縣衙二堂現(xiàn)在是江北護軍使公署的簽押房，陳子錕和閻肅都在這里辦公，聽了龔梓君的話，閻肅趕忙站起：“怎么回事，慢慢說?！?/br>
    “夏大龍調(diào)集人馬要對我們下手了。”龔梓君道。

    “什么時候，多少人，哪里收到的消息？”

    “夏景夕告訴我的，不清楚多少人，只知道是大軍出動?！饼忚骶柿丝谕倌?，很緊張，他畢竟只是個大學生，沒經(jīng)歷過軍機大事。

    “夏家大小姐又是從哪里得到的情報？”閻肅皺眉問道。

    “是丘富兆告訴她的，剛才她派丫鬟偷偷送口信給我，情報絕對可靠，護軍使，參謀長，快想辦法吧?！饼忚骶植亮税杨~上的汗，焦急萬分。

    閻肅鎮(zhèn)定自若，攤開一張地圖道：“難道是孫開勤要調(diào)兵對付我們？不應該啊，如今直系如日中天，舊皖系絕不會趁這個節(jié)骨眼挑起矛盾，如果省軍渡江北上吞掉我們，就是給吳大帥興兵南下最好的借口?！?/br>
    陳子錕道：“未必是省軍，也可能是土匪?！?/br>
    閻肅倒吸一口涼氣道：“好一招借刀殺人，只是夏大龍乃一鄉(xiāng)紳，何以調(diào)動土匪？”

    陳子錕道：“南泰縣境內(nèi)土匪橫行，縣城不過百十個團丁，何以固若金湯？”

    閻肅道：“你是說，養(yǎng)匪自重？”

    陳子錕點點頭：“不這樣做，怎么榨那些富戶的銀子，怎么把治安捐收到民國三十六年去，南泰縣的土匪，不敢說全部，起碼有幾股大的，是和夏大龍有勾結(jié)的。”

    閻肅頓足道：“那一連兵走的太不湊巧了，倘若他們在，咱們也能從容應對，現(xiàn)在手底下連個兵都沒有，怎么抵御土匪，不如三十六計走為上吧。”

    陳子錕道：“晚了，今天我在城門口巡視的時候遇見丘富兆，他這兩天都沒在縣城，想必就是聯(lián)絡土匪去了，這會兒光景，土匪怕是已經(jīng)在路上了，走已經(jīng)來不及了?！?/br>
    正說著，一個團丁氣喘吁吁前來報告：“大人，城門外發(fā)現(xiàn)大股土匪！”

    第五十一章 土匪來了

    土匪真來了，當陳子錕帶著一干人等趕到南門的時候，只見百十個土匪正在城門外的空地上歇腳，或坐或蹲，或抽煙喝水，或低頭打盹，悠閑的就像在自家院子里一般。

    吊橋早就拉起來了，守城的團丁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢蜷縮在垛口后面，陳子錕大怒：“怕什么，土匪還在外面呢！”

    團丁道：“大人，土匪槍法好，俺們不敢冒頭，一冒頭就挨槍子?！?/br>
    “放屁，有那么邪乎？”陳子錕冷笑一聲，站到了垛口前。

    就聽“啪”的一聲，陳子錕的軍帽飛了，再看下面，一個頭戴斗笠的年輕人單手舉著一枝毛瑟步槍，臉上洋溢著驕傲的笑容，土匪們聒噪起哄，紛紛叫好。

    這個年輕土匪是老熟人了，正是在殺虎口劫道的梁茂才，沒想到這小子的槍法這么好！

    城頭上一群人臉色煞白，閻肅忙道：“護軍使，趕快回避?！?/br>
    陳子錕不怒反笑：“好啊，給我個下馬威，拿槍來?！?/br>
    王德貴遞過來一枝成色甚新的步槍，陳子錕接過來嘩啦呼啦拉著槍栓，檢查著槍膛，點點頭，拿了一排尖頭七九子彈壓進彈膛，推彈上膛，朝下面瞄了瞄，砰的放了一槍。

    子彈打在空地上，濺起一團小小的煙塵，土匪們愣了片刻，隨即哄堂大笑起來，梁茂才更是敞著懷哈哈大笑，裸露著古銅色的胸膛和堅實的腹肌，根本不把城頭上黑洞洞的槍口當回事。

    沒等他們笑完，第二槍就打過來了，正中梁茂才頭上的斗笠，那是一頂高粱篾子編的斗笠，刷了一層桐油，遮陽擋雨，土匪們都喜歡戴，幾乎是南泰綠林的標準裝備之一。

    斗笠被子彈掀了起來，在空中翻了幾個滾，又被風吹到了護城河里，梁茂才大怒，舉槍回射，他還在拉槍栓呢，城頭上的第三槍就響了，正打在梁茂才手中的步槍上，巨大的力量讓步槍脫手而出，飛到十幾米外的地上。

    所有的土匪都不說話了，官軍中竟也有槍法如此精準之人，是他們始料未及的。

    “cao！”梁茂才罵了一聲，他的虎口被震裂了，生疼，不過依然毫無懼色，徑直走向自己的步槍。

    就在他俯身去撿步槍的時候，第四槍響了，又把步槍打飛了幾米，機匣也被打碎了，彈簧亂飛，這把槍是不能用了。

    梁茂才吐了口唾沫，沖城頭上豎起了大拇指：“打得真準！”

    陳子錕現(xiàn)身，手中的步槍冉冉冒著青煙，大聲回道：“梁茂才，你個狗日的不是在殺虎口做買賣的么，怎么保險費收到我南泰縣城來了？”

    梁茂才朗聲答道：“大人，俺們窮的吃不上飯了，不得已到縣城來打打秋風，還請大人打發(fā)點吧?！?/br>
    陳子錕道：“放你娘的狗屁，你霸著殺虎口，日進斗金的，還吃不上飯，趁早給我滾，惹惱了我，一槍崩了你個龜兒子。”

    梁茂才也不惱，道：“不給是吧，咱們走著瞧。”說罷大搖大擺的走了，土匪們也各自上馬，圍著南泰縣城呼嘯而走，邊走邊發(fā)出尖利的唿哨。

    百十個土匪，四五十匹騾馬卷起的煙塵有十丈高，唿哨傳到城內(nèi)，百姓莫不驚恐，陳子錕更是大怒，喝令開炮轟擊。

    無人響應，誰也不會cao作那三門前膛火炮。

    “媽了個巴子的，我來?！标愖渝K卷起袖子親自上陣，可找到了炮彈，火藥箱子卻不見了。

    “火藥呢？”

    “這幾天潮，火藥箱子讓丘團長拿走了?！?/br>
    “丘富兆呢，死哪去了，把他叫來！”

    團丁顛顛的去了，半晌來報：“丘團長告假，說拉痢疾，打擺子，來不了?！?/br>
    “別人呢，土匪圍城，怎么保安團一個個都不見人影？”陳子錕已經(jīng)意識到一絲不妙了，那些隊長隊副們平時喝酒的時候拍著胸脯叫的山響，什么赴湯蹈火在所不辭，水里火里一句話，關(guān)鍵時刻全都拉稀擺帶，不過也怨不得人家，自己初來乍到，幾頓酒飯都焉能收服別人。

    “都病了……”那團丁頗有些心虛的說道，一百多號人的保安團，如今就剩下十來個老弱病殘站在城墻上，這些人不是丘富兆的親信，也不是陳子錕的人，屬于被遺忘的角落。

    什么時候病不好，這個節(jié)骨眼上全病了，保安團在丘富兆的帶領下集體撂挑子，這是成心給自己上眼藥啊，陳子錕吩咐這些團丁緊閉城門，一有消息立刻來報，下城回公署去了。

    護軍使公署門口聚集了一大群百姓，領頭的是縣里的士紳們，見陳子錕來了，便紛紛詢問事態(tài)進展，陳子錕故作輕松道：“些許毛賊聒噪罷了，大家不必擔憂?！?/br>
    士紳們才不相信他的話，昔日土匪sao擾縣城，保安團又是放槍又是開炮的，不大工夫就能把土匪攆跑，今天怎么完全不是那么回事，城外槍聲不絕于耳，馬蹄聲跟打雷似的，誰能安心。

    “陳大人，快派兵出城剿匪啊?！?/br>
    “陳大人，俺們一家老小的性命都靠你保全了。”

    “陳大人，救救我們啊?！?/br>
    大人的哎哀求聲和小孩的混雜成一片，陳子錕臉上火辣辣的燒，夏大龍這一招太毒了，借土匪的手打自己的耳光，偏偏自己還一點辦法沒有，保安團在人家的掌握之中，自己手底下沒兵，難道單槍匹馬去和土匪干仗不成。

    好不容易打發(fā)了百姓們，陳子錕直奔保安團團部而去，推門一看，丘富兆正和三個小隊長一起搓麻將呢，耳朵上還夾著一支紙煙，哪有拉痢疾的樣子。

    見陳子錕進來，三個小隊長都有點尷尬，訕訕的放下了手上的牌，丘富兆卻一臉的無所謂：“陳大人，您來了，快坐，那誰，還不搬凳子去?！?/br>
    陳子錕也不生氣，撣了撣帽子放在桌上，這是一頂瓦灰藍的將軍帽，帽墻是一圈金箍，帽沿上有個彈洞，邊緣被燒焦了，黑漆漆的。

    “丘團長，聽說你拉痢疾了，我看不像啊。”陳子錕和顏悅色道。

    丘富兆站了起來，開門見山道：“護軍使，咱名人不說暗話，您把治安捐給免了，俺們吃不上飯，這差事沒法干了，您另請高明吧。”

    說著向三個小隊長遞了個眼色，三人都忙不迭的點頭：“對，俺們沒法干了。”

    陳子錕點點頭：“行，不干就不干，繼續(xù)打牌吧。”說完拿起帽子出去了。

    丘富兆哪能繼續(xù)打牌，忙不迭的跑到了夏家大宅，向夏大龍稟告情況，他繪聲繪色的描述了陳子錕的反應，道：“老爺，我看姓陳的是沒戲唱了，我當面頂他，他都一點脾氣沒有。”

    夏大龍道：“手底下連兵都沒有，就敢跟我叫板，還他娘的取消治安捐，這回我倒要讓全縣城的人都看看，這南泰縣，究竟是誰頂著天?！?/br>
    丘富兆道：“土匪就在城外，姓陳的一點辦法沒有，要我看，不出兩天，他就得巴巴地來求老爺您出面?！?/br>
    夏大龍得意洋洋：“那是，只要他低下這個頭，銳氣就算折了，以后南泰縣還是老子說了算?！?/br>
    丘富兆道：“老爺，費那事干嘛，反正他現(xiàn)在手里沒兵，不如我?guī)讉€兄弟，直接把他斃了不就得了。”

    夏大龍道：“你懂個屁，姓陳的是吳佩孚的人，我動了他，就是和北洋政府做對，到時候就連孫督軍也保不了，我夏大龍可沒那么傻，哼哼，我就要用軟刀子割他，讓他自己滾蛋。”

    ……

    南泰縣城高墻厚，又有寬闊的護城河，土匪們不清楚城里的情況，不敢貿(mào)然攻城，就在四圈打轉(zhuǎn)，不過這已經(jīng)把城里的百姓嚇得夠嗆了，土匪在外面晃蕩，縣城四門緊閉，賣菜的不敢進城，挑糞的不能出城，這一招圍而不打的招數(shù)實在陰險。

    護軍使公署，陳子錕召集眾人開會，雖然他依然保持著泰然自若的表情，但內(nèi)心已經(jīng)是驚濤駭浪，這個沒兵的光桿司令實在當?shù)奶锴?，被百十個土匪騎在頭上拉屎也就罷了，連保安團的丘八都敢不把自己放在眼里，一口氣憋得他內(nèi)傷都快出來了。

    要是換了以前，陳子錕早就潛進夏家大宅把夏大龍一槍崩了，還容他弄這些貓膩，可如今當著堂堂江北護軍使，家里還有倆老婆，手下還有一幫跟自己開飯的弟兄，匹夫之勇已經(jīng)派不上用場了。

    “事到如今，怕是只有暫時屈服，請夏大龍出面了?！遍惷C嘆息道，形勢比人強，此時不低頭也不行了。

    “那不行，請夏大龍出面，就勢必恢復治安捐，那就等于自己扇自己的耳光，以后我陳子錕還怎么在外面混！”陳子錕斬釘截鐵的否決了這個提議。

    “要我說，請吳大帥出兵吧，不要多，第三師出一個連的兵，就能掃清這幫烏合之眾！”趙玉峰提議道。

    “不到山窮水盡，我是不想請大帥出手的，況且目前的局勢，遠水不解近渴，等洛陽發(fā)兵過來，起碼是十天半個月以后的事情了?！标愖渝K還是搖頭。

    龔梓君說話了：“咱們?yōu)槭裁匆欢ㄒ揽肯拇簖埖谋０矆F？護軍使公署存著槍支彈藥，咱們?yōu)槭裁床蛔约豪犖椋俊?/br>
    閻肅苦笑道：“不是沒想過招兵，可是咱們沒錢啊，不瞞你說，護軍使公署的賬上，只有百十塊錢了?！?/br>
    龔梓君驚訝的張大了嘴，繼而垂頭喪氣，沒錢就沒法養(yǎng)兵，沒兵就弄不到錢，這是一個死局啊。

    陳子錕在屋里踱來踱去，忽然緊盯著柳優(yōu)晉，目光炯炯。

    柳縣長道：“護軍使，您看著我也變不出錢啊，我這個縣長和您一樣，是光桿司令?！?/br>
    陳子錕道：“我有辦法了，夏大龍不是借土匪來壓我么，他能借力，我為何不能借。”

    第五十二章 放火

    聽陳子錕這么一說，大家似乎都明白過來，柳優(yōu)晉擊掌贊道：“妙哉，我怎么沒想到，土匪兵臨城下，咱們正好借著這個由頭收稅，募兵，必然事半功倍，咱們一個護軍使，一個縣長，珠聯(lián)璧合、名正言順，誰能反對？”

    “對，正好借著這個危機，先拉起隊伍來，咱們不是還有八十條槍么，全發(fā)下去，土匪想攻城也沒那么容易！”閻肅也興奮起來。

    柳優(yōu)晉道：“我這就去安排，讓地保沿街吆喝，喚醒沉睡的人民！”

    他一語雙關(guān)，旁人何嘗不懂，龔梓君道：“我家里還有四桿槍，這回也拿出來保衛(wèi)縣城?！?/br>
    陳子錕道：“如果南泰縣里有十個龔參謀這樣的熱血青年，別說來百十個土匪了，就是來上五百一千，又何足懼哉?！?/br>
    年輕人經(jīng)不起夸贊，龔梓君熱血沸騰起來，道：“我中學同窗里，也有幾個有識之士，正值危難之際，我想他們都會挺身而出的，還有家父的幾個生意上的朋友，我也有把握勸說他們施以援手?！?/br>
    陳子錕拍板道：“好，那我們就分頭行動，召集百姓保衛(wèi)縣城！”

    小小的南泰縣國家機器開始了運作。

    夜晚的街頭，一個人也沒有，偶爾傳來的幾聲犬吠，更顯寂寥，陳子錕摸出懷表看看，其實才剛八點鐘，在北京或者上海，都是夜生活剛開始的時間，可是南泰縣除了一個醉仙居，幾個小飯鋪之外，基本上沒有任何娛樂設施，夜生活極其貧乏，一到晚上，百姓們就各回各家，吹燈睡覺。

    被縣長臨時叫來的幾個地保清了清喉嚨，提了提腰帶，拎著銅鑼，開始吆喝，沒有固定的臺詞，總之傳達一個意思：土匪圍城，南泰危在旦夕，護軍使署和縣政府聯(lián)名發(fā)布命令，要求每戶出一個壯丁，到南門集合。

    八個地保沿街吆喝，喉嚨都喊破了，家家戶戶關(guān)門閉戶，沒有任何動靜，有些本來還亮著燈的人家，聽到地保的腳步聲接近，屋里立刻黑了下來。

    地保們有氣無力的繼續(xù)敲著鑼，吆喝著，聲音越來越低，到后來干脆找個地方乘涼去了。

    ……

    龔梓君興沖沖的回到家里，開始翻箱倒柜，龔稼軒聽說后急忙趕來詢問，龔梓君告訴父親，要捐獻家里的槍來抵御土匪。

    “荒唐，這四支槍是你叔父存在家里的，豈能拿來亂用?！饼徏谲幊料履樀?。

    龔梓君急了：“抵御土匪怎么能是亂用呢，一百多個土匪就在城外，萬一打進來，玉石俱焚??！”

    龔稼軒道：“誰說土匪要進城了，保安團那么多人槍，難道是擺設不成？”