鑒于陳子錕在臨城火車大劫案中的優(yōu)異表現(xiàn)，美國(guó)政府決定授予他嘉獎(jiǎng)星勛章，這是一種設(shè)立于1918年的勛章，通常授予在軍事行動(dòng)中有英勇表現(xiàn)的軍人，但用來(lái)授予非美國(guó)軍人還是首次。

    美國(guó)公使館內(nèi)賓客云集，除了日本之外，英法意比西墨等國(guó)的外交官以及仍然在華的人質(zhì)都來(lái)觀禮，中外記者更是云集，當(dāng)舒爾曼將勛章別在陳子錕軍裝胸前的時(shí)候，鎂光燈閃成一片，明天的報(bào)紙頭版，肯定全是陳子錕的英姿。

    授勛結(jié)束后，陳子錕再次接受各家報(bào)刊的訪問(wèn)，但是記者太多，陳子錕一個(gè)人根本應(yīng)付不過(guò)來(lái)，于是他帶來(lái)的這兩位女眷也成了參訪對(duì)象。

    應(yīng)付這種場(chǎng)面，姚依蕾的水平就比鑒冰略高一籌了，面對(duì)記者發(fā)問(wèn)，她才思敏捷、出口成章，盡顯大家閨秀風(fēng)范。

    當(dāng)有記者問(wèn)到陳子錕是否接受交通部護(hù)路軍司令官一職時(shí)，姚依蕾道：“他不會(huì)接受這一任命的，因?yàn)殛戃姴渴遣粫?huì)把自己最優(yōu)秀的青年軍官拱手讓給交通部的，在吳總長(zhǎng)正式提出邀請(qǐng)前，陳子錕已經(jīng)接受了陸軍部授予的少將軍銜和江北護(hù)軍使的委任狀?！?/br>
    一片驚呼，這可是驚天大爆料，記者們筆走龍蛇，將這個(gè)重要消息記了下來(lái)，紛紛舉手提出新的問(wèn)題。

    姚依蕾得意洋洋，瞟了一眼不遠(yuǎn)處的陳子錕。

    陳子錕想死的心都有了，見(jiàn)不得光的事情就被大小姐您一句話xiele底，我還混個(gè)屁啊。

    事已至此，再否認(rèn)也晚了，只能由他去吧。

    ……

    洛陽(yáng)，直魯豫巡閱副使公署，曾國(guó)藩畫(huà)像下，一身戎裝的吳佩孚正在低頭吹拂著茶杯上蒸騰的熱氣，一派怡然自得的風(fēng)度。

    北京政壇風(fēng)云迭起，內(nèi)閣總辭職，大總統(tǒng)下野，現(xiàn)在是內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)高凌蔚代行大總統(tǒng)職權(quán)，一切風(fēng)向都對(duì)直系有利，等曹錕做了總統(tǒng)的位子，自己做事也就能放的開(kāi)手腳了，到時(shí)候是先解決西南，還是先討平東北，都是一句話的事情。

    前段時(shí)間，吳佩孚從報(bào)紙上看到陳子錕在臨城火車大劫案中嶄露頭角的新聞，還欣喜不已，頗為自傲，覺(jué)得這小子真給自己爭(zhēng)氣，等過(guò)了這段時(shí)間，把金永炎搞下去，就給他重新銓敘軍銜，恢復(fù)成上校，再委以重任。

    可是一封信打消了吳佩孚的這個(gè)念頭，并且讓他極為震怒，陸軍部庶務(wù)科的白科長(zhǎng)是自己首席幕僚白堅(jiān)武的親戚，他寫(xiě)信來(lái)說(shuō)，陳子錕在陸軍部公然打了金永炎的耳光。

    吳佩孚是個(gè)極傳統(tǒng)的老派將領(lǐng)，對(duì)倫理尊卑看的很重，雖然他極看不起金永炎，但更無(wú)法容忍這種目無(wú)尊長(zhǎng)的囂張做法，因?yàn)檫@絕不是一個(gè)軍人應(yīng)有的作風(fēng)，金永炎雖然小題大做，多次給陳子錕小鞋穿，但也僅限于穿小鞋而已，陳子錕以如此激烈的手段對(duì)抗，說(shuō)明這小子心性極野，根本就沒(méi)磨練出來(lái)。

    經(jīng)此一事，吳佩孚對(duì)陳子錕極其失望，原先訂好的培養(yǎng)計(jì)劃也就中止了。

    忽然白堅(jiān)武拿著幾張報(bào)紙匆匆進(jìn)來(lái)，吳佩孚放下茶碗道：“惺遠(yuǎn)，北京方面有什么新消息？”

    白堅(jiān)武道：“有一條新聞，玉帥肯定感興趣?！闭f(shuō)著將手中的報(bào)紙遞上來(lái)。

    吳佩孚心不在焉的接過(guò)來(lái)一看，原本瞇縫著的眼睛竟然瞪大了。

    報(bào)紙頭條刊登著這么一句話：“孤膽英雄晉少將，江北父老迎新使?！毕旅嫘∽衷敿?xì)介紹說(shuō)，曾在臨城火車大劫案中立下功勞的陸軍部中尉陳子錕，近日已經(jīng)被破格晉升為陸軍少將，授江北護(hù)軍使官職，不日即將前往江東省赴任。

    吳佩孚冷笑一聲，將報(bào)紙放下，硬梆梆丟下兩個(gè)字：“荒唐”

    白堅(jiān)武道：“確實(shí)荒唐，如今陸軍總長(zhǎng)是金永炎，而金卻隨黎元洪去了天津，陸軍部根本沒(méi)有當(dāng)家人，是誰(shuí)給這小子授的少將軍銜，又是誰(shuí)想出這么一個(gè)鬼主意，把他派到江東省去做護(hù)軍使，這些事情，令人生疑啊。”

    吳佩孚道：“惺遠(yuǎn)，依你之見(jiàn)，這是為何？”

    白堅(jiān)武道：“我以為，這是金永炎臨走前布下的一步棋，醉翁之意不在酒啊。”

    吳佩孚哼了一聲：“難道他是奔著我吳佩孚來(lái)的？”

    白堅(jiān)武道：“不錯(cuò)，金永炎乃一幕僚出身，真材實(shí)料是沒(méi)有的，但陰人的本事卻不少，陳子錕當(dāng)眾打了他的耳光，他豈能善罷甘休，可小陳是玉帥的人，他就只能來(lái)個(gè)借刀殺人了，既害了陳子錕，又?jǐn)亓擞駧浺粭l臂膀?！?/br>
    吳佩孚若有所思：“此話怎講？”

    白堅(jiān)武指著地圖道：“江東省乃是皖系軍閥孫開(kāi)勤的地盤，孫乃盧永祥舊部，皖系雖然大勢(shì)已去，但仍掌握著東南富庶省份，與玉帥遲早會(huì)有一戰(zhàn)，而陳子錕這個(gè)江北護(hù)軍使的管區(qū)，正是江東西北，淮江以北的范圍，此地雖然煤鐵之利，但匪患嚴(yán)重，孫部無(wú)力管理，只能據(jù)江而守，我軍亦鞭長(zhǎng)莫及，兩邊隔著這么一塊緩沖地帶，自然相安無(wú)事，可是……”

    吳佩孚眼中精光一閃：“可是陳子錕這個(gè)黑魚(yú)精一去，這潭水就不太平了，金永炎果然陰險(xiǎn)，這是想挑起直皖第二次戰(zhàn)爭(zhēng)?。　?/br>
    白堅(jiān)武伸出大拇指贊道：“玉帥高見(jiàn)！”

    吳佩孚重重哼了一聲，起身在屋內(nèi)來(lái)回踱著步子，馬靴發(fā)出吱吱的聲音，佩刀敲打著馬褲的邊緣，鏗鏘之聲不絕于耳，白堅(jiān)武肅立一旁，他知道，玉帥正在考慮軍國(guó)大事。

    突然，吳佩孚停下腳步，一雙眼睛中盡是凌厲的光芒：“我吳佩孚向來(lái)不怕陰謀詭計(jì)，他們既然打得一手如意算盤，那我就幫他們了這個(gè)心愿，反正要打?qū)O開(kāi)勤，就讓陳子錕這個(gè)愣頭青打頭陣好了?！?/br>
    白堅(jiān)武點(diǎn)頭道：“高，實(shí)在是高，玉帥，是否派一個(gè)旅的精兵供陳子錕調(diào)遣？”

    吳佩孚擺擺手道：“我麾下的兵都不夠用，哪有多余的人馬給他，再說(shuō)了，殺雞焉用宰牛刀，對(duì)付江東陸軍，一個(gè)陳子錕足矣?！?/br>
    想了想又道：“這樣吧，把他的幾個(gè)老相識(shí)調(diào)過(guò)去，再讓陸軍部撥些軍械糧餉，剩下的……這小子不是很厲害么，連陸軍次長(zhǎng)的耳光都敢打，就讓他自己想辦法吧?！?/br>
    ……

    北京，陸軍部，最近發(fā)生了不少匪夷所思的事情，先是交通總長(zhǎng)發(fā)函來(lái)調(diào)人，要借陳子錕去組建新成立的交通部警務(wù)處，這個(gè)機(jī)構(gòu)是應(yīng)外交使團(tuán)的強(qiáng)烈要求而成立的，功能是將原本散歸各鐵路局管轄的護(hù)路隊(duì)，站警全部劃歸交通部統(tǒng)一管理，成立真正意義上的護(hù)路軍，聽(tīng)說(shuō)處長(zhǎng)由交通次長(zhǎng)孫多玨兼任，副處長(zhǎng)的位子留給陳子錕了。

    交通部和財(cái)政部是政府機(jī)關(guān)里比較有油水的部門，陸軍部警察廳都發(fā)不起薪水了，他們還照樣出入小轎車，夜夜笙歌不斷，能調(diào)去交通部護(hù)路軍當(dāng)差，那是大大的肥差啊，陸軍部里人人羨慕不已，還有一些人不止是羨慕，簡(jiǎn)直就是嫉恨了。

    陳子錕是個(gè)什么玩意，庶務(wù)科的三等科員而已，論資歷，論軍銜、論學(xué)識(shí)，怎么也輪不到他啊，陸軍部里人才濟(jì)濟(jì)，從保定講武堂到日本陸軍士官學(xué)校畢業(yè)的高材生一大堆，打過(guò)仗見(jiàn)過(guò)血的也不少，哪個(gè)拿出來(lái)不比這小子強(qiáng)。

    于是乎，大家是八仙過(guò)海，各顯神通，紛紛托門路想拿下這個(gè)位置，可是人家吳總長(zhǎng)一句話就把所有的企圖都給堵回去了，這是洋人的建議，外交使團(tuán)的正式照會(huì)，你們要是真有能耐，找洋人說(shuō)情去啊。

    一波未平一波又起，報(bào)紙上刊登出陳子錕晉升陸軍少將，調(diào)任江北護(hù)軍使的消息，陸軍部里再次炸了窩，大家義憤填膺的很，這個(gè)姓陳的小子實(shí)在太不識(shí)抬舉，好端端的交通部警務(wù)處副處長(zhǎng)不當(dāng)，當(dāng)什么江北護(hù)軍使啊。

    憤怒過(guò)后，大家頭腦稍微清醒了一些，又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)重大的問(wèn)題，陸軍部啥時(shí)候給這小子晉升少將軍銜了，又是啥時(shí)候委任這小子當(dāng)江北護(hù)軍使了？完全是子虛烏有的事情啊。

    第三十二章 峰回路轉(zhuǎn)

    北京，東文昌胡同陳公館，姚依蕾正籌劃著將哪些家當(dāng)搬到江北去，在她心目中，護(hù)軍使公署應(yīng)該是一座很大很氣派的房子，有很多傭人和衛(wèi)兵，沒(méi)有像樣的家具、窗簾什么的，那可不成體統(tǒng)。

    忽然傭人來(lái)報(bào)，有客到，陳子錕便到前廳去會(huì)客，只見(jiàn)來(lái)的正是閻肅，他一身便裝打扮，神色略顯焦急，陳子錕打發(fā)了傭人，問(wèn)道：“閻兄，如此驚慌，所為何事？”

    閻肅道：“東窗事發(fā)！”

    陳子錕早有預(yù)料，眉毛一挑道：“那又如何？”

    閻肅頓足道：“私造公文，那是大罪，報(bào)紙上登出你就任江北護(hù)軍使的消息，整個(gè)陸軍部全知道了，他們正在徹查此事，你我都逃不了。”

    陳子錕道：“一人做事一人當(dāng)，此事我一力承擔(dān)，和閻兄無(wú)關(guān)?！?/br>
    閻肅道：“覆巢之下豈有完卵，誰(shuí)也跑不掉，趁他們還沒(méi)把事情鬧大，還是趕緊走吧?！?/br>
    陳子錕犯愁了，今時(shí)不同往日，家大業(yè)大的怎么跑，再說(shuō)后院還有倆姑奶奶呢，怎么和她們說(shuō)？說(shuō)自己偽造公文要被拿問(wèn)治罪？沒(méi)法開(kāi)口啊。

    閻肅見(jiàn)他猶豫，捶胸頓足道：“當(dāng)斷不斷，反受其亂，這個(gè)罪名太大了，就連吳大帥出面也救不了你，此時(shí)不走，等抓你的人來(lái)了，北京城是出不去了。”

    陳子錕一跺腳，回身進(jìn)來(lái)內(nèi)宅，姚依蕾和鑒冰正拌嘴呢，一個(gè)說(shuō)要從北京運(yùn)送家具過(guò)去，一個(gè)說(shuō)在當(dāng)?shù)卣夷静拇蛟?，兩人互不相讓，喋喋不休，陳子錕大喝一聲：“別吵了，收拾細(xì)軟快走。”

    姚依蕾一愣：“怎么了？”

    “說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，路上再解釋吧，給你五分鐘時(shí)間，快收拾東西?！标愖渝K摸出了懷表開(kāi)始掐表。

    姚依蕾見(jiàn)狀不敢多嘴，迅速回到臥室，從床底下拖出皮箱，開(kāi)始收拾細(xì)軟，得虧他們是剛搬過(guò)來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及置辦各種古玩、字畫(huà)之類的，要不然收拾起來(lái)可就麻煩了。

    把首飾盒和家里的現(xiàn)鈔放進(jìn)皮箱，姚依蕾還想再拿幾件衣服鞋子，可是拿起這件又想起那件，一時(shí)間難以取舍，這功夫就耽誤大了，陳子錕等的心焦，進(jìn)來(lái)呵斥道：“衣服統(tǒng)統(tǒng)不帶，趕緊的，再不走就晚了！”

    見(jiàn)他說(shuō)的駭人，姚依蕾慌忙合上皮箱，提著出來(lái)，和陳子錕鑒冰一起往大門口走，門外的汽車已經(jīng)發(fā)動(dòng)起來(lái)了，閻肅站在車旁不時(shí)的看著懷表，心急如焚。

    沒(méi)法不著急，這事兒確實(shí)鬧大了，按照他的計(jì)劃，等新任總長(zhǎng)來(lái)了之后，陸軍部各司主官肯定要換一遍，到時(shí)候自己偽造的檔案就沒(méi)人查證了，假的也變成真的了，可是事情居然壞在陳子錕的女人身上，把如此機(jī)密的事情宣揚(yáng)的滿城風(fēng)雨，不該知道的也都知道了，陸軍部這幫貨色眼里可不揉沙子，他們已經(jīng)開(kāi)始調(diào)查這件事了，事情敗露就在今天！

    陳子錕等人慌里慌張出來(lái)，正往車上搬著行李，忽然一輛汽車直奔陳宅而來(lái)，轉(zhuǎn)瞬就開(kāi)到跟前，車上跳下來(lái)一個(gè)戎裝上校，傲慢的看看他們，道：“陳子錕是哪位？”

    陳子錕站出來(lái)道：“我就是?！?/br>
    上校道：“我是總理府的侍從官，高代總理有請(qǐng)，跟我走一趟吧?！?/br>
    砰的一聲，姚依蕾手里的皮箱落了地。

    ……

    陸軍部的大爺們雖然平時(shí)干點(diǎn)正事慢吞吞的，但事情關(guān)系到自己，那效率絕對(duì)崗崗的，總務(wù)廳的科員們檢查了存檔文件，一個(gè)個(gè)都驚愕的說(shuō)不出話來(lái)，姓陳的還真晉升成了少將，大總統(tǒng)都用了印的，江北護(hù)軍使的委任狀存根也在檔案室里放著，上面赫然是國(guó)務(wù)總理兼陸軍總長(zhǎng)張紹曾的簽名和關(guān)防大印。

    出了奇了，晉升將軍可是大事，怎么陸軍部里沒(méi)人知道，經(jīng)辦人都不清楚，這檔案是怎么來(lái)的？莫非是神仙下凡？大伙兒仔細(xì)查驗(yàn)了印鑒，陸軍總長(zhǎng)的關(guān)防和大總統(tǒng)的印璽那可不是說(shuō)偽造就能偽造的，就算是讓刻印師傅本人來(lái)重新刻一枚，也絕對(duì)做不到完全一致，可委任狀上的大印卻是如假包換的。

    大爺們百思不得其解，冥思苦想后終于得出一個(gè)結(jié)論，委任狀是陳子錕這個(gè)膽大包天的狂徒趁政府癱瘓，陸軍部沒(méi)人上班的時(shí)候自己偽造的。

    如今陸軍部沒(méi)有當(dāng)家人，想處置陳子錕也沒(méi)人拍板，于是一幫人氣勢(shì)洶洶的準(zhǔn)備去找暫代總理職務(wù)的內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)高陵蔚，想請(qǐng)他給個(gè)說(shuō)法，對(duì)于這種私造文件之輩，務(wù)必嚴(yán)懲才是。

    軍官們推舉總務(wù)廳宋廳長(zhǎng)為首腦，一群人罵罵咧咧直奔總理府而去，總理府就在鐵獅子胡同，距離陸軍部不遠(yuǎn)，走兩步就到了地方，卻被總理府侍從室的人攔下了，被告知代總理正在進(jìn)行授勛儀式，不能接見(jiàn)諸位。

    眾人心想閑著也是閑著，不如去看看熱鬧，一幫人浩浩蕩蕩簇?fù)淼娇偫砀《Y堂外圍觀，這一看不要緊，全傻眼了。

    小禮堂內(nèi)，高陵蔚正在給陳子錕頒發(fā)三等文虎勛章。

    這枚文虎勛章是早就確定要頒給陳子錕的，只因政壇變故而拖延，美國(guó)公使向陳子錕授了嘉獎(jiǎng)星之后，高陵蔚立刻決定頒發(fā)這枚勛章，于是便有了剛才陳宅門口那一幕。

    軍樂(lè)聲中，高代總理親自將一枚三等文虎勛章掛在陳子錕的脖子上，拍著他的肩膀大加勉勵(lì)了一番，中外記者紛紛拍照，高代總理即興發(fā)表了演說(shuō)，更是博得滿場(chǎng)喝彩。

    他高度贊揚(yáng)了陳子錕在臨城火車大劫案中的英勇表現(xiàn)，稱他為中華民國(guó)軍人的典范，然后話鋒一轉(zhuǎn)，道：“今天還有一個(gè)好消息要公布，陸軍部已經(jīng)任命陳子錕為江北護(hù)軍使，讓我們以熱烈的掌聲祝賀他步步高升?！?/br>
    掌聲響起，陳子錕微露錯(cuò)愕之色，看看人群中的閻肅，他也是丈二金剛摸不著頭腦，再看看圍在小禮堂門口的眾位陸軍部同仁們，陳子錕更糊涂了。

    “子錕，恭喜了?！备吡晡敌Σ[瞇的向陳子錕伸出了右手，陳子錕啪的一個(gè)立正敬禮，隨即才和代總理握手，微微欠身道：“多謝總理?！碧痤^來(lái)，不經(jīng)意的看了看門外。

    小禮堂門口，陸軍部一幫人全傻眼了，這個(gè)節(jié)骨眼上告狀，那不是當(dāng)眾打高代總理的臉么，一時(shí)間走也不是，留也不是，尷尬非常。

    頒獎(jiǎng)儀式結(jié)束后，侍從官上前密報(bào)：“總長(zhǎng)，陸軍部總務(wù)廳宋廳長(zhǎng)帶著一幫人前來(lái)，不知所為何事?！?/br>
    高陵蔚一皺眉，道：“我正想找他呢，讓他們?cè)谵k公室等我?！?/br>
    半小時(shí)后，高陵蔚回答辦公室，一幫軍官立刻起身敬禮，高總長(zhǎng)隨意的揮揮手，坐在辦公桌后面，隨手拿起一張電報(bào)道：“老宋，你來(lái)的正好，吳子玉打來(lái)電報(bào)，要求你們陸軍部為新任江北護(hù)軍使陳子錕調(diào)撥軍餉糧草器械，既然金總長(zhǎng)不在部里，你就斟酌著辦吧?！?/br>
    一時(shí)間，原本群情洶涌的眾軍官們集體失聲，啥也不說(shuō)了。

    原來(lái)人家是奉旨行事啊，晉升少將，出任護(hù)軍使，背后都是吳佩孚這個(gè)老小子在cao作。

    如今金永炎已經(jīng)倒臺(tái)，北洋政府完全是直系的天下，曹老帥眼瞅著就要當(dāng)總統(tǒng)，吳大帥更是如日中天，洛陽(yáng)打個(gè)噴嚏，京津都要地震，陳子錕本來(lái)就是吳大帥的嫡系，留洋出身，屢建奇功，就是晉升個(gè)少將又如何？于情于理都說(shuō)得通。

    沒(méi)人會(huì)拿雞蛋往石頭上碰，如今吳大帥就是最硬的石頭，反正陳子錕去當(dāng)江北護(hù)軍使也沒(méi)礙著誰(shuí)的事，反而還騰出一個(gè)交通部的肥差來(lái)，何樂(lè)不為，于是，大家很有默契的再也不去提那莫名其妙的任命和晉升了。

    “是，卑職遵命。”宋廳長(zhǎng)啪的一個(gè)立正。

    “哦，你們找我什么事？”高陵蔚這才問(wèn)道。

    宋廳長(zhǎng)靈機(jī)一動(dòng)，道：“是這樣，既然陳子錕出任江北護(hù)軍使，交通部那邊豈不是空出一個(gè)位子來(lái)？卑職想……”

    高陵蔚擺擺手道：“不用說(shuō)了，你不必?fù)?dān)心，這個(gè)問(wèn)題我早就考慮過(guò)了，肥水不流外人田，交通部鐵路警備處副處長(zhǎng)的職位，肯定由你們陸軍部的人充任?！?/br>
    眾軍官互相看了一眼，臉上盡是喜色，一顆心也開(kāi)始怦怦亂跳起來(lái)，期待著這個(gè)特大餡餅砸在自己頭上。

    “人選已經(jīng)定下來(lái)了，由……留美出身的王庚出任?！?/br>
    高陵蔚一句話，澆滅了所有人的希望之火，

    ……

    鐵獅子胡同，陳子錕和閻肅并肩而行，兩人時(shí)不時(shí)對(duì)望一眼，哈哈大笑，事情的進(jìn)展太過(guò)戲劇化，一封洛陽(yáng)來(lái)的電報(bào)，讓陳子錕這個(gè)偷來(lái)的護(hù)軍使變成了真正的護(hù)軍使，私鹽也成了官鹽了，眼下已經(jīng)不需要考慮逃亡的問(wèn)題了，而是如何搞到糧餉器械。

    “陸軍部連薪水都發(fā)不出來(lái)，更別說(shuō)預(yù)支軍餉了，槍械彈藥更是想都別想，就連去年直奉大戰(zhàn)繳獲奉軍那些破槍都被人搜刮走了，簡(jiǎn)而言之一句話，陸軍部就是個(gè)清水衙門，什么都沒(méi)有。”閻肅這樣說(shuō)。

    “那怎么辦？”陳子錕問(wèn)道。

    閻肅停下腳步，看看身后的姚小姐，低聲道：“您身邊不就有位銀行總裁的千金么？”

    第三十三章 走馬上任