冬兒出門之后，薛崇訓(xùn)便四處查看，觀察周圍的環(huán)境。

    他又想起姜長清的事，那貨為何要冒著滅族的危險暗算自己？就算姜長清是前太子的人，此時還有什么必要害薛崇訓(xùn)？如說必要，去對付太平公主才有用?？傊Τ缬?xùn)是猜不透其中關(guān)系，本來這地方他就是第一次來。

    薛崇訓(xùn)正在苦思的時候，突然門外傳來一陣說話聲，他忙警覺地站了起來，走到門邊上，從門縫里向外面看，只見是兩個衣衫破舊的人，薛崇訓(xùn)這才松了口氣。

    其中一個說道：“聽說大唐要和吐蕃打仗了，以后我們吐谷渾人在這邊恐怕日子更難過。”

    另一個忽然驚訝道：“咦，怎么有官差來這里？”

    “趕緊走！”

    這些吐谷渾人在唐朝過得久了，漢話說得比他們自己的人還順口，幸好是說漢話，薛崇訓(xùn)才聽得懂，他聽到有官差，急忙從門縫里到處看，但一時什么也沒看到。

    他不敢猶豫多想，急忙回顧屋子，走到后窗跟前，輕輕打開窗戶，從窗戶上爬了出去，然后又把窗戶小心關(guān)上。

    他身上穿著一身吐谷渾苦工的破衣服，戴著一頂草帽，低著頭從破房子中間向北一陣疾走，周圍全是密密修建的簡陋房子，這情形讓他想起貧民窟。

    走到一道土墻邊上，薛崇訓(xùn)忍住疼痛，翻過了墻，又沿著外面的一條巷子通過，來到大街上。只見街上人來人往，也有許多和他穿同樣破爛的苦工來往，混進(jìn)人群才讓他稍稍心安。外面看不出有什么異樣，很顯然姜長清等人也心虛，并不敢大張旗鼓地搜索一個郡王！

    這時他尋思道：冬兒的屋子里定然留下了許多線索，那些尋來的官差通過線索幾乎就可以斷定她有牽連了！一番查訪，恐怕就能找到她所在的秦州酒樓去。

    薛崇訓(xùn)想要不要去酒樓找她，是否會自投羅網(wǎng)？

    第十二章 橫走

    街上人來人往，薛崇訓(xùn)壓低了草帽，猶如驚弓之鳥。是否要冒險去那家酒樓將那剛認(rèn)識的小娘帶走？顯然姜長清已查到了線索遲早得找到那里去，現(xiàn)在薛崇訓(xùn)過去，危險不言自明?？墒菦]有冬兒，如何找到城西那個隱秘地洞出城？

    找到了冒險的必要理由，薛崇訓(xùn)心里莫名地松了一口氣，一時竟然非常好受。他找路人問明白秦風(fēng)酒樓的去處，便向那邊疾行。

    沿著街面走了一陣，果然看到一棟掛著秦州酒樓牌匾的樓閣，雖然還是上午，里面已有不少客人，絲竹之聲隱隱傳來，還有粉頭的嬌|笑，當(dāng)真是歡樂得緊。薛崇訓(xùn)默默地在木樓前面走了一陣，暗自觀察其中情形，未發(fā)現(xiàn)異常。事不宜遲，他當(dāng)下便決定進(jìn)去尋找那小娘。

    但薛崇訓(xùn)現(xiàn)在穿著這么一身破爛，從正門進(jìn)去非得被人趕出來不可。他想了想遂離開了大門口繞到后面，一般這種場所后院都有道后門，方便廚房進(jìn)貨、奴仆進(jìn)出等。來到后門，薛崇訓(xùn)徑直往里走，居然沒人阻攔，周圍的人大概以為他也是在這里干苦活的主。走進(jìn)院子，他看見一個婦人正在水井邊上打水，便走過去，裝作熱心卻口氣聲音地說道：“我?guī)湍??！闭f罷便用右手提住繩子，也不用絞輪，直接便拉了上來。如果沒有傷，這種水桶兩三桶對薛崇訓(xùn)都是一只手的事。

    婦人見狀高興道：“郎兒有力氣，勤快就是討人喜歡哩……以前我怎么沒見過你？”

    薛崇訓(xùn)干笑道：“我不是在秦州酒樓做活的，是冬兒的舅舅，剛到達(dá)化城。對了，冬兒在哪里？我都兩年沒見過她了，就想見一面，不耽誤事兒吧？”

    婦人恍然道：“冬兒啊，認(rèn)識認(rèn)識，她可是主人家的人哩，在樓上干活的……我聽說今兒冬兒走運了！”

    “怎么？”

    婦人左右看了看，低聲嚼著舌頭根子：“冬兒不是在樓上做事兒嗎，經(jīng)常出現(xiàn)在人跟前。聽說來了個錄事，或許是別駕，看上她了！你說這些當(dāng)官的，真是怪呀，打扮得花枝招展的小娘不找，偏偏喜歡個土里土氣的丫頭……”

    “什么？”薛崇訓(xùn)愕然。

    婦人道：“不是好事么？冬兒一個吐谷渾來的小娘，又是奴婢身份，能被達(dá)官貴人看中那可不就有了出路……”

    薛崇訓(xùn)的臉色已是十分難看，也不等那婦人羅嗦完，掉頭便往里闖。剛走到樓梯口，便有個青衣小廝攔在面前，打量了一眼薛崇訓(xùn)的著裝，喝道：“什么地方做活的，瞎闖啥，上邊是你應(yīng)該去的？”此時解釋什么都沒用，薛崇訓(xùn)二話不說，一拳就揍了過去，打在那小廝的臉上，頓時打得他鼻血長流。小廝大怒叫道：“反了！快來人，來了個瘋漢！”

    薛崇訓(xùn)沒鳥他，悶頭沖上樓梯，正遇到一個肥女人帶著三四個小子迎上來。那肥女人穿金戴銀，指著薛崇訓(xùn)罵道：“給我抓住打一頓，丟出去！”

    前面兩個小子撲將上來，還沒近身，只聽得“砰！砰！”兩聲，兩記側(cè)踢，鐵鞋如風(fēng)一般彈出，慘叫聲之后，其中一個直接撞塌了欄桿，飛出樓外，另一個摔在地板上，“嗖”地一聲沿著光滑的木地板向后滑出十幾步，就他|娘|的跟溜冰一樣。

    胖女人大驚，“啊”地尖叫了一聲，薛崇訓(xùn)走上前去，抓住她的一根指頭一折，“喀”地一聲，指骨斷了一根，女人頓時痛得就像殺豬一般。要說人的十指連心，薛崇訓(xùn)憤怒的時候最喜用這招。他又抓住她的另一根指頭，微微一用力，冷冷道：“叫??！”

    “大俠饒命！”

    后面還有個小子臉色紙白，硬是不敢上來幫忙。聞聲過來看熱鬧的人們見打起架來，紛紛掉頭躲避。

    “大俠，別……輕點，您要什么？”女人的手指被反折著，痛得她滿額大汗。

    “冬兒在哪里？”薛崇訓(xùn)說得十分干脆。

    “……”女人說不出話來，薛崇訓(xùn)手上用勁，“喀”地一聲，又折斷了她一根指頭。“??！”女人的叫聲震得屋頂上的灰塵紛紛往下掉。

    “我再問你一遍，冬兒在哪里？”

    “我說，我說?！迸嘶琶ο裥‰u啄米一樣地點著頭。

    薛崇訓(xùn)遂押著她帶路，剛走了幾步，他突然轉(zhuǎn)過身。身后一個青衣小子正高舉著一把胡床輕輕走近，突見薛崇訓(xùn)轉(zhuǎn)過身，小子頓時雙腿軟得發(fā)|顫。薛崇訓(xùn)怒視了他一眼，轉(zhuǎn)身便走，那小子硬是不敢跟上來。

    就在這時，見那肥女人已軟在地上，地板上一灘水跡，她好像失|禁了?！白?！”薛崇訓(xùn)喝了一聲，可她站不起來，薛崇訓(xùn)便抓住她的胳膊，直接在地板上拖著走。兩人向廊道進(jìn)深里面走，走到一道門前，女人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“曹錄事……不，冬兒在里面?！?/br>
    這時果然聽到了里面冬兒的聲音：“您饒了我吧……您饒了我吧?！?/br>
    一個聲音道：“這兩天老子諸事不利，找個雛兒沖沖霉運。別怕，你會得到好處的……”

    “砰！”一聲巨響，門板直接翻倒。薛崇訓(xùn)動如突兔幾乎如閃電一般快速地閃進(jìn)房中，辯明里面的人位置，遂疾步奔上去，先把冬兒拉到身后，免得她被人挾持威脅自己。

    房間里的另一個穿紅衣服的大肚子漢子還沒反應(yīng)過來，仍舊目瞪口呆地坐在那里，他本來正坐在床邊上端著茶杯，此時受了驚嚇，“嘡”地一聲，茶杯掉到地上摔碎了。

    薛崇訓(xùn)一肚子莫名的怒火，大概是這些日子憋的，臉色已變得十分可怖。那官兒見狀，好漢不吃眼前虧，急忙明智地低聲下氣道：“閣下……有話好說，有話好說！”

    誰他|媽有空和他有話好說？薛崇訓(xùn)捏緊拳頭，一步步逼了過去。那官兒下巴的山羊胡都在抖，哪里還有半點風(fēng)雅，他滿臉恐懼道：“您聽老夫說……”

    “?。　甭牭霉賰阂宦曮@呼，薛崇訓(xùn)已跳將過去，一把抓住他的胳膊，將其從椅子上提了起來。這時薛崇訓(xùn)換了左手抓住他的衣領(lǐng)，右拳“呼”地一聲揮了過去，只見那嘴里的老牙頓時帶著血飛了出來。“嘩”地一聲，那身體受力向后猛貫，綢緞衣領(lǐng)一下子被撕了下來。

    薛崇訓(xùn)扔掉手里的綢片，跳上前去，一腳踢在他的腰上，嘩……哐！那官慘叫了一聲，滑到墻邊，撞得墻上的燈架倒了下來，蠟燭油灑到他的臉脖上，燙得他哇哇直叫。

    “咱們走！”薛崇訓(xùn)抱起呆站在一旁的冬兒，大搖大擺地奔出了房間。剛出門來，只聽得一陣嚷嚷：“誰在此鬧事？”

    迎面過來的是幾個官差。一個青衣小子看見薛崇訓(xùn)，指著道：“是……是他！”

    “站??！”

    薛崇訓(xùn)沖了過去，官差們還沒來得及拔刀，已被打得滿地找牙。這些官差有的居然還帶著弓箭，正便宜了薛崇訓(xùn)，他又拾起一把弓和箭壺奔走。這偌大的秦州酒樓，小廝奴仆不少，但竟然沒人能擋住薛崇訓(xùn)，任他橫著走，直接出了大門。

    砍斷栓在樹上的韁繩，薛崇訓(xùn)先把冬兒抱上馬背，然后翻身上去拍馬便走，徑直往西而奔。這酒樓所在的大街地處鬧事，他這么一跑，頓時雞飛狗跳，亂不堪言。

    街頭正有一隊巡邏的胥役，薛崇訓(xùn)哪管許多，立刻張弓搭箭便射，一個胥役中箭倒地，其他人沒搞清狀況，見有兄弟死傷，紛紛拔出兵器。薛崇訓(xùn)一邊踢馬橫沖，一邊取箭搭上弓弦，一聲長嘯，箭羽帶著勁風(fēng)從馬上呼嘯而去。這時已快沖近，薛崇訓(xùn)收了弓，“唰”地一聲拔出橫刀，沖鋒而去，他已顧不得許多，涼風(fēng)拂面，說不出的爽快。

    “當(dāng)當(dāng)……”一個照面，又有一人被砍翻在地，薛崇訓(xùn)騎馬長揚而去。

    轉(zhuǎn)過街口，身后的小娘忽然大聲道：“常叔叔好厲害?。　?/br>
    薛崇訓(xùn)大笑道：“這些小廝，在我眼里和草狗沒區(qū)別?！碧瞥@些維護(hù)治安的胥役，并不是捕快，而是從百姓中征召上來服役的，實在比不上現(xiàn)代的警察。本來每個街坊路口都有一個鋪子，至少有一兩個當(dāng)差的負(fù)責(zé)治安，可是官府反應(yīng)太慢，還沒及時通氣，薛崇訓(xùn)已橫沖直撞而走。

    在冬兒的指點下，薛崇訓(xùn)策馬來到城西一處破廟門口，他們從馬上下來，走進(jìn)廟門，只見里面猶如一片廢墟，好像已經(jīng)廢棄很久了。

    “廟子后面就是城墻，紀(jì)信菩薩下面有個洞，走過去就出城了。”

    薛崇訓(xùn)聽罷便抓住她的小手，一腳踢翻一道破木門而入，絲毫沒有半點對神靈的敬畏之心。這時已隱隱聽到了外面的馬蹄聲，官府的馬隊總算是追上來了。

    第十三章 素衣

    那日宰相張說帶飛虎團(tuán)護(hù)送金城公主回到隴右之后，正欲設(shè)法策應(yīng)，不料很快便得報了攻打石堡城失利的消息。薛崇訓(xùn)部的下落不明，張說亦不敢輕兵冒進(jìn)敵境，此間涉及國家戰(zhàn)爭朝廷大計的問題，張說無權(quán)決定，遂一面差人送金城回京，一面上書敘述事情經(jīng)過。

    半個多月后，鄯州和廊州境內(nèi)回來了幾個殘兵，張說才知道南衙兵撤到石堡城南部山林后又遭遇了吐谷渾兵的襲擊，全軍潰散。他急忙發(fā)官報知會鄯州、廊州、河州、洮州、疊州各刺史縣令，全力搜救河?xùn)|王。

    但一個月都了無音信，張說這時也是十分憂心。他倒不是在意薛崇訓(xùn)，在意的是太平公主！薛崇訓(xùn)明明是跟著他張說一起去的，結(jié)果現(xiàn)在張說沒事，薛崇訓(xùn)下落不明……回到朝里如何交差？

    擺上明面，張說無甚過錯，按律法治不了他的罪。但是朝廷的玩意，實在不是完全講理的地方，有時得講情。家國天下，皇家的家事亦是政治，張說把太平最寵信的兒子薛崇訓(xùn)給搞沒了，頓覺前途黯淡……

    這么長時間過去了，太平每天都看張說不斷發(fā)來的消息。隨著時間的推移，她是越來越心涼，薛崇訓(xùn)生還的可能微乎其微。

    本來她對薛崇訓(xùn)擅自作主、將國家朝政當(dāng)作兒戲的事極度憤怒，幾乎要雷霆大發(fā)，但此時一想到他極可能已離開人世離開自己，太平公主心里就說不出的難過。

    薛崇訓(xùn)是她親生的兒子，兒子死掉了，母親當(dāng)然會十分傷心。但太平家的母子關(guān)系和普通人又不同，因為孩子不是她親手帶大的，少了部分應(yīng)有的情感……如果是薛二郎或者武家的某個兒子出了事，她大概不會如此難過。唯獨薛崇訓(xùn)讓她十分舍不得，這個兒子讓她覺得非常貼心。

    太平公主呆呆坐在紫宸殿的金玉軟塌上，臉色像死灰一般，就算是臉上精心涂抹的脂粉也掩蓋不了她的臉色。從今往后，能讓她說上幾句實心話，能讓她放下面具的人，一個也沒有了……

    她一個人悄悄地想：如果上天把他還給我，就算他做了天大的錯事，我也會饒恕他。

    就在這時，一個宦官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟報道：“殿下，金城公主來了?！?/br>
    太平的臉色頓時露出了可怕的表情，那宦官身不由己地“撲通”一聲伏倒在地，腦袋緊緊貼著地板，大氣都不敢出一聲。太平不是皇帝，但比當(dāng)今皇帝牛多了，她一個不高興，要誰的命不過就是一句話的事兒，宦官的惶恐發(fā)自肺腑。

    “傳她進(jìn)來吧。”太平忽然淡淡地說道。

    宦官忙道：“是，奴婢馬上去傳?！?/br>
    過得一會，便見金城公主身作一身素色的衣服走了進(jìn)來，她連首飾都沒帶，打扮真是素凈到了極點，加上皮膚又白，一眼看去，便是白茫茫的一團(tuán)。

    太平見狀氣不打一處來，心道還沒確定我兒子死了，你就要披麻戴孝咒他死？就算他死了，你有什么資格戴孝？我同意你嫁給他了？！太平忍了一下，但忍不住冷冷說道：“這下你滿意了？”

    這樣的話從威嚴(yán)的太平口中說出來，分量十足，要是別人非得嚇個半死。就連是一向還算鎮(zhèn)定的金城，花容月貌也變得慘白失色……金城跪倒在地，含著淚水道：“請殿下賜我一死吧?！?/br>
    太平冷笑道：“你還用我來賜死你？”她的意思恐怕是你就不該一個人回來。

    金城的眼淚流了一臉，沿著秀氣的下巴不住往下滴，已是泣不成聲。過了一會，她的臉上忽然露出堅決的神情來，抬起頭道：“除非殿下賜我一死，否則我便會繼續(xù)活下去！”

    太平頓時大怒，指著下面道：“崇訓(xùn)為了你都干了什么事？你倒好，有臉活著回來！”

    金城哽咽道：“他叫我好好活著……我還想等他回來?！?/br>
    太平的脾氣其實有些急躁，但一發(fā)|泄出來，隨即便能冷靜一些。剛剛她說了難聽的話，片刻之后便安靜了不少，板著臉但并沒有繼續(xù)發(fā)怒的意思，轉(zhuǎn)而盯著金城打量，那目光凌厲，看得人身上發(fā)毛。

    冷靜下來之后，太平的情緒真是復(fù)雜極了，有未消盡的怒氣，甚至還有一種莫名的妒嫉。大概是薛崇訓(xùn)對她這個母親好是理所當(dāng)然，但為什么要對一個不太相干的女人也那樣？這讓太平內(nèi)心極不平衡。

    太平沉默了片刻，冷淡地說道：“我不會殺你，但你身為大唐公主，有辱國家威信，懲罰難免，否則難以服眾?！?/br>
    金城道：“我甘愿受罰，絕無怨言?！?/br>
    太平道：“撤去你的公主封號，另封為萬年縣主，降封三百戶，你可心服？”

    三百戶在唐初是長公主以外的公主的實封，但那時候百廢待興，宮廷用度本就比較節(jié)儉，就連皇帝也沒吃穿些什么稀奇的，和現(xiàn)在不可同日而語。如今的宗親貴族，隨著經(jīng)濟(jì)繁華是水漲船高，太平公主在李旦在位時就已經(jīng)封萬戶了。金城封三百戶，在宮外又無產(chǎn)業(yè)，作為貴族實在不會寬裕。

    但金城依然真誠地跪拜道：“謝殿下隆恩?！?/br>
    “下去吧。”太平閉上眼睛，頹然地?fù)]了一下手。金城聽罷這才躬身退出大殿。

    重回大明宮，金城的處境比以前更加艱難，經(jīng)濟(jì)原因并不重要，最主要的是人際關(guān)系。以前大伙心里雖然排擠她，但考慮她要出國和親，沒什么必要和她較真。現(xiàn)在不同，出了那檔子事，金城是不可能再去吐蕃和什么親了，那就意味著她將長久地留在長安，于是眾人愈發(fā)看她不順眼。

    孤立和各種流言蜚語籠罩在金城的生活中。眾人暫時沒有做得太過分，主要是還是考慮到薛崇訓(xùn)萬一活著回來了不好收場。

    受到影響的不只金城，還有住在太腋池西岸角落的李妍兒母女。原本薛崇訓(xùn)對她們來說是關(guān)系不大的人，可是因為上次李妍兒的母親孫氏為了自保搬出薛崇訓(xùn)隨手送的一只兔子來自救，實際上也真有此事，王昭儀她們便有所忌憚，甚至身不由心地討好孫氏……這下薛崇訓(xùn)多半是死掉了，王昭儀還忌憚什么？