十一月十四日，曹鄭麾下大將李遠(yuǎn)對(duì)曹鄭早有不滿，如今城內(nèi)又糧食短缺，遂勾結(jié)繼夫人甄姚，挾持曹鄭，控制洛陽(yáng)。

    十一月十五日，李遠(yuǎn)之女李玉蓮仗父之勢(shì)，殺害其夫曹勤的兩名妾室及其所生子女。曹勤驚懼，痛哭流涕地向李玉蓮懺悔，并公然支持岳父李遠(yuǎn)，開城門迎太平教進(jìn)城。熊傲領(lǐng)十萬袞州大軍浴血抵抗十日，終是因城內(nèi)李遠(yuǎn)、甄姚二人狼狽為jian，功敗垂成，未能完成甄柔交付的使命——其一拖延陶忌的三十萬大軍至曹勁班師回朝，其二救出曹五郎和曹虎叔侄二人，為曹家保留血脈。

    十一月十七日，徐州太守甄明廷以七萬兵力，占據(jù)太平教大本營(yíng)豫州。次日，命其下將領(lǐng)周煜領(lǐng)兵三萬，繼續(xù)進(jìn)攻太平教另一個(gè)據(jù)點(diǎn)交州。

    十一月十八日，曹勁大敗西羌王，西羌兵被驅(qū)逐于涼州邊境。然，新西羌王仗時(shí)序嚴(yán)冬，漢軍不適應(yīng)天寒地凍的邊關(guān)氣候，繼續(xù)在邊關(guān)負(fù)隅頑抗，只等一有機(jī)會(huì)再次殺入涼州，曹勁為此被牽制在涼州邊境。

    十一月二十一日，曹勁妻女一行人行至袞州，被隱藏在袞州各地的太平教徒發(fā)現(xiàn)行蹤，被迫改變行程，前往洛陽(yáng)。

    袞州離洛陽(yáng)不遠(yuǎn)，十天半月可以到達(dá)。

    農(nóng)歷十二月，就是臘月了，年關(guān)將至。

    然而，這一年的新年，卻再不是處處洋溢著過年的熱鬧氣氛，只有刀兵相見的冷肅。

    十二月初二這天，甄柔兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一圈，終于還是又回到洛陽(yáng)境內(nèi)。

    紛紛揚(yáng)揚(yáng)地大雪已經(jīng)在洛陽(yáng)下了三天三夜，透過漫天漫地的鵝毛大雪向洛陽(yáng)城的方向望去，依稀可見鋪了厚厚一層積雪的樓宇和城墻。

    “世子夫人，外面風(fēng)雪太大了，還是回帳內(nèi)吧。”阿玉撐著傘，從旁勸道。

    甄柔從頭到腳都裹在一件通體純白一絲雜色的狐貍毛大氅里，只露出一張膚白勝雪的臉蛋來。她的雙手也在御寒保暖的大氅下手捂著一個(gè)釋放熱氣的手爐，是以人雖站在冰天雪地的戶外，卻感覺不到一絲一毫的冷，只有濃密纖長(zhǎng)的眼睫沾了一絲半點(diǎn)兒雪花，讓人看了不覺為她感到冷。

    聞言，甄柔從洛陽(yáng)城的方向移開目光，看向阿玉淡淡一笑道：“孕婦本就體溫高于常人，我身上又穿了御寒的皮毛，冷不到哪去?！?/br>
    阿玉一聽，目光不由落在甄柔身上的白狐貍毛大氅上，遲疑道：“世子夫人，陶忌到底想做什么？竟然還讓人將您的衣物拿過來?！?/br>
    聽到阿玉提及陶忌，甄柔目光不由閃過一絲疑慮。

    不錯(cuò)，這身白狐貍毛大氅正是陶忌讓人送來的。

    昨日她才到熊傲統(tǒng)率的軍營(yíng)中，陶忌今早就讓人將她留在洛陽(yáng)府里的衣物器皿等物送了過來。

    可是看上去處處以禮待之，實(shí)則若不是陶忌的逼迫，她又怎會(huì)出現(xiàn)在這里？

    太平教起勢(shì)于民，他們不可能將所有民眾都?xì)⒅?，是以幾乎所有州郡都藏匿有太平教的人，即使袞州也不例外?/br>
    對(duì)此心里其實(shí)早有準(zhǔn)備，卻未料到陶忌還是大費(fèi)周章地派出三千輕騎兵，繞過熊傲的防線，一路直殺進(jìn)沒有兵馬鎮(zhèn)守的袞州，并成功截住了他們的路。

    他們有衛(wèi)原統(tǒng)率的兩千輕騎兵，雖難以以少勝多，但想從太平教的包圍中沖出去也并非不可能，而且只要再行數(shù)日路程，就可以進(jìn)入冀州境內(nèi)，那是曹家的大本營(yíng)，就非一些太平教的追兵可以抵抗了。

    可她能想到的，陶忌亦能想到，所派來說服她之人幾句話，便堵住了她回信都的路。

    若是她強(qiáng)行突圍，是有成功的可能，但接下來數(shù)日必將快馬加鞭地逃回冀州，可她不僅是大腹便便，更是稍有不慎就會(huì)一失兩命，甚至危及滿滿和母親她們。其次，除了曹勁外，所有在洛陽(yáng)的曹家人都在陶忌手上，來人說得很清楚了，曹鄭和其余曹家人的性命都看她的選擇了。最后，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)，要回到洛陽(yáng)，必要經(jīng)過熊傲的防線，她仍有可能逃出來。

    如是，她只能與對(duì)方談條件，讓衛(wèi)原帶了一半的人繼續(xù)護(hù)送母親和滿滿滿這對(duì)婆孫回信都，她則和阿玉再另一半騎兵的護(hù)衛(wèi)下，隨太平教的人返回洛陽(yáng)。

    之后與她所想一樣，不等她到洛陽(yáng)，熊傲早已親率了上萬人來營(yíng)救她，陶忌應(yīng)該也早料到了，其手下一見熊傲，立馬放了她，自行離去。她也就于昨日隨熊傲來到了袞州十萬大軍扎營(yíng)之地。

    思緒到此，又將前因后果在腦中過了一遍。

    甄柔依舊思慮無果。

    陶忌到底想做什么？一定要讓自己來到他在的地方。

    拿自己要挾曹勁么？

    不對(duì)，熊傲這里畢竟有十萬大軍，即使陶忌有三十萬太平教大軍在不遠(yuǎn)處虎視眈眈，她卻比在袞州被攔時(shí)更容易成功逃回洛陽(yáng)。

    至于什么心意她，一定要見她一面之類，甄柔只覺可笑至極，她根本不會(huì)信，甚至一想到此就感厭惡。

    心里對(duì)陶忌的厭惡一生，甄柔臉上的笑意隨之冷了下來，道：“西羌人一貫是打不贏就跑，如今已經(jīng)被打出涼州，并且損兵折將不少，卻依舊負(fù)隅頑抗，事出反常必有妖，我越發(fā)覺得他們和陶忌有勾結(jié)，就是為了絆住世子?！闭f著一頓，眉目微皺，“也不知世子還要何時(shí)才能看到我給他的密函。”

    聽到甄柔又轉(zhuǎn)到這些軍政之事上，阿玉知道自己不行，但清楚知道甄柔一直在為這些事傷神，遂勸勸道：“半月前，您讓翁主她們回信都時(shí)，就同時(shí)安排了人向涼州出發(fā)，按五百里加急跑，想來世子也就這兩日便能收到您的密函。所以，別擔(dān)心?！?/br>
    別擔(dān)心么？

    怎能不擔(dān)心呢？

    陶忌就是一個(gè)瘋子，完全不按理出牌，她根本猜不到陶忌下一步要做什么。

    他現(xiàn)在只是讓自己來到洛陽(yáng)近郊，目前還按兵不動(dòng)，誰(shuí)能知道他下一步會(huì)不會(huì)突然發(fā)狂攻打他們？或者再次拿曹鄭等人的性命要挾她……？

    看著眼前茫茫大雪，甄柔目光也不由茫然，所有問題又回到一處，陶忌到底想做什么？又要的是什么？

    也在這時(shí)，一身鎧甲的熊傲少見的喜形于色走來。

    “末將拜見世子夫人。”熊傲抱拳一禮。

    甄柔斂下紛亂的心思，見熊傲神色喜悅之情溢于言表，她心中一動(dòng)，道：“熊將軍，可是我讓送信那人有回信了？”

    話音未落，又兀自搖頭，那人半月之前出發(fā)涼州，即便回來復(fù)命，也至少要十日之后。

    未料熊傲竟驚喜道：“世子夫人您怎知道的！？此人一刻之前才趕回來，本該親自向世子夫人復(fù)命，但他為了趕路，日夜冒風(fēng)雪而行，才見到末將把事情稟告完便已昏厥?！?/br>
    “他怎么說？世子何時(shí)班師回朝??？”顧不得時(shí)間上的不合理，甄柔忙問道。

    熊傲興奮道：“世子再過七八日左右，就能抵達(dá)洛陽(yáng)了！”