三伏天正是熱得出奇，樹上的知了一刻不停地叫喚著，攪得人心里頭越發(fā)煩躁。

    姚佳音跪在父親棺木旁，一側(cè)是燃著黃表紙的火盆，一側(cè)是冒著冷氣的冰盆，冰火兩重天，可謂難受。

    姚佳音擦了擦額頭的汗，輕撇了眼棺木，微抿的唇瓣幾不可見地浮現(xiàn)一絲嘲諷。

    她的父親真是失敗，死都死得不是時(shí)候，這天氣停靈七天，怕是要悶臭了。不過(guò)他生前也是臭名昭著了，風(fēng)流了一輩子，最后竟死在小妾的床上，著實(shí)可笑。

    生意場(chǎng)上的人往來(lái)吊唁，哪個(gè)不是議論紛紛，明哀暗笑呢。

    姚佳音看著對(duì)面哭得死去活來(lái)的繼母劉氏，環(huán)視著偌大廳堂的雕花棟梁，竟有一絲解脫。

    她這個(gè)不著調(diào)的父親一死，姚家的東西怕是一絲一毫也不會(huì)落入她和meimei手中，好在她平日還攢了些體己，到時(shí)帶著meimei回鄉(xiāng)下，一間茅屋一畦田，過(guò)得也能很自在。

    想到往后美滋滋的小日子，姚佳音就精神抖擻起來(lái)，往銅盆里扔紙的動(dòng)作都?xì)g快了幾分。不期然，一張半燃的黃表紙飄出去，眼見要碰上及近的云紋靴子，姚佳音急忙伸手去抓，一只骨節(jié)分明的手先她一步將黃紙撿了，扔回盆里。

    姚佳音抬頭，望進(jìn)來(lái)人幽深的眼眸里，略微頓了一下，繼而頷首，并未言語(yǔ)。

    姚佳音正思索著父親何時(shí)又結(jié)交了這般年輕的生意人，那邊劉氏一收聲兒，抹了把硬擠出來(lái)的眼淚，對(duì)著來(lái)人十分殷勤。

    “這般暑熱天，勞陸二爺跑這一趟了。”

    陸沉上了柱香，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上的戒指，客氣中帶著疏離，“陸家與姚老爺也來(lái)往多年了，我又是晚輩，應(yīng)該的?！?/br>
    “這里人多嘈雜，陸二爺不妨移步偏廳，用些茶果。”劉氏一轉(zhuǎn)頭，就自然地吩咐起姚佳音，“佳音，帶陸二爺去偏廳，仔細(xì)著些。”

    對(duì)于劉氏總把她當(dāng)丫頭使的習(xí)慣，姚佳音也不在意，一副低眉順眼的樣子，其實(shí)打心底里也不愿守在這兒，如此正合了她的意。

    陸沉本來(lái)想吊唁一下就走，見姚佳音低垂著眼，輕道一句“陸二爺請(qǐng)”，清越的聲音像是山澗流淌的山泉，淌過(guò)人心頭，讓人一陣舒坦。

    陸沉腳尖一打彎，跟上了姚佳音的步子。

    在火盆前烤了大半天，姚佳音已經(jīng)出了一身汗，又被外面的縞素裹著，十分難受。她倒好了茶，見陸沉也沒(méi)其他要求，便挪步出了偏廳，匆匆跑進(jìn)一旁的水榭里。

    “熱死我了！”姚佳音一合上門，臉上的表情瞬間鮮活起來(lái)，全不似方才那般沉靜。她一邊快速解了孝服，將濕透的衣衫褪了下來(lái)，只著一件肚兜，拿著蒲扇便呼呼地扇。

    meimei姚佳期也連忙跑過(guò)來(lái)，左右找了找沒(méi)有扇子，便煽動(dòng)著兩只手，替她解熱。

    姚佳音偏頭輕碰了下meimei的腦袋，笑臉中全是愛(ài)憐。

    奶娘替她將濕透的衣裳換下，對(duì)掌家的劉氏也是諸多抱怨：“也不知這人是怎么想的，這么熱的天還停靈這么久，別說(shuō)活人了，死人都跟著受罪！”

    “左右就折騰這幾天了，等一下葬，我們就回鄉(xiāng)下去，再不用看她眉高眼低?！币岩裘嗣eimei粉白的臉蛋，語(yǔ)音輕柔，“到時(shí)候帶佳期下河捉小魚，采蓮子，好不好呀？”

    姚佳期眨巴著懵懂如孩童般的眼睛，也不嫌熱，緊緊抱著jiejie細(xì)軟的腰身，一字一頓道：“姐、jiejie在……喜歡！”

    姚佳音疼惜地揉了揉她的發(fā)頂，恬淡的眉間染著一絲輕愁。

    如外人所見，meimei姚佳期心智不全，雖已及笄，卻仍像四五歲的孩童。因生母去得早，姚佳音一直將照顧meimei視為己任，本也想著一輩子不嫁，與meimei有一席之地過(guò)活便好。怎奈父親愚鈍，續(xù)了個(gè)刁鉆的劉氏進(jìn)門，又因她生了兒子，家中一切大小事務(wù)全由她做主。

    劉氏一心想將姚家的家產(chǎn)據(jù)為己有不說(shuō)，連他們兩姐妹都容不下，這些年來(lái)沒(méi)少磋磨。

    之后父親更是荒yin無(wú)度，陸續(xù)納小，弄得后宅烏煙瘴氣，姚佳音想偏安一隅都不行。

    如今這個(gè)罪魁禍?zhǔn)姿懒?，姚佳音反而松了一口氣，終于能離開這個(gè)牢籠了。

    奶娘憂慮道：“那劉氏跋扈，豈會(huì)輕易讓我們走？”

    “她一直視我為眼中釘，如今我一分一厘都不要，姚家全落入她一人手中，她還待怎樣？”姚佳音心中不忿，眼尾亦帶出一絲冷然，“我與她本就沒(méi)什么情面，若她再咄咄逼人，我也不怕她！”

    姚佳期覺(jué)察到j(luò)iejie不開心，湊過(guò)去蹭著她的臉頰，學(xué)著以往她哄自己時(shí)的樣子，輕拍著她的背道：“jiejie，不生氣?！?/br>
    姚佳音見meimei懂事的樣子，眼里霎時(shí)化開一片柔軟，“我們佳期真貼心！”

    奶娘見兩姐妹相偎在一起，滿臉慈愛(ài)，心里忍不住把那棺材里的人罵了個(gè)狗血淋頭。好端端的嫡女被繼母磋磨得沒(méi)有立足之地，真真造孽！

    姚佳音怕丟下客人太久，劉氏又會(huì)借故發(fā)難，換了一身干爽的衣服便往回走。佳期一刻都舍不得jiejie，勢(shì)要跟著，路過(guò)小水塘?xí)r，卻又蹲下身去玩水了。

    姚佳音無(wú)奈，便站著陪她。

    火辣辣的太陽(yáng)烤得水塘邊的垂柳都蔫頭耷腦的，姚佳音看著波光粼粼的水面，最終也忍不住褪了鞋襪，將腳伸進(jìn)沁涼的水里。

    奶娘見狀，忙勸道：“小心涼壞了身子，小姐快上來(lái)吧。”

    “熱得慌，我就泡一會(huì)！”姚佳音眼巴巴看著奶娘，嬌態(tài)之中隱含央求，見奶娘無(wú)奈地耷著手，嘻嘻笑著撲騰了兩下水花。

    水波平緩后，澄澈的水面倒映出小石橋上頎長(zhǎng)的身影，姚佳音愣了一下，忙收回腳將裙擺放下。因?yàn)樘?，柔嫩的腳心踩在凸起的石子上，姚佳音皺眉輕呼一聲，卻也顧不上了，繼而垂眉并手，淡去一切鮮活之色。

    “陸二爺。”

    陸沉看著她一連串的反應(yīng)，覺(jué)得十分有趣，眼神掠過(guò)她長(zhǎng)裙微掩下的雪白玉足，微瞇了眼，當(dāng)下未多停留，轉(zhuǎn)身離去。

    待走得遠(yuǎn)了些，陸沉身邊的長(zhǎng)隨寧安輕聲道：“姚老爺喪期，看姚府這小姐倒不像傷心的樣子?！?/br>
    陸沉搖著扇子，瞥了眼白幡熙攘的前院，嗤笑一聲：“我要是有這么個(gè)爹，早把他棺材板掀了?！?/br>
    寧安默然，他們家二爺還真沒(méi)有什么不敢的。

    （當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)！新故事開始啦?。?/br>