他們啟程的時候，已是九月尾上了。

    沒走幾日，轉(zhuǎn)入十月。

    這時的月歷，是按照農(nóng)歷看的，到了農(nóng)歷十月就是冬季的月份。

    冬，就是終。

    冬季，萬物終結(jié)。

    沿途，樹葉落盡，花草凋零，大地失去顏色，整個世界好像籠罩了一層寂寥的灰。

    甄柔開始她迄今為止，最漫長而枯燥的旅途。

    因為她的陪嫁眾多，財帛錦緞不知凡幾，又陪嫁了一百口人，有侍女、仆婦、侍從、侍衛(wèi)，其中二十名侍衛(wèi)，有好幾位均已成家，不免要拖家?guī)Э凇?/br>
    行李和女眷一多，行程便慢了下來。

    當然也能像熊傲那樣強行趕路，但那只能針對兩三日的短途，若是一兩個月的長途跋涉顯然不現(xiàn)實。

    時下的驛站，多為三十里一驛，考慮一行女眷，尤其是甄柔的感受，風餐露宿卻是不行，遂安排每日三十里的行程，以便入夜后可以到驛站住宿。

    既然曹勁一方都這樣考慮她們了，甄柔認為自己一行也不能耽誤了曹勁的行程，便讓一眾陪嫁人員，皆按曹勁的安排來。

    從小沛到信都，有上千里之遙，日行三十里，至少也要走上一個多月，可謂路途漫漫。

    時序又入了冬，路上難行，行程越發(fā)吃緊。

    每日天亮啟程，天黑住宿，整整一個白天都要待在車上，百無聊賴之下不是發(fā)呆就是打盹。

    到了晚上，雖能下車，但一身被顛簸得酸乏難耐，幾乎是晚飯一用，便是盥洗了睡下。

    趕路日常，不知覺間，竟成了整日昏昏睡睡。

    如此走了二十多天，終于進入冀州境內(nèi)了。

    對于冀州，甄柔有幾分好奇。

    在大漢將天下分十三州之前，大禹分天下為九州，其中冀州居九州之首。又有古三帝在冀州之地建都，乃是眾所周知的“王畿所在”，其富饒興盛自古有之。

    如今冀州又為曹家的大本營，聽聞齊侯曹鄭治理有方，改革租賦、灌溉農(nóng)田、經(jīng)營運河等一系列舉措，將冀州的經(jīng)濟民生大為改善，使百姓安居樂業(yè)，生活富足。

    無論上古，還是今夕，冀州都可堪為天下興旺之地。

    甄柔便想好生看一看，不定能看出一二，書信給兄長參考。

    懷揣對聞名天下的冀州好奇，以及借鑒的想法，這日一過袞州和冀州交界的關(guān)卡，甄柔便開了車窗，興致勃勃地一路四看。

    然而，卻忽視了一處。

    北方為冀。

    進入冀州，也就是徹底進入北地了。

    北地春遲冬早，往年在徐州十一月份才真正冷起來，到了冀州卻不過十月下旬已是寒氣森然，朔風強勁。

    車窗這樣一開，冷風直撲臉上，寒氣灌入車內(nèi)。

    并非未感覺寒冷，只是每日待在大篷車廂內(nèi)，實在太過悶氣了。

    而車外沿途風貌，雖因為走的官道，看不到多少風土民情，可是外面的景色與徐州太不一樣了。

    他們徐州地處南北方過渡帶，地域風光有北方的豁然大氣，亦有南方的鐘靈秀麗，可謂南北交融及包容并蓄之地。

    直到真正踏入北地，甄柔才發(fā)現(xiàn)，徐州仍少了幾分霸氣，多了幾許溫柔。

    天地蒼茫，豪邁遼闊。朔風卷地，冰封千里。

    這樣極目遠眺，雖有風烈烈刮在臉上，生疼生疼，卻吹散了累日在逼仄車廂里悶出的郁氣。

    不覺就貪圖了遼闊大地的壯麗，更愛目之所見后心胸也為之開闊了。

    如是，這一天下來，她就時不時地開窗遠眺。

    正所謂任何病癥都有潛伏期，甄柔白日吹了冷風不顯，到了稍晚的時候便察覺不對，卻有些遲了。

    “阿嚏——”

    一聲噴嚏驟然一響，在華燈初上的晚飯間顯得格外清楚。

    甄柔愕然，怔怔地與對案而食的曹勁四目相對。

    卻不及尷尬赧然生出，接連又一個噴嚏聲響起。

    四目相對，室內(nèi)靜得出奇。

    甄柔從來沒有發(fā)生過這樣尷尬的事情來，尤其是這還在曹勁的面前，當下只恨不得找一個地洞鉆了下去。

    不過這自然不可能，甄柔趕緊從袖中摸出一方絹帕，掩著口鼻，歉然道：“擾了夫君進食，我先失陪一下?！闭f時已抽身離席，快步繞到屏風后的里間去了。

    此處驛站的屏風是全木質(zhì)地，面上不透光，甄柔一轉(zhuǎn)過屏風，便看不到了身影，只是噴嚏聲越加頻發(fā)了。

    一時之間，只聽“阿嚏——阿嚏——”聲接連不斷。

    曹勁眉頭頓時擰了起來，放下食具，直切要點道：“怎么會著涼？你沒有聽我的關(guān)車窗?！?/br>
    聲音是一貫的沉穩(wěn)，卻不知可是心虛，只覺語氣有些嚴厲。

    甄柔屏氣凝息，屏風后未再傳出噴嚏聲，卻也沒有任何聲音回應(yīng)。

    曹勁濃眉倒豎，盯著屏風靜靜看了片刻，驀然起身，走到門口，推門吩咐道：“請羅神醫(yī)過來。”

    曹勁不喜身邊有侍女服侍，阿玉和姜媼遂室外侯立。

    聞言，知道多半是甄柔有恙，她們心里著急想問，卻又不敢開口，只能低聲應(yīng)“諾”，忙去尋羅神醫(yī)過來。

    曹勁轉(zhuǎn)身回到房中，見食案上自己的晚飯已幾乎用盡，他也不再回案前繼續(xù)進食，直接走入里間，道：“我讓羅神醫(yī)給你看一下?！?/br>
    甄柔正背對曹勁，跽坐在梳妝案前。

    她早已聽到外面的動靜，知道曹勁讓人找了羅神醫(yī)過來，這一會兒的時間已在心里做了建設(shè)，雖是尷尬未減，面上卻已一派泰然，起身后微微一欠身，落落大方道：“剛才讓夫君見笑了?！?/br>
    他們同榻共眠已經(jīng)二十多天了，每日三餐除了午飯不一起，早晚皆是對案而食，她的“夫君”二字已喊得極為流暢。

    他亦然，對于她很快調(diào)整自己的心態(tài)情緒已是見識過了，知道這會兒即使她再就一個噴嚏也不會躲開了。

    莫名地，曹勁想到她對自己親近行為的適應(yīng)，下意識扯了扯嘴角，極快掠過一抹笑意。

    “請少夫人脈！”不一時，羅神醫(yī)蒼老卻中氣十足的的聲音在屏風外響起。

    案上晚飯撤下，甄柔將放在案上任羅神醫(yī)把脈。

    稍時，羅神醫(yī)起身，向立于屋中的曹勁一揖，捋著花白的胡須，呵呵一笑。

    “公子無憂，少夫人只是受了些風，用碗姜湯，熱水沐浴，出了汗即好?！鳖D了一頓，轉(zhuǎn)向甄柔，“不過明日，少夫人還是當聽公子一言，勿再開車窗了?！?/br>
    竟連羅神醫(yī)都知曹勁提醒過她。

    甄柔尷尬之色一閃而過。