旁邊的人看看，搖頭道：“不是，這么矮，看上去就是個隊旗?！?/br>
    “隊旗也好啊，聽說黃候的部下，還從來沒有丟過一面旗幟呢，讓他們看看我們西營健兒的厲害！”田在星一夾馬腹，揮舞著碼刀沖出：“殺官兵啊，殺官兵啊?！?/br>
    看到騎兵自行突擊消失在闖營陣后，心知他們兇多吉少的賈明河仍抱著一線希望用力觀察，見到從陣后突然沖出二百多名闖營騎兵，賈明河一顆心落入谷底的同時，茫然問道：“這里到底有多少闖賊??？許平是怎么隱藏他的哨探的？”

    差不多一呼吸間，賈明河沉聲喝道：“丙隊上前，攻擊闖賊騎兵?！?/br>
    而許平則是大吃一驚：“誰下令出擊的？”

    田在星沖向的那隊明軍，是剛剛進過苦戰(zhàn)從戰(zhàn)線上退下來的一小隊旗手，他們的同伴此時大多在壕溝中與闖軍苦戰(zhàn)，隊官擔(dān)心隊旗會在混戰(zhàn)中損害，既然戰(zhàn)況已經(jīng)不需要用旗幟指揮，便命令旗手保護著隊旗撤到邊上等待。

    二百名西營銳士跑出一個大弧圈，向那隊孤零零的旗手殺去，見到這么多騎兵殺到眼前，十個護旗手、鼓手們眼見來不及掩護隊旗后退，就把掌旗手團團圍在中心，幾個手持長矛的護旗手站在最前，而鼓手們也紛紛抽出腰刀準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。

    “好厲害的鷹爪牙?！碧镌谛菑倪@隊選鋒營士兵身邊第一次掠過后，狠狠地罵了一句，面對大隊的敵騎，這小隊明軍緊緊團成一團而不是散開，結(jié)果沒有幾個西營騎士能夠貼近他們。幾個明軍士兵被砍翻在地，但同樣有三個西營騎兵被長矛刺中，落下馬去，西營的馬隊滾滾涌過，激起大團的煙塵，而那面隊旗仍豎立于煙塵之上。

    這時明軍的長矛手已經(jīng)殺到田在星面前，他們平端著長槍小跑向前，仍能穩(wěn)穩(wěn)地保持著方陣隊形，收馬不及的西營騎兵被明軍長矛手一個突刺，位于前排的就紛紛跌落，不等站起就被釘死在地上。

    此時田在星已經(jīng)撥轉(zhuǎn)馬頭返身再向那面旗幟殺去，他沖到那面旗幟旁邊時，明軍掌旗手已經(jīng)把軍旗交給左手，將它護在肋邊，右手從腰間掏出一把手銃，穩(wěn)穩(wěn)地向前舉起，指向一個把馬刀高高揮起的西營騎兵，在把刀升到最高點就要迎頭劈下的那一刻，幾乎指到臉上的手銃砰然一聲，西營騎兵一個倒栽蔥就從馬背上摔落。

    射擊后掌旗兵立刻松開手銃任由它跌落在地，右臂回縮去抽自己的佩劍。

    這時田在星不顧僅剩的兩桿長矛，猛地一勒韁繩，把坐騎急停在那個明軍旗手旁邊，在完成這個漂亮的騎術(shù)動作的同時，田在星左臂一長，抓向那桿軍旗，同時把手中的刀狠狠沿著旗桿揮下去，一刀就把那個旗手的手指統(tǒng)統(tǒng)砍斷。

    “狗官兵，”手指已經(jīng)感覺到了旗桿，“拿來吧！”隨著一聲大喝，田在星就打算加速離開。

    但幾乎同一時刻，左前臂一陣劇痛，在明白發(fā)生什么事以前，田在星已經(jīng)發(fā)出一聲大叫，他左臂觸電般的縮回，但卻看到自己的左手仍緊緊抓著他的戰(zhàn)利品。而那個明軍旗手已經(jīng)拋下血淋淋的佩劍，右手緊緊地抓在旗桿上將它奪回。田在星和那張隱藏在面具后的雙眼一個對視，它們仿佛也和面具一樣閃動著金屬的光芒。田在星無暇多想，揮手又是一刀，把旗手右手的幾個手指也砍了下去。

    “狗官兵?！蓖吹眠谘肋肿斓奶镌谛怯质且宦暣蠛穑T已經(jīng)開始啟動，他拋去單刀探身去抓那失去支撐正慢慢傾倒的軍旗，卻一把抓了空，手指貼著旗桿滑開，田在星用盡全力伸長手臂，抓住了自己那只還在旗桿上的斷臂。

    馬從明軍護旗手身邊沖開，“新軍的旗幟，被我們西營繳獲了?！迸d奮的田在星正待再次發(fā)出一聲大喝。卻突然聽到身后傳來霹靂般的排槍聲，接著身體就猛地前沖，好像有一塊巨石撞在了自己腰間。

    “狗官兵……”在摔落到地面前，田在星已經(jīng)失去了視力，眼前一片漆黑，但他的右手仍緊握著自己那只牢牢固定在旗桿上的斷手：“殺不盡的鷹爪牙……”

    第二十五節(jié) 回憶

    “用騎兵去沖選鋒營步隊的堂堂之陣，天啊，我軍又沒到危機到需要拼死一搏的時候?！痹S平毫不掩飾地大聲抱怨著，明軍騎兵的逆襲被挫敗后，許平忍不住又燃起反擊的愿望、忍不住盼望賈明河同樣會指揮明軍反復(fù)進攻直到耗盡力量，但現(xiàn)在一個反擊就讓他損失了近半的騎兵預(yù)備隊，還把實力暴露給對手。他焦急地連聲命令鳴金撤兵，不過現(xiàn)在他們被反擊的明軍步兵所重創(chuàng)，而且一時竟然沒有響應(yīng)后撤的金聲：“我只希望，他們能汲取教訓(xùn)，以后再也不要拿騎兵去沖新軍的列隊步兵。”

    本隊的掌旗手身體晃了一晃，昏死了過去，護旗手簡繼東看到后無暇多想，向那個闖賊騎兵墜落的地方快跑幾步，然后一個飛身就向隊旗撲去。在簡繼東雙手已經(jīng)虛握在旗桿上的時候，那旗桿突然動了起來，另一個從身側(cè)掠過的西營騎兵搶在簡繼東之前抓住了它。簡繼東撲到在地上，雙手抓住了旗桿的尾巴，旗桿帶著他在地上滑行，拖著他在土石上磕碰，塵土從簡繼東面甲上的觀察窗和縫隙處涌入，一下在塞滿了他一嘴，只是簡繼東仍死死地握住旗桿，說什么也不撒手。

    一道弧光向簡繼東斬來，他使出吃奶的氣力側(cè)身一滾，微微避開一線，那鬼頭大刀狠狠地落在他的肩頭，把他的盔甲斬得深深陷下去?？纂m然沒有破裂，但簡繼東的肩膀還是一沉，半個身子好像都失去了力量。

    弧光又一次高高揚起，簡繼東已經(jīng)沒有力氣再躲閃了，他閉上眼，用盡最后的力氣抓著旗桿。

    突然手中一松，旗桿上不再傳來拉力，失去速度的簡繼東一頭扎在土里，他睜開眼抬起頭，面具的觀察窗上滿是黃霧，只看到一片人影晃動。簡繼東不敢松手，他甩甩頭，再次抬頭看去?？吹揭粋€明軍騎士擋在自己的身前，那個拖旗桿的闖賊已經(jīng)被這個騎士斬于馬下，那個向簡繼東揮刀的闖賊騎兵也仰天躺在不遠的地面上，胸口上流著血，生死不知。

    金聲在背后急促地響著，王二德本來已經(jīng)撥轉(zhuǎn)馬頭準(zhǔn)備回陣，但看到一連幾個兄弟被那個沖上來的明軍騎士砍到后，王二德的眼睛一下子就紅了，他大吼一聲，把手中的長槍挺得筆直，躍馬就向那個明軍騎士的腰間扎去。

    簡繼東看到又一個闖賊騎兵挺著騎槍沖來，護衛(wèi)著隊旗的明軍騎士側(cè)身輕輕一讓，當(dāng)突刺過來的騎槍從他手臂和肋下間穿過時，騎士猛地一挾，反手一刀把收不住身形的闖賊騎兵砍下馬。騎士手臂一轉(zhuǎn)把搶到的騎槍握在手中，兩臂一槍一刀，威風(fēng)凜凜地護在簡繼東身前。

    這時一大群騎兵從簡繼東身邊兩側(cè)沖過，他也從地上爬起來，看到闖賊的騎兵已經(jīng)退了下去，而步兵兄弟也趕到自己的身后。那個騎士收刀入鞘，把騎槍重重插入土中，轉(zhuǎn)過身來。

    “大……大帥！”簡繼東幾乎不能相信自己的眼睛。

    賈明河沖著面前這個勇敢的護旗手微笑著：“兄弟，保護好我們的旗?！?/br>
    說完賈明河策馬向陣后馳返，整場戰(zhàn)斗他根本沒來得及落下面甲。從軍這么多年，賈明河作為個人而不是作為將領(lǐng)的斬首有七十三級，幾乎和新軍十營的營官加起來一樣多，就是以勇武著稱的賀寶刀也沒有他的一半多，至于像今天這樣殺敵但是不算斬首的，就更無法統(tǒng)計了。

    簡繼東跳起身，把隊旗高高舉起用力地晃動兩下，向著賈明河的背影高喊著：“選鋒營，萬勝！”

    “萬勝！萬勝！”看到賈明河的選鋒營丙隊士兵，紛紛高舉著武器狂呼，丙隊的隊官李之淵也激動得滿臉通紅，剛才看到姊妹部隊的慘痛損失時，他也感到心痛如絞，而看到馬隊沖去殺敵時，李之淵差一點就帶著部隊跟著沖上去了?，F(xiàn)在，李之淵不會再讓憤怒左右自己，他跟著喊了三聲后，立刻開始整隊，按照上峰的命令有條不紊地發(fā)起進攻。

    ……

    “我沒有看錯吧，那是賈大人！”

    幾次來自新軍的參謀面面相覷，剛才賈明河在側(cè)翼親身參戰(zhàn)時，這些認識他的闖營軍官無不目瞪口呆，他們都曾聽說賈明河從軍五年，就靠斬首之功從小兵一直升到營官，還是鎮(zhèn)東侯的第一個營官，大家嘴上不說，心里都忍不住冒起一個詞：名不虛傳。

    很快，許平的臉色就變得非常難看，對于整個戰(zhàn)場來說，這次闖營失利造成了很惡劣的影響。借著擊潰西營騎兵的余勇，增援上來的選鋒營步兵開始試圖從麥田里迂回，在許平的注視里繞著大圈。許平觀察著他們的進展，猶豫著是不是把手里最后的一隊燧發(fā)槍手預(yù)備隊派向那個方向。

    本來，在側(cè)面的開闊地上明軍是很難用小隊人迂回的，如果他們真的這么做會遭到許平火炮和步槍手的猛烈攻擊。但現(xiàn)在，西營敗退的士兵擋住了近衛(wèi)營的射界，

    “一招棋錯，滿盤皆輸。”看著越來越接近地明軍側(cè)翼包抄部隊，許平臉色開始發(fā)白，選鋒營的部隊仍在緊逼不舍，沒有布置燧發(fā)槍手所需的緩沖地帶。許平身后固然還有大批的長矛手，不過用這種身穿布衣、手持木矛的軍隊去與選鋒營的鐵甲重步兵交戰(zhàn)，下場不問可知。不過許平看著那就要沖到與矮墻平行位置的明軍，知道自己已經(jīng)沒有太多的選擇：“長矛兵，上前迎戰(zhàn)?！?/br>
    李之淵帶領(lǐng)著全隊飛快地向闖營側(cè)后殺去，他一直注意隱藏在敗退的闖軍背后，部下不停地射擊著，把逃竄的闖軍騎兵的戰(zhàn)馬紛紛射倒，但對于那些徒步奔逃的闖賊，選鋒營丙隊只是驅(qū)趕他們而沒有用沖鋒速度追擊。

    終于，前面又出現(xiàn)成排的闖軍長矛步兵，李之淵毫不畏懼地迎上前去。

    “殺！”

    “殺！”

    “殺！”

    選鋒營有節(jié)奏地喊著號子，用連續(xù)地突刺把對面的敵兵一排排放倒。

    “我們是白羽兵，縱橫天下的白羽兵。”李之淵看著對面的敵兵，心中滿是不屑：“這些蟊賊哪里是我們的對手？”

    ……

    賈明河身后是他的參謀和近衛(wèi)，剛才賈明河沖出去后，參謀和衛(wèi)士們?nèi)忌笛郯肷尾欧磻?yīng)過來，呼喝著急忙趕過去護衛(wèi)，現(xiàn)在跟著賈明河返回將旗所在時，他們一個個還刀劍出鞘、如臨大敵：

    “大帥，這太危險了?！?/br>
    “大帥，您可嚇到我們了。”

    “老了，老了，”四十出頭的壯年總兵對部下們笑道：“當(dāng)了十幾年大帥，已經(jīng)是老眼昏花了，我只看到那旗，還以為是我們的馬隊呢?！?/br>
    無論是馬術(shù)、還是劍術(shù)，賈明河都比賀寶刀要差上一點，無論他如何有天賦，后天如何用功，半路出家的賈明河總也趕不上將門出身、自幼有名師指點的賀寶刀——這是他心中一個很大的遺憾。可賈明河的年齡讓他足以自傲，不用說和他平級的趙、金、賀、楊，就是那些在他面前畢恭畢敬，向他俯首敬禮，一口一個“大帥、末將參見”的營官們，除了魏蘭度和吳忠這倆，也個個都要比他年長，有的還要年長很多。

    “這面旗絕不能有失……”

    賈明河對何馬說道，剛才被攻擊的隊旗是屬于選鋒營甲隊的，其他的隊旗上都有著和營旗一樣的花紋圖案，可這面隊旗卻和其他的旗幟格格不入，上面沒有任何花紋、圖案，只有書成兩列的八個墨字：毛帥東江，旅順選鋒。

    “這面旗，比救火營的蛇旗還要早，更不用說我們的營旗?！边@面旗是張盤在旅順建立選鋒營時定下的營旗，賈明河帶領(lǐng)全營接受鎮(zhèn)東侯改編時，換了和救火營類似的一面旗當(dāng)營旗，而這么老營旗就被賈明河當(dāng)作選鋒營甲隊的隊旗。

    “大帥放心吧，末將誓死保護好這面旗?！焙务R俯在馬背上向賈明河鄭重說道，他深知這面旗對賈明河的意義，十幾年前各營的營旗被被鎮(zhèn)東侯一概收回的、隊旗銷毀，而這面老營旗則被賈明河小心保存起來，新軍建立后賈明河又把它取出，還是當(dāng)作選鋒營甲隊的隊旗。

    ……

    剛才金聲響起不久，失去戰(zhàn)馬的聞商銅就不得不徒步逃回本陣，剛回過一口氣，一個沖到他身邊的戰(zhàn)馬突然悲鳴一聲，摔在聞商銅的身邊，把他嚇得往旁邊一跳險險避開。從馬背上滾亂下來的是好友趙芝泉，他的戰(zhàn)馬被明軍的火銃擊中，幸好人沒事。

    臉色發(fā)白的聞商銅看著同樣面無人色的趙芝泉，急切的問道：“王大哥呢？”

    “王大哥，王大哥、王大哥……”趙芝泉聲音里突然帶上了哭腔：“王大哥不在了……我親眼看見的……”

    順著趙芝泉的伸出的手臂，聞商銅看到了正緩緩策馬離去的賈明河的背影，他盯著那個背影死死地看著，突然感到激憤的淚水奪眶而出：“狗官！他是五個孩子的父親，有五個可憐的孩子等著他回家吶?！?/br>
    孫笑——這是聞商銅永遠不會忘記的名字，這個從遙遠江南來的東林士人，給他們當(dāng)了兩年的縣官。

    百姓不愿意交出藏糧，無論如何也不肯交，父母官孫大人就把孩子們捉去，當(dāng)著大人的面，把兩根手指那么長的鋼針，插進孩子們的體內(nèi)。凡是不繳糧的人家，一家也逃不過，要么交出活命糧等著全家餓死，要不就只能眼睜睜看著一根又一根的鋼針慢慢地扎進兒女的體內(nèi)。

    但還是有人不繳糧，有的人是真的繳不出糧，孫笑就下令用針去刺孩子的眼睛，他不信父母能忍心看著孩子被生生刺成瞎子?？蛇€是有，有的人確實沒有任何藏糧，那么，就刺孩子的另一只眼吧，確認一下他們真的沒有撒謊……

    那天，五個雙眼被刺瞎的孩子被從縣衙里扔了出來，當(dāng)時還是修鞋匠的聞商銅，和他的鄰居裁縫趙芝泉都低下頭，堵著耳朵不去聽那幾個還不太懂事的孩子的哭泣聲。

    “爹——”

    “娘——

    幾個無助的孩子，在地上亂爬著，緊閉著的眼皮下還在汩汩地流出著血。旁邊還有衙役們的嬉笑聲，他們用棍子去戳幾個瞎眼孩子纖細的手指，看著孩子們疼得尖叫、在地上翻滾掙扎，于是就會發(fā)出一陣歡樂的大笑聲。等笑得不那么厲害后，就會去戳另外一個小孩的指尖……

    這種事聞商銅已經(jīng)見過得太多了，這幾個雙眼被刺瞎的孩子，他們的父母肯定被活活打死在縣衙里了——這么不懂得節(jié)約、一點存糧都沒有的刁民，簡直就是存心和孫大人的考績做對，打死也就打死了。不會再有人管這幾個孩子，不會再有人關(guān)心他們、照顧他們。而他們五個，肯定會像之前的那些遭遇相同的殘疾兒一樣，哭喊“爹”、“娘”直到咽下最后一口氣。

    那天，聞商銅發(fā)現(xiàn)自己其實不認識王二德，那個膽小怕事，不會做買賣、不懂得生意經(jīng)、靠掏陰溝為生，窮得三十好幾也討不上老婆的王二德；那天，聞商銅和趙芝泉看著那個以膽小出名的老實人，突然大步走向縣衙，掄起鐵锨把那幾個嬉皮笑臉、還在折磨幾個瞎眼孩子取樂的衙役的腦袋打開了花；那天，聞商銅不知道自己吃錯了什么藥，他舉著釘鞋的板凳跟著王二德沖進了縣衙，后面是揮舞著大剪刀的裁縫趙芝泉……從那天開始，聞商銅不再是大明的子民了，從那天開始，聞商銅就是賊了；從那之后不久，聞商銅就是被秦軍追、被楚軍趕，被汴軍殺的西賊了。

    “狗官！禽獸！他是五個孩子的父親啊?！甭勆蹄~感到自己的眼淚和鼻涕都噴涌了出來，流得滿臉、滿胸都是。加入西營以后，長得虎背熊腰的王二德被李四爺選入馬隊當(dāng)了個小頭目，但他其實還是那個只會掏陰溝、每天只能從官府那里掙幾文錢糊口的膽小漢，都做賊了還是從來不敢說謊、還是不會騙人、還總是相信善惡終有報。每次被官兵追趕的時候，王二德都會把五個瞎眼孩子用繩子串在一起帶著他們逃亡，每天回營后，王二德都會把五個養(yǎng)子攏在膝邊，給他們講故事。每次聞商銅都能聽到他們發(fā)出天真的笑聲，總能看到王二德不厭其煩地給五個還不到十歲的孩子洗衣服——他們都是我兒子啊，這點小事都不做還好意思當(dāng)?shù)矗?/br>
    一瞬間，所有恐懼統(tǒng)統(tǒng)離體而去，聞商銅撿起一根木棍，追著殺害王二德兇手的背影而去：“殺官兵啊！”

    幾年前發(fā)生的一幕又一次重演，曾經(jīng)揮舞著剪刀沖進縣衙、把從來不敢仰視的縣官大老爺捅死在大堂上的裁縫，也又一次追在老友背后，向著武裝到牙齒的白羽兵沖去：“殺官兵啊?！?/br>
    今天，李文節(jié)被大將軍告知他不需要上陣，他負責(zé)帶領(lǐng)的這群和叫花子差不多的闖賊男丁，唯一的目的就是麻痹敵軍?？吹侥切╊^頂白羽的金屬怪物越逼越近后，李文節(jié)不由自主地步步后退，今天他見到的這些官兵，比之前見過的甘陜邊軍裝備還要好。當(dāng)一群披頭散發(fā)的人從身前沖過時，當(dāng)聽到他們悲愴的吶喊時，李文節(jié)腦袋突然轟的一聲，胸中仿佛有什么東西被點燃了。

    “殺官兵?。　崩钗墓?jié)完全忘記了大將軍的囑托，也忘記了他身后的手下，還有他的職責(zé)，大腦一片空白，瘋瘋癲癲地追到了那隊人身后：“殺官兵啊！”

    幾千被部署在側(cè)后，根本沒有被許平計算在內(nèi)，也從未打算投入作戰(zhàn)的闖營士兵，突然發(fā)出排山倒海的呼喊聲，向著明軍猛沖過去。那些被打得節(jié)節(jié)后退的近衛(wèi)營長矛兵，也突然士氣一振，雖然很多人還是在繼續(xù)后退，但也有人立定腳步，發(fā)出同樣的吶喊聲。

    許平并不是第一次見到這番景象，只不過那次他站在發(fā)出這種吶喊的人群的對立面。

    “燧發(fā)槍手！”許平一愣，馬上發(fā)出一聲斷喝：“火速上前，將新軍隊形打散！”

    ……

    異變發(fā)生后，賈明河臉上的微笑一下子凝固住了，他也并不是第一次見到這種場面。當(dāng)時的吶喊聲略有不同，盡管過去了二十多年，那如雷般的“殺韃子啊”的吶喊，賈明河仿佛還能聽見，他當(dāng)時也是發(fā)出吶喊的一員。

    那是遙遠的遼南，正紅旗的劉興祚，后來改名愛塔的家伙，領(lǐng)著后金軍在遼南橫征暴斂，他們用炙熱的烙鐵烤白發(fā)老人的腳底板，把孩子的手指一根根地掰斷，搜刮盡百姓的糧食后，還把妻子、姐妹和女兒從她們的家人手中奪去，去與蒙古人換東西。

    百姓，手無寸鐵的百姓，不分老幼聚集在一起，發(fā)出絕望的吶喊。當(dāng)時，只有十幾歲的賈明河，混在遼南的百姓群中，面對著正紅旗的屠刀。他還記得劉家?guī)仔值?，全身披掛站在后金軍中耀武揚威，像是在比賽一般，張弓搭箭向遼民射來，每次射中一個百姓時都會大笑一番……金、復(fù)、蓋、海四衛(wèi)的百姓屠戮一空——后來，鎮(zhèn)東侯因為劉家兄弟在喜峰口的功績，不但沒有追究他們的罪孽，還保舉他們升官發(fā)財。

    劉興治，賈明河曾親眼看見他帶著后金鐵騎殺來，把鄉(xiāng)親們成片地砍倒，翁鐵匠，這個總給賈明河包子吃，總是笑瞇瞇的好老頭，若不是他抱住才十幾歲的賈明河，用自己的后背替少年擋下那一刀，估計賈明河也已經(jīng)不在人世了。當(dāng)時，賈明河不敢出聲，躲在翁鐵匠僵硬的身體下，流著淚在心里痛罵著“禽獸”；后來，在鎮(zhèn)東侯那里見到劉興治時，賈明河會拱手和他客套，與他一起吃過酒、談笑過、還在他與鎮(zhèn)東侯手下結(jié)親時送上過一份賀儀——已經(jīng)以鎮(zhèn)東侯意志為意志的賈明河，早就把這份仇恨埋在心底再不提起。

    但這似曾相識的吶喊聲，再次勾起了賈明河的回憶——漫山遍野的尸體，后金漢軍的士兵在每具尸體上都戳上一下，戳到賈明河的大腿上時，他咬緊牙關(guān)一聲不吭。當(dāng)時兩個漢軍士兵的對話他直到今天仍記得清清楚楚。

    “我們可是正紅旗，縱橫遼東的正紅旗，”口氣中的那種傲慢和不屑賈明河永遠不會忘記：“這些蟊賊那里是我們的對手？”

    然后就是投奔旅順的亡命之路，然后就遇到了張盤張大人，然后就有了“毛帥東江、旅順選鋒”這面旗幟，然后還有每一個加入張大人的選鋒營的人都需要發(fā)下的誓言：為生者伸冤，為亡者雪恨，殺賊護民、死而后已。

    對面的吶喊聲聽來是那么的熟悉，一恍悟間，賈明河竟然不知道身處何地——在遼南的時候，那些后金的細作總是些地痞無賴，被殺害示眾的明軍細作，總會有人冒著全家遇難的危險去偷回他們的尸體，讓這些勇士能夠入土為安；在關(guān)閉大都督前，賈明河帶兵出京時，也還能在路邊看到歡呼的民眾，送來犒勞飲食的父老；而現(xiàn)在……這次離開京師，路邊只有緊閉城門的縣城，逃散一空的鄉(xiāng)村；在河南的農(nóng)村，只有地痞無賴肯當(dāng)新軍的細作，他們在深夜?jié)搧硇萝姷能姞I，索要金銀的厚賞而不敢暴露身份，說一旦被發(fā)現(xiàn)就會被鄉(xiāng)親們打死；而那些村子里總會有層出不窮的農(nóng)民甘愿當(dāng)許平的密探，而他們的尸體總會在夜間不翼而飛……

    選鋒營的側(cè)擊部隊先是遭到敵方火力的近距離猛擊，在隊形恢復(fù)前一批衣衫襤褸的闖營士兵就撲上來，用棍棒、石塊、牙齒和指甲和新軍士兵戰(zhàn)斗，并真的開始將他們逐退?？粗@太熟悉不過、青年時代曾一次次遇到過以致刻骨銘心的場面，賈明河頭一次感到困惑，之前他并不是站在這些瘋狂的百姓對面的：“難道我們不是萬民景仰的長生軍了么？難道我——變成了張大人和他建立的選鋒營誓死要消滅的害民賊了么？難道——我今日竟會落敗么？”

    ……

    “殺官兵??！”

    第二十六節(jié) 退兵

    選鋒營的丙隊已經(jīng)到了崩潰的邊緣，數(shù)千涌上來的布衣農(nóng)民不是問題，如果隊形嚴整的話，來多少這種農(nóng)民都無異于送死?？墒墙l(wèi)營的燧發(fā)槍兵在掩護他們，李之淵幾次想率隊去消滅他們，但卻被一波波撲上來的闖軍士兵拖住。

    和那些當(dāng)兵就是為了吃餉的人不同，作為隊官，李之淵深信選鋒營是不可戰(zhàn)勝的。洶涌而來的人流從被燧發(fā)槍齊射打開的缺口里沖入，面對絕對優(yōu)勢的敵人，丙隊的陣型被撕扯得越來越不成樣子，再也難以恢復(fù)了。

    又是一排齊射打來，隊里這次甚至沒有回擊，因為選鋒營的步槍兵也開始和闖軍搏斗，幸好，或許是幸好吧，敵兵已經(jīng)從兩翼延展過來，側(cè)面近衛(wèi)營的火力被他們自己人擋住了。只是這也讓那些不堅定的士兵變得更加沮喪，李之淵那些當(dāng)兵就是為了吃餉而缺乏足夠榮譽感的部下，開始脫離陣型后退。

    李之淵身邊的人越來越少，每一個人都要對付五、六個闖軍，一不留神就會被人抱住腿腳，被掀翻在地，就連一些果長也開始掉頭逃跑。

    “我們是戰(zhàn)無不勝的白羽兵……”

    李之淵怒吼著，一劍刺入面前敵人的胸膛，接著飛起一腳把尸體踢了出去。又一個敵兵挺搶槍刺來，李之淵根本無視這種無用的攻擊，狠狠一劍砍下把這個闖賊砍得身首異處。李之淵苦練多年武技，絕不相信農(nóng)民能對他構(gòu)成什么威脅，哪怕是一大群他也毫無畏懼。

    “……我們是殺賊護民的選鋒營……”

    從賈明河開始、到何馬，歷任選鋒營營官都不會忘記告訴部下張盤將軍創(chuàng)建這個營時的誓言，李之淵一劍快似一劍，每揮出一劍，都會有一個闖賊慘叫著倒下，轉(zhuǎn)眼間他身邊橫七豎八都是敵人的尸體。越戰(zhàn)越勇的李之淵右手一劍再捅死一敵，拔劍的同時左拳一揮打在那個想趁機逼上來的賊子臉上，鐵拳過處頓時就是血光橫飛。