侍衛(wèi)聽得這話，便放開通道，玉清奔跑著走上了甲板。

    劉安的官職和薛崇訓(xùn)幾乎平級(jí)，他便開玩笑道：“薛郎手段，叫我等好生佩服?！?/br>
    “雕蟲小技耳，治理國家平治天下，才是你我胸中之抱負(fù)啊?！毖Τ缬?xùn)陪笑道，又看了一眼河面，嘆道，“這茫茫江湖，爾虞我詐，唯有情讓人牽腸掛肚，幾多感概。就此別過，他日鳳池（皇宮）相會(huì)，再敘舊情?！?/br>
    眾官一一向薛崇訓(xùn)執(zhí)禮，薛崇訓(xùn)這才登上樓船，站在朱漆欄桿一旁向眾官揮手告別。

    樓船啟航之后，薛崇訓(xùn)顧不得去管那些女人和妓女，立刻召集方俞忠等心腹手下，拿出運(yùn)河地圖，計(jì)劃從何處下船，如何走陸路直上幽州。

    第三十一章 北地

    幽州，唐軍事重鎮(zhèn)之一。往昔太宗皇帝舉大軍伐高麗，就是以幽州為后方大本營；高宗皇帝時(shí)趁高麗內(nèi)亂又曾進(jìn)兵占領(lǐng)新羅、百濟(jì)，后來迫于西北軍事壓力才撤兵高麗，但以幽州為根本控東北各胡的政策一直沒有改變。

    這里有奚、契丹、高麗等各族雜居，但此時(shí)胡化還不算嚴(yán)重，漢人文化仍舊占有統(tǒng)治地位，唐軍有重兵部署在幽州一帶，幽州刺史李守禮也是李唐宗室。

    那日薛崇訓(xùn)半夜從南下廣濟(jì)渠的官船上下來，帶著親隨五六人便從陸路向幽州而來。他們騎馬趕路，肯定比行船要快，進(jìn)入幽州地界時(shí)，估計(jì)魚立本一行還沒有到達(dá)，仍在運(yùn)河上。

    薛崇訓(xùn)一行人裝成販運(yùn)毛皮的商販，路引身份之類的都不是問題，早就托人準(zhǔn)備妥當(dāng)了。

    此時(shí)的華北平原和后世大為不同，牧馬隨處可見，胡馬飲水的情形讓人產(chǎn)生一種邊塞之感。薛崇訓(xùn)沿途觀賞風(fēng)物，心中也不由得生出幾分滄海桑田的感嘆來了，數(shù)百年后的中原帝國首都就在這邊，哪里和現(xiàn)在一樣，到處都能看見胡人？

    安史之亂就是在這個(gè)地區(qū)發(fā)生，是東北胡化無法控制時(shí)的爆發(fā)。幽州胡化確實(shí)不是那么簡單的過程，冰凍三尺非一日之寒，隋末大混戰(zhàn)起就埋下了禍根，此后唐廷四面是敵，要解決這邊的問題實(shí)在不是容易的事兒。

    如果不是心里掛念著宮廷斗爭(zhēng)，薛崇訓(xùn)這次還真想多花點(diǎn)時(shí)間考察一番……但如果內(nèi)斗一旦失敗，命都沒了，安史之亂神馬的都是浮云，薛崇訓(xùn)也懶得去管。

    他們沿著運(yùn)糧路線趕了幾天路，幽州已越來越近。一日早晨，他們才走半個(gè)多時(shí)辰，抬頭看去時(shí)，只見依山傍水的一座雄偉城池聳立在前面，朝陽東升，從西面看過去，那古城的氣勢(shì)更加雄渾蒼勁。

    “看，幽州城！”薛崇訓(xùn)有些興奮地指著前方，回顧隨從說道。

    趕了這么多天路，目標(biāo)就在面前，方俞忠等人都是十分興奮，又身處這天大地大的環(huán)境中，幾個(gè)人忍不住“嗚”地大喊了幾聲。

    幽州是商貿(mào)中心，貨物集散之地，臨近幽州的道路上人流也多了起來，牛車、驢車絡(luò)繹不絕。薛崇訓(xùn)等人正好混在其中默默向前行進(jìn)。

    就在這時(shí)，忽見旌旗獵獵，一隊(duì)騎兵從城池中奔騰而出，甲兵氣勢(shì)洶洶，行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就趕忙讓到了道旁。薛崇訓(xùn)暫不想暴露身份，也叫隨從移動(dòng)車架馬匹，和大家一起讓到路邊。

    這時(shí)旁邊有個(gè)老頭說道：“看這陣仗，好像是使君要出去打獵了?！?/br>
    另一個(gè)行人不由得小聲罵道：“正值秋收季節(jié)，他打獵還真會(huì)挑時(shí)候?！?/br>
    薛崇訓(xùn)和隨從面面相覷，就算是方俞忠這樣沒有多大見識(shí)的家奴，恐怕都知道農(nóng)業(yè)帝國下官府，首先重視的應(yīng)該是勸農(nóng)，李守禮倒好，自己帶頭農(nóng)忙季節(jié)打獵，一通胡搞。

    這時(shí)只見一匹快馬從城門那邊追了出來，那人在馬上大聲喊道：“使君意欲何往？”

    薛崇訓(xùn)聞聲遙望，見那馬上之人是個(gè)大胡子，身上穿著一件灰衣服，也不知道是什么身份。但這時(shí)那隊(duì)囂張的騎兵竟然慢了下來，可見喊話那大胡子也是個(gè)比較重要的人。

    大胡子追上馬隊(duì)時(shí)，正巧離薛崇訓(xùn)這邊不遠(yuǎn)了。

    甲兵馬隊(duì)中間一個(gè)穿紫色綾羅的中年人說道：“閑來無事，想出去打獵活動(dòng)活動(dòng)筋骨。公務(wù)有卿等cao持，我很放心?！?/br>
    那大胡子大怒，指著紫袍中年人罵道：“現(xiàn)在豈是打獵的時(shí)候？如此作為，上行下效，幽州之地，我等該如何治理？”

    紫袍人臉色難看，本來就沒道理，故口不能答，差點(diǎn)沒惱羞成怒，憤憤地對(duì)左右說道：“甭管他，咱們走?！?/br>
    那大胡子聽罷，策馬沖到馬隊(duì)前面，從馬上跳將下來，二話不說就橫躺在大路中間。

    很顯然大胡子是個(gè)有身份的士大夫，見他四仰八叉地躺在那里，弄了一身的泥，實(shí)在有些狼狽。他躺在那里看著天空大聲說道：“現(xiàn)在莊稼滿地，使君此時(shí)踐踏禾苗，以損百姓，不如先讓馬踩死我，然后聽任使君所為?！?/br>
    百姓們一聽，頗為感動(dòng)，遂大聲叫好以助聲勢(shì)。紫袍人見狀，臉色變紅，面有慚愧地說道：“今日還是不去了，回去吧?！?/br>
    過得一會(huì)，馬隊(duì)掉頭走了，行人百姓這才把貨車弄上道路，繼續(xù)前行。薛崇訓(xùn)忍不住問剛才一起看熱鬧的行人：“剛才那大胡子是誰？”

    那人答道：“潘好禮啊，這您都不知道？哦，是了，聽您的口音，是外地來的?！?/br>
    薛崇訓(xùn)抱拳道：“我們過來進(jìn)點(diǎn)奇貨，不知幽州名士，見笑見笑?！?/br>
    行人笑道：“潘阿郎為人暴躁，你們別撞到他手上就好?！?/br>
    “多謝老鄉(xiāng)提醒?！毖Τ缬?xùn)告別，便帶著隨從駕車?yán)^續(xù)向城門而去。被守門的軍士檢查了行李，盤問了兩句，他們才入得城門。

    城內(nèi)的境況和長安洛陽等都會(huì)大為不同，奢華的大戶庭院比較少，周圍大多低矮的硬歇山式民宅，人們衣著毫不光鮮，穿麻布衣服的漢人還好，還有些身上掛著毛皮的胡人臟兮兮的實(shí)在不甚美觀。

    不過薛崇訓(xùn)等人沿著街道走了一陣之后，他才發(fā)現(xiàn)凡事不能看表面，這里的白米行、屠行、油行、五熟行、果子行、炭行、生鐵行、磨行、絲帛行應(yīng)有盡有，人們的生活井井有條，也沒有遇到什么混亂的場(chǎng)面，可見幽州治理得還算不錯(cuò)。

    “李使君手下多半有幾個(gè)能人?！毖Τ缬?xùn)不禁說道。

    方俞忠和三娘的性子都比較沉悶，也不答話，薛崇訓(xùn)頓覺自己在自言自語，感到有些無趣，便不再多廢話。走了一陣，又問三娘：“咱們住在什么地方比較好？你以前跑過江湖，肯定知道外地人住哪里好?！?/br>
    三娘想了想說道：“住市口的客棧吧，市集上天南地北的人都有，咱們住在那樣的地方也不會(huì)引人注意。”

    薛崇訓(xùn)便采納了三娘的建議，找人問了市口的方向，帶著人過去。像幽州這樣有軍事要塞性質(zhì)的城鎮(zhèn)，布置和長安相似，都是采用市坊規(guī)劃。居民住在坊內(nèi)，劃分管理；交易流通的地方為兩市。果然一到市集，人口就更加稠密了，各種商鋪鱗次排列，還有許多擺地?cái)偟?、戲耍、小吃，熱鬧之極。

    他們走到一棟木樓前面，抬頭一看，上面寫著“西市客?！?。這時(shí)一個(gè)肩膀上搭著毛巾的小子熱情地在門口招呼道：“幾位到幽州發(fā)財(cái)，不如住咱們這兒，讓咱也沾沾財(cái)氣呢。”

    薛崇訓(xùn)笑道：“小二嘴好，就這兒?！?/br>
    一行人便把車馬交了，走進(jìn)客棧，三娘在一旁小聲說道：“這種地方魚龍混雜，郎君不要露財(cái)，一會(huì)我來談價(jià)錢。”

    薛崇訓(xùn)聽罷點(diǎn)點(diǎn)頭，也不多言。

    小二把他們帶到柜臺(tái)上，說道：“樓上還有上房幾間，最好的，幾位要幾間房？”

    三娘立刻接過來說道：“不用最好的，樓上的，清凈、干凈、便宜的。要一間大的，我們出門在外求財(cái)，能湊合就好?！?/br>
    三娘雖然帶著帷帽，但身材什么的一看就是女人，小二忙勸道：“要不兩間吧，娘子和幾個(gè)阿郎擠一塊也不方面不是。”

    “那好，兩間。剛才在門外我問過其他同行幽州的價(jià)錢，你們不要欺客?！比锏卣f道。

    薛崇訓(xùn)在一旁默不作聲，他心道：如果按我的干法，干脆整個(gè)包下算了。

    一番討價(jià)還價(jià)，又上樓選了一番，三娘選了靠邊的兩間大屋子，總算安頓了下來。薛崇訓(xùn)關(guān)上房門之后不由得感嘆道：“還是魚公公舒服，交接公文之后，官府什么都安排好了。瞧咱們住的這地方……三娘，跑江湖過的還真不是什么舒服的日子，是吧？”

    第三十二章 陰晴

    正如薛崇訓(xùn)所料，宦官魚立本一到幽州得到了完全不同的禮遇。因?yàn)轸~立本走的是官路，先有咨文通知幽州官府，然后本人才正大光明地乘船而來。李守禮以下的官員早有準(zhǔn)備，從迎接到安排食宿、游玩，一應(yīng)按章辦事，根本不需要魚立本自己cao心。

    魚立本只是個(gè)內(nèi)給事，原本不是什么要緊的人物，但他是京里派下來的，而且還和采訪使一塊出京，地方官就得尤其重視。不然那廝回去隨便說兩句壞話，隔得又遠(yuǎn)沒法及時(shí)查證，李守禮就會(huì)有不小的麻煩。

    當(dāng)天晚上，李守禮便親自接見，設(shè)宴款待。宴會(huì)上魚立本只覺得這宗親貴胄舉止荒疏，言語也沒啥講究，和在長安那會(huì)差不多。

    酒至酣處，李守禮當(dāng)眾講起了在京師的往事，頗有些感傷地說道：“記得孝皇帝（中宗李顯）剛登基那會(huì)，大家都很高興，諸王常常在一起宴飲。有時(shí)雖然天氣陰暗，但我告訴眾人：快要放晴了。不久果然放晴；有時(shí)一連十天都處在酷熱中，我卻說：要下雨了。果然很快下起一陣及時(shí)大雨。有人就把這件事向皇帝稟報(bào)：邠哥對(duì)天候很有研究。后來皇帝見了我就問起原因，我說：‘臣沒有研究，這件事也別無所他原因，想當(dāng)年天后掌政時(shí)，章懷太子有罪，臣被幽禁在宮中長達(dá)十幾年，每年都被杖擊好幾回，傷痕累累。現(xiàn)在只要快下雨時(shí)，臣的背脊就會(huì)感到沉悶；快放晴時(shí)，背脊則感到輕健。臣是因?yàn)檫@樣才能預(yù)知晴雨，并不是因?yàn)橛醒芯康年P(guān)系?！嗽捳f完，涕泗沾襟，皇帝也為此相當(dāng)感傷，便賞了我幽州刺史。這兩年逍遙快活，多得感謝先皇的恩典?！?/br>
    說罷往事，眾人皆是唏噓，魚立本不動(dòng)聲色，干笑著附和了幾聲，尖聲尖氣地說道：“使君現(xiàn)在不是苦盡甘來了么？封了幽州刺史尚在其次，聽說鎮(zhèn)國太平的長子衛(wèi)國公對(duì)金城公主很是愛慕，要是能擺平吐蕃使者，聯(lián)姻起來，使君的好日子還在后頭呢?！?/br>
    魚立本說的金城公主就是李守禮的親生女兒，雖然自小就抱養(yǎng)給了唐中宗，但是李守禮一脈是不能改變的事實(shí)。魚立本說的并沒有錯(cuò)，真要聯(lián)姻起來，李守禮就會(huì)更加接近政治中心了。

    這時(shí)李守禮正想說什么，卻被旁邊陪坐的一個(gè)大胡子打斷了，潘大胡子很沒禮貌地勸道：“使君喝高了，未免失禮，先休息一下吧，這里讓諸同僚作陪?！?/br>
    李守禮正說得高興，聽罷非常不爽，但見大胡子潘好禮遞來眼色，他也就壓住郁悶，勉強(qiáng)同意了……因?yàn)樗睦镞€是明白的，身邊這幾個(gè)佐臣，常常頂撞自己，卻又常常能很好地排憂解難，李守禮是很依賴他們的。

    “魚公公，我不勝酒力，先行告退，你慢用。”李守禮起身退往后院，潘好禮急忙扶住他。

    二人來到后院，剛走到廊廡上，潘好禮就皺眉埋怨道：“使君怎么說起那些事來了？”

    李守禮的背是弓的，有點(diǎn)駝，儀態(tài)實(shí)在猥瑣，不過臉卻長得很周正，濃眉大眼，額寬鼻高，四五十歲了皮膚還很好，一點(diǎn)老年斑都沒有……也難怪生了個(gè)金城公主如此美貌。

    他瞪眼道：“魚立本是老宦官了，我就是和熟人聊聊往事，吐露一點(diǎn)感恩的心跡，有何不妥？”

    潘大胡子十分無奈，一臉恨鐵不成鋼的表情，毫無上下尊卑講究，跺腳罵道：“你吐什么心跡，??？魚立本你很熟么，你知道他是哪邊的人？現(xiàn)在京城里風(fēng)云變幻莫測(cè)，關(guān)系別提多復(fù)雜了，你倒好，在一個(gè)宦官面前吐什么鳥心跡！你感誰的恩？孝皇帝那一脈已經(jīng)不在其位了，今上能領(lǐng)你的情，太平能領(lǐng)你的情？”

    “很嚴(yán)重么？”李守禮感覺有些不妙地問道。

    潘大胡子道：“現(xiàn)在還說不好，這個(gè)魚立本大老遠(yuǎn)的跑到幽州來做什么？考察漕運(yùn)？漕運(yùn)關(guān)他一個(gè)宦官鳥事！咱們得先弄明白魚立本是哪邊的人，使君切勿再亂說話！”

    就在這時(shí)，只見一個(gè)儀態(tài)優(yōu)雅，有玉山將傾之風(fēng)的高大男子走了進(jìn)來，李守禮和潘大胡子一看，原來是長史袁嘉祚，也是李守禮帳下非常得力的能人之一。

    袁嘉祚的性子沒潘大胡子那邊急躁，不慌不忙地說道：“剛才在酒席上，那宦官有句話很有深意。我見使君和潘哥進(jìn)來，就尋了個(gè)借口跟來看看?！?/br>
    潘大胡子道：“你是說魚立本提到金城公主那事？”

    袁嘉祚閉眼點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思地說道：“金城公主必定要和親吐蕃，是經(jīng)過朝臣商議后決定的國策，魚公公扯到太平公主的兒子身上干甚，其中有何目的？”

    潘大胡子焦急地搓了搓手：“我看這不男不女的東西多半是太子那邊的人，跑過來試探使君?！?/br>
    李守禮愕然道：“試探……試探我什么？”

    潘大胡子翻了個(gè)白眼道：“太平想學(xué)她|娘掌控朝政，大家都知道，這事兒還新鮮么？但是太平不能直接稱帝，皇帝還得李家的男人做……以前她靠今上，這兩年太子不聽使喚，太平那家子估計(jì)在琢磨著什么陰謀。太子不防著？京里面一旦發(fā)生什么大事，今上鐵定坐不穩(wěn)了，換誰？”

    三人面面相覷，換誰？假如太平突然搞個(gè)政變，還成功了，換誰做皇帝？唐中宗李顯那一脈是被神龍政變搞下去的，太平也參與了神龍政變，當(dāng)然不能承認(rèn)神龍政變不合法，所以不能扶持中宗的子嗣，否則就是自己打臉；今上李旦的兒孫們，更不用考慮了，本來太平就是要搞他們……那么唐中宗和當(dāng)今皇帝的親兄弟章懷太子這一脈，合法性就說得過去了，而且章懷太子是最先做皇儲(chǔ)的，比李顯、李旦他們的資格都要老。

    袁嘉祚沉吟道：“關(guān)鍵是太平在京城里真的要翻臉宮變？咱們?cè)谟闹輲啄炅耍x得太遠(yuǎn)，弄不清楚這個(gè)?！?/br>
    潘大胡子瞪大了眼睛道：“他們真要弄那么一出，使君在幽州就沒法安穩(wěn)了！”

    “潘哥先不要急，我覺得形勢(shì)還沒到那一步，少安毋躁?！痹戊駝竦馈?/br>
    李守禮臉色十分難看，哭喪著臉道：“我覺得幽州挺好的，別人怎么不讓我好好呆著……我以后會(huì)遭遇什么樣的境況？”

    袁嘉祚好言相慰：“使君勿急，事情還沒到那一步，大可以從長計(jì)議?！?/br>
    潘大胡子卻連珠炮似的說道：“有兩種可能：第一，被人推上大位，雖然坐得不是很舒坦，但在長安肯定比幽州這窮鄉(xiāng)僻壤要過得好，您的兒子們的爵位和財(cái)富也會(huì)比現(xiàn)在好得多；第二種可能，您站位沒站對(duì)，幽州刺史也別想著做了，或許被人殺掉，或許會(huì)像以前那樣被幽禁起來，繼續(xù)熬苦日子……”

    李守禮急了：“我還是死掉算了，那種暗無天日的日子真不是人過的，還時(shí)常擔(dān)心不知什么時(shí)候會(huì)被人莫名其妙地一陣毒打！”

    袁嘉祚忙勸了幾句，讓李守禮好生歇著，從長計(jì)議云云。

    把李守禮送回內(nèi)宅，兩個(gè)官員才一同出來，潘大胡子拉著袁嘉祚找了個(gè)僻靜的地方，沉聲道：“使君沒什么主見，但此事對(duì)我們說不定是一個(gè)極大的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “何解？”袁嘉祚問道。

    潘大胡子小聲說道：“袁郎愿意在幽州這破地方呆一輩子？長安才是我等進(jìn)取之地！只要使君能坐上皇位，咱們這批人不也得水漲船高？”

    袁嘉祚默不作聲，他和潘大胡子十幾年交情了，了解得還是很深，這個(gè)人性子急不安現(xiàn)狀……前幾天在官道上仰臥，不就是圖個(gè)名聲么？

    “使君待我們不薄，我們還是多為他作想一下。”袁嘉祚淡淡地說了一句。他這句話意思很明白，教唆李守禮參與權(quán)斗，到頭來萬一失敗推上絕路的是李守禮，底下這些官僚打點(diǎn)打點(diǎn)還是有活路的，所以最大的風(fēng)險(xiǎn)都推到李守禮身上了。

    潘大胡子冷冷道：“抓住機(jī)會(huì)和坐以待斃相比，怎么樣才對(duì)使君更好？假設(shè)京里面真掐起來了，使君來個(gè)中立，到頭來兩邊不討好，誰上位咱們都沒好果子吃！”

    袁嘉祚也不動(dòng)氣，依然堅(jiān)持道：“這事得這么辦！見機(jī)行事，如果太平那邊的人真的找上門來了，咱們就不能干等著什么也不做；如果別人并沒有注意使君，咱們摻和什么？”