余百鎖道，“我這次回來，其實(shí)主要是為丁勤。既然他現(xiàn)在已經(jīng)康復(fù)，那我也沒有什么掛念的了。我想去我們余家的老宅看看，然后便離開?！?/br>
    禹升道，“也好。只是余家老宅現(xiàn)在已經(jīng)是黃風(fēng)門控制，先生要去，還是由我派些人跟著，以免遇到什么危險(xiǎn)?！?/br>
    “我去吧。我跟著余前輩?！倍∏谥鲃?dòng)請(qǐng)纓，“堂主只要全心處理調(diào)集人員便是。哦對(duì)了?！?/br>
    他從靈納石腰帶中取出一個(gè)小布包，“這是我去愛蘭島之后，采得的清心蘭。我已經(jīng)服過三劑，但效果不佳。想來，這失憶并非是疾病直接造成，藥物作用也不大。目前，還有一棵半，我想，一棵賺予余前輩，半棵贈(zèng)予教主。希望教主不要有意見，畢竟余前輩是主司醫(yī)藥的專家。”

    禹升笑道，“我哪里會(huì)有意見。這清心蘭傳說是藥中之寶，我今日倒是要開開眼界?！?/br>
    他接過之后，看了看，又交給了湛清。湛清看過后便收好，道，“等下次去看娘，我就把這送給她吧，她一定會(huì)很開心。”

    余百鎖也是看過后連連稱奇，然后自行收起。幾人散場(chǎng)，丁勤和湛清一起，陪著余百鎖，前往余家舊宅。

    一路上，余百鎖顯得既有期待，又有失落。他告訴丁勤，自己已經(jīng)十幾年沒有來過這里了，如此再回這個(gè)曾經(jīng)的家，百感交集。

    丁勤雖然記不起自己的家曾經(jīng)在哪里，但是卻也能理解余百鎖的感受。三個(gè)人后來說的話很少，取最近的距離，走到了余家老宅的院外。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，余家老宅滿眼都是破相。門庭的漆早就已經(jīng)開始落脫，很多地方看著都是斑斑駁駁，即使沒有掉的漆，也已經(jīng)失去了光澤，與浮土無異。而在一些磚石砌成的墻上，長(zhǎng)著不少草，有枯的，也有綠的，甚至在屋頂處，一棵小樹已經(jīng)有三四米高了。

    余百鎖的面上表情很是痛苦。很顯然，當(dāng)年顯赫一時(shí)的余家，在失勢(shì)之后，名義上宅院被黃風(fēng)門收走，經(jīng)營管理，實(shí)際上是根本就沒有怎么打理過，更不像是使用過。有可能，這一處宅院，只不過就是黃風(fēng)門贏得爭(zhēng)斗的一個(gè)標(biāo)志而已，在余家于百鳳城消失之后，它甚至連基本的住宿功能都沒有發(fā)揮。

    走近宅院，余百鎖站了一會(huì)兒。他并不是在觀察有沒有黃風(fēng)門的守衛(wèi)，而是有些不敢走近。不過最終，他嘆了口氣，走上了臺(tái)階。

    局部已經(jīng)腐朽的大門關(guān)著。余百鎖想了想，居然伸手敲了敲門。

    里面沒有人回應(yīng)。

    他遲疑了一下，用手推開了門。隨著那有些刺耳的咯吱聲，門開了，里面的衰敗之相映入眼中。

    丁勤可以想象，之前這里是如何一片清翠。院子正中是一個(gè)水池，池中有一座假山，周圍都是松柏?？墒?，這號(hào)稱萬年青的樹種，居然現(xiàn)在也是死多活少，綠的只有孤零零的幾棵。而院中其他地方，隨處可見已經(jīng)倒下的枯樹。

    余百鎖深吸了口氣，不知道什么時(shí)候已經(jīng)是老淚縱橫。他徑直走到水池右邊的一棵枯樹前，單手觸于樹干上，良久才對(duì)丁勤道，“這棵樹，是我小時(shí)候栽的。沒有想到，二十年過去，居然這么高了，更沒有想到，它已經(jīng)死了?！?/br>
    丁勤無言。倒是湛清道，“植物畢竟不如人，天災(zāi)人禍來時(shí)躲不掉。不過，只要人還在，我們就可以再栽?！?/br>
    余百鎖沒回應(yīng)。他沿著一條卵石小路慢慢往里走，不斷地左看右看。繞過水池后的第一排房后，三個(gè)人進(jìn)入后院，這里才是主要的居住地。

    余百鎖正準(zhǔn)備把這些地方好好再看一遍，結(jié)果從三個(gè)人右側(cè)的一個(gè)角落里，傳來了有規(guī)律的唰唰的聲音。

    于寧靜之中突聞此聲，三個(gè)人立即進(jìn)入戒備狀態(tài)。余百鎖受情緒影響，相對(duì)緩慢一些，但是丁勤和湛清，已經(jīng)直接分別移向那個(gè)角落兩側(cè)，作出隨時(shí)準(zhǔn)備迎擊的架勢(shì)。

    余百鎖愣了一會(huì)兒，不知道是無意還是故意，居然問了一聲，“誰在那兒？”

    沒有人回應(yīng)。只不過，那唰唰的聲音還在，而且越來越近。

    丁勤最先躍了出去。他跳上一處矮墻，然后又到了最近的屋頂。

    結(jié)果，一看之下，他呆住了。

    那唰唰聲，不是別的，而是一個(gè)老婦，正拿著一個(gè)快禿了的掃把，一下一下地掃著院中落下的枯葉。

    老婦衣著破舊，頭發(fā)全白且凌亂，弓著腰，每一步似乎都很艱難。她掃得不快，但是每掃一下，卻又是那么艱決，似乎在維護(hù)著什么。

    見丁勤沒有反應(yīng)，湛清也上前，從拐角處往里小心地看了一眼。

    看完之后，她也呆住了。

    她和丁勤的想法類似在這樣幾近廢棄的宅院之中，居然還有老人打掃，莫非，這是當(dāng)然余家的忠實(shí)仆人？

    假如哪一個(gè)仆人能如此堅(jiān)持二十多年，那其忠心，不用說也能讓人感覺得到了。

    余百鎖是在兩個(gè)人之后過來的。他直接走到顯眼處，用一種主人的口吻問道，“你是誰？你在干什么？”

    那個(gè)人似乎耳朵不太好使，還是低著頭，一下一下地掃著樹葉。余百鎖又上前幾步，提高了聲音，“你是誰？你為什么在這里？”

    那人手中的掃把終于停下。她抬起頭，但是腰卻沒有直起半分，似乎已經(jīng)駝了。

    她的臉上全是皺紋，一雙眼睛空洞無神。從臉到脖子，皮膚上沒有什么rou色，倒更像是泥土的顏色。

    見到余百鎖，她很是意外地歪著頭，慢慢打量。突然，她身子一顫，掃把脫手摔在地上。

    她的嘴唇開始顫抖，眼中的淚水也是一涌而出。在原地站了片刻，她居然幾步上前，雙手抓住了余百鎖的肩膀，用略帶沙啞的聲音道，“星，星棋？你是星棋？”

    這聲音雖然不是太正常，可是卻依然帶著幾分嫵媚。丁勤可以想象，在她年輕時(shí)，一開口會(huì)是如何一種柔美。

    余百鎖先是一愣，緊接著也露出了極為復(fù)雜的表情?！澳悖闶恰?/br>
    老婦瞬間將他抱入懷中，“我是平艷！我是平艷！”

    平艷！

    聽到這個(gè)名字，丁勤也是心中微微一顫。

    當(dāng)初，用以讓余百鎖誤入陷阱的平艷！

    黃下皇不知道第多少名的太太，與余百鎖同時(shí)被人下毒，以致兩人見面便愛火難熄，被黃風(fēng)門找到剿滅余家借口的平艷！

    她居然會(huì)在這個(gè)院子里！

    丁勤無法相信，甚至不敢相信。

    余百鎖現(xiàn)在可能也是同樣的心理。他的手放在平艷身后，就那么直伸著，良久沒有去抱她。直到平艷自己離開余百鎖的前胸，他的手依然保持著這個(gè)姿勢(shì)。

    “你真的回來了，你終于回來了?！逼狡G的聲音更顯沙啞，“二十多年了，我就知道，你一定還活著?！?/br>
    “你在這里等我？為什么？”余百鎖盯著平艷的臉，可是目光卻沒有與其接觸。

    平艷還沒有回答，卻聽丁勤在屋頂厲聲喝道，“什么人！”

    聲音未落，他已經(jīng)直接向東南方向竄出，追了出去。

    湛清立即進(jìn)入防御狀態(tài)。她沒有追，因?yàn)樗奈恢貌槐阌谧分穑?dāng)然她也需要留在這里，協(xié)助保護(hù)余百鎖和平艷的安全。

    很快，丁勤回來了。他低聲對(duì)余百鎖道，“剛剛有人在這里偷窺觀察，但是沒有追上。我覺得這里可能不安全，我們應(yīng)該馬上離開。”

    余百鎖看了看平艷。很顯然，他心中有不少疑惑，當(dāng)然也還有對(duì)這個(gè)院子的不舍。

    丁勤道，“平艷前輩，如果你有話和余前輩說，也可以隨我們一起離開?！?/br>
    “我逃不掉的?！逼狡G苦笑道，“這么多年了，我都沒有逃掉，現(xiàn)在也不可能逃掉。我知道剛剛是什么人，是監(jiān)視我的人。因?yàn)橛羞@些人的存在，所以我才離不開這里半步?！?/br>
    “什么人？什么人監(jiān)視你？”丁勤不是太明白，迫切需要知道個(gè)究竟。

    “是黃風(fēng)門。黃下皇派的人。他在趕走你們余家后，說我是黃風(fēng)門的恥辱，所以就把我放到這里來掃地，并且暗中派人監(jiān)視。”平艷說到這里嘆了口氣，“其實(shí)，我也知道，我當(dāng)時(shí)只不過是他的一個(gè)棋子而已。只是，作為女人，也只能認(rèn)命。”

    “憑什么女人就認(rèn)命？”湛清顯然非常不贊同這句話，“女人也該自強(qiáng)！”

    平艷苦笑，“我不認(rèn)識(shí)你這個(gè)姑娘，所以我也不好評(píng)價(jià)什么。但是，在我在你這個(gè)年齡的時(shí)候，也曾經(jīng)有過類似的想法?？墒呛髞?，世事磨平了我的棱角，我能做的，也只能認(rèn)命。對(duì)于害了余家一事，我一直有愧在心，可是那又能如何？我離不開，也走不了。就算我走了，我也找不到星棋，就算找到了，我也改變不了既成的事實(shí)。難道說，余家還能回來嗎？還能重建當(dāng)年的輝煌嗎？機(jī)會(huì)渺茫。就算余家真的在百鳳城再次崛起了，我，”

    她說到這里又停了一會(huì)兒，“我也還只不過就是世人眼中那個(gè)浪蕩的賤女人。這頂帽子，永遠(yuǎn)扣在我的頭上。而且，在星棋這里，我依然是無名無份，連個(gè)二房都算不上?！?/br>
    丁勤聽出她的話中有不少的惋惜之意，甚至還有隱約的哀怨。這種語氣，往往只在動(dòng)了真情的女人身上才會(huì)出現(xiàn)。他的心中出現(xiàn)了些許的疑惑，“前輩，我怎么感覺，你對(duì)余前輩也是有真感情的？”