袁秋華嫁進(jìn)謝家半年之后，也就是2004年5月，謝清泉忽然吐了兩口黑血，送到醫(yī)院一查，竟然是肝癌晚期。

    馬惠蘭的父親是肝腹水，她的乙肝就是通過飲食由父親傳染的。碰巧，她的父親由肝腹水轉(zhuǎn)為肝癌，已經(jīng)于一個(gè)月前逝世了。

    這么多年來，謝家從來沒有采取任何措施，和馬惠蘭飲食隔開，且她吃大鍋飯時(shí)，活像強(qiáng)盜搶，餓死鬼投胎一般。袁秋華伙食備得足，馬惠蘭盡管可以敝開肚量吃，吃個(gè)足，吃個(gè)夠，撐破肚子。盡管包夠，但她仍舊搶飯搶菜，手挾送個(gè)不停，像轉(zhuǎn)運(yùn)帶似的，完全沒有女孩斯斯文文的優(yōu)雅相，嘴巴咀嚼個(gè)不停，像運(yùn)輸車似的，根本不曾有婦女沉靜穩(wěn)重的矜持樣，喉嚨咽個(gè)不停，像輸油管似的，簡(jiǎn)直不見母親先顧兒女的賢淑態(tài)。

    宮喜鵲說：俗話講，男抖窮，女抖賤。坐著不端正，晃身抖腿，這是賤相。

    謝漢想不穿，看不慣：吃慢點(diǎn)嘛，沒人和你搶！

    肖琳說：女子吃飯，要如貓，細(xì)嚼慢咽，見教養(yǎng)呢！

    可馬惠蘭就是慢不下來，左腮上鼓一個(gè)包，再是右腮上鼓一個(gè)包，直吃到噎住為止，幾乎要閉不過氣去，伸幾次脖子，喝幾口湯，咽下堵塞之食，才稍微緩解。一咽下，她又立馬狼吞虎咽起來，大把大把往嘴里拖，牛吃草似的。招人嫌棄的是，她喜歡筷子在盤中東翻西攪，專揀rou類，似乎幾輩子沒吃過rou一樣，挾著筷子的指頭上的指甲污黑卻清晰可見。

    尤其喝湯時(shí)，她還習(xí)慣從鑼罐里拿公用湯瓢，直接送到嘴邊喝，不是像大家那樣，把湯舀起，倒在自個(gè)飯碗里，用小湯匙一勺一勺舀起，慢條斯里地喝。公用大湯瓢，瓢大，柄長，她得橫端著，手臂伸直，嘴巴湊近，把整個(gè)臉埋進(jìn)去喝。她蓬頭垢面，幾縷亂發(fā)也蕩下湊熱鬧，待臉再露出，那幾縷在湯里洗過澡的亂發(fā)，便濕淋淋垂掛在腮邊，泛著油光，冒著熱氣。至于湯瓢放回罐子時(shí)，舀起的湯，她喝沒喝完，只有鬼知道。

    謝清泉的乙肝，是不是她傳染的呢？只有懷疑，沒人能肯定，但從此以后，各家各人都開始防患于未然。

    父親病了，母親要護(hù)理，農(nóng)活一下子壓到了謝漢夫妻身上。種田收益不大，袁秋華不愿務(wù)農(nóng)，但老人種了一輩子田，最見不得田地荒蕪，罵謝漢“學(xué)有錢人拋荒，是敗家子”。不許拋荒，只能種田，袁秋華便沒條件像肖琳那樣靜養(yǎng)保胎，懷著身孕也不得不下田插秧，上地鋤草，還要放牛，還要打豬草，累得腰酸背痛，猛地站起，腦子嗡嗡響，腰似乎要斷了，僵硬著直不起來，一挺身便扯得肚腸痛，喉嚨抽冷氣，只能雙手先撐膝，再扶膝，然后慢慢升直身體。她累過了頭，反而睡不著，喝杯牛奶就算入眠，往往睡到半夜又小腿抽筋，得捶打，得揉搓，再加尿頻一夜起床八趟，睡眠嚴(yán)重不足，眼圈發(fā)黑，眼袋長出，妊娠斑滿頰。

    粗重活，勞苦活，袁秋華可以掏腰包請(qǐng)人做，輕松活，簡(jiǎn)單活就不能請(qǐng)幫工了，不是沒必要，也不是不好請(qǐng)，只是忌諱老人罵她“敗家”。蠶老一時(shí)，麥?zhǔn)煲簧危竟?jié)不等人呵，種綠豆時(shí)，她腰彎酸了便蹲著種，腿蹲麻了便跪著種，主要是腹部大，頂?shù)眯乜趷灻?，不時(shí)要直起身緩一緩，透口氣，又因營養(yǎng)沒跟上而犯頭暈，多蹲一會(huì)，站起來就眼前發(fā)黑，冒金星，天地在旋轉(zhuǎn)，干脆閉目養(yǎng)一下神，定一下心。

    肖琳從不上地，馬惠蘭也少下田，唯有袁秋華這般要強(qiáng)，凡事不肯落人后，干活不惜命，不時(shí)彎腰曲背，抓脖撫胸，發(fā)出嘔吐的聲音，卻嘔不出一點(diǎn)點(diǎn)東西來，臉已經(jīng)變形，淚也掛在腮邊，用手捶打后腰。

    族人看在眼里，紛紛搖頭嘆息：遭罪呵，作孽嘍。

    謝文夫妻碰見了，倆人拿過袁秋華的綠豆種，不聲不響地幫她把活干完。為什么是不聲不響呢？因?yàn)橹x家人和謝文一家絕交了，因?yàn)樗自捳f，不睬你，如宰你，不搭你，如殺你。他們告誡袁秋華不能和大哥一家私下來往，見面也不能說話，就當(dāng)他們是空氣一樣不存在。臨別時(shí)，袁秋華向他倆深鞠一躬，默默地表達(dá)謝意。

    眼下，公公病了，由婆婆專職看護(hù)，全部家務(wù)也便落到了袁秋華頭上，她忙完了地里的活，回屋還得繼續(xù)忙家里的事，摘菜，挑水，做飯，喂豬，養(yǎng)雞，趕鴨，還有洗衣，曬被，收回，折疊。公婆加侄女，再加二姐的兩個(gè)兒子在這上學(xué)，人多事多活多，光是一日三餐，縫補(bǔ)漿洗，喂豬放牛，已經(jīng)足夠袁秋華忙碌個(gè)不停了，凌晨即起，掃地?fù)Р駸茨標(biāo)?，做飯清洗喂母豬，雖說做家務(wù)伺候人不累不苦，可纏手纏腳，瑣瑣碎碎，忙得人脫不開身，又忙不出什么重大，忙得沒一時(shí)沒空，又忙不出什么功勞，更忙不出什么酬謝，就是一個(gè)免費(fèi)保姆。

    謝漢多半在做磚匠工，急需掙錢給父親治療，她還要兼顧農(nóng)活，播種下肥，鋤薅栽割。這些雜事，肖琳和馬惠蘭是從不過問的，她倆只管自家的家務(wù)，并沒有因公公病了，袁秋華懷有身孕，不管是主動(dòng)分擔(dān)，還是被動(dòng)吩咐，都不曾伸手幫一下忙。倒是大嫂，碰到袁秋華洗衣，就幫她洗，碰到菜藍(lán)子重，就幫她提，碰到挑水，就幫她挑，雖然不說話，雖然近家便放下，但舉動(dòng)證明一切，勝過千言萬語。

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