這一天晚上，甄柔等到很晚。

    大人公頑疾又犯，丈夫緊急侍疾，她身為兒媳，如何能吃飽喝足后呼呼大睡？

    甄柔自不愿初來(lái)駕到，就授人于柄。

    沐浴潔身后，坐于上房堂上等曹勁，讓堂內(nèi)的燈一直煌煌燃著。

    這時(shí)的廳堂歷來(lái)門扉大敞，主位設(shè)置在正對(duì)門的一端。

    甄柔就跪坐在主位上，目光平視敞開(kāi)的廳堂大門，遙看黑夜中風(fēng)雪交加的庭院，等候曹勁歸來(lái)。

    因?yàn)榻獘嬕延行┠昙o(jì)，甄柔沒(méi)有讓她一起等，就只留了阿玉在案下跽坐隨侍。

    不知過(guò)了多久，甄柔漸漸有些強(qiáng)撐不住，就朦朦朧朧地打起了盹。

    只是心里惦記著事，怎么也寧帖不到，小雞啄米似地打盹一會(huì)兒，又一個(gè)激靈睜開(kāi)眼，如此反反復(fù)復(fù)。

    這一夜，之于甄柔，無(wú)疑很漫長(zhǎng)。

    但夜有盡時(shí)，不知不覺(jué)風(fēng)息小了，連下了整整三日的雪也跟著停了，漆黑的夜幕放出一線天青色的晨光。

    曹勁一直守在主院，見(jiàn)曹鄭頭痛頑癥終于抑制下，開(kāi)始高一聲低一聲地打起呼嚕，折騰了一夜的眾人散去，他也就回來(lái)了。

    回到自己的院子，見(jiàn)時(shí)辰尚早，未驚動(dòng)任何人，回到后堂。

    見(jiàn)堂內(nèi)燈火如晝，甄柔正襟危坐堂上，一頭烏發(fā)未挽髻，就在腦后束了一下，身上穿著月白的棉袍，一副即將就寢的模樣。案下的左邊，阿玉跽坐隨侍。

    堂中火盆應(yīng)該燒了一夜，一眼望去，盡是灰白色的碳灰。

    曹勁看到，不由一怔，自己在主院守了曹鄭一夜，甄柔竟也在此等了他一夜。

    人上了年紀(jì)，睡眠就少了，張伯起得很早，想著甄柔昨夜說(shuō)要等曹勁，便到后堂去看，見(jiàn)曹勁正站在堂外的廊檐下，心中大喜，趕緊迎上前去，揖手道：“公子您回來(lái)了！”

    對(duì)于從小照顧他飲食起居的張伯，曹勁自是有幾分不同，他先回了張伯一句“才到”，方問(wèn)道：“少夫人怎么沒(méi)睡？”

    張伯往堂內(nèi)看了一眼，見(jiàn)甄柔果真還堅(jiān)持等著，不由意外，他也沒(méi)有想到甄柔這樣的貴女，還生得如此傾城之貌，居然真如昨日所言，要一直等到曹勁歸來(lái)。

    意外之下，不由滿意，贊道：“公子在小沛娶的新婦不錯(cuò)，不愧是甄氏女，恪守為妻之責(zé)?！币谎再澾^(guò)卻又道：“不過(guò)公子也無(wú)需意外，您如今已成親，和以前不一樣了！再不是一個(gè)人了，這夫妻一體，丈夫未歸，身為妻子如何安睡？”

    再不是以前一個(gè)人了，夫妻一體……

    曹勁一怔，凝目往堂內(nèi)看去。

    阿玉正好一個(gè)打盹，瞌睡打醒了，眼尖得一眼看見(jiàn)曹勁，忙叫醒甄柔道：“三公子回來(lái)了！”說(shuō)罷，已在原地匍匐了下去。

    甄柔這才睜開(kāi)眼睛看去，見(jiàn)真是曹勁回來(lái)了，忙要站起，可是兩腿跪坐了一晚，早已麻木，她才一動(dòng)，已雙手撐著長(zhǎng)案又跪了下去，心里卻是歡喜，仍向曹勁笑道：“夫君你總算回來(lái)了！”

    說(shuō)時(shí)心里大松了一口氣，曹勁再不回來(lái)，她真的快要熬不住了。

    難怪伯母、母親她們長(zhǎng)一輩的人都說(shuō)，為人妻不易。

    不過(guò)心里雖感嘆著，甄柔的臉上卻是盈滿了笑意。

    曹勁在門口看著，不覺(jué)有些許恍神。

    好像這還是第一次看見(jiàn)她……似乎發(fā)自肺腑的笑了，笑容溫和……不像以往總是套標(biāo)準(zhǔn)的笑，笑顏雖美，卻如霧中花、水中月……和天下的貴女們?nèi)绯鲆晦H……

    還有她的聲音柔和甜美，說(shuō)起話來(lái)又不徐不疾，十分娓娓動(dòng)聽(tīng)，猶如記憶深中的那道聲音……

    只是那樣真摯溫和的笑容，柔和美好的聲音，永遠(yuǎn)不會(huì)等他……

    可如今，這一切卻真實(shí)的發(fā)生在眼前！

    驀然地，曹勁又想起了張伯剛才的話——如今已成親，和以前不一樣了……

    不覺(jué)又一恍神，曹勁旋即閉上眼睛，摒棄此刻涌入腦海的諸多雜念，僅一霎睜開(kāi)眼睛，扯了一扯嘴角，他想：

    既然不反感這樣的夫妻生活，他也不妨閑暇之余，一盡丈夫之責(zé)。

    心念轉(zhuǎn)動(dòng)間，曹勁已寬下身上的大氅，交于張伯，他大步流星地朝堂內(nèi)走去。

    堂內(nèi)阿玉聽(tīng)見(jiàn)甄柔腿麻弄出的聲響，緩了須臾，牙關(guān)一咬，忍著久跪后的酸麻，上前去攙扶甄柔。

    主仆兩正攙在一起，曹勁突然插足進(jìn)來(lái)，道：“我來(lái)?！毖援?，打橫抱起甄柔。

    甄柔一時(shí)還未反應(yīng)過(guò)“我來(lái)”兩字，便感一陣天旋地轉(zhuǎn)，人已被曹勁抱在懷中。

    事發(fā)突然，猝不及防。

    猛然而至的失重感，讓甄柔一慌，忙一把環(huán)住曹勁的頸項(xiàng)。

    “夫君??？”甄柔驚魂未定，這下真是沒(méi)有一點(diǎn)兒瞌睡了，“你做什么！？”

    一聲未落，一聲又起。

    只在這時(shí)，另一道驚訝的女聲在堂內(nèi)響起，“仲策，你這是做什么……”

    仲策？

    對(duì)了，曹勁字仲策。

    《禮記》：男子二十，冠而字。

    斯時(shí)，男子除了自己本身名字，還會(huì)另表字，用于名字的補(bǔ)充。

    其表字，歷來(lái)有三種取之，字與名意思相近，或相輔相成，又或意思相反。

    勁，力量。

    策，計(jì)謀。

    曹勁的表字很簡(jiǎn)單，策與勁有相輔相成之意，無(wú)非是希冀曹勁文武雙全，有武有謀。

    至于仲，應(yīng)是取之伯（孟）、仲、叔、季的排序。

    只是曹勁分明是曹鄭的第三子，按理應(yīng)取“叔”而非“仲”。

    不過(guò)眼下這不是重點(diǎn)，關(guān)于曹勁表字的疑惑，甄柔根本就是一閃而過(guò)。

    她只是納罕，居然有女子直接喚曹勁的字，要知時(shí)下只有關(guān)系極親密才會(huì)如此稱呼。

    心隨意動(dòng)，甄柔立馬轉(zhuǎn)頭看了過(guò)去。

    毫無(wú)疑問(wèn)，女人是一種美麗的生物。

    在女人一生當(dāng)中，不同的年華有著不同的美。

    豆蔻之年，含苞待放的少女，是最初之美。

    及笄之年，正是吾家有女初成長(zhǎng)，美得鮮嫩。

    二八年華，少女初嫁，始成婦人，含羞帶怯。

    桃李年華，是艷陽(yáng)下的灼灼其華，風(fēng)華初綻，

    花信之期，開(kāi)花之時(shí)，女人花終是盛世綻放——這亦是一個(gè)女人最美好的時(shí)期。

    褪去了少女的青澀，經(jīng)過(guò)韶華的沉淀，顯露成熟女人風(fēng)姿。

    而眼前的女人，正是如此。

    花信之年，美得目眩。