書(shū)名:虎狼

    作者:灰熊貓

    作品相關(guān)

    本書(shū)純屬虛構(gòu)，如有雷同實(shí)屬巧合

    書(shū)中沒(méi)有任何影射意思，讀者們不要聯(lián)想太多，再說(shuō)筆者也認(rèn)為沒(méi)有影射的必要，完全可以直說(shuō)，因?yàn)楣埠蛧?guó)的憲法保證了每個(gè)人的言論自由。

    第一章 山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓

    序章

    本故事是《竊明》實(shí)體書(shū)內(nèi)容的后續(xù)，由于穿越者黃石的出現(xiàn)，這個(gè)世界晚明的人物、事件發(fā)生一些改變，本該已經(jīng)滅亡的明崇禎朝在故事開(kāi)始的時(shí)間點(diǎn)上仍頑強(qiáng)地存活著……

    崇禎二十年二月的福建霞浦，一個(gè)身著明軍校尉軍服的年輕人剛走出福寧鎮(zhèn)老營(yíng)，手握重兵現(xiàn)任福寧鎮(zhèn)總兵施策罕見(jiàn)地親自把這個(gè)青年軍官送出門(mén)外，這讓那個(gè)年輕人感到份外不安，連連向施總兵抱拳道：“大帥，不敢勞您遠(yuǎn)送，讓這么多兄弟們看見(jiàn)卑職該如何是好啊？”

    “賢侄今天的身份不同了，”福寧鎮(zhèn)總兵笑著對(duì)年輕人道：“昔日賢侄是我手下一校，這次可是朝廷堂堂貴使，理所應(yīng)當(dāng)，理所應(yīng)當(dāng)。”

    年輕人向施策再三拜別后，離開(kāi)霞浦大營(yíng)，又立刻趕去拜會(huì)他父親的另外一位舊部，福寧鎮(zhèn)的鮑博文副將。雖說(shuō)說(shuō)是副將，但實(shí)際上鮑博文幾乎不歸施策節(jié)制，起因自然來(lái)自年輕人父親的安排，不過(guò)倒也符合朝廷大小相制的既定政策，二十年來(lái)福建布政司對(duì)福寧鎮(zhèn)一直非常友好，作為福寧鎮(zhèn)監(jiān)軍的歷任福建巡撫對(duì)閩軍也是格外關(guān)愛(ài)，盡可能地給予方便。

    年輕人向鮑副將呈上他父親的新年賀儀，作為鮑副將送他的茶葉的回贈(zèng)，作為出生入死的戰(zhàn)友，賀儀都是些價(jià)值菲薄的小東西，總共也未必有十兩銀子。但鮑博文卻眉開(kāi)眼笑地將它鄭重收下，除了給他本人的一些北直隸鄉(xiāng)土特產(chǎn)外，鮑博文納的七房妻妾和十幾個(gè)子女也人人有份，看過(guò)禮單后鮑博文瞇著眼輕嘆一聲：“侯爺有心了，有勞賢侄了?！?/br>
    說(shuō)完鮑博文就叫他的妻妾子女們出來(lái)向年輕人道謝，雙方本就是通家之好，所以女兒也不避諱，鮑家的七個(gè)兒子都和年輕人很熟悉，滿嘴“黃大哥”，“黃兄弟”叫得很是親熱，相比之下倒是鮑博文口中偶爾冒出的“少侯爺”顯得有些過(guò)于持禮。

    每次說(shuō)起鮑博文的這許多妻妾時(shí)，黃乃明的父親和嫡母都顯得不屑一顧，他不止一次地從嫡母口中聽(tīng)到“果然還是當(dāng)年那個(gè)惡霸”或類似的評(píng)價(jià)。每當(dāng)這種時(shí)候黃乃明的父親頂多笑笑讓嫡母不要在背后指摘?jiǎng)e人，口氣卻溫和得顯然不可能說(shuō)服人。父親和嫡母之間的這種交談總讓黃乃明感到非常尷尬，為他自己的庶子身份，也為他不幸早亡甚至不記得容貌的生母——雖然黃家的主人頗精通岐黃之術(shù)，但在十幾年前的北方大疫中侯府仍然有眾多亡者：包括兩位夫人、嫡出的長(zhǎng)女以及另一個(gè)嫡出的幼子，幸存的黃乃明、他的二弟和他們的小妹現(xiàn)在回憶起那時(shí)京師還有家中猶如鬼域般的場(chǎng)面時(shí)仍心有余悸。

    在黃乃明的內(nèi)心深處，覺(jué)得父親并沒(méi)有立場(chǎng)去指責(zé)別人納妾，他更隱隱覺(jué)得自己和同樣是庶出的二弟在家庭似乎像個(gè)外人：嫡母對(duì)他們很好，好得完全不像是自己的嫡母；而自己的父親和其他做父親也大不相同，比如印象里就從來(lái)不曾責(zé)打過(guò)自己或弟弟，固然也很?chē)?yán)厲卻似乎少一分父子的親情，這讓庶出的黃乃明總是忍不住懷念自己那面目模糊的母親。

    家宴之中，黃乃明就迫不及待地談起鮑博文控制的軍工問(wèn)題，鮑博文聞言笑道：“聽(tīng)說(shuō)朝廷要再次征召侯爺出仕，編練新軍？“

    “正是?！秉S乃明重重地一點(diǎn)頭，當(dāng)今海內(nèi)已勢(shì)如鼎沸，北方各省烽煙四起，去歲山東叛軍與明軍大戰(zhàn)，魯軍和援魯各部全軍盡墨，眼下叛軍正圍攻濟(jì)南而朝廷諸公束手無(wú)策。幾年前重新朝堂上就流傳著的啟用鎮(zhèn)東侯平叛的竊竊私語(yǔ)聲，現(xiàn)在已經(jīng)如洪雷之響，天子和內(nèi)閣也從數(shù)年前的明確表示反對(duì)到如今的默然不語(yǔ)。

    鮑博文微微頜首，這個(gè)結(jié)果并太不出乎他的意料，這一天早在所有鎮(zhèn)東侯舊部的預(yù)見(jiàn)之中，不過(guò)能從黃乃明口中得到最可靠的確認(rèn)當(dāng)然是最好，他當(dāng)即慨然道：“侯爺既然出山，掃平亂賊自然如反掌觀紋一般，賢侄回京后帶我報(bào)告侯爺，軍械之事就包在我身上，一如二十年前，絕不敢有負(fù)他老人家所托。”

    “多謝鮑叔叔了?！秉S乃明站起來(lái)向鮑博文深躬一禮，又笑道：“不過(guò)小侄暫時(shí)不會(huì)回京，此番離京也是皇命在身?！?/br>
    黃乃明向面露不解之色的鮑博文解釋道，他奉天子命出使泰西，向海外諸國(guó)宣慰朝廷天威，這還是鎮(zhèn)東侯親自為他向天子討來(lái)的差事。不等黃乃明說(shuō)完，鮑家的幾個(gè)年長(zhǎng)兒子就臉上變色，平定亂賊正是建功立業(yè)的大好機(jī)會(huì)，而出使海外根本是不起眼的差事，兩份功勞在天子、朝野官民心中的份量根本不能同日而語(yǔ)，這種差事別說(shuō)是堂堂鎮(zhèn)東侯世子，就是禮部的小吏也不屑為之。再說(shuō)，在鎮(zhèn)東侯身邊參贊軍務(wù)安如泰山，而出海萬(wàn)里、前往不測(cè)之蠻夷則危如累卵。

    聯(lián)想到黃乃明以庶長(zhǎng)子承繼世子地位這事、以及因此而長(zhǎng)久以來(lái)圍繞在他身上的議論，再加上多年來(lái)鎮(zhèn)東侯一直不把他的世子留在身邊，而是打發(fā)到福建從軍，這些謠言就顯得有些可信。鮑家的幾個(gè)兒子甚至還聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)東侯世子在福寧軍也得和其他小兵一樣上陣殺敵，有傳聞?wù)f他還曾在海外清剿海盜時(shí)和賊人白刃相對(duì)，砍下過(guò)不少首級(jí)；他們也知道鎮(zhèn)東侯五年前又有一個(gè)嫡出的幼子誕生，他們家雖然遠(yuǎn)在福建，但當(dāng)時(shí)福寧鎮(zhèn)也舉鎮(zhèn)歡慶，鮑家同其他人一樣遙祝侯爺和夫人富貴安康、子孫滿堂。

    鮑家的幾個(gè)小子心中驚疑不定的時(shí)候，鮑博文卻一直聽(tīng)得津津有味，從始至終沒(méi)有顯出過(guò)任何異色，搞清楚前因后果后鮑博文笑道：“行萬(wàn)里路，勝讀十年書(shū)，侯爺真是用心良苦啊。”

    黃乃明亦微笑起來(lái)，鮑博文問(wèn)道：“那賢侄來(lái)問(wèn)軍械，不是侯爺要了解一番嗎？”

    “家嚴(yán)說(shuō)我看了也不懂，信不過(guò)由我轉(zhuǎn)述，還是要由他親自寫(xiě)信來(lái)問(wèn)鮑叔叔，”黃乃明笑道：“但是家嚴(yán)一定要我來(lái)看看，說(shuō)讓我長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    ……

    “這是燧發(fā)槍，”鮑博文拿出一桿火槍的樣品給黃乃明，后者馬上仔細(xì)看起來(lái)，前者則介紹起它的性能，最后還不忘一聲感慨：“本來(lái)早就該大量造此物代替舊式火銃了，可是侯爺致仕，這事也就耽誤了，一兩年內(nèi)恐怕也就能造些短燧發(fā)手銃。”

    黃乃明久在軍中熟悉各種軍械，他瞄準(zhǔn)遠(yuǎn)處的靶子試射數(shù)槍，檢驗(yàn)結(jié)果后無(wú)論是精度還是威力都讓他大為吃驚。

    “真是利器！”黃乃明嘖嘖贊嘆著，愛(ài)不釋手地把玩著手中的這桿槍，因?yàn)椴皇褂妹骰?，燧發(fā)槍裝填起來(lái)也極為迅速：“鮑叔叔，這槍費(fèi)工嗎？”

    “和舊式火銃比，稍微費(fèi)了一些?！倍嗄昵版?zhèn)東侯在長(zhǎng)生島除了采用米、升、公斤等標(biāo)準(zhǔn)外，還制定過(guò)生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)單位，從長(zhǎng)生島體系發(fā)展出來(lái)的福寧鎮(zhèn)體系直到今天還在沿用著這些標(biāo)準(zhǔn)：“不過(guò)等到大量制造后，這個(gè)應(yīng)該可以降下不少，一百五十工時(shí)應(yīng)該不會(huì)是一個(gè)太難達(dá)到的目標(biāo)。”

    走馬觀花地看過(guò)福寧鎮(zhèn)可能生產(chǎn)的各種新式器械后，黃乃明滿足地點(diǎn)點(diǎn)頭：“鮑叔叔，這些都很好，但我父親說(shuō)，我什么都可以不看，但是有一樣?xùn)|西一定要看，就是蒸汽機(jī)?！?/br>
    鮑博文微微一笑：“侯爺是這樣說(shuō)的嗎？”

    “是啊?！秉S乃明根本不知道所謂蒸汽機(jī)為何物，這個(gè)消息是年前鮑博文向鎮(zhèn)東侯秘密匯報(bào)的，這秘密鮑博文則連家里人都沒(méi)有告訴，黃乃明曾問(wèn)過(guò)黃石這個(gè)東西是什么，但后者并沒(méi)有告訴他而是要他自己去看，黃乃明有些不以為然地復(fù)述道：“我覺(jué)得今天看過(guò)的都是精品，不過(guò)我父親說(shuō)，等我看過(guò)蒸汽機(jī)，就會(huì)覺(jué)得其他的東西都是孩童的玩意?！?/br>
    “侯爺說(shuō)得不錯(cuò)?！滨U博文嘿嘿笑兩聲，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“少侯爺，隨我來(lái)?！?/br>
    高大的房間內(nèi)，黝黑的機(jī)器幾乎塞滿整個(gè)空間，鮑博文指著這臺(tái)數(shù)十噸重的笨重機(jī)器：“這就是蒸汽機(jī)?！?/br>
    “個(gè)兒可真不小。”黃乃明走上前去撫摸著冰冷的機(jī)身，又輕輕敲敲它，上下都是厚重的鐵板。

    “鮑叔叔，那它能干什么？”

    “你去推推那車(chē)?！?/br>
    鮑博文指的是大門(mén)口的一輛平板鐵車(chē)，黃乃明掃了一眼那車(chē)，上面堆著一人多高的巨石，他回首問(wèn)道：“鮑叔叔您在開(kāi)玩笑么？這車(chē)就是一百人也推不動(dòng)分毫啊?！?/br>
    隨著鮑博文的手下開(kāi)動(dòng)機(jī)器，龐然大物很快就發(fā)出雷鳴般的吼叫，這個(gè)渾身漏氣的家伙從身上的每個(gè)縫隙里噴出股股白霧，轉(zhuǎn)眼間就把屋內(nèi)變得燥熱不堪，圍觀的幾個(gè)人全身上下都變得濕漉漉的。

    實(shí)驗(yàn)用的大鐵車(chē)被往復(fù)活塞在軌道上來(lái)回拖動(dòng)著，發(fā)出刺耳的陣陣尖叫，百人也不可能撼動(dòng)分毫的沉重大車(chē)，在蒸汽機(jī)手中就像一根稻草那樣輕，被前者不費(fèi)吹灰之力擺弄。

    鮑博文很滿意地看著目瞪口呆的黃乃明，知道機(jī)器停下很久后，黃乃明還不能從震驚中恢復(fù)過(guò)來(lái)，而當(dāng)他重新獲得行動(dòng)能力后看著機(jī)器的眼神也變得敬畏起來(lái)：“好家伙，這得有多大勁??？”

    “上千匹馬的力量！不，是上千匹牛的力量！”得意洋洋的鮑博文大聲的回答著問(wèn)題。

    一馬力大約是七百五十瓦，不過(guò)顯然馬無(wú)法保持這種功率輸出很長(zhǎng)時(shí)間，短跑運(yùn)動(dòng)員的功率輸出能達(dá)到一千瓦，不過(guò)只能保持?jǐn)?shù)秒。耕牛勞動(dòng)一個(gè)小時(shí)，平均功率大約四百瓦，同樣在持續(xù)的重體力勞動(dòng)中，人的平均功率是一百瓦，馬大約二百瓦，而蒸汽機(jī)不知疲倦。

    這臺(tái)蒸汽機(jī)難以會(huì)給鎮(zhèn)東侯本人以巨大的震動(dòng)感，因?yàn)樗远兰o(jì)的標(biāo)準(zhǔn)看是一臺(tái)太過(guò)簡(jiǎn)陋的機(jī)器，熱功效率可能還不到百分之二，而重量近三十噸的龐大機(jī)器輸出功率不過(guò)一千千瓦而已，大約相當(dāng)于兩輛卡迪拉克轎車(chē)（四百余千瓦）的功率。

    可是黃乃明卻感到自己的世界被徹底顛覆，胸中有太多的情緒在涌動(dòng)，他喃喃地說(shuō)道：“這是天神的力量?！?/br>
    “是的，是天神的力量！”鮑博文突然激動(dòng)地叫起來(lái)，他的眼睛也猛然變得濕潤(rùn)起來(lái)，不過(guò)他并沒(méi)有像第一天見(jiàn)到這機(jī)器運(yùn)動(dòng)時(shí)那般流下淚水：“想一想，二十年前，我在為侯爺生產(chǎn)武器和盔甲時(shí)，為了帶動(dòng)機(jī)器我造了上百個(gè)風(fēng)車(chē)和無(wú)數(shù)的水庫(kù)水車(chē)，而這一切只要有這臺(tái)蒸汽機(jī)就足夠、足夠了；還有，我們可以用它來(lái)挖礦，這么多年來(lái)，福寧鎮(zhèn)每開(kāi)一個(gè)礦就要組織幾百個(gè)精裝去淘水，一桶桶把水舀出礦坑，一天水位可能還下降不了半米；還有、還有，我們可以用它去運(yùn)礦石，以前只能靠牛把礦石一籃子、一籃子地從十幾米深的礦底拖上來(lái)，而蒸汽機(jī)一次就可以把幾千斤的礦石拉出來(lái)；還有煉鐵、煉鋼，我們可以造更大的風(fēng)箱了，以前想也不敢想的巨大風(fēng)箱……”

    “這只是第一臺(tái)！”激動(dòng)的鮑博文仿佛完全忘記他的年紀(jì)和地位，他打斷黃乃明撲向心愛(ài)的機(jī)器：“看看這些大塊的鐵板吧，全是我們的工匠用榔頭一下下敲出來(lái)的，而有了它之后，我已經(jīng)開(kāi)始在造一個(gè)全新的機(jī)器來(lái)造鐵板，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就像是一個(gè)大的搟面杖，用蒸汽機(jī)把鐵板像搟面一樣搟出來(lái)；還有這機(jī)器里面的部件有很多都是圓的，水力無(wú)論如何都不能穩(wěn)定，所以削不出圓棍，全要靠匠人用手摸眼瞄用鐵塊打磨出來(lái)，而現(xiàn)在我們有了它，以往要磨幾個(gè)月的圓鐵棍現(xiàn)在幾天就夠了……”

    “鮑叔叔……”雖然不是很精通機(jī)械，但黃乃明也能明白他到底看到什么，他由衷地贊嘆道：“您真是魯班再世?！?/br>
    “要說(shuō)最開(kāi)始的念頭，還是侯爺啊?！滨U博文回想著往事，還有多年來(lái)為這臺(tái)機(jī)器和鎮(zhèn)東侯不計(jì)其數(shù)的爭(zhēng)吵，臉上又顯出滿足的笑容：“侯爺很喜歡看書(shū)，他從一本大食的書(shū)上看到有人有人用蒸汽做了個(gè)小玩意，就突發(fā)奇想要做一個(gè)大的?！?/br>
    “大食？”

    “是的，百年前，有一位大食的異士做了一個(gè)小蒸汽機(jī)，用來(lái)引水澆他的花園，不過(guò)他的那個(gè)東西和我們做的不同，他用很多葉片做了一個(gè)轉(zhuǎn)輪，燒開(kāi)水用蒸汽吹動(dòng)這個(gè)轉(zhuǎn)輪……””鮑博文告訴黃乃明那本書(shū)（?????????????????????????????，英譯本叫thesublimemethodsofspiritualmaes，人類歷史上最早可考的實(shí)用蒸汽機(jī))黃石也給他看過(guò)，以證明此事的可行性，不過(guò)鮑博文研究過(guò)后，認(rèn)定蒸汽輪機(jī)無(wú)法大型化，因?yàn)檗D(zhuǎn)速太快而扭力太小，在鎮(zhèn)東侯的堅(jiān)持和干涉下，鮑博文開(kāi)始研究活塞式蒸汽機(jī)。

    帶黃乃明到另外一個(gè)屋里，鮑博文把五個(gè)小不點(diǎn)活塞蒸汽機(jī)給他看，其中最小的一個(gè)東西也就是是幾米的尺寸，黃乃明驚訝地看到這些小家伙長(zhǎng)得和剛才那個(gè)大家伙非常相像，鮑博文指著最小的那個(gè)道：“這個(gè)東西是十五年前造出來(lái)的，侯爺為此還專門(mén)又來(lái)過(guò)一趟福建，也是從此以后，這十五年來(lái)我們一直就要把這個(gè)東西放大，另外幾個(gè)是以前不斷做出來(lái)的新樣件。去年，我們終于成功了！”

    “那鮑叔叔估計(jì)下一臺(tái)蒸汽機(jī)要多久？”

    “最多一年，應(yīng)該可以更短，”鮑博文已經(jīng)打定主意，要讓參與建造蒸汽機(jī)的一千多工匠繼續(xù)什么也不干，每天就琢磨怎么改進(jìn)這臺(tái)機(jī)器，這個(gè)主意也得到鎮(zhèn)東侯的堅(jiān)決支持：“第三臺(tái)、第四臺(tái)會(huì)更短，我想三個(gè)月可能就夠了，它們用料會(huì)節(jié)省，而力氣則會(huì)大許多?！?/br>
    “鮑叔叔說(shuō)，我父親還從來(lái)沒(méi)有看過(guò)這個(gè)東西？”

    “是啊?！?/br>
    “嗯，”黃乃明若有所思地道：“而我父親二十年前就堅(jiān)持做這個(gè)東西，這次還對(duì)我說(shuō)如果不看蒸汽機(jī)就是白來(lái)一趟。”

    “侯爺?shù)倪h(yuǎn)見(jiàn)，數(shù)十年來(lái)一直讓鮑某欽佩不已，不勝仰慕。”鮑博文向著北京方向遙遙一拜，又對(duì)黃乃明笑道：“正因?yàn)槿绱?，侯爺讓少侯爺出使泰西，愚笨如我雖然不明白侯爺?shù)纳钜?，但是相信必將讓少侯爺受益無(wú)窮，想來(lái)施老兄也是如此吧？”

    黃乃明點(diǎn)點(diǎn)頭，施策也對(duì)鎮(zhèn)東侯的用意說(shuō)不出個(gè)所以然，但反應(yīng)和鮑博文倒是很像：“是的，施叔叔讓他的兒子和我一起去?！?/br>
    “如果少侯爺不棄，讓我的老大也跟著一起去吧。”雖然知道出海兇險(xiǎn)無(wú)比，但鮑博文決心已定：“三十年來(lái)我就學(xué)會(huì)一件事，跟著侯爺做是不會(huì)吃虧的?！?/br>
    看完機(jī)器后鮑博文又順便問(wèn)過(guò)幾句南洋的戰(zhàn)事，黃乃明身處其間自然非常清楚，曠日持久的南洋戰(zhàn)事已經(jīng)大局已定，西班牙、荷蘭在這一代的勢(shì)力幾乎完全被肅清，往來(lái)于香料群島間的商人全都看得分明，以前還只是偷偷摸摸走私，現(xiàn)在據(jù)說(shuō)連西班牙、荷蘭公司都公然向福寧鎮(zhèn)請(qǐng)求庇護(hù)，以避免海盜的私掠。劉、鄭這對(duì)給福寧鎮(zhèn)干黑活的人辦事非常得力，當(dāng)然，掛著海盜旗那些船只，滿載的也都是福寧鎮(zhèn)訓(xùn)練，大明海商出錢(qián)供養(yǎng)的福寧鎮(zhèn)官兵，當(dāng)戰(zhàn)事徹底明朗后，絕望的西班牙人還向京師派人，向大明禮部懇求納貢稱臣。不過(guò)大明朝廷正在為內(nèi)亂焦頭爛額，自然沒(méi)有什么興趣去理什么進(jìn)貢的蠻夷使節(jié)，既然福建布政司矢口否認(rèn)福寧鎮(zhèn)有官兵勾結(jié)海盜的行為，那內(nèi)閣就草草擬一個(gè)交福寧鎮(zhèn)處理，諸如嚴(yán)禁海防、剿滅海盜的票擬，天子更是連看一眼都懶得看一眼，二話不說(shuō)就批了紅。

    鮑博文熱情招呼黃乃明住下，他也不多做推辭，晚飯后他獨(dú)自走到亭中練劍，每天練劍已經(jīng)是黃乃明十年如一日的習(xí)慣。十三歲奉父命來(lái)福寧軍中效力，十七歲首次參加全鎮(zhèn)的戰(zhàn)兵大比武奪魁，之后更一次不落地將歷屆比武大會(huì)中的劍術(shù)、馬術(shù)和射擊頭名納入囊中，黃乃明很希望靠自己的勤奮贏得父親更多的贊可。

    “賢侄真有侯爺之風(fēng)?！?/br>
    練劍結(jié)束后，鮑博文又出現(xiàn)黃乃明身后，還讓仆人給汗水淋淋的鎮(zhèn)東侯世子遞上茶水和手巾。看著滿天星光，鮑博文忽然感慨道：“賢侄的將星，不知道是那一顆啊?！?/br>
    “鮑叔叔取笑小侄了?！秉S乃明早知道鮑博文頗信星相之術(shù)，據(jù)說(shuō)造詣還很深，不過(guò)別人大多對(duì)他的星相觀點(diǎn)不以為然，而黃乃明自己則對(duì)此并無(wú)太多興趣。

    可是鮑博文似乎被挑起心思，他仰望著天空興致勃勃地問(wèn)道：“賢侄最喜歡那顆星？”

    “啊。”黃乃明也抬頭看著浩瀚的夜空，搖頭笑道：“鮑叔叔，小侄可不敢對(duì)諸位星君不敬?！?/br>
    “懇請(qǐng)星君庇佑，這怎么叫不敬了？”鮑博文不滿地質(zhì)問(wèn)一聲，追問(wèn)道：“賢侄感到那顆星最親近，我問(wèn)起時(shí)，第一個(gè)想到的是那顆星？”

    “嗯?！秉S乃明沉吟著，多年來(lái)他總是遵循賀寶刀的教誨在黎明前起床練劍，如果說(shuō)那一顆星是他最常去看的話，那就應(yīng)該是：“太白星?！?/br>
    “好星，那太白星君娘娘就是少侯爺?shù)倪\(yùn)勢(shì)星君了?！滨U博文贊嘆一聲，把目光投向西方：“少侯爺，你可知道太白星君娘娘是身著黃裙的女神，手持琵琶，主殺伐，是武人的守護(hù)星君？果然是很適合少侯爺?shù)男蔷?。?/br>
    “嗯，知道的?！秉S乃明點(diǎn)點(diǎn)頭，他同時(shí)也知道由于西游記話本的流行，現(xiàn)在太白星君的性別開(kāi)始變得有爭(zhēng)議起來(lái)。

    不過(guò)當(dāng)黃乃明提到這個(gè)話題時(shí)，鮑博文對(duì)此顯然不屑一顧：“上天的諸位星君是天神，他們又豈會(huì)在乎我們凡人怎么看，再說(shuō)，我們又怎么識(shí)得星君的神通奧妙，只要拜首請(qǐng)求我們守護(hù)星君的庇佑就好了?！?/br>
    黃乃明連連點(diǎn)頭時(shí)，鮑博文又把目光轉(zhuǎn)向北斗七星：“既然少侯爺?shù)膶⑿鞘翘捉鹦?，那?yīng)該時(shí)時(shí)提防另一顆星，那位星君垂青的人將是少侯爺?shù)臄橙?。?/br>
    說(shuō)著鮑博文就向天空一指，黃乃明順著他的手臂看去，有些茫然地回頭問(wèn)道：“鮑叔叔，難道您是在說(shuō)武曲星君嗎？”

    “當(dāng)然不是！”鮑博文憤憤然地否認(rèn)，他手臂紋絲不動(dòng)地指著星空糾正道：“不是北斗第六星，開(kāi)陽(yáng)宮武曲星君屬金，和太白星君一樣，我認(rèn)為他應(yīng)該是侯爺?shù)膶⑿?，我說(shuō)的是北斗第七星?！?/br>
    “哦。”黃乃明又抬頭望去，武曲星下面的那顆姊妹星與前者相比，顯得要黯淡些，沒(méi)有什么顯眼的。

    “搖光宮破軍星君，垂青那些剛強(qiáng)堅(jiān)毅、敢言敢為、爭(zhēng)強(qiáng)好勝的人，只是為破軍星所垂青的人，往往任性狂傲、遇事多疑，更……”鮑博文沉吟一下，終于還是下定決心道：“自古熒惑星動(dòng)，則jian佞出，但熒惑星頂多只是讓帝星飄搖，卻不能稍減紫微星君的光芒半分，而當(dāng)破軍星大放異彩時(shí)則萬(wàn)星失色，不要說(shuō)武曲星，便是紫微帝星也會(huì)黯然無(wú)光?！?/br>
    黃乃明不可思議地看著鮑博文，而后者還在自顧自的說(shuō)下去：“北斗第六星的武曲星君一直壓制著破軍星君，永遠(yuǎn)壓他一頭，擋在破軍星和紫微帝星之間，上古賢王輩出、圣圣相繼，如商周時(shí)千年破軍星方大亮一次，而秦漢以來(lái)人心不古、世風(fēng)日下，大治之后百年、至多不到三百年破軍星就能脫困發(fā)光一次，是謂三百年一大劫?！?/br>
    “鮑叔叔……”

    鮑博文還是看也不看黃乃明，仍是怔怔地看著星空：“賢侄，我和侯爺幾十年的情誼，所以對(duì)你也沒(méi)有什么避諱的。自古三百年一大劫，此乃天數(shù)非人力能移。近年來(lái)海內(nèi)不安，我夜觀天象，熒惑四出，帝星飄搖，天下恐有不忍言之事?！?/br>
    “不忍言之事?！秉S乃明低聲自語(yǔ)著再次仰天望著高居北斗之上的紫微星，它似乎閃爍一下，接著又是一下，這讓黃乃明也發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆。

    “當(dāng)武曲星不能再壓制破軍星的光芒時(shí)，那就是三百年大劫之時(shí)，”鮑博文的話還在繼續(xù)，一聲聲傳入黃乃明的耳中：“到時(shí)候，以太白星為將星的少侯爺，就得助武曲星一臂之力了，而以破軍星為將星的人，就是少侯爺?shù)臄橙??！?/br>
    “破軍星?！秉S乃明喃喃自語(yǔ)著，再次向北斗第七星望去，它還在武曲星的身后，一如千萬(wàn)年來(lái)那樣隨著北斗一起圍著紫微星旋轉(zhuǎn)。突然間，黃乃明好似覺(jué)得那射入眼中星光傳來(lái)陣陣寒意，一種對(duì)他還有他父親的默默敵意：“破軍星?！?/br>
    第一節(jié) 自薦

    崇禎二十一年，正月十四日，京師郊外的一個(gè)茶舍。

    許平站在已經(jīng)空無(wú)一人的茶舍里，望著外面白雪茫茫的大地，蕭索的樹(shù)枝在寒風(fēng)中搖曳，這么冷的天，她還會(huì)來(lái)嗎？

    許平今天一早就抱著自己心愛(ài)的琴來(lái)到這個(gè)茶舍，直到日過(guò)晌午，茶客們紛紛離去，也沒(méi)見(jiàn)到那位女子。茶博士和賣(mài)混沌的師傅也收拾東西走了，臨走還對(duì)許平說(shuō)：“不會(huì)有客人來(lái)了，冬天太陽(yáng)落山早，你也回去吧！”

    許平回答說(shuō)：“從明天開(kāi)始我就不能來(lái)了，今天是最后一天，我再多呆一會(huì)兒?！?/br>
    可是，能等到她嗎？

    城郊的這些茶舍是供進(jìn)城、出城的人們平時(shí)歇腳之用，新春佳節(jié)過(guò)后，賞雪的游客絡(luò)繹不絕，茶舍也比往日熱鬧起來(lái)。不但有茶博士、說(shuō)書(shū)先生，有時(shí)還有賣(mài)唱的姑娘，出來(lái)游玩的人們可以坐下消遣一會(huì)兒。許平有了閑暇便來(lái)彈上幾曲，掙點(diǎn)錢(qián)貼補(bǔ)家用。

    來(lái)茶舍消閑的大多是男人，這個(gè)時(shí)代的婦女很少在大庭廣眾拋頭露面。但許平卻發(fā)現(xiàn)一位十八、九歲的年輕女子好幾次來(lái)聽(tīng)他彈琴。她和另一個(gè)好象是丫鬟的女子，默默地坐在屋角落里聽(tīng)上一會(huì)兒，每次臨走都出手大方，給許平不少琴儀。

    茶客們背后對(duì)這兩個(gè)女子議論紛紛，但誰(shuí)也不知道她們是誰(shuí)，從哪里來(lái)，到哪里去。

    終于，雪地上遠(yuǎn)遠(yuǎn)出現(xiàn)兩個(gè)身影，穿過(guò)稀疏的的樹(shù)林，裊裊婷婷地走近了。一個(gè)裹著蓮花紫色的披風(fēng)，另一個(gè)裹著墨綠色的披風(fēng)，在白皚皚的雪地上分外醒目。

    許平快步走到桌旁，把自己的琴和頭盔重新擺放了一下，又低下頭抻一抻身上簇新的軍服。兩位女子進(jìn)了茶舍，前面蓮花紫色的女子推掉披風(fēng)的帽子，露出煥發(fā)著青春光彩的臉龐，兩腮被風(fēng)吹得像是熟透了的紅蘋(píng)果。