“回來(lái)也好，我軍如果攻入關(guān)中的話，地盤就會(huì)擴(kuò)大一倍，或許我們隨后還可能會(huì)進(jìn)攻山西、直隸，這些地方都需要部隊(duì)駐守，現(xiàn)在我的兵力已經(jīng)感到捉襟見肘了?！奔词辜由侠钭猿傻谋静?，闖營(yíng)總共也就只有五萬(wàn)左右的野戰(zhàn)部隊(duì)，這么廣大的占領(lǐng)地區(qū)里實(shí)際還是危機(jī)四伏，如果不打算流動(dòng)作戰(zhàn)而是守土不失的話，許平認(rèn)為闖營(yíng)全軍回師也就是剛剛夠用。

    “大將軍打算如何進(jìn)攻關(guān)中？”李來(lái)亨見到許平的部隊(duì)朝著潼關(guān)筆直進(jìn)軍，就問起他的打算。

    “進(jìn)攻潼關(guān)??！”許平用一種理所當(dāng)然的語(yǔ)氣答道：“闖王給我的命令就是如此?！?/br>
    “正面進(jìn)攻潼關(guān)？”固然李來(lái)亨知曉李自成的命令，不過他還以為許平會(huì)另有計(jì)劃：“正面進(jìn)攻潼關(guān)恐怕不妥吧？”

    “沒有什么不妥，孫傳庭此次出關(guān)，把潼關(guān)衛(wèi)都帶出來(lái)了?！边@期間許平已經(jīng)收到了陳哲的報(bào)告，孫傳庭此次出關(guān)把各地駐防軍抽調(diào)一空，其中也包括本應(yīng)駐守在潼關(guān)的部隊(duì)。

    “那潼關(guān)現(xiàn)在誰(shuí)在守？”

    “孫傳庭大概組織了一些民練，”許平把自己所知道的軍情一五一十地告訴給李來(lái)亨，逃回潼關(guān)后孫傳庭和楊文岳搜刮周圍的所有兵力向潼關(guān)集合，可是已經(jīng)沒有什么兵力好搜刮了，本來(lái)負(fù)責(zé)保衛(wèi)西安和秦王的西安衛(wèi)都不得不派兵支援潼關(guān)，除此以外就是民兵：“現(xiàn)在潼關(guān)的官兵五花八門，很多都是人生地不熟，既沒有訓(xùn)練也沒有斗志?！?/br>
    “即便如此，潼關(guān)仍然不會(huì)好打。”

    “是的，但是潼關(guān)的官兵斷然沒有野戰(zhàn)能力，如果他們堅(jiān)守不出的話，我打算帶兵從潼關(guān)城前直接繞過，進(jìn)入關(guān)中切斷潼關(guān)守軍的退路和糧道?！痹谡Ｇ闆r下，潼關(guān)這座要塞的存在對(duì)進(jìn)攻者是極大的威脅，潼關(guān)守軍可以借助要塞阻止進(jìn)攻者使用城前的道路。就算潼關(guān)守軍虛弱到不敢出城，攻擊者也要用好幾倍的兵力來(lái)包圍要塞以保護(hù)自己的非戰(zhàn)斗部隊(duì)和糧道；更不用說(shuō)如果不拿下潼關(guān)，一旦作戰(zhàn)失利就會(huì)被關(guān)門打狗：“現(xiàn)在孫傳庭已經(jīng)是顧此失彼，他手里的部隊(duì)連保衛(wèi)潼關(guān)都成問題，為了集中這些部隊(duì)他把關(guān)中其他城鎮(zhèn)的守軍也都調(diào)空了——關(guān)中已經(jīng)是無(wú)人之地，進(jìn)入關(guān)中后我們不但不會(huì)成為孤軍，潼關(guān)反倒會(huì)成為孤城?！?/br>
    “希望如大將軍所料?！?/br>
    ……

    十月六日，潼關(guān)城前。

    許平帶著衛(wèi)士已經(jīng)來(lái)到潼關(guān)城下，他背后是連接陜西和河南的潼關(guān)谷道，近衛(wèi)營(yíng)拉成一字長(zhǎng)蛇陣，先頭部隊(duì)正緩緩從谷道中行出。

    “看來(lái)孫傳庭對(duì)我的計(jì)劃也有所預(yù)料，”許平指著潼關(guān)城前的兩道木柵欄，柵欄后是密密麻麻的明軍旗幟：“他不打算放我軍入關(guān)?！?/br>
    “關(guān)中已經(jīng)是一片空虛，如果不能在這里堵住我軍，那孫傳庭還打什么？他就只能困死在孤城里了?！迸阍谠S平身邊的陳哲說(shuō)道，這兩道木柵欄和潼關(guān)結(jié)合在一起，形成了一個(gè)完整的防御體系，擋在闖軍面前堵住了入關(guān)之路：“不過潼關(guān)守軍已經(jīng)是虛弱至極，若是稍有余力，就應(yīng)該扼守谷道，不讓我軍逼近到潼關(guān)前?！?/br>
    “剛剛趕來(lái)的烏合之眾、衙役和民練，背靠潼關(guān)和這些木柵欄，還能有一戰(zhàn)的勇氣，你是孫傳庭，你敢放他們?cè)谝巴舛笫毓鹊?？”許平回頭看了看行動(dòng)緩慢的近衛(wèi)營(yíng)，臉上露出一些憂色，潼關(guān)前的有利地形盡在明軍掌握，沒有足夠的空間供闖軍展開兵力，甚至沒有足夠空間供大軍安營(yíng)扎寨。

    “或許正面攻打潼關(guān)真不是一個(gè)好主意，”許平喃喃自語(yǔ)道，他也是第一次見到潼關(guān)，沒有想到這里的地形如此有利于防御者：“我太想當(dāng)然了。”

    雖然有望遠(yuǎn)鏡，但是許平還是看不清明軍的具體部署，他回頭揮了一下手：“我們?cè)贉惤??！?/br>
    帶著衛(wèi)士一直跑到明軍的防御體系前，許平勒定坐騎再次舉起望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)地觀察起來(lái)，尋找著明軍防御上的薄弱環(huán)節(jié)。

    “這真是一錘子的買賣啊，”許平一邊認(rèn)真地看著，口中一邊感慨道：“這么狹窄的地方，要是一下子沒能攻破官兵的柵欄，我們的前軍退都沒有地方退下來(lái)，后軍也上不去?！?/br>
    “所以我們一定能打破官兵的柵欄，”身后的陳哲聞言說(shuō)道：“不然大軍就得在谷道里過夜了?！?/br>
    “如果部署炮兵的話……”許平和陳哲仔細(xì)地商議起來(lái)，可供闖軍部署的地方實(shí)在太有限，若是部署太多炮兵就沒有地方擺突擊隊(duì)和步兵，若是不部署炮兵就只能寄希望于步兵順利突破，不然軍隊(duì)會(huì)擁擠在一起白白挨打。

    ……

    柵欄后的明軍一直緊張地注視著面前的這一小隊(duì)闖營(yíng)騎兵，看到這些人跑到跟前肆無(wú)忌憚地觀察起自己時(shí)，明軍變得更加焦躁不安。

    看到這二十幾個(gè)黑衣闖營(yíng)騎士聚在一起議論片刻，又掉過頭來(lái)大模大樣地朝自己指指點(diǎn)點(diǎn)時(shí)，終于有一個(gè)陜西民兵大叫一聲：“老子不干了。”

    這個(gè)幾天前還是附近農(nóng)民的明軍士兵突然發(fā)出這聲喊叫后，周圍的緊張至極的伙伴們都轉(zhuǎn)頭向他看去，不少人還因?yàn)檫@突如其來(lái)的喊聲而哆嗦了一下。

    “老子不干了！”這個(gè)明軍士兵又大喊了一遍：“每年交租、交租，一斤糧留不下一兩，幾十萬(wàn)大軍被人家打得精光，又要讓老子來(lái)送死！”

    說(shuō)完這士兵就扔下武器，但他口中雖然這么說(shuō)，卻也沒敢立刻逃走。

    可是這抱怨聲引起了一片共鳴：

    “他娘的，說(shuō)得好！”

    “老子也不干了?！?/br>
    這些倉(cāng)促成軍的明軍士兵來(lái)知道，對(duì)面是把幾十萬(wàn)官軍一次次掃蕩得干干凈凈的強(qiáng)大敵人；他們也知道本方多是連槍都沒摸過幾千的民團(tuán)；他們更知道，如果死在戰(zhàn)場(chǎng)上，明年朝廷的賦稅也不會(huì)因此少上一錢。

    “老子還有老娘要養(yǎng)。”

    “老子走了?！?/br>
    終于有人在扔下武器之后，開始掉頭離去，出現(xiàn)了帶頭者后，抱怨變成了混亂，越來(lái)越多的明軍開始立刻崗位，涌到第二道柵欄前的人群一起動(dòng)手把它掀翻，大批的明軍士兵從缺口中奪路而去。

    ……

    “這是怎么了？”陳哲驚訝地看著明軍形成洶涌的人潮，像落潮的洪水般從自己眼前退去。

    許平也楞住了一會(huì)兒，直到他看到潼關(guān)的城門被打開，大批明軍士兵從城中涌出，追著城外的人的腳步飛奔向內(nèi)地。

    “讓近衛(wèi)營(yíng)全速前進(jìn)，不要管大炮了，跑步行軍！”許平回頭向一個(gè)衛(wèi)兵大聲喊道，接著就拔出佩刀，縱馬向前的時(shí)候喝到：“官兵這是炸營(yíng)了，跟我去奪門啊。”

    二十幾個(gè)黑衣的騎兵如同一陣旋風(fēng)沖向潼關(guān)，許平一馬當(dāng)先沖到第一道柵欄前，從一個(gè)低矮的位置躍馬而過，緊跟著在他背后是陳哲等心腹軍官和衛(wèi)士。

    奔跑的時(shí)候許平緊緊地盯著潼關(guān)的城門，生怕它會(huì)在自己的眼前猛然閉上。

    一百步、

    五十步、

    二十步、

    十步、

    到了！

    許平一陣風(fēng)般地沖進(jìn)城門洞，佩刀高高舉在空中，準(zhǔn)備向任何抵抗者砍去。

    不過許平并沒有遇到意料中的抵抗者，看到這隊(duì)黑衣騎士沖來(lái)后，已經(jīng)逃出城門的明軍發(fā)瘋一般地以更快的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃走，而還沒有沖出城門的明軍紛紛向城內(nèi)逃去。

    “城破了！”

    “城破了！”

    逃回城內(nèi)的明軍發(fā)出絕望的喊叫聲，而一些來(lái)不及逃走的明軍士兵看到如神兵天降出現(xiàn)在城內(nèi)的的闖軍騎兵后，紛紛跪倒在地，或把空著的雙手高舉向天、或抱著自己頭。

    哀求聲在許平身邊響起一片，上百個(gè)軟在地上的明軍把剛沖進(jìn)潼關(guān)的他包圍在城門洞后的空地中央：

    “饒命，饒命。”

    “小人投降了?！?/br>
    “發(fā)發(fā)慈悲吧！”

    許平馳回門外看了一眼谷道的方向，近衛(wèi)營(yíng)走在最前的一隊(duì)步兵已經(jīng)推到了第一道柵欄，正向自己的位置奔來(lái)，在他們身后是第一騎兵隊(duì)的旗幟。已經(jīng)沖出谷道的近衛(wèi)營(yíng)的騎兵已經(jīng)追上他們的步兵同伴，正試圖從側(cè)面超過他們。

    于此同時(shí)，從遠(yuǎn)傳傳來(lái)了炮聲，許平知道某些城墻上明軍并沒有逃走，部分明軍精銳已經(jīng)從震驚中恢復(fù)過來(lái)，開始進(jìn)行抵抗，炮聲過后，許平就看到剛通過木柵欄的近衛(wèi)營(yíng)步兵旁邊騰起了一團(tuán)塵土。

    “控制這座門，接應(yīng)大軍入城。”

    許平飛快地又下達(dá)了一個(gè)命令后，再次策馬沖回城內(nèi)，陳哲他們已經(jīng)把投降的明軍士兵驅(qū)趕到墻邊。縱馬躍上通向潼關(guān)中心的大道后，許平身后的衛(wèi)士們也紛紛躍馬揚(yáng)鞭，再次緊緊地跟在許平的身后。

    沿著大道直奔到潼關(guān)衙門前，這里的一批明軍已經(jīng)聽到炮聲和混亂的明軍的呼喊聲，看到闖軍的黑衣猛然出現(xiàn)在眼前，幾乎所有的人一下子都目瞪口呆。

    當(dāng)許平?jīng)_到衙門的大門前時(shí)，一個(gè)最先反應(yīng)過來(lái)的明軍猛地一舉槍，擺出迎戰(zhàn)的姿態(tài)，而此時(shí)許平已經(jīng)重重地?fù)]落他的佩刀，這個(gè)明軍慘叫一聲就倒在地上。

    “坐者免死！”

    跟著許平?jīng)_過來(lái)的衛(wèi)士齊聲大呼，同時(shí)紛紛手起刀落，把那些露出抵抗架勢(shì)的明軍砍倒。

    騎著馬馳入衙門，許平一直疾奔到衙門的大門前才猛地勒定馬，坐騎頓時(shí)人立起來(lái)，接著許平一松馬韁，坐騎的一對(duì)前蹄重重地落在大門上，發(fā)出一聲如同雷鳴般的響聲——潼關(guān)衙門的大門被猛地撞開。

    孫傳庭正氣急敗壞地在大堂內(nèi)詢問一個(gè)上氣不接下氣的標(biāo)營(yíng)衛(wèi)士，剛才聽到城內(nèi)大嘩后，這個(gè)標(biāo)營(yíng)衛(wèi)士在孫傳庭派人出去打探消息前就趕來(lái)報(bào)告大事不好。大堂內(nèi)楊文岳、白廣恩等文武大員，此時(shí)也顧不得禮數(shù)，圍在孫傳庭身邊焦急地聽著匯報(bào)。

    大門傳來(lái)的巨響打斷了他們問答，孫傳庭看到一個(gè)身著漆黑如墨的軍服、包裹在一件嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地黑披風(fēng)內(nèi)，頭上還帶著一定插著黑羽毛的氈帽的騎士，策馬緩緩行了進(jìn)來(lái)。馬蹄踏在大堂的石板上，發(fā)出沉重的敲打聲。

    這名騎士仿佛沒有看到大堂上密密麻麻、甲胄燦爛的明軍官兵，悠閑地一直行到大堂正中，這時(shí)白光恩等明軍將領(lǐng)和標(biāo)營(yíng)衛(wèi)士們都刀劍出鞘，如臨大敵地用它們比著這名騎士，每個(gè)人都不由自主地挪動(dòng)腳步，形成一個(gè)以這名騎士為中心的圓弧。騎士對(duì)滿屋的刀光劍影是視如無(wú)物，騎著馬來(lái)到孫傳庭身前居高臨下地打量著他。

    接著孫傳庭就聽到一聲問話：

    “孫傳庭孫督師嗎？在下許平?！?/br>
    第十五節(jié) 西安

    “來(lái)人啊，拿下這個(gè)反賊！”孫傳庭的喊聲在大堂上回蕩著，大堂上也只回蕩著這一個(gè)孤零零的聲音。

    許平雙手持韁，顯得既悠閑又自信，他聽?wèi){孫傳庭一連喊了三遍還沒有任何反應(yīng)，這時(shí)大堂上的其他人看到，在被踢開的正門外，一隊(duì)黑衣騎士靜靜地等在門外——這些闖軍騎兵的姿態(tài)就好像是侯在他們大將軍的帥帳外一般，顯得恭敬而且有禮，呆在門線外就好像是怕私闖入內(nèi)似的。

    “還不快去把這個(gè)反賊拿下！”

    孫傳庭又聲嘶力竭地喊了一遍，可剛?cè)缤瑥膲?mèng)中驚醒的眾明將兵，不但沒有一哄而上向許平撲過去，反倒紛紛把手中的武器垂下，這些人不再繼續(xù)后退，而是一個(gè)個(gè)呆立在原地，垂下頭看著自己腳下的地面。

    “孫督師，”坐騎不耐煩地打了個(gè)響鼻，許平伸出手輕輕撫摸著它的頸背，語(yǔ)氣平靜而且緩慢：“你的手下比你識(shí)時(shí)務(wù)多了。”

    孫傳庭咧著嘴沒能吐出任何反駁的言語(yǔ)，全身披掛的孫督師，手按到了自己的佩劍劍柄上，這本來(lái)對(duì)他而言是裝飾性的，除非是為了嚇唬人展示官威，孫傳庭從來(lái)沒有想過自己有一天會(huì)真的需要去握劍。

    “潼關(guān)已破，這里已經(jīng)是我的大堂，而你們都是我的階下囚，”看到孫傳庭的手緊緊地握在劍柄上，許平臉上浮出一個(gè)微笑：“孫督師如果想為昏君盡忠，我不攔著你?！?/br>
    孫傳庭大口、大口地喘著粗氣，那劍柄好似有千鈞之重，怎么也拔不出來(lái)，就在這時(shí)突然腰間傳來(lái)一陣巨疼，同時(shí)耳邊還響起了一片驚呼之聲。

    騎在馬上的許平冷冷地俯視著那個(gè)撲到孫傳庭身邊的人，后者抬腿踏著孫傳庭的后背，猛地把自己佩劍從他的腰間抽出來(lái)，孫傳庭的生命隨著他的鮮血一起從傷口中噴出。兇手顧不得說(shuō)話，手起刀落就把孫傳庭的首級(jí)一刀斬下，從地上拾起來(lái)雙手捧著跪倒在許平地坐騎之前，竭力仰著頭，伴隨著依舊不斷傳來(lái)的大炮轟鳴聲，兇手大聲叫道：“潼關(guān)還沒有破！末將……小人，這算是棄暗投明吧？大將軍，小人應(yīng)該是算棄暗投明吧？”

    許平看著眼前這個(gè)滿臉絕望的明將：“你是誰(shuí)？”

    “小人，小人白廣恩?！?/br>
    “原來(lái)是白將軍?！痹S平記得以前白廣恩也是農(nóng)民軍的將領(lǐng)，后來(lái)接受了朝廷的招安，秦軍一連幾次覆滅在關(guān)外后孫傳庭已經(jīng)無(wú)人可用，只好重用這等降將，許平輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“白將軍確實(shí)是棄暗投明?！?/br>
    隨著許平這句話出口，大堂上的人好像一瞬間都活過來(lái)了，四五個(gè)人猛撲向桌邊的一人，七手八腳把那人按到在地，大罵和呼喝聲幾乎同時(shí)響起：

    “大將軍，這是保定總督楊文岳，小人也棄暗投明了！”

    “大將軍，小人生擒楊文岳，獻(xiàn)給大將軍啊?！?/br>
    大堂上已經(jīng)亂作一團(tuán)，兩個(gè)明將摟在一起在許平馬前翻滾著，他們一邊廝打一邊用盡氣力地叫喊：

    第一個(gè)人嚷嚷著：“大將軍，這賊是西安衛(wèi)指揮使，是孫傳庭的心腹。”

    而另一個(gè)則喊道：“大將軍，小人把潼關(guān)兵馬指揮給您拿住了……他是孫賊的愛將?！?/br>
    許平向白廣恩伸出手：“把孫傳庭的首級(jí)獻(xiàn)上來(lái)吧?！?/br>
    “小人遵命?！卑讖V恩立刻站起身竄到許平馬前。

    “白將軍辛苦?！痹S平加重語(yǔ)氣念道。

    “謝大將軍，末將謝大將軍?！卑讖V恩喜形于色，忙不迭地應(yīng)道。

    許平讓另外一個(gè)棄暗投明的明將取來(lái)一根長(zhǎng)矛，把孫傳庭的首級(jí)挑上矛尖，然后親手持著這桿長(zhǎng)矛從大堂行了出去。

    白廣恩等人一愣，也連忙追了出去，那兩個(gè)仍廝打的明將見許平走了，也止住了手，先后爬起來(lái)怒目而視，然后拍拍身上的塵土一起沖出門去。

    “孫傳庭授首！”

    許平高舉著手中的長(zhǎng)矛，哪里有戰(zhàn)斗的聲音他就向哪里前進(jìn)，看到許平長(zhǎng)矛上的人頭后，仍在頑抗的官兵喪失了最后的斗志，丟棄武器向闖軍投降。

    就這樣許平一路走著，明軍殘存的抵抗行動(dòng)如冰雪遇到炭火，消融得無(wú)影無(wú)蹤，直到最后一座還豎著明軍旗幟的城樓。

    許平舉著長(zhǎng)矛站在城樓下，伸直手臂盡可能地把它舉的更高一些，讓上面的官兵看個(gè)清楚：“潼關(guān)已破，不要再做無(wú)謂的頑抗?！?/br>