分完災(zāi)糧，他們才在市樓就著一樣的粥食胡餅簡(jiǎn)單用過(guò)午食，又如常為一眾在這場(chǎng)瘟疫災(zāi)荒中失去怙恃的孤兒上完課，已是日光偏西。

    落日余暉斜斜照在這間偌大的茅草棚里。

    里面數(shù)十個(gè)男女幼童席地而坐，一張張童稚的臉上都被夕陽(yáng)染上淡淡金光。

    只聽(tīng)一聲今日到為此，他們一下雀躍跳起，一哄而散。

    小孩子們真是忘性大，世界單純，兩個(gè)來(lái)月的安穩(wěn)生活，便讓他們漸漸忘記失去雙親的悲傷，這會(huì)兒正成群地嬉笑打鬧成一團(tuán)，時(shí)不時(shí)就有幾個(gè)小孩你追我趕地從甄柔身前跑過(guò)。

    走一步停三步，甄柔這才堪堪走出茅草棚。

    外面一株參天的古槐，曹勁負(fù)手而立。

    高大雄健的身材，匹以褒衣博帶的長(zhǎng)袍，于秋風(fēng)浩蕩之中，衣袂翻飛，頗有傲立于天地間的名士氣度。

    委實(shí)是今日曹勁太出乎于她的意料了，與她一起分發(fā)災(zāi)糧不說(shuō)，現(xiàn)在還等她給小童們上完課。甄柔心情悅?cè)恢?，真是看曹勁哪兒都好，甫一走進(jìn)，就眼睛亮晶晶地望著曹勁，不吝于贊道“夫君披上戰(zhàn)甲英武沉雄，換上常裳則是俊逸出眾。夫君許是不知道，今日你一出現(xiàn)，可是惹了好多少姑們的眼?！?/br>
    沒(méi)有人不喜歡聽(tīng)褒揚(yáng)的話，饒是知道甄柔的話里存了幾分刻意的討好，多半還是為隱瞞自己救災(zāi)之事，曹勁還是抑制不住地薄唇微翹，問(wèn)道“那可惹阿柔的眼了？”

    這還用問(wèn)？

    甄柔當(dāng)即笑瞇瞇地點(diǎn)頭，“那當(dāng)然?！?/br>
    看著笑得好不歡暢的甄柔，那精致的眉眼里還猶帶一分竊喜，曹勁舌尖抵了抵牙槽，似笑非笑道“雖很高興能博夫人青睞，不過(guò)該說(shuō)的我們還是得說(shuō)清楚?！?/br>
    甄柔頓時(shí)一愣，不明所以地看著曹勁。

    剛才不是被自己奉承的挺好么？

    而且這一下午都不見(jiàn)任何有追究的跡象，怎么現(xiàn)在就突然變臉了？

    甄柔讓自己先不慌，她鎮(zhèn)定自若道“有什么話非要現(xiàn)在說(shuō)，這會(huì)時(shí)辰不早了，回去剛好趕上暮食，要不還是叫上熊將軍他們一起先回去吧?！?/br>
    “叫上熊傲恐不行?！辈軇藕谜韵镜氐馈?/br>
    甄柔不解道“為何？”

    曹勁微笑道“他犯了錯(cuò)，要先回去領(lǐng)杖三十?！?/br>
    薄唇微勾，笑容冷峻，并不是玩笑，而曹勁也一貫不再這上面玩笑。

    這些日子多仰仗熊傲鞍前馬后，甄柔一聽(tīng)立馬就為熊傲仗義執(zhí)言道“熊將軍對(duì)夫君交代下的任務(wù)兢兢業(yè)業(yè)，卻不知犯了何錯(cuò)，要受杖責(zé)三十？”

    曹勁斂下笑容，不答反問(wèn)道“你說(shuō)呢？”

    這一問(wèn)，讓甄柔立時(shí)明白過(guò)來(lái)，她正要為熊傲解釋，卻聽(tīng)一個(gè)清喉婉轉(zhuǎn)的女音，cao著一口字正腔圓的官話喚他們道“表兄，表嫂?！?/br>
    甄柔一聽(tīng)，心又是一緊，隨即告訴自己這樣做都是為了曹勁，于是斂下為熊傲說(shuō)情的話，坦然轉(zhuǎn)身，欠身一禮，“長(zhǎng)寧公主?！?/br>
    來(lái)人正是長(zhǎng)寧公主。

    她和甄柔一樣，都是粉黛未施，發(fā)髻上也不見(jiàn)任何頭面，就一身鵝黃色的綢緞錦衣昭示非平民女子。

    如今寄人籬下，又聽(tīng)甄柔極得齊侯看重，曹勁不久后將被立為世子，都是依靠甄柔得來(lái)的，而且近來(lái)見(jiàn)一眾將領(lǐng)都對(duì)甄柔頗為敬重，長(zhǎng)寧自不肯再端皇室公主的架子，尤其是還在曹勁的面前，她忙不迭側(cè)身閃開(kāi)，回了半個(gè)禮，道“表嫂怎又這樣見(jiàn)外，都是至親，長(zhǎng)寧豈可受表嫂之禮？”

    因?yàn)槟赣H曲陽(yáng)翁主的關(guān)系，即便知道劉氏皇族如今也不過(guò)只有一個(gè)名好聽(tīng)罷了，甄柔對(duì)皇族也一貫敬著。

    只是她待長(zhǎng)寧公主一直這樣恪守禮數(shù)，長(zhǎng)寧公主雖不過(guò)一個(gè)十五歲的少姑，卻也是極為通透，拎得清形勢(shì)，在她面前并不以公主自居，往往是要側(cè)身不受她的禮，卻從沒(méi)有今日反應(yīng)這樣大。

    甄柔奇怪了一下，心里到底更惦記著自己牽連熊傲受責(zé)的事，只道長(zhǎng)寧公主多半是顧及曹勁也在一旁吧，便也就丟開(kāi)，解釋道“君臣之禮在前，才再論親緣，臣婦禮自不可廢?！?/br>
    曹勁卻眉頭一皺，道“長(zhǎng)寧公主怎也在？”說(shuō)話時(shí)僅瞥了一眼長(zhǎng)寧公主，就向甄柔看去。

    長(zhǎng)寧公主青春少艾年紀(jì)特有的飽滿而紅潤(rùn)的臉頰上，卻已是急遽一白——即便人微言輕，可她今日施粥時(shí)就在甄柔不遠(yuǎn)處，怎會(huì)連她在不在都不知道……

    都是十四、五歲的年紀(jì)過(guò)來(lái)，自尊心強(qiáng)，加之又是金枝玉葉，也是受人追捧慣了，甄柔十分理解。

    于是看著一臉尷尬的長(zhǎng)寧公主，甄柔沒(méi)好氣地乜了曹勁一眼，也將先前的心虛給一并揭過(guò)，代為回答道“一月前，在營(yíng)中偶遇長(zhǎng)寧公主，閑談幾句，聽(tīng)聞她也愿意為百姓出力，便邀她一起來(lái)救災(zāi)了?！?/br>
    哪需甄柔解釋，見(jiàn)長(zhǎng)寧公主這一身裝扮就知為何在此了，只是未料甄柔還這樣理直氣壯，曹勁不愿在其他人面前展示他夫妻二人相處一面，遂暫不理會(huì)甄柔，只看向長(zhǎng)寧公主道“公主乃金枝玉葉，不適合在此久留，臣讓人先送公主回去?！?/br>
    先是被無(wú)視，這會(huì)兒又被下逐客令，長(zhǎng)寧公主臉色越發(fā)蒼白了，一雙秋水般的明眸里眼淚直打轉(zhuǎn)，但一念及如今的境況，她強(qiáng)忍著不讓淚水掉下，勉強(qiáng)笑道“長(zhǎng)寧正是過(guò)來(lái)詢問(wèn)表哥、表嫂可是要一起回去？”

    似未見(jiàn)長(zhǎng)寧公主一副快要哭出來(lái)的樣子，曹勁面不改色地冷硬道“不用，臣與內(nèi)子還有其他要事。”

    說(shuō)完，熊傲正好牽馬過(guò)來(lái)。

    曹勁當(dāng)下交代熊傲護(hù)送好長(zhǎng)寧公主回大營(yíng)，便是帶著甄柔翻身上馬，直接向城外飛馳而去。

    一路無(wú)話。

    只縱馬追著夕陽(yáng)而去。

    晚霞?jí)邀?，染紅碧空。

    紫紅色的云彩映照在陳留郊外延綿起伏的遠(yuǎn)山上。

    近處曠野無(wú)際，人煙罕至。

    曹勁終于勒韁駐馬，然后帶著甄柔翻身而下，怒視道“可知錯(cuò)了？”