甄柔打定主意，必須去小沛一趟。

    永安三十二年的正月還沒(méi)出，曹軍就聲東擊西攻打徐州，卻不知從何處走漏風(fēng)聲，徐州太守陶成早與薛家結(jié)盟，合力派兵埋伏于徐州東北第一郡——瑯琊國(guó)，擊退曹軍，斬殺曹勛。

    如今已是農(nóng)歷十月底了，不出三個(gè)月就要大戰(zhàn)，期間又隔了一個(gè)新年，再不報(bào)信怕是晚了。

    而且難得知道這樣一個(gè)先機(jī)，甄柔不愿意放棄，也不管姜媼如何勸告，甫一出彭城，趁著中途停路休憩的當(dāng)頭，讓阿玉找了耿奉過(guò)來(lái)，道是她要去小沛趕市，為母親和阿兄購(gòu)置新年賀禮。

    耿奉自不同意，以路遠(yuǎn)行程不夠拒絕。

    甄柔從未想過(guò)耿奉會(huì)立馬答應(yīng)，她只計(jì)較著耿奉此行目的，可能是以防她讓阿兄退婚，于是掂量著這一點(diǎn)，坐在車(chē)廂里繼續(xù)道：“耿奉，我告訴你，我此行是為了散心，現(xiàn)在我就是要去小沛散心?！闭f(shuō)著似忘了按劍峙立車(chē)外的耿奉，她只作惡聲惡氣狀，兀自咬牙恨道：“看一下讓薛二郎顏面盡失的小沛！”

    男子一貫厭惡女子嫉恨情緒，耿奉更是如此，在車(chē)外一聽(tīng)，便不由皺眉，腹誹道：“女公子美則美矣，心性卻是驕縱好妒，虧得楚國(guó)世子如此看重，還牽連他陪這小兒折騰！”壓下心中厭惡，仍然勸道：“小沛已經(jīng)被齊侯從楚王手中所奪，主公又一向與齊侯無(wú)來(lái)往，女公子再去小沛招搖過(guò)市……”

    聽(tīng)到“招搖過(guò)市”一詞，甄柔一把推開(kāi)車(chē)窗，打斷耿奉的話道:“什么楚王、齊侯，我只知道小沛是我大漢王土，姓劉！我有何不可去？”

    說(shuō)話間，甄柔已不覺(jué)生怒，她雖有故意激耿奉，但他二人卻有主仆之分，然耿奉的話哪有半分敬意？

    她雖不是甄志謙親女，但甄志謙無(wú)子，早些年也納過(guò)姬妾，卻并無(wú)子嗣誕下，如今已到天命之年，已然歇下求子之心。如此一來(lái)，她阿兄長(zhǎng)便是甄家下任家主。不看生面看佛門(mén)，耿奉都不當(dāng)對(duì)她無(wú)禮，竟還說(shuō)出“招搖過(guò)市”這等話來(lái)，到底可有將她阿兄當(dāng)作少主？

    不過(guò)眼下不是置氣的時(shí)候，甄柔壓了壓怒氣，望著耿奉哼道：“伯父派你護(hù)送我，雖也有保護(hù)之意，但也交代你看著我，以防我讓阿兄去建業(yè)鬧事吧？”

    先聽(tīng)甄柔所言，以為甄柔已察覺(jué)出什么，心下一驚，聽(tīng)到后來(lái)方知，甄柔以為他監(jiān)視是為此，耿奉不由松了口氣。

    甄柔一直盯著耿奉，她清楚地捕捉到，在她說(shuō)話的時(shí)候，耿奉的瞳孔有一瞬間的緊縮，心中底氣不覺(jué)一足，續(xù)道：“彭城位于下邳和小沛之間，這一來(lái)一回，等我再到下邳，已是十一月中旬，待不了半月，便要回彭城過(guò)年，哪還有時(shí)間唆使阿兄去鬧。你說(shuō)去一趟小沛可好？”

    說(shuō)完，甄柔已是氣焰全無(wú)，只含笑看著耿奉，靜候回應(yīng)。

    一軟一硬間，已攻下心防，耿奉平推手，揖禮應(yīng)道：“稍后啟程，便讓護(hù)衛(wèi)前往小沛。”言畢驚覺(jué)自己竟應(yīng)了甄柔，疑慮當(dāng)從心頭起，頓時(shí)目光如炬看向甄柔，見(jiàn)甄柔含笑回望，儼然一派閨閣無(wú)邪少女，端是一弱質(zhì)女流之輩，只道甄柔是陰差陽(yáng)錯(cuò)才說(shuō)出這一番話，而自己也確實(shí)為了便于向主公復(fù)命，方才應(yīng)下。

    如是一行轔轔車(chē)馬，北上向小沛而去。

    一路北行，朔風(fēng)強(qiáng)勁，草木枯萎。甄柔所在的車(chē)廂內(nèi)，卻是溫暖如春。她伏在姜媼胖嘟嘟的雙腿上，閉眼假寐?？瓷先ナ悄前銗芤?，但是她的內(nèi)心卻充滿了迷茫。她發(fā)現(xiàn)自重生以來(lái)，諸多事都與前世看到的不同，曾以為和伯父一家親如骨rou，似乎也只是她的想當(dāng)然了。

    突然地，甄柔覺(jué)得這次小沛之行，已經(jīng)是勢(shì)在必行了。

    她不但要將這個(gè)軍情告到曹勁處，還要讓曹勁從此記住阿兄。

    那么，又該如何才能達(dá)到目的呢？

    甄柔在姜媼的腿上，煩躁地翻了一個(gè)身，出神的望著車(chē)頂。

    ……

    彭城至小沛，與往下邳的距離相近。甄柔雖是心切，卻因要防耿奉，只得按捺焦急，不時(shí)催促而行，終于在第四日深夜，抵達(dá)小沛界外的一個(gè)驛。此驛是官驛，屬彭城管轄，耿奉一亮出身份，便被奉為上賓入住。

    安頓妥當(dāng)，姜媼安排侍人提了熱水，灌滿大澡木桶，供甄柔沐浴潔身。

    甄柔早不耐路上塵土，泡了個(gè)全身發(fā)紅，香汗淋漓，才覺(jué)舒坦的起身，然后換上柔軟的寬大布衣而眠。

    周身舒泰之下，本該一枕酣眠，甄柔卻沒(méi)了睡意。

    望著榻前的銅人油燈，心中涌上了紛雜心思。

    小沛，原豫州沛國(guó)下轄縣，位于彭城西北部，處于兗州、豫州、徐州三州交界之地。如今雖讓齊侯巧令名目奪取，但到底是大漢劉室的王土，庶人工商、世族大夫皆可往來(lái)，到時(shí)裝作商隊(duì)人馬或地方鄉(xiāng)紳便罷。然則，這卻是入小沛容易，用阿兄名義報(bào)信難。

    一宿無(wú)話。

    次日起身，果不其然，耿奉讓她扮作鄉(xiāng)紳家的公子入市，他則帶了十個(gè)甲士充作家仆。

    甄柔自不反對(duì)，只要求帶上姜媼和阿玉，這便一行十余人去了小沛。

    漢太祖高皇帝是小沛人，小沛一直被大漢劉室認(rèn)為是“龍飛之地”，逾上百年的發(fā)展，人口繁衍近乎十萬(wàn)眾，已達(dá)整個(gè)沛國(guó)人口一半之眾。又處三州交界之地，自各地軍閥割據(jù)以來(lái)，不覺(jué)已成為三州商隊(duì)交易之所，商市發(fā)達(dá)。

    鐘鼓樓甫擊鼓，形形色色的人便如潮涌般向沛市而去。

    甄柔一行人也被人群涌入市內(nèi)，還不及四下一看，一隊(duì)持戈甲士列隊(duì)巡街走來(lái)。

    自是曹軍！

    甄柔的心如擂鼓發(fā)射，怦怦直跳。