兩個(gè)星期后，臨冬行省北部的一家路邊旅館中。

    “我建議你們不要繼續(xù)再往南走了?！币粋€(gè)農(nóng)夫打扮的中年男人坐在酒桌上對(duì)羅德他們說(shuō)道“南方的領(lǐng)主們都在四處抓壯丁，你們這個(gè)年紀(jì)到了南方，肯定會(huì)被抓去?！?/br>
    “不是說(shuō)東邊的草原人從東邊對(duì)帝國(guó)發(fā)起了突襲嗎？為什么現(xiàn)在南方還在打仗？”羅德有些不解地問道。

    “具體的情況我也不清楚，也不知道是羅曼帝國(guó)能夠以一敵二，還是他們和草原人已經(jīng)簽訂了和平協(xié)議。”農(nóng)夫搖了搖頭。

    “前一段時(shí)間我從南邊的酒館里了解到了一些情況，據(jù)說(shuō)帝國(guó)的貴族們重新啟用了埃爾維斯公爵的手下去對(duì)付草原人。

    雖然埃爾維斯公爵那一派的貴族門大部分都被處死或者流放了，但他手下那些數(shù)量眾多、久經(jīng)沙場(chǎng)的士兵并沒有像他們一樣被處理，只是將他們打散之后分給各個(gè)貴族當(dāng)農(nóng)奴?！迸赃呉粋€(gè)穿著陳舊鐵甲的冒險(xiǎn)者說(shuō)道。

    “那些帝國(guó)人真是卑鄙，居然打著幫助我們抵御巨龍的口號(hào)，想要我們對(duì)他們的軍隊(duì)開放臨冬要塞的大門，讓他們的軍隊(duì)一路北上?！庇行┪⑴值木起^老板一邊說(shuō)著一邊將手上的酒杯砸在了面前的酒桌上。

    “這桌子可是你自己的?！绷_德提醒道。

    “我知道?！本起^老板又說(shuō)道“他們不僅卑鄙，還覺得我們非常愚蠢，就算是三四歲的小孩都知道他們的軍隊(duì)進(jìn)入王國(guó)后肯定不會(huì)干什么好事?！?/br>
    阿希姆的臉色非常不好看，因?yàn)樗褪且粋€(gè)帝國(guó)人，不過(guò)他并沒有說(shuō)什么。

    同樣是帝國(guó)人的艾爾似乎在發(fā)呆，不知道他在想些什么事情。

    “請(qǐng)問是不是穿過(guò)東南方的森林是不是就能到達(dá)霜林鎮(zhèn)了？”羅德開口問道。

    “霜林鎮(zhèn)？”農(nóng)夫打扮的中年男人開始默念起這個(gè)名字“那座小鎮(zhèn)不是在兩年前被摧毀了嗎？”

    “在兩年前被摧毀了？”羅德聽到后感覺有些意外。

    “被誰(shuí)摧毀的？”他又問道。

    “我不知道?！鞭r(nóng)夫搖了搖頭。

    “據(jù)說(shuō)是被一群信仰著邪神的狼人摧毀了，這都是我在酒館里聽其他冒險(xiǎn)者說(shuō)的，據(jù)說(shuō)那個(gè)小鎮(zhèn)旁的森林當(dāng)中隱藏著很多狼人，它們甚至建立起了自己的組織。

    你應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)破魔者吧？就和小說(shuō)里那些獵魔人差不多，同樣專門是對(duì)付像狼人這樣的非自然生物的人類，不過(guò)破魔者不像獵魔人那樣是單獨(dú)行動(dòng)的民間組織，破魔者是活躍于我們臨冬行省周圍的官方驅(qū)魔組織。

    早在十年以前，破魔者們就開始監(jiān)視起這個(gè)狼人組織，不過(guò)這些狼人大多數(shù)都可以偽裝成人類，甚至那座小鎮(zhèn)上很多人類都是狼人扮演的，進(jìn)入到霜林鎮(zhèn)范圍的破魔者們大多都被暗殺或者監(jiān)禁。

    等到最終有人將消息傳遞出去的時(shí)候，一切太晚了，它們所做的一切都是為了一個(gè)魔法儀式做準(zhǔn)備，而等到佛斯侯爵他們知道小鎮(zhèn)的異常后，那個(gè)狼人組織為了盡快完成那個(gè)邪惡的儀式，殺死了小鎮(zhèn)上的所有居民?！币慌缘拿半U(xiǎn)者給羅德解釋道。

    如果我當(dāng)時(shí)實(shí)力不夠，是不是也會(huì)成為完成儀式所需的死者之一？

    羅德又開口問道“那他們?cè)谕瓿闪四莻€(gè)儀式之后發(fā)生了什么？”

    “什么也沒發(fā)生，它們一直追求的東西其實(shí)只是個(gè)騙局，有人說(shuō)其實(shí)就是很久以前一個(gè)瘋狂的法師在那座森林里生活了一段時(shí)間。

    他將一些活人改造成了狼人，為了更好地cao控這些狼人，他編織出了一些謊言，創(chuàng)造出一個(gè)不存在的邪神來(lái)命令這些狼人，而收集靈魂就是他留給它們最后的任務(wù)?！泵半U(xiǎn)者回答道。

    將人類改造成狼人的魔法儀式早就失傳了，因?yàn)檫@個(gè)魔法儀式實(shí)在是過(guò)于殘忍，大多數(shù)情況下進(jìn)行儀式的人類都會(huì)變成沒有智慧的野獸，而好一點(diǎn)的情況，也會(huì)喪失記憶。

    只有極少數(shù)人才能完美地轉(zhuǎn)化，既獲得狼人的力量，又保留人類的智慧。

    這種力量，就算對(duì)于艾爾來(lái)說(shuō)都不值一提，他都能輕松地對(duì)付數(shù)十個(gè)狼人。

    普通的狼人就只有二階的實(shí)力，很少有到達(dá)三階以上的。

    在以前環(huán)境中能量更加充沛的時(shí)代，還是有不少為了最求力量而走上邪路的法師研究這種類型的魔法儀式，就算是現(xiàn)代的吸血鬼也是魔法的產(chǎn)物。

    最早的吸血鬼是一種和人類截然不同，具有生殖隔離的種族，就有一位追求力量的法師研究出某個(gè)魔法儀式。

    他捕捉到一只從遠(yuǎn)古活下來(lái)的吸血鬼大君，之后他舉行了那個(gè)儀式，將自己轉(zhuǎn)化成了一位人類吸血鬼，并且還擁有著將其他人類感染的能力。

    也有人其實(shí)說(shuō)吸血鬼一群只是患了吸血鬼熱的人類，而最初的吸血鬼熱病毒是某個(gè)追求力量的煉金術(shù)士煉制出來(lái)的。

    這些故事全都是羅德之前在酒館里聽來(lái)的，還有好多種不一樣的版本，也不知道哪個(gè)是真的，也有可能都是假的。

    在魔法力量不斷衰退的現(xiàn)在，為了追求力量而走上極端的法師已經(jīng)變得很少了，對(duì)于大多水普通人來(lái)說(shuō)，就連狼人、獵魔人這些東西都只存在于小說(shuō)和故事當(dāng)中。

    “我以前就想到一個(gè)獵魔人，但是我的家人都不同意，如果我當(dāng)時(shí)能夠堅(jiān)持了我自己的想法，現(xiàn)在很多事情都會(huì)完全不一樣。”一旁的艾爾突然開口說(shuō)道。

    “比如說(shuō)可能根本活不到現(xiàn)在，早就因?yàn)闆]錢吃飯餓死了嗎？”羅德聽到后笑了笑。

    “這種事情確實(shí)有可能發(fā)生，當(dāng)專門的獵魔人還不如當(dāng)冒險(xiǎn)者，不少冒險(xiǎn)者都偶爾兼職一些獵魔人，去幫人解決那些稀奇古怪的怨靈、詛咒之類的?！币慌缘拿半U(xiǎn)者說(shuō)道。

    羅德和艾爾和酒館里的幾人聊到很晚才回到房間里休息。

    第二天一大早，他們又再次出發(fā)，這一次他們都沒有走大路，一直都走的小路，因?yàn)樗麄儞?dān)心會(huì)碰到在路上征兵的貴族，如果發(fā)生這種情況，會(huì)比較麻煩。

    ……