上天是厚愛信都這一片土地的。

    在臨近新年的最后幾天，前一日還是大雪紛飛，這一日卻是大雪初霽。

    太陽從東方升起來，金色的陽光斜照進(jìn)堂內(nèi)，少年人如玉的面孔，在耀眼的朝陽下有些蒼白，他似意識(shí)到什么，有些怔忪恍惚。

    彼時(shí)，一列侍女手托漆紅描金捧盤魚貫而入，食物的香氣瞬時(shí)彌漫了偌大的堂內(nèi)。

    曹勁看著對(duì)面神情有些恍惚的幼弟，他垂下眸來，掩去眼中復(fù)雜，淡淡道：“進(jìn)食吧。”

    如是，結(jié)束早上的閑談，各自安靜地進(jìn)食。

    這一天早上的朝食就在陽光下沉默用完。

    曹勁事務(wù)繁忙，不能久留。

    原計(jì)劃是今日趕一個(gè)大早就下山，眼下顯然已晚了許多。

    這般一用完朝食，一行人自是趕緊下山。

    有道是上山容易下山難，好在今日風(fēng)雪都停了，陽光暖洋洋的照耀下來，下山也不比昨夜上山有多難。

    甄柔是再不敢騎馬了，安份的坐在車廂里。

    不過昨日已經(jīng)恣意縱馬了一回，在曹府后宅憋了近兩個(gè)月的不得勁，可謂一腔發(fā)xiele出來，雖然有些過猶不及，但這一次出門也算值了。

    這會(huì)兒只能坐在車廂里，倒也不覺得遺憾。

    唯一就覺得今日太陽真好，坐在馬車?yán)锒嗌儆行┛上А?/br>
    他們來時(shí)輕車簡從，不過十來人，回時(shí)卻是浩浩蕩蕩的數(shù)十人，行程明顯慢了下來。

    直到天擦黑，才剛到來時(shí)打尖的驛站。

    《孟子·滕文公上》記載：賢者與民并耕而食，饔、飧而治。

    饔飧，熟食也，朝曰饔，夕曰飧。

    是以，因?yàn)橐蝗罩皇硟刹?，從古至今才道日出而作日入而息?/br>
    這個(gè)時(shí)候，也只食朝、夕兩餐，不過只對(duì)于布衣平民及尋常鄉(xiāng)紳而言，像權(quán)貴之家、高門世家，還是以一日三餐為主，多時(shí)達(dá)五六頓也是有的。

    當(dāng)然，如侍人之流，也以兩餐為主。

    歲末年月，太陽一下山就冷風(fēng)呼呼地刮，還要靠雙腿行路，少不得要讓眾人多食一頓好補(bǔ)充體力，晚上走夜路也好受些。

    如此，又停車讓眾人用了一頓，稍作休息，再次上路。

    這樣一耽擱，等重新上路已然是華燈初上之時(shí)。

    甄柔靠在車壁上閑著無事算了一下時(shí)辰，按這樣披星戴月趕回去，怕是要到明天早上了，她不由掀開車帷，下意識(shí)地想去看曹勁一眼，不想曹勁就騎馬在車窗外。

    見甄柔探頭出來，曹勁不贊同道：“夜里風(fēng)大，比不得白日有太陽，何況四下黑漆漆一片，也看不到什么，不想大過年的傷寒病倒，你還是老實(shí)待在車廂里?！?/br>
    說到后來，曹勁不覺成了說教的口吻，一臉嚴(yán)肅。

    曹勁本就皮膚黝黑，此時(shí)又騎在一匹高頭大馬之上，身披一件黑色大氅，可謂氣勢懾人，再這樣一本正經(jīng)地說話，確實(shí)讓人下意識(shí)受教起來。

    甄柔莫名覺得心虛，就像兒時(shí)搗亂，被大伯父甄志謙發(fā)現(xiàn)時(shí)嚴(yán)厲呵斥般。

    不過想到自己可是出于關(guān)心才掀起車帷探頭出來，立時(shí)又挺直背脊，讓自己看起來理直氣壯一些，然后仰頭道：“我就是想著抵達(dá)府里多半要天亮了，夫君連闔眼的空當(dāng)都沒有，就要出去，恐是身體吃不消，不如也上車來坐?！?/br>
    說完為了顯得真誠，甄柔又就著曹勁的原話補(bǔ)充道：“就像夫君說的，天黑看不見什么，也沒人知道夫君和婦人一樣坐在車?yán)?。?/br>
    看甄柔神色并不像臨時(shí)找的說辭，曹勁正欲說話，余光瞥見隊(duì)伍前，熊傲正一馬當(dāng)先指揮著隊(duì)伍前行，夜色中很有些威風(fēng)凜凜的樣子，他話鋒當(dāng)下一轉(zhuǎn)，道：“不過熬夜一宿罷了，當(dāng)年在邊關(guān)的時(shí)候，我有一次埋伏在雪地里，兩日沒有闔眼?！?/br>
    聽曹勁侃侃而談以前的輝煌事跡，甄柔發(fā)現(xiàn)，人都是勸別人說的頭頭是道，到自己了反逞強(qiáng)起來。

    想起從她回府找羅神醫(yī)調(diào)養(yǎng)身子，再到足傷及現(xiàn)在，曹勁每每對(duì)她說教的樣子，甄柔當(dāng)下亦神色一正，嚴(yán)肅道：“夫君在邊關(guān)時(shí)，正是十七八歲的年紀(jì)，如今翻年就該二十七了吧，再過兩三年也就當(dāng)而立，豈可再與十年前相比？”

    甄柔越說越覺在理，不覺越發(fā)從容起來，“熬夜傷身，夫君還是與我同車而行為好。”

    曹鄭已有五十，都被人道春秋鼎盛。

    他眼下不過二十又六，可謂正處身體狀況的黃金時(shí)期，怎能連十七八歲的少年都不如？

    曹勁眉頭緊皺，旋即眉頭一松，面無表情道：“夫人多慮了，為夫只是擔(dān)心夫人嬌弱吃不消，才都有收斂。不過看夫人現(xiàn)在的說辭，卻是不滿為夫未盡力。”

    話一頓，意味深長地看了甄柔一樣，意有所指的接著道：“為夫以后將留在信都，有的是時(shí)間與夫人相處，必會(huì)叫夫人對(duì)為夫的體力滿意，不會(huì)再有這等擔(dān)心在?！?/br>
    說罷，“駕”一聲低喝，馬蹄飛揚(yáng)，曹勁頭也不回地馳馬遠(yuǎn)去。

    等甄柔慢半拍反應(yīng)過來曹勁又在外面恬不知恥地說這些荒謬之話，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見曹勁高大的背影消失在隊(duì)伍前面。

    “無恥！”甄柔摔下車帷，坐回車內(nèi)。

    阿玉陪坐一旁，見狀不由關(guān)切道：“少夫人，怎么了？”

    這些如何與旁人道哉？

    甄柔閉上眼睛，靠在車壁上假寐道：“無事，我休息一會(huì)兒?！?/br>
    搪塞一語揭過話題，卻不想這樣闔眼一靠，被車子搖搖晃晃地前行，竟然也搖出了睡意。

    甄柔就如來時(shí)一般，在這一段路上全程睡了過去。

    等馬車一路駛?cè)敫?，在三房的院子停下來時(shí)，果然見外面天色已有些麻麻亮了。

    甄柔動(dòng)了動(dòng)有些僵硬的頸項(xiàng)，就著阿玉的攙扶下車，便見姜媼一臉焦急的走下院門石階，忙迎了過去。

    今日依舊沒有下雪，但清曉時(shí)分格外寒冷，甄柔不由蹙眉道：“我們是比打算晚了一宿回來，可早上清寒，你怎么出來接了。”

    “少夫人，是——”

    話戛然而止，姜媼臉色復(fù)雜地看向前方。

    甄柔轉(zhuǎn)身，隨著姜媼的目光看去，只見一架步輦向三房走來。

    正納罕是誰，步輦在跟前穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｏ?，侍人撩開帷幔，躬身道：“請(qǐng)姚夫人下車?！?/br>