甄姚一直很安靜，面向門口跪坐在長(zhǎng)案一頭，她這突然出聲，語(yǔ)氣還略顯焦急，卻不是與甄柔的腳傷有關(guān)，落在眾人的耳里不免突兀。

    曹勁不悅地掃向甄姚，但余光瞥見坐榻上的甄柔，他繼而斂了神色。

    甄柔解圍道：“是了，再過幾日就是卞夫人的暖寒會(huì)，這還是我第一次出席府內(nèi)的聚會(huì)，沒想到卻去不成了，可得著人先給卞夫人解釋一下才是?！?/br>
    說著也覺得傷的不是時(shí)候，這段時(shí)間一直大雪不斷，她已經(jīng)足不出戶宅在院子里，如今難得闔府女眷要聚在一起，她卻又不適時(shí)宜的缺席了，少不得會(huì)有好事者覺得是她故意而為，至于認(rèn)為是她對(duì)卞夫人的挑釁，還是膽小慎微不敢出來，又或是性格孤僻不合群……這之類的，總歸都不大好。

    思緒輾轉(zhuǎn)，甄柔頗有幾分無(wú)奈的皺了皺眉。

    甄姚話一說完，就意識(shí)到自己的突兀，正要兀自轉(zhuǎn)圜了過去，卻聽甄柔先開口了，這時(shí)又見甄柔的神色，面上也就越發(fā)鎮(zhèn)定了，她順著甄柔的話，顰眉擔(dān)心道：“我也是這樣擔(dān)心，卞夫人畢竟身份在那里，若是都不去，我恐不大好。可阿柔你的腳傷又這樣，實(shí)在……”搖了搖頭，臉上盡是愁色，十分為難的樣子，“還有我已答應(yīng)了卞夫人那日會(huì)去展歌一首，阿柔你若不去，我去又有何意？可不去，若卞夫人為此怪罪，牽連了阿柔你……”話未說完，臉上的猶豫和不安已是盡顯。

    在場(chǎng)沒有一個(gè)是蠢笨的，甄姚雖未將話說完，言下之意卻已是明了。

    甚至于舉一反三，關(guān)于甄姚提都不曾提到過的她自己如何，他們亦能夠想到。

    卞夫人的暖寒會(huì)之所以邀請(qǐng)甄姚，都是看在甄柔的面子上，如今甄柔這個(gè)正主不能去了，甄姚去了即使不會(huì)討人嫌，也多半會(huì)被晾在一旁沒人理會(huì)，畢竟如今甄姚不過是一棄婦，哪怕還有甄氏嫡女的身份，可誰(shuí)不知道甄家早已換了家主。如此一來，與普通旁支又有何區(qū)別，甚至連普通旁支女都不如，別人到底還有可頂門戶的父兄在，而甄姚一無(wú)親兄弟，生父又自身難保。

    可若是不去，與其說牽連了甄柔，她自身才是更難保。

    即使得罪了卞夫人，甄柔到底還有三少夫人這個(gè)名頭庇護(hù)，另一重身份又是新任徐州太守的嫡妹，在當(dāng)前徐州剛依附歸來之際，為了讓徐州上下安心，也為了做給其他各方人士看，都不可能讓甄柔難堪。那么，卞夫人若要出氣，甄姚自然就成了最佳人選。

    是以，甄柔若不能出席暖寒會(huì)，最不好處的不是甄柔，而是依附甄柔寄居曹家的甄姚。

    也難怪甄姚剛才會(huì)突然出聲了。

    當(dāng)真是造化弄人，曾經(jīng)地位無(wú)差的兩姐妹，一個(gè)有作為家主的父親，一個(gè)是繼承人的胞妹，可如今卻……

    姜媼雖是甄柔的乳母，卻也同樣是看著甄姚長(zhǎng)大的，想到甄姚如今進(jìn)退兩難的處境，對(duì)于剛才甄姚不合時(shí)宜的話也就多了一份包容，現(xiàn)在這種情形，甄姚為自己多想一二分也是人之常情，只要不觸及到甄柔的利益，也就多行一些方便之門吧。

    如是一想，姜媼斂了心中的不悅，望向甄姚的眼底也多了一兩分憐惜之色。

    姜媼都如此了，何況是甄柔呢？

    在甄柔的心中，甄姚雖是隔房的堂姐，但比起母親曲陽(yáng)翁主和長(zhǎng)兄甄明廷卻也差不了多少。

    不去想甄姚如今一些不經(jīng)意流露出的言行舉止，與記憶中的阿姐終歸是有了不同，她只想著時(shí)移事移，自己都有所變化，何況是經(jīng)歷頗為坎坷的甄姚？

    至于其他，甄柔下意識(shí)地忽略過去了，就為甄姚思忖道：“阿姐，卞夫人的暖寒會(huì)，我是無(wú)法去了?？赡阋呀?jīng)當(dāng)著眾人的面答應(yīng)了卞夫人出席，卻是不好不去?！闭f時(shí)一頓，瞟了一眼對(duì)她們談話全然不在意的曹勁，念及曹勁今日在大房透露出讓她息事寧人的意思，又算是為她出氣發(fā)作了鄭玲瓏，這會(huì)兒也當(dāng)她表態(tài)了，遂又道：“那日長(zhǎng)嫂也要去，她對(duì)你我向來頗為照顧，到時(shí)你和她結(jié)伴同去，總有個(gè)說話人，我也能放心。”

    最后一句放心的話，甄柔說得語(yǔ)氣誠(chéng)然，絲毫不像是表面上的漂亮話。

    曹勁聽得神色一怔，微凝目光，向甄柔看去。

    甄柔面色如常，倚在憑幾上看了看被包成白面團(tuán)般的右腳，才回視曹勁道：“今早上長(zhǎng)嫂誤會(huì)于我，她做事又向來妥帖，想來會(huì)為我顧好阿姐?！?/br>
    這句話依然說得誠(chéng)然，也因她確實(shí)如此想的。

    小虎子雖是曹鄭現(xiàn)在唯一的男孫，但曹鄭并不缺兒子，也不怕后繼無(wú)人，而小虎子如今又不過一兩歲的稚兒，鄭玲瓏一個(gè)失去丈夫的寡婦，娘家又依附于曹家自然無(wú)法為其撐腰，是以在小虎子長(zhǎng)大之前，鄭玲瓏能依靠的只有顧及兄弟情的曹勁。

    可今早上才惹了曹勁不悅，鄭玲瓏此刻自不會(huì)再多生事，反會(huì)處處妥帖的做給曹勁看。

    如此，她自然放心將甄姚托付給鄭玲瓏照看一二。

    這些她能想到，甄柔相信曹勁更能想到，于是說完之后，她這才真正像曹勁表態(tài)道：“我到底是弟妹，輩份上小些，等暖寒會(huì)后，我再謝過長(zhǎng)嫂對(duì)阿姐的照顧。”如是這般，給彼此一個(gè)臺(tái)階下，她們倆也就可以揭過這段時(shí)間發(fā)生的事，表面上也好來往了。

    曹勁聽明白了甄柔話里的意思，想說什么，但見眼前人太多，他不好多言，便只神色溫和的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他們二人這一番來往對(duì)白，雖如打啞謎般，只有他們理解，但從甄柔只言片語(yǔ)中不難聽出來，今早上甄柔多是和鄭玲瓏發(fā)生了什么，還有抵達(dá)那日的事后兩人之間再?zèng)]往來，現(xiàn)在估計(jì)是借她作為和好的筏子，不過依她對(duì)鄭玲瓏的初步結(jié)識(shí)，當(dāng)如甄柔說的，會(huì)在席上頗為照顧她。甄姚聽得心如明鏡，柔順應(yīng)道：“好的，阿柔，我聽你安排?！?/br>
    甄柔聞言又想到一事，當(dāng)下笑道：“阿姐你去了，正好也算是代我出席，這到卞夫人那也好說。”

    語(yǔ)畢，這就定下了甄姚隨鄭玲瓏出席卞夫人的暖寒會(huì)，也由甄姚代甄柔向卞夫人告罪一聲。

    只是這個(gè)時(shí)候甄柔沒有想到，她缺席的這次暖寒會(huì)，會(huì)讓她們姐妹徹底走向了相反的兩條路。