他來到這個愁云籠罩的家庭，只能干一些具體的活。

    他干活，并且盡量弄出聲響，使這死氣沉沉的院落有一點活人的氣息；使這痛苦不堪的孤兒寡母重新喚起生活的愿望。他干活，也使他自己冰冷的心恢復一點熱氣。他知道，人的痛苦只能在生活和勞動中慢慢消磨掉。勞動，在這樣的時候不僅僅是生活的要求，而是自身的需要。沒有什么靈丹妙藥比得上勞動更能醫(yī)治人的精神創(chuàng)傷。少平對此已經(jīng)有過極為深刻的體會。

    現(xiàn)在，他走進這個不幸的家庭，第一件事首先是做飯。

    他笨手笨腳，忙里忙出，做好飯讓明明吃，并把飯碗雙手端到嫂子床前。在他們吃飯的時候，他就到院子里去劈柴、打炭、補壘殘破的院墻。隨后，他又擔起桶，到土坡下的自來水管去挑水。

    在這些日子里，他再也沒心思去動一下課本。他一上地面，就匆忙地趕到這院落，默默地干起了活。除此之外，他不知道該怎樣使惠英嫂從這可怕的災難中緩過氣來。

    孫少平把門里門外的活干完，把房子和院落收拾得干干凈凈，就引著明明到矸石山去撿煤。他在山里給明明逮螞蚱，拔野花，千方百計使孩子快樂……這天，他擔著從矸石山上撿的兩筐子煤塊，引著明明回到師傅家。明明一進門，就把他給他拔的那一大束野花捧到mama床邊，說：“看，孫叔叔給我拔了這么多花！mama，你說好看嗎？”

    “好……看……”惠英嫂嘴角第一次掠過一絲笑意。孫少平猛地轉(zhuǎn)過身，眼里旋起兩團熱乎乎的淚水。噢，那一絲笑意正是他所期待的！他多么希望惠英嫂從黑暗中走出來，重新鼓起生活的勇氣——為了明明，也為了她自己。

    孫少平天天如此，來這個院落干活，帶著明明到矸石山上去撿煤。每次從山上回來，他都要給明明拔一束野花，讓孩子送到母親面前。他還把這五彩斑斕的花朵插在一個空罐頭瓶中，擺在惠英嫂臥室的床頭柜上?；ǘ涿刻煲粨Q，經(jīng)常保持著鮮艷。鮮花使這暗淡灰氣的房屋有了一線活力和生機?；萦⑸┙K于從床上爬起來，開始cao持家務了。

    當然，這不是僅僅因為那束鮮花。她沒多少文化，不會象詩人那樣由花而聯(lián)想到什么“生活意義”。不，她在很大程度上是被她死去丈夫的這個徒弟所感動。她想她不能這樣一直躺在床上，讓少平門里門外cao勞。她承認，正是有了少平的幫助，才使她感到生活中還不是無依無靠。既然命運逼使她成為現(xiàn)在這個樣子。她就得再掙扎著去生活。

    按照國家的政策，她不久就頂替死亡的丈夫，被礦上錄用為正式工人，隨之而來的是她母子倆都吃上了國庫糧。令人心酸的是，這一切都是她親愛的人用生命所換取的。但這無疑給這個寡婦增加了生活下去的力量。

    她象大多數(shù)因失去丈夫而被招工的婦女一樣，被安排到礦燈房去工作。少平很為惠英嫂高興，這樣，她或許能在工作中慢慢抹掉心中的傷痕。

    “你不要再為我們cao心了。嫂子有了工作，日子就能過下去。”她對少平說。

    “你不要擔心，嫂子。家里有什么事，都有我哩！”她含著淚水對他點點頭。

    說實話，最少在眼下，她不能沒有他的幫助。這不僅是生活中的一些具體事，而更主要的是，她在精神上需要一個依托。要不是在大牙灣有了工作，她就準備帶著明明回河南老家去。無依無靠無工作的孤兒寡母，怎么可能在這樣的地方生存下去呢？

    現(xiàn)在，她有了工作，維持兩個人的生活還是可以的。再說，她和丈夫已經(jīng)在這里營造起一個滿不錯的窩。當然，最重要的還是丈夫生前帶了個好徒弟，可以給她幫許多忙。就是回到河南老家，父母兄弟也不一定能這樣對待她母子倆。惠英開始在礦燈房上班了。

    礦燈房和井下一樣，也是一天三班倒。每班九個，其中一個人輪休，因此實際上班的是八人。一人管一個窗口，四個燈架，共四百盞礦燈。上班以后，首先清理衛(wèi)生，關掉充好電的燈源；然后就開始在窗口收上井工人的礦燈，再把充足電的礦燈發(fā)放給下井的工人。

    這工作說來也不輕松。每盞燈交回后，要擦干凈，并且要充好電；如果某盞燈壞了，也要自己修理。最容易出的毛病是接觸不良?；萦]上過幾天學，起先工作很吃力。少平就抽空給她講電的基本常識，并且讓惠英把一盞不用的舊礦燈提回家，給她一次又一次做示范修理。

    現(xiàn)在，少平每次上下井，總是在惠英嫂的窗koujiao接他的礦燈。他敢肯定，沒有那個人的礦燈比他的礦燈更干凈了。同時，每當他下井前從窗口那只熟悉的手中接過自己的礦燈，里面還總要傳出一聲關切的叮嚀：“千萬cao心些……”少平走過黑暗的通道，眼睛常常熱淚蒙蒙。唯有下井的煤礦工人，才能深深體會這一聲叮嚀多么溫暖。

    上井以后，他洗完澡走出區(qū)隊辦公大樓，有時會看見親愛的明明正立在馬路邊等他。他知道，是惠英嫂打發(fā)他來叫他吃飯的。如果她下班早，總會提前做好飯讓明明來叫他。

    不需要任何推諉，他拉起明明的手，就向東邊山坡上那個院落走去，如同回自己的家一樣自然。

    對孫少平來說，這是一種新的生活。由于他對師傅的感情，使他不能不對惠英嫂和明明擔當起愛護的責任。同時，井下沉重的勞動之后，他自己也希望能在這里的家庭氣氛中得到某種松弛。他幫助惠英嫂干那些男人的力氣活，也坐在她的小飯桌前，讓惠英嫂侍候他吃一碗可口飯，甚至喝一杯燒酒，以緩解滲透在身上的陰冷。

    但是，他并沒意識到，有人已經(jīng)對他和惠英嫂“另眼相看”了。盡管他們象姐弟一樣互相關懷，可在某些人的眼里，這似乎已經(jīng)超出了常規(guī)。每當他走進這個小院，周圍那些閑得沒事的黑戶婆姨，總要互相擠眉弄眼議論大半天。

    孫少平和惠英嫂目前還都不知道這些風言風語。在他們看來，一切都是正常的，根本不會想到有人會嚼舌頭。他們的來往依舊照常?；萦⑸┥踔晾幂喰菁?，親自跑到他住的單身宿舍，幫他拆洗被褥。

    這一天，他在惠英嫂家用吃完飯，明明又一次提出，讓他給他買一只狗。

    少平這才記起，他早已給孩子答應了這件事，卻一直沒有辦。這是孩子的一件大事。明明愛狗，他的日子也就不寂寞了。

    月初，他領罷工資的當天，就坐公共汽車去了銅城。

    在這幾天里，銅城街上陡然增加了一倍以上的人口，只要煤礦一開工資，這個城市總要熱鬧那么幾天。礦工們腰里別著大把的人民幣，紛紛從東西兩面的溝道里坐汽車，搭火車，涌到了這街上。所有的飯館都擠滿了猜拳喝令的礦工。百貨商店，副食商店，個體戶的各種攤點，營業(yè)額都在暴漲，四面八方的生意人，這幾天也都云集到這個有利可圖的城市。連省上一些大百貨公司都來這里設了臨時售貨點。當然，象雙水村金富一類的扒竊能手，也會準時趕來撈幾把礦工的血汗錢。不用說，這幾天是派出所和公安局最頭疼的日子。孫少平來這里主要是買一只狗。

    他在前后大街的人群里串了大半天，最后好不容易在火車站附近碰上一個狗販子。他馬上挑了一只全身皮毛黑亮而兩個耳朵雪白的小狗娃。狗販子一口要價十五元。少平?jīng)]討價，付了錢抱起狗娃就走。

    他半后晌回到大牙灣，一下火車就直接去了師傅家。這只狗娃可把明明高興壞了。他把這小東西抱在懷里，不斷地親吻它。

    少平動手在院墻角給小狗壘窩。

    “叔叔，它叫什么名字？”明明抱著小狗，在旁邊問他?！八€沒名字。你給它起個名字吧！”他一邊說，一邊在壘好的狗窩時填進一層柔軟的麥秸?；萦⑸┮哺吲d地拿了一些舊棉絮，幫他墊在麥秸上。

    “就叫它小黑子吧！”明明喊叫說?！昂?，就叫小黑子！這名字很好聽！”少平對明明說。這一天，因為家庭增加了一個新成員，三個人的情緒都很好。飯桌上，他們一直在談論著這個被命名為“小黑子”的家伙。明明顧不得吃自己的飯，蹲在地上為小狗喂食。

    就在這天晚上，少平下井后，卻遭遇了一件極不愉快的事。

    當頭一茬炮放完，又支護好了頂棚，大伙剛開始攉煤時候，他旁邊的安鎖子突然大聲喊叫說：“哈呀，王世才死了還沒多日子，他老婆就撐不住了！”

    “那你去解決一下問題嘛！”有人下流地說。

    “輪不上咱！少平比咱年輕足勁，早頂王世才的班了！”掌子面的黑暗中傳來一片哄笑聲。

    孫少平頭“嗡”地響了一聲。一種無言的憤怒使他摜下鐵鍬，走過去幾拳就把那個不穿褲子的家伙打倒在了煤堆里。安鎖子哇哇亂叫，少平只管在他的光身子上又踢又踏，所有干活的人都笑著，誰也不制止這種毆打——打架在煤礦就象是玩游戲，誰還把這當一回事！

    他扯著他的兩條腿，顛倒著把安鎖子懸在那個黑色深淵的口上。

    煤溜子在轟隆隆地轉(zhuǎn)動著，煤流象瀑布似地從安鎖子身邊跌入了那個不見底的黑窟窿里。安鎖子嚇得殺豬般嚎叫起來——要是少平一松手，他頃刻間就會掉入那個可怕的黑色地獄之中！

    這時候，帶班的副區(qū)長雷漢義過來了。他也沒制止這危險的“把戲”，反而嘿嘿地笑著在旁邊說：“好！我還正愁沒人頂替王世才當班長哩！孫少平這小子能打架，就能當個好班長！好！把那小子撂下去！”

    雷漢義立在一邊，樂得只管笑。

    孫少平把安鎖子從漏煤眼上拉出來，象死狗一般把他扔在一邊……少平并沒意識到，對安鎖子的這次暴力行動，使他無形中在礦工中提高了威信。拳頭和力氣在井下向來是受尊重的。能打就能干，也就能統(tǒng)帥這群粗野的漢子。雷漢義說的是事實。有一些班長和區(qū)隊干部就是打架打出來的！

    但是，孫少平雖然打倒了安鎖子，可他自己受傷的卻是心靈——安鎖子的話嚴重地傷害了他。不僅如此，這也是對惠英嫂和死去的師傅的侮辱。

    在澡堂里換衣服的時候，安鎖子討好似地遞上一根紙煙——挨了一頓飽打之后，他就立刻服服帖貼承認了他的“拳威”。

    少平接過他的紙煙，眼里含著淚水說：“你小子不知道，師傅正是為了救你才送了命，要不，死的是你小子！”安鎖子沉默地低垂下了他那顆rou乎乎的腦袋。

    中午，少平也沒去惠英那里吃飯。他一個人在火辣辣的陽光下，走到醫(yī)院后面的小山坡上。

    他在山坡上轉(zhuǎn)悠著拔了一大束野花，然后走到那一片墳地里，把花束擱在師傅的墳頭。

    他靜悄悄地坐在墓地上，難受地閉住了眼睛。

    他似乎聽見旁邊有腳步聲。

    他睜開眼，看見是安鎖子。他并不感到驚訝。

    安鎖子手里提一瓶白酒，他揭開瓶塞，把酒全灑在師傅墳前的石頭供桌上，嘴里嘟囔著說：“你活著時愛喝兩口，我來給你祭奠一點……”安鎖子倒光一瓶酒后，把瓶子甩到坡下，也過來坐在他身邊。

    兩個人誰也不說話，沉默地一直坐到太陽西斜……

    第十九章

    第十九章

    列車象拉犁前的黃牛那般沉重地嘆息了一聲，又顫栗了一下，然后發(fā)出幾聲驚人的長鳴，就悠悠地滑出車站，噴吐著白霧向南駛?cè)ァ?/br>
    車輪撞擊鐵軌的鏗鏘聲迅速地急驟起來。

    在動人心魄的隆隆聲中，兩邊那些蒼老的破房舊屋跳舞一般飛快地旋轉(zhuǎn)著退向后邊。

    銅城頃刻間消失了。

    接二連三穿過幾條幽深的隧道后不久，博大遼闊的中部平原便展現(xiàn)在眼前。

    短短的時間里，就象從一個世界來到另一個世界。從車窗望去，平原上麥田里復種的玉米已經(jīng)嚴嚴實實遮罩了大地，在夏日眩目的陽光下象漫無邊際的綠色海洋。遙遠的地平線那邊，逶迤的南嶺在藍色的霧靄中時隱時現(xiàn)。縱橫于廣大平原上的河流，如同細細的銀鏈盤繞在墨綠色的絲絨中。列車象驚馬一般奔馳在平坦的原野上。

    車箱兩邊的窗口，不斷飄飛出紙屑、食品袋、空汽車水瓶和廢啤酒罐。

    車箱內(nèi)，頭頂?shù)碾婏L扇嗡嗡地作著三百六十度旋轉(zhuǎn)，把涼風均勻地送到各個座位。男女旅客都光膀子裸腿，吃著、喝著、賞心悅目地了望著盛夏豐茂碧綠的田野。

    孫少平坐在緊靠窗口的座位上，眼睛里閃著新奇和激動的神色。他是第一次坐這么舒適的火車——在此之前，他只是坐過大牙灣到銅城運煤車的悶罐；相比之下，那和坐下井的罐籠沒什么差別。

    他也是第一次去省城。

    如此說來，他的新奇和激動就不難理解了。如果你出身于山區(qū)農(nóng)村，第一次坐火車，第一次到平原，并且第一次去大城市，你就會和此刻的孫少平抱有同樣的心情。

    少平是代表大牙灣煤礦來銅天礦務局參加完乒乓球比賽后，臨時決定作這樣一次遠行的。他得了一個全局男子單打第二名，并且和另外一個人合作，取得了男子雙打第一名的好成績。他左手橫握拍的近臺快攻，給所有參賽的選手留下了極深的印象。據(jù)說，大牙灣煤礦已經(jīng)廣播了他的成績——一個也許并不重要的事，使他成了他們礦的“著名人物”。在煤礦這樣的地方，你有點什么特長，很快就能顯示出來。乒乓球比賽結(jié)束后，照例有幾天休假。

    對一個礦工來說，這也是很難得的：不下井，照拿工資獎金。

    孫少平突然想，他為何不利用這幾天假日去省城看看蘭香呢？再說他自己也從沒到過這個一直在夢想中的大城市。此外，他近期來心情很壓抑，想走遠點散散心。當然，在內(nèi)心深處，他也想見見曉霞的面。自從接到曉霞那封令他傷心和痛苦的信后，他一直沒有給她回信。個人感情上的折磨和師傅的死使他在這一段時間里心火繚亂，度日如年。無論如何，他要見見她——哪怕這是最后一次見面。如果命運決定他必須和她分手，那么最好及早地結(jié)束這一切……現(xiàn)在，他坐在這車窗口，心情倒很愉快。飛馳的列車和隆隆的聲響使他心潮涌動。他自豪地想，正是他們挖出的煤變?yōu)樾苄艿臓t火，才讓這龐然大物奔騰不息地駛向遠方。他白汗衫的胸前印著“大牙灣煤礦”幾個紅字——這是乒乓球比賽前礦上發(fā)給他的。此刻，他為自己是個煤礦工人而感到驕傲。他竟抱著一種優(yōu)越感環(huán)視車箱內(nèi)的旅客，象個悲劇詩人一樣在心里問他們：你們是否想到這列車因什么才滾滾前行呢？

    “看看你的車票！”

    他突然聽見一個cao河南腔的女高音在旁邊喊著說。他扭過頭，見一位女列車員立在他面前，顯然是對他說話。他趕忙從衣袋里摸出車票遞給她。

    女列車員把那個硬紙片翻過正過看了幾遍，才又給了他，一聲不吭地離去了。

    少平原來以為她是查所有人的車票，想不到她只是查他一個人的，他忍不住難受地咽了一口吐沫，把頭向車窗那邊扭去。

    車窗外，綠色在飛一般旋轉(zhuǎn)。前方一聲汽笛長鳴，一團白霧貼著車箱撲面而來，給他臉上蒙了一層冰涼的水氣。

    是的，他剛才還為胸前的那幾個紅字而驕傲，但正是這幾個字說明了他那低賤的身份。

    在列車員的眼里，不買票混車坐的大概只能是煤礦工人。

    去它媽的！他索性就象一個真正的煤礦工人那樣，肆無忌憚地表演了一個小小的“國技”——把一口痰象子彈一般吐出窗外，使對面那位染紅指甲的女士厭惡地把頭一擰，給了他一個憤怒的后腦勺！

    他微微一笑，心理上產(chǎn)生了一個阿q式的平衡。

    下午兩點左右，列車駛進了省城車站。孫少平被洶涌的人流夾帶著推出了檢票口。

    他在萬頭攢動的車站廣場，呆立了好長時間。

    天呀，這就是大城市？

    孫少平置身于此間，感到自己象一片飄落的樹葉一般渺小和無所適從。他難以想象，一個普通人怎么可能在這樣的世界里生活下去？

    他懷著一種被巨浪所吞沒的感覺，恍惚地走出擁擠的車站廣場，尋找去北方工大的公共汽車站——蘭香早在信中告訴了他，出火車站后，坐二十三路公共車可以直達他們學校的大門外。

    他向行人打問了半天，終于找到了二十三路公共車的站牌。好在這是起點站，他上車后，還占了個座位。一路上，他臉貼著車窗玻璃，貧婪地看著街道上的景致。他幾乎什么具體東西也沒看見，只覺得繽紛的色彩象洪水般從眼前流過。

    將近四十分鐘后，他下了車。他立刻就看見了北方工業(yè)大學的校牌。

    他的心踏實下來了。

    少平事先并沒給蘭香寫信說他要來，因此meimei見到他既驚訝又興奮。

    她立刻跑著到學校招待所為他訂了個床鋪，然后引著他來學生食堂吃飯。兄妹倆高興得幾乎還沒顧上說什么。

    蘭香買好飯菜，他們剛坐在一個小桌前，便有一個男生過來和meimei打招呼。

    蘭香給她的同學介紹說：“這是我二哥！”

    “我叫吳仲平?！边@年輕人很熱情地握住了少平的手?！拔覀兪且粋€班的?！碧m香在旁邊補充說。

    “我再去買幾個菜，你能喝酒嗎？”吳仲平問他。少平對他點點頭。

    不一會，吳仲平就端來幾大盤菜，又提了兩瓶青島啤酒，三個人便坐在一起吃起來。

    少平大為驚訝的是，他沒想到meimei已經(jīng)出息得這么大方，竟然和一個男同學親密到如此程度了！

    這就是他那吊著淚珠、提著小筐筐拾柴禾的meimei嗎？他似乎都不認識她了。

    不知為什么，他感到眼窩有點發(fā)熱。他為meimei的成長感到欣慰。她也許是家族中的第一個真正脫離黃土壤的人。meimei的這種變化，正是他老早就對她所希望的。在這一剎那間，他自己的一切不幸都退遠了。為了有這樣值得驕傲的meimei，他也應該滿懷熱情地去生活……第二天上午，興高采烈的meimei陪他去上街。在此之前，她已引他轉(zhuǎn)游了他們美麗如畫的校園。

    行走在大城市五光十色的街道上，少平倒不象初來乍到時那般縮手縮腳。他是一個有文化的人，很快便知道這個世界大約是怎么一回事。唯一使他感到別扭的是，行人用那種誤解的目光把他和meimei看成了情侶。

    蘭香大方而親切地挽著他的胳膊，不時給他指點街道上的情景。她穿一件天藍色裙子和白短袖衫，稍稍燙過的黑發(fā)剛漫過脖項，樸素中漾溢著青春的光彩。

    走到一個叫騾馬市的地方，少平堅持要帶meimei去看一看衣服。