正在犯愁的時(shí)候，李舉人登門拜訪，兒媳婦翠翠死后，李府風(fēng)風(fēng)光光辦了一場(chǎng)葬禮，花了不少銀子，那口本來擺在城頭以示死志的棺材最后斂了翠翠，光棺材就花了三千大洋，還不算請(qǐng)和尚道士做道場(chǎng)，買白布麻布修墳地的錢，總之為了翠翠，李舉人是傾盡家產(chǎn)，城里風(fēng)言風(fēng)語四起，一些讀過書的人還拿石頭記里的段子來說事，不過李舉人才不在乎，這場(chǎng)葬禮，再次奠定了他縣城首席鄉(xiāng)紳的地位。

    葬禮之后，李舉人新娶了一房小妾，據(jù)說丫頭才十八歲，一樹梨花壓海棠，李舉人煥發(fā)了第二春，精神頭上來了，對(duì)縣里的政事也頗為關(guān)心，此時(shí)便為陳子錕排憂解難來了。

    一番客套后，李舉人問道：“不知道縣府要種植的什么藥材？”

    陳子錕道：“據(jù)說是安神止疼的靈藥，銷路很好，柳縣長也是為了百姓疾苦才想出這個(gè)辦法的?！?/br>
    李舉人捻著山羊胡子道：“柳縣長憂國憂民，老朽實(shí)在佩服，只是鄉(xiāng)民愚昧，只知道種苞谷高粱麥子，不曉得種藥材才能發(fā)財(cái)，真是可惜啊可惜?！?/br>
    陳子錕道：“不知道舉人老爺有何良策？”

    李舉人狡黠的笑道：“辦法倒是有，老朽就是想知道，這藥材到底是什么品種？”

    陳子錕直視李舉人的眼睛，眼神凌厲的能殺人，李舉人忐忑不安，但依然坦然面對(duì)，終于，陳子錕一字一頓道：“是鴉片。”

    李舉人臉色肅然，抱拳道：“護(hù)軍使如此坦蕩，老朽佩服！老朽不才，家中尚有一百畝水澆地，三百畝旱地，都獻(xiàn)于縣府種煙?！?/br>
    陳子錕很狐疑，李舉人怎么這么敞亮，這么大方，不過又想到最近李府開銷甚大，坐吃山空，也就釋然了。

    李舉人又道：“老朽這點(diǎn)田畝，只是杯水車薪罷了，所做的不過是拋磚引玉，鄉(xiāng)民愚昧，教化是沒有用的，只有讓他們看到有人種藥材發(fā)了財(cái)，才會(huì)爭(zhēng)先恐后的種植?！?/br>
    陳子錕一想，這不就是示范田么，便笑道：“李舉人為縣民做出榜樣，實(shí)在難得，本使會(huì)知會(huì)縣府表彰于你?！?/br>
    李舉人振振有詞道：“身為鄉(xiāng)紳，以身作則為本縣民眾謀福利是職責(zé)所在?！?/br>
    陳子錕抱拳道：“那就有勞李舉人了?！?/br>
    從護(hù)軍使公署出來，李舉人長長吁了一口氣，剛才陳子錕瞪著他的時(shí)候，整個(gè)后背都濕透了，生怕這位殺人不眨眼的魔王一不高興，掏槍斃了自己，幸運(yùn)的是自己終于賭對(duì)了。

    李舉人頗有些沾沾自喜，一場(chǎng)葬禮一場(chǎng)婚禮，其實(shí)早把李府給掏空了，現(xiàn)在只剩下一個(gè)空架子，縣里不知道多少人盯著自家那一百畝水澆地呢，要不是自己當(dāng)機(jī)立斷，靠上護(hù)軍使大人，幫著他種鴉片，祖宗留下的產(chǎn)業(yè)就敗在手上了。

    這茬高粱收過之后，李舉人家里的一百畝水澆地和三百畝旱地都種上了“藥材”，龍師傅親自指導(dǎo)農(nóng)民重新翻地，用犁將土地深深翻了一遍，不厭其煩的將所有的土坷垃都碾碎，恨不得土都用蘿子過一遍，干慣了粗活的農(nóng)民們哪受的了這個(gè)，紛紛表示干不了。

    李舉人是讀書人，對(duì)付佃戶的辦法有的是，他請(qǐng)示了陳子錕之后，采取了一個(gè)辦法，愿意種高粱的就去種高粱，愿意種麥子的就去種麥子，租子依舊和往年一樣，但種藥材的就免了來年的租子，不但免租，藥材賣了錢，還有佃戶一份。

    這一手果然毒辣，李家的佃戶經(jīng)過考慮，還是決定種藥材，當(dāng)然也有一些死腦筋依舊選擇種高粱，而且隔三差五的跑來看種藥材的在地里忙的跟死狗似的，一邊看一邊還恥笑他們。

    縣里其他財(cái)主也都等著看看李舉人的笑話，上好的水澆地種什么三錢不值兩錢的藥材，這不是腦子被驢踢了么。

    李舉人云淡風(fēng)輕，穩(wěn)坐中軍帳，他是讀過圣賢書的書，自然和那些土財(cái)主不一樣，他暗地里想，等來年大煙開了花，賣了錢，不把你們的腸子悔青我都不姓李。

    ……

    縣城忙乎著種鴉片的時(shí)候，淮江上也不平靜，一艘上海來的貨船逆流而上，船上載滿印著德文的板條箱，忽然槍聲四起，數(shù)艘舢板從蘆葦蕩里殺出，船主知道遇到水匪了，趕緊停船招呼。

    船主并不擔(dān)心，盜亦有道，水匪只是遇到敢于抵抗的人才會(huì)殺人越貨，一般的貨船客船只要交了買路錢便可，不會(huì)搶劫貨物傷害旅客。

    水匪們都蒙著臉，手持刀槍，殺氣凜凜，跳幫過來，二話不說，舉槍就打，砰砰一陣槍聲，船老大和水手們紛紛倒在血泊中，只有一個(gè)在后艙燒飯的水手跳船逃生。

    貨船被開到江邊一個(gè)小碼頭，督軍公署的夏景琦副官帶著一隊(duì)人馬前來接收，水匪們換回軍裝裝扮，原來他們是夏副官的部下，奉了密令在江上打劫。

    夏副官鉆進(jìn)貨艙，看到堆積如山的板條箱，頓時(shí)露出笑容，親自拿了一根撬棍，撬開第一個(gè)板條箱，卻發(fā)現(xiàn)里面只有一堆石頭。

    “怎么回事！”夏副官有些慌亂，趕緊再撬開一口箱子，依然是石頭，這下他明白了，從張嘯林那里得來的情報(bào)是不準(zhǔn)確的，陳子錕這個(gè)狡猾的家伙，耍了明修棧道暗渡陳倉的詭計(jì)，用了別的辦法將購買的軍火運(yùn)回南泰了。

    南泰縣碼頭，三艘插著小黃旗的貨船靜靜地停泊著，苦力們踩著長長的跳板來到船上，將一袋袋的暹羅大米背下來，大米背完之后，船艙底部露出一批用油布和稻草雙重捆扎的軍火，這是陳子錕在上海購買的盒子炮、西班牙星牌擼子、伯格曼手提機(jī)槍和大批的子彈

    苦力們稍歇片刻，再次喊著號(hào)子搬運(yùn)起軍火來，就在他們揮汗如雨的時(shí)候，天上飄起了蒙蒙細(xì)雨，一條烏篷船從下游過來，緊緊靠在在棧橋上，然后船艙里鉆出一個(gè)穿水綠色旗袍的女子，抬頭看看天上的雨霧，撐起了一把小巧玲瓏的紙傘來，另一只手拖著皮箱子往跳板上走。

    女子旗袍的開叉很高，一陣風(fēng)吹過，露出雪白的大腿，苦力們?nèi)纪Ｏ铝藙?dòng)作，呆呆的看著她，女子覺察到這些火辣辣的眼神，不但不害羞，反而將腰肢搖的幅度更大了些。

    苦力們?nèi)嘉镏谒?，目不轉(zhuǎn)睛。

    水綠旗袍后面，又鉆出一個(gè)粉紅旗袍來，這位皮膚更白，開叉更高，腰肢搖擺的幅度更夸張，然后又是一個(gè)嫩黃旗袍，一個(gè)湖藍(lán)旗袍……

    一共是十三個(gè)旗袍女子。

    第十四章 南泰十三釵

    南泰縣碼頭上一片寂靜，苦力、水手、船主、貨主，以及岸上做買賣的生意人們，全都呆住了，目不轉(zhuǎn)睛的盯著這十三個(gè)不知道從哪里來的妖艷女子。

    苦力們都是些光棍漢，吃了上頓沒下頓，更別說娶婆娘了，跑船的也盡是些苦巴巴的單身漢，就算是那些娶了老婆的船主和老板們，家里的黃臉婆又怎么能和這些仿佛畫里出來的仙女們相比。

    一時(shí)間碼頭上所有的工作都停頓了，一雙雙饑渴的眼睛直勾勾的盯著這些花花綠綠的旗袍和白花花的大腿，仙女們不但不害怕，還吃吃的笑，其中一個(gè)尖下巴的女子，拿手帕晃了晃，對(duì)離自己最近的苦力說道：“阿哥，來幫幫人家，拿不動(dòng)了?！?/br>
    她說的是那口沉重的大皮箱，纖細(xì)的女子拖著這么重的行李自然是走不動(dòng)的，那個(gè)苦力聽到一聲阿哥，全身骨頭都酥了，邁步就往前走，完全忘了自己站在跳板上，撲通一聲，掉進(jìn)了水里。

    一片哄堂大笑，苦力們笑了，水手們笑了，那十三個(gè)女子更是笑得花枝亂顫，前仰后合。

    “我來幫你搬?！币粋€(gè)膀大腰圓的苦力跑了過去，很輕松的就將皮箱放上了肩頭，剛要走，水里那家伙爬了上來，顧不得滿身濕淋淋就竄上來：“你怎么搶我的買賣?！?/br>
    一言不合，兩人就打了起來，碼頭上扛大包的漢子沒練過武功，全憑笨力氣打架，如同兩只狗熊rou搏一般，那些女子便又笑了起來，一人嬌滴滴道：“打什么打，想扛行李，阿拉這里多得是?！?/br>
    苦力們一聽是這個(gè)理，呼啦一聲全圍上來，七手八腳將女子們的行李全都擺上一輛騾車，搓著手還不想走，為首那個(gè)水綠旗袍的女子從小挎包里摸出一枚大洋丟過去：“喏，賞你們的?！?/br>
    南泰縣窮的很，流通的貨幣還是以前清銅板為主，誰見過大洋啊，一個(gè)苦力撿起銀圓用牙咬了咬，驚訝道：“是銀的。”一枚大洋能換一千五百個(gè)銅子兒，得抗要八百次大包才能賺來這么多錢啊。

    出手這么闊綽，這幫女人到底什么來頭？誰也說不上來。

    縣城里來了十三架滑竿接這些女子，還有兩輛騾車專門運(yùn)送行李，除了女人們隨身的皮箱，船上又搬下來好多柳條箱，全都裝在車上，女人們上了滑竿，在眾人的目送下離開了碼頭。

    碼頭距離縣城還有五里路，這一路女人們受盡了目光的洗禮，進(jìn)了城門之后，更是引起了全城的轟動(dòng)，大街兩邊圍滿了人，指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語，有些上了年紀(jì)的老者，一邊瞟著旗袍下的大白腿，一邊拿拐棍猛戳地，憤憤罵道：“傷風(fēng)敗俗，傷風(fēng)敗俗啊。”

    女人們招搖過市，來到縣城最繁華的所在，醉仙居對(duì)面的一排空房子，施施然就進(jìn)去了。

    這一排空房子原來是龔老爺家的產(chǎn)業(yè)，后來租了出去，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)难b修了好一段時(shí)間，把個(gè)門臉修的跟皇宮似的，原來就是給這些女子預(yù)備的。

    女人們進(jìn)去之后就沒出來，天上依舊飄著雨，一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，但南泰縣父老們一顆顆被大白腿撩動(dòng)的**難耐的心卻是guntang的，茶樓酒肆、街頭巷尾都在談?wù)撝@些神秘的女人。

    男人們壓低聲音、眉飛色舞，嘿嘿的樂著，露出只有彼此間才能明白的**笑容。

    女人們納著鞋底，扯著閑話，這十三個(gè)女子身上裁剪合體的旗袍和高跟鞋給她們寂寞的生活增添了無數(shù)談資。

    “那旗袍的開叉也太高了，連褲衩子都能看見?！?/br>
    “衣服真緊，要換了我，氣都喘不上?！?/br>
    “真是，也不嫌丟人現(xiàn)眼。”

    代表著南泰縣體統(tǒng)的士紳們也得到了風(fēng)聲，老人家們將拐杖在地上搗的咚咚響，一口一個(gè)傷風(fēng)敗俗，有幾個(gè)人還要到縣府去告狀，求縣老爺將這些有傷風(fēng)化的女子趕出去。

    第二天，艷陽高照，那一排門面房的二樓窗臺(tái)上，伸出十幾根竹竿，上面串著旗袍、胸罩、褲衩等物，再次惹得滿城風(fēng)雨，男人們總要有事沒事跑到醉仙居去，要一壺水酒，一碟水煮花生，瞅著對(duì)面的窗臺(tái)想入非非。

    士紳們更加憤怒，這些女人的職業(yè)已經(jīng)呼之欲出，肯定是做皮rou生意的，南泰縣城可是干干凈凈的地方，豈能容下這么骯臟的所在，一些人找到龔稼軒，要求他將這些女人趕走，龔老爺只是說合同定了不能撕毀，心里卻有苦說不出，這房子是陳子錕租的，興許這些女人也是陳子錕招來的，誰敢攆。

    第三天，一群工匠在門樓上掛了一個(gè)巨大的，用玻璃管和鐵絲電線組成的招牌，隱約能認(rèn)出“夜上?！比齻€(gè)字，到了傍晚，柴油發(fā)電機(jī)一響，招牌變得五光十色，甚是好看，夜上海三個(gè)大字一會(huì)綠色一會(huì)紅色，隔了老遠(yuǎn)都看的分明，有去過省城的人說，這個(gè)叫霓虹燈，只有大城市才有。

    第四天是黃道吉日，中午時(shí)分，夜上海二樓上懸了兩掛鞭炮，足足八千響，噼里啪啦炸了一刻鐘的光景，然后是舞龍舞獅，二樓上彩紙亂飛，全縣的閑漢都聚集在夜上海門口看熱鬧。

    只見幾乘小轎翩然而至，從轎子上下來的竟然是本縣的幾位頭面人物，李舉人、龔善人，周老爺、孫老爺、還有對(duì)面醉仙居的林老板也老了，大家都穿著簇新的黑馬褂，瓜皮帽，一副出門見客的打扮，拿著大紅的請(qǐng)?zhí)?，滿臉堆笑著邁著四方官步進(jìn)了夜上海。

    看熱鬧的閑漢們面面相覷，心說昨天老爺們還口口聲聲說要請(qǐng)示縣尊把夜上海驅(qū)離南泰呢，今天怎么就成了座上賓了，這轉(zhuǎn)變也忒大了些。

    老爺們也是情非得已，本來他們氣勢(shì)洶洶的要把這幫外鄉(xiāng)人趕走，可是就在昨天晚上，護(hù)軍使大人派人送了請(qǐng)?zhí)?，邀他們參加夜上海夜總?huì)開張典禮，他們這才回過味來，敢情這家窯子是陳子錕開的啊。

    夜上海里的布置令人嘆為觀止，一水的西洋式家具，沙發(fā)椅，留聲機(jī)，斯坦地毯油畫，還有一臺(tái)電影放映機(jī)，有煙有酒，煙是三炮臺(tái)之類的紙煙，酒是白蘭地、威士忌

    陳子錕帶著閻參謀長和柳縣長最后駕臨，夜上海里十三位女子打扮的花枝招展的前來伺候，這些女人都是從南京上海過來的，不敢說琴棋書畫樣樣精通，但喝酒跳舞唱歌勾引男人絕對(duì)是行家里手，隨便撒點(diǎn)嬌發(fā)點(diǎn)嗲，南泰縣這些土老帽就都神魂顛倒了。

    以往南泰縣也曾開過幾家妓院，都是那種鄉(xiāng)下窯子，除了陪酒吃飯，就是上床睡覺，沒啥情趣，如今夜上海的開張顛覆了大家對(duì)窯子的固有看法，這家店既能吃酒賭牌，又能聽曲兒看跳舞，還有電影可以看，實(shí)在讓閉塞多年的南泰人大開眼界，只不過三塊大洋的最低消費(fèi)著實(shí)讓人接受不了。

    ……

    雖然有護(hù)軍使大人撐腰，但夜上海的生意卻不如想象的那么好，有錢的老爺們沒這么先進(jìn)的消費(fèi)觀念，他們寧愿花三百大洋去鄉(xiāng)下買個(gè)黃花閨女，也不愿意花三塊錢到夜上海趕時(shí)髦，那些娶不上婆娘的窮漢們倒是有這個(gè)需求，可是又拿不出那么多的錢，只能走過路過，看著夜上海二樓曬的褲衩胸罩吞口水。

    這十三個(gè)女子是鑒冰從上海弄來的，上海灘娛樂業(yè)發(fā)達(dá)，最高等是書寓，也就是鑒冰以前的營生，然后一等是長三堂子，二等是幺二堂子，三等以下的就更多了，這些人就是從幺二堂子退役下來的，雖然只有二十一二歲，但競(jìng)爭(zhēng)力已經(jīng)大大下降了，只有到南泰縣這種鄉(xiāng)旮旯來討生活。

    鑒冰和她們簽的是一年期的合同，干滿一年才能走，可是生意不溫不火，一些姑娘就起了回上海的念頭，為首那個(gè)喜歡穿水綠旗袍的叫紅玉，雖然只有二十歲，卻是這幫人的頭兒，她力勸眾姐妹留下，說做鑒冰jiejie定然不會(huì)哄騙我們，做人要有信義，守得云開見月明，堅(jiān)持一年，夜上海肯定有出頭之日。

    土匪兩次攻打縣城，損兵折將實(shí)力大減，苦水井大桿子陳壽被護(hù)軍使招安之后，又有數(shù)股土匪相繼來降，江東陸軍第七混成旅已經(jīng)初見規(guī)模，南泰縣境內(nèi)治安狀況大為好轉(zhuǎn)，至少光天化日之下土匪綁票劫道的事情少多了。

    陳子錕又帶領(lǐng)軍隊(duì)狠狠剿了幾次，將縣城周邊地域徹底肅清，撂荒的土地重新栽上了秧苗，高粱、麥子、還有罌粟。

    從上海買來的武器裝備了新招募的軍隊(duì)和民團(tuán)，陳子錕手下武力漸漸強(qiáng)大起來，從洛陽借的兵馬也該還了，這天他帶著這一營兵馬以剿匪的名義浩浩蕩蕩開出縣城，直奔大青山殺虎口方向去了。

    大隊(duì)人馬抗著馬克沁重機(jī)槍出了城門，老百姓夾道歡送，夜上海的姑娘們也來湊熱鬧，一幫燙發(fā)頭高叉旗袍站在城門口告示欄附近，一邊嗑著瓜子，一邊亂飛媚眼，風(fēng)頭竟然蓋過了軍隊(duì)，引來男人們肆無忌憚的貪婪目光和女人們一陣“呸呸”的罵聲。

    紅玉得意洋洋，涂成猩紅色的嘴唇里吐著瓜子殼，嘴里哼著小調(diào)，腰肢和屁股隨著節(jié)奏輕輕擺動(dòng)，毫不在意的向這幫鄉(xiāng)巴佬展示著自己傲人的身材，，忽然她發(fā)現(xiàn)人群中竟然有個(gè)戴斗笠的爺們竟不往自己身上瞧，不禁有些忿然。

    斗笠客一身麻衣，低著頭看不清面孔，雙手低垂紋絲不動(dòng)，在狂歡的人群中顯得極為惹眼。

    紅玉不由得睜大了眼睛，緊緊盯著這個(gè)斗笠客。

    第十五章 刺客與窯姐

    江北護(hù)軍使陳子錕騎著高頭大馬在護(hù)兵馬弁的護(hù)衛(wèi)下逶迤而來，忽然人群中跳出一個(gè)斗笠客，站在街心大喝一聲：“陳子錕，拿命來！”說著便抽出了兩把盒子炮，左右開弓打?qū)⑵饋怼?/br>
    陳子錕做夢(mèng)也沒想到土匪竟然這么大的膽子，在風(fēng)聲如此緊的情況下還敢進(jìn)城行刺，拔槍已經(jīng)來不及了，因?yàn)樗┑氖菍④姺?，手槍藏在軍服下面的皮槍套里，不過以他現(xiàn)在的身份，也用不著親自動(dòng)手了。

    離陳子錕最近的是勤務(wù)兵雙喜和青鋒，兩人平日里就互相攀比誰對(duì)大帥最忠心，今日遇到行刺，更加爭(zhēng)先恐后，猛撲上去以身軀去擋子彈。

    頓時(shí)血花四濺，兩個(gè)勤務(wù)兵中彈倒地，看到親弟弟中槍，一營長陳壽眼睛都紅了，拔槍怒射，他是土匪出身，平時(shí)盒子炮都是機(jī)頭大開著別在腰帶上，反應(yīng)時(shí)間最短，與此同時(shí)別的士兵還在拉著槍栓呢。

    陳壽槍法很準(zhǔn)，砰砰幾槍打過去，刺客身上濺起血花，踉蹌了兩下卻沒倒下。

    陳子錕的戰(zhàn)馬受驚，前蹄抬起嘶鳴不已，若是馬術(shù)稍差的人就被掀下來了，他夾緊馬腹大喝一聲：“拿賊！要活的！”

    眾兵蜂擁而上，刺客拔腿便走，城門口看熱鬧的老百姓們驚慌失措，沒頭蒼蠅一般亂竄，士兵們投鼠忌器，只能眼睜睜看著此刻消失在巷子里。

    這突如其來的一幕嚇得紅玉一顆心怦怦亂跳，慌里慌張抄近路往回走，途徑夜上海后巷的時(shí)候，忽然一只大手將她拽到了墻根，冰冷的槍管頂住了太陽xue，一股濃烈的大蒜味傳來：“妮子，莫喊，我不傷你性命?！?/br>
    紅玉嚇了一跳，但她畢竟是在大上?；爝^的，頗有些膽識(shí)，很快鎮(zhèn)定下來，身子歪過去嬌滴滴道：“阿哥，儂要錢還是要人，阿拉都給儂?！?/br>
    那人喘著粗氣：“老子不要錢不要人，就想找個(gè)地方避避風(fēng)頭?！?/br>
    紅玉斜眼一瞧，這不就是在城門口行刺護(hù)軍使的那個(gè)漢子么，斗笠摘了，露出一顆大光頭來，濃眉大眼英氣勃勃，不過身上血淋淋的甚是恐怖。

    “大哥，你挨槍子了？”紅玉情不自禁去摸漢子的傷口。

    漢子伸手阻擋，可眼前一黑，竟然癱倒在地，紅玉看看左右無人，便伸手去搬動(dòng)那漢子，死沉死沉的竟然挪動(dòng)不了半分，紅玉急了，脫了高跟鞋，使出吃奶的力氣將漢子拖進(jìn)了夜上海的后門。

    ……

    陳子錕大怒，光天化日之下，土匪竟然滲透到縣城行刺自己，還有王法么！雖然只有驚鴻一瞥，他也能認(rèn)出刺客正是蓋龍泉手下最膽大包天的老十梁茂才。

    陳壽說自己至少打中梁茂才兩槍，縣城四門禁閉，插上翅膀也走不了他，陳子錕深以為然，命令縣民團(tuán)挨家挨戶的搜，搜不出人來就不開城門，原本準(zhǔn)備開拔的部隊(duì)也回了營房，等滅了土匪再走。

    雙喜和青鋒都中了槍，好在沒傷了要害，沒有生命危險(xiǎn)，陳子錕為了獎(jiǎng)勵(lì)他倆的忠勇行為，各賞西班牙阿斯特拉擼子一把。

    民團(tuán)在城里搜了一天一夜，愣是連根毛都沒找出來，反而搞得很多士紳聯(lián)名到公署來告狀，說團(tuán)丁擾民太甚，而且四門關(guān)閉，城里居民每日便溺運(yùn)不出去，城外青菜生鮮運(yùn)不進(jìn)來，百姓生活極受影響，勸陳子錕收回成命。

    陳子錕正在猶豫，忽然一營長匆匆而來，附耳低語幾句，他心中有了計(jì)較，好言勸慰鄉(xiāng)紳們，說再搜兩天，若是抓不到人就開城門，士紳們得了許諾這才退去。