軍勝算委實不大?！?/br>
    這名峨冠博帶裝扮的年輕文士，在一副鞋拔子臉的祝重發(fā)面前高談闊論，大有羽扇綸巾指點江山的名士架勢。

    貌似用心傾聽著講解，祝重發(fā)時而微笑點頭，時而垂首沉思，忽然他插言說道：

    “本侯記得水戰(zhàn)歷來是斗船力而不斗人力，以順風勝逆風，上游勝下游，大克小，堅勝脆。今我軍處于江水下游已處劣勢，若要拉平優(yōu)劣，此事甚難哪！”

    聞聽此言，這名年輕文士很是贊賞地點了點頭，拍手說道：

    “吳侯明鑒，實情確是如此?！?/br>
    這時，祝重發(fā)站起身在大殿中來回踱步，過了一會，他開口說道：

    “先生適才所言絲絲入扣，難不成便無法可想了嗎？”

    “哦，倒也不盡然，有法故有破，致勝之機總是有的。”

    “哈哈，還請先生不吝賜教。”

    這位天生相貌丑陋的吳侯祝重發(fā)，正是昔日林旭在山間野廟撞見過的那個小和尚四郎，只不過他的身份地位早已是今非昔比了。

    大秦帝國遷都洛陽，無力討伐四方草莽英雄，以至于天下大亂。彼時，祝重發(fā)棲身的那間寺廟不幸被亂軍燒毀，僧徒也多被無辜屠戮死于非命。祝重發(fā)十分機靈地從廟墻的狗洞出逃回家，只是家中也無糧糊口，他只好一路行乞到了富庶的江南投身義軍。后來祝重發(fā)娶到了一個好老婆得以咸魚翻身，從此便順風順水地坐到了副將的位子上。三年前，便宜岳父鄧斌被秦軍水師的一枝毒箭射中面門，傷重不治而死，祝重發(fā)在一幫鐵桿擁躉的支持之下正式成了這支義軍的新領袖。

    率軍討平了秦軍在江南的殘余之后，祝重發(fā)自封為吳侯，風光可謂一時無兩。

    年輕文士一抖袍袖，高聲說道：

    “彭蠡澤以西諸郡多在小霸王薛皋之手，此人聲名顯赫且勇力過人，然在下觀之，薛皋名過其實，并無治軍理政之才。吳侯若能從他的手中奪占江州、尋陽、豫章和廬陵等諸郡，憑此翼護江南丹陽諸郡，自可高枕無憂矣！”

    聞聽此言，祝重發(fā)低頭認真地思索了一會，說道：

    “如此說來，薛皋是一定要滅的？”

    “正是，若不以彭蠡澤為藩屏，江東終不得固守?！?/br>
    其實從自己的本心來講，祝重發(fā)不覺得陳涼就能輕易滅掉自己，實力旗鼓相當而已。不過現(xiàn)在他正處于厚養(yǎng)人望，積累人脈的起步階段，無論對方在說些什么，也不管是否合乎心意，祝重發(fā)統(tǒng)統(tǒng)都要一概表示虛心接受，如此才能彰顯出禮賢下士的誠意。這位年輕文士乃是江南有名的青年才俊，在他的背后更有世家大族暗中支持，縱然祝重發(fā)覺得他說話有危言聳聽之嫌，此刻也只能連連頷首，不能隨便提出異議。